顧蘇鄂帶著顧至善哐當一聲跪在地上, 就連一側笑吟吟和崔皇後說著胭脂水粉的顧知薇, 也起身跪下。

室內一時間連個人聲也無, 崔皇後把手中的枇杷膏收好，起身把顧知薇扶起來，

“咱們娘倆說話, 不聽他們男人的政事。”

顧知薇順勢起身，聞言擔憂回身看了眼傅仲正。這話裏話外的意思, 皇後姨母早就知道這事兒, 可今日才說了出來。

可前世直到陛下身死乾坤殿, 皇後姨媽殉葬自縊而亡，也從未出現過禪位一事。到底是發生了什麽, 導致皇帝姨夫起了這樣的念頭？

顧蘇鄂的沖擊不小於顧知薇，他是陛下親信，二人又是連襟，朝堂上若有變故, 陛下自然是萬事和自己商量。

可他事前半點兒音信也未聽到, 陛下便把禪位的事情說出來。說明陛下的身體, 早就是強弩之末, 勉強撐著也沒幾個好日子。

果然，承文帝轉過桌臺, 親自扶了顧蘇鄂起身, 目色雖帶帝王之氣，可衰敗已現人前，

“這天下朕之知己莫過蘇鄂, 偏我身子骨越發不中用了，如今能僥幸多活二十年便是先祖恩賜，是時候還回去這大好江山。”

伸手拉過傅仲正，鄭重放在顧蘇鄂手中，

“朕百年之後你多費心，仲正年輕行事未免偏激，你既是他岳父，又是朕的輔政大臣，可得謹慎辦事。”

這話，已經把顧知薇和傅仲正的親事板上釘釘。顧蘇鄂開口欲言，承文帝不理會他，轉身看向一側的傅仲正。他和恭王親兄弟二人，唯獨只留下這傅仲正一根獨苗。

先帝留下旨意護住敬王，楊太妃虎視眈眈窺視後宮，他若不在，內外朝堂，少不得要風雲再起。

好在，承文帝滿是欣慰，拍拍傅仲正肩膀，見他目色雖憂，可脊背挺直，氣勢卓然，已有少年天子的氣派。目闊眉深，形容間頗有幾分先祖的痕跡，承文帝似是想起了什麽，收回落在他肩膀上的手，反而拱手朝傅仲正道，

“仲正，天下黎民百姓，往後，就靠你了。”

註定會有少年，肩挑起這萬裏河山，他們，不也從熱血青年這般走過來。會有少年，驅除韃虜，還我錦繡，也會有少年，日夜苦讀，只為為民請命，這些人，都是來日朝廷的脊梁，有了他們，他便是瞑目於帝陵之下，也會安然自在。

傅仲正撩袍跪地，直覺那份甸甸沈重責任壓於肩上，是蒼生黎民的希望，是國泰民安的渴望。萬千言語，只化作一句，

“是！”

陛下即將禪位於鎮北王。

小道消息一時間散於京城權貴之家，各家各人猜測紛紛，並沒有一人能出來說，這消息是假的。

有勳貴人家，借著各種親戚宗族打探到劉太後這裏，劉太後摔了顧知花奉上的香茶，呵斥回去，

“都是什麽歪門鬼道的說法，一個一個若閑著，上外頭宮門跪著問陛下去！沒影兒的事情傳的好像真的一般，真是不成體統！”

這話一出，倒也讓許多人安心，陛下身子骨雖孱弱，可年不到五十，比皇後娘娘還青春些，好端端怎麽會傳位？想來是有人見鎮北王勢力大增，敬王生死不知，故意傳出這些話來。

只劉太後懸著的心，是再也安生不下來。旁人不清楚，她最是知道的。先帝當年無子，廣納天下秀女。她進宮九月便誕下當今陛下，這事兒不是沒被楊太妃進過讒言。

她清白身子做不得假，可至此她也被先帝厭惡，不如楊太妃受寵。這所有事情的起因，都是那人背棄自己，令娶他人。

咬牙切齒，面色猙獰捏緊手裏的茶盞，半晌，好不容易平覆心緒。劉太後見顧知花嚇得瑟瑟發抖，肥胖身子近來消瘦幾分，語帶威脅，

“你做出這小可憐的模樣給誰看？

顧蘇鄂？他也不是你親爹，你親爹如今在刑部大牢裏關著。更何況，就算是顧蘇鄂是你爹，你一個庶出的丫頭，還指望誰來奉承你不成？！”

說到最後，聲線高亢，目呲欲裂，眼底血絲彌漫。顧知花見她這般，越發害怕起來，忙搖頭道，

“臣女哪裏敢躲，是，是有事情和太後娘娘請示。”

“什麽事？”

劉太後察覺自己失態，收攏裙擺，在暖榻上坐好。面前杯子早已茶水摔的幹凈，因剛才呵斥說話，嗓間幹澀，看了眼顧知花，

“先來給我倒茶。”

“是！”

顧知花輕手輕腳張羅好，剛要退下，便聽劉太後慢悠悠開口，

“崔家的那個老女人也進宮了？”

“崔老太太並未進宮，”顧知花低首，咬緊牙關，提起了那個自己極為不想提到的名字，

“崔家要在娘娘千秋宴後宴請親朋，聽說叫什麽百花宴，京城裏貴婦都要去呢！”

哐當一聲，劉太後握拳振在桌面。桌搖茶濺，顧知花慌忙跪在地上，屋子裏只她一個貼身伺候，楊太妃說是讓劉太後教導她，可更多的時候，顧知花覺得自己好像是人質，而劉太後和楊太妃這兩個前朝的妃嬪，不知道在算計什麽。

近來劉太後在自己面前越發不收斂，尋常跪地求饒也是常態。那日顧知薇在太後殿內，舉止端莊大氣，膚色瑩潤，身姿窈窕，不知比自己這般伺候人的活計好上多少。

一個府邸裏出來的姑娘，憑什麽她要做這樣的活計。

顧知花越發覺得日子難堪，見劉太後喘息.粗.重，擡頭一股腦兒把打聽到的事情吐了出來，

“昨兒個承乾殿的人傳話進來，說崔家請了顧知薇出面打理宴席，這幾日那顧家大小姐來往於崔家顧家之間，還聽說，早晚都有鎮北王護送。”

鎮北王護送。聽了這話，劉太後倒是哈哈笑了起來，滿眼都是志得意滿，

“這麽說，崔顧兩家，是聯姻不成了？”

“若鎮北王這麽殷勤下去，是這樣。”

顧知花這才覺得不對。明明是顧家要和鎮北王親近，怎麽劉太後不著急，反倒是在意起崔家的狀況來？

一個不可置信的猜測躍入腦海，顧知花捏緊手心，如果她的猜測是真的，那麽太後針對崔皇後，不喜顧母和顧知薇，甚至，對崔家隱隱的敵意也有了解釋。

承乾殿裏，四下無聲。崔皇後拿起小瓷瓶沖了杯枇杷膏，枇杷甜潤氣息充滿室內，熱氣騰騰，崔皇後緊皺的眉心也松緩下來，拿起茶盞放在托盤上，端給外間的承文帝，

“陛下，好歹先歇歇。如今才五月，便是韃子犯邊，那也是十月往後才有。”

承文帝含笑接了茶托盤，遞給一側的夏太監。拉過崔皇後手指放在自己額角，

“今日濟南知州和彰德府回執，自打三月以來，黃河以南只一場小雨，地面未濕便停下。朕憂心，今夏怕是有大旱。”

“臣妾雖不才，可早年讀書知道。大旱之年多災荒，多引河水去澆灌便是。”

崔皇後初始不在意，慢悠悠捏著承文帝額角，可見承文帝搖頭，目光盯緊北地，靈光一閃，明白過來，

“大旱之年，草原上必定也幹渴難耐。陛下是憂心，韃子提前南下？”

“正是因為這個。”

承文帝見崔皇後捏了片刻，可頭疼並未緩解，索性拉崔皇後在身邊坐了，指著坤輿圖道，

“從玉門關往北，連年荒漠。水草豐美的年份那些韃子尚且犯邊，更別說若今年真是大旱之年，別說是黎民百姓難過，將士們的糧草藥物，也是問題。”

“這該如何是好。”

崔皇後也發了愁。若韃子來犯，趕出去便是。可為難的是，若黃河以南大旱，不說黎州中州兩省糧食減產，怕是連蜀州姑蘇一帶，也沒有什麽好日子過。百姓都艱難生存，哪裏來的多餘財力守衛江山？

“讓仲正辦去就是。”

承文帝雖發愁，可並不十分憂心。若說之前除了敬王，平了韃子王庭是小試牛刀，如今朝廷大事，事關黎民百姓，則是對傅仲正的一次大考。

若考試合格，那自然百姓擁護，天下歸心。可若是應對不當，左右他也不是先帝親生嫡子，把江山還給傅家子孫也算仁至義盡，餘下的，就看天命吧。

側身見崔皇後面色微皺，目光含愁，忍不住輕吻她額頭，親昵笑道，

“那些瑣事就讓仲正發愁去，如今朕這個皇帝都不做了，只和娘娘說笑玩樂。娘娘可得仔細看顧好我這身子骨，朕，還想和你白發終老。”

“可…”

崔皇後乖順依偎在皇帝懷裏，享受夫妻二人靜謐時光。侵入肺腑的，是濃郁到化不開的藥香。皇帝年幼便藥不離身，婚後更是羸弱到了極點。她勉強應承這麽些年，別說白發終老，能得三五年平安日子，那便是滿天神佛保佑。

門外，看著相互交疊的身影，夏太監悄聲退下，朝在殿外等候的傅仲正和顧知薇道，

“王爺，顧姑娘，陛下和娘娘在裏頭說話，想必暫時抽不得空出來。若是不打緊的小事兒，不如奴才轉告？”

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