“晨兒，你別忙活了，趕緊看書去，這柴回頭你娘上工回來砍。”破舊狹小的院子，葉晨撩著袖子正在砍柴，廚房裏頭一中年男子聽到聲音探出頭來，見狀卻立刻揮手就讓她進屋去。

葉晨這條巷子裏多是清苦人家，如今還在讀書的除了她以外就尋不到了。小時候據說她娘給她算過一命，那算命先生說她天生就是個讀書人。這麽十幾年她娘一直深信不疑寧願四處舉債也要供她讀書。

只可惜，她本來去年是要考秀才的，誰知道那段時日摔斷了腿，也沒去成縣裏。她爹娘為此惋惜了許久。

葉晨摸了摸額頭上的汗，笑著回道：“沒事的爹，花不了多少時間。”

“哎，你放著便是，哪裏要你做這些。”葉夫郎見她不聽，幹脆走上前去扯她的袖子。“聽話，讀書去。”

葉晨猶豫了一番，放下斧子，“爹，我——”這書是越讀越窮，她心裏一直覺得很對不起她們。可她爹娘望女成鳳，這麽些年除了讀書什麽也不要她操心，她就是有心放棄也不忍她們傷心。至於那寶來軒的事她卻是到現在也還未說。

她猶豫著想開口的，門外卻突然傳來敲門聲。葉晨止了話出去開門，見到來人卻一下楞住了，“阮公子？”話音剛落，她才想起自己還卷著袖子趕忙散了下來。阮儀本來一股腦找過來心裏就想著鋪子的事，倒是沒註意，見她那尷尬的舉動臉上才有些羞窘。

“我，我是有事想請教葉姑娘。”

“嗯？哦哦。那，那……”葉晨左右看了兩眼也沒找到什麽合適“請教”的地方。阮儀咳了一聲，本來想說要不就去找家茶館也成。葉夫郎在院裏瞄了一會兒，見她們還在門口磨嘰，蹙著眉頭就走上前去。

葉晨擋著他也看不清，但聽聲音似乎是個男子。他跟葉晨她娘一直想著等自家女兒考上了再給她尋個大家公子呢，以至於到現在也沒給她說親。這會兒要是被敗壞了名聲可不好。

只不過，等他看清來人的打扮後，卻眨了眨眼，緊接著猛向葉晨使眼色。他家女兒什麽時候認識這種文雅公子了？

他雙眸發亮，明顯是誤會了什麽，葉晨越發尷尬，趕忙道：“爹，這是我東家。”

葉夫郎一楞：“東家？”他反問了一句，很快反應過來，“你什麽時候去找活兒了？！”

“我——”

***

葉夫郎以家事為由把阮儀給“請”走來，葉晨只來得及說明天去寶來軒找他那大門就碰的一聲被關上了。只不過，第二天阮儀在鋪子裏等了她一天卻還是不見人影。

三天的時間一晃而過，什麽成果也沒有，弄得他都不知道該跟楚清瓊怎麽說了。楚清瓊早知如此，但對於他一無所獲還是極其不滿，不過倒是未曾多說。他跟唐歡商量了兩天，很快就粗略地擬了個定價單子。

寶來軒再次開鋪子是在六月初六。葉晨不知是怎麽說服家裏人的，倒是正常來上工了。

關門關了好幾天，這一日開門沒多久就有讀書人來賣畫，翻開那畫作瞧了一眼，卻發現那品質實在是……就算放寬要求也只能算是劣作。

葉晨是第一次做這掌櫃的活兒，之前唐歡也未曾與她細說，她一時有些為難不知道該不該收，想了想便讓那人稍等一會兒，打算去問問唐歡。

寶來軒今天開門，唐歡是和楚清瓊他們一起來的，兩個男人有事情要說，她也沒礙事，便在鋪子裏特意開出來的一間小廂房裏看書。

楚清瓊正和阮儀說著那價格，一擡眼看到葉晨拿著畫從長臺那裏走出來，便問道：“怎麽了？”

葉晨楞了楞才回道：“這位姑娘來賣畫……”她欲言又止，只是把畫遞過去。楚清瓊卻沒有接，瞥了她一眼，“如果連能不能收畫這個決定也要我來做，鋪子裏就不用請掌櫃了。”他言辭犀利，葉晨被說得臉都臊了起來。就是那賣畫之人聽罷亦是一楞。

楚清瓊用眼角掃了掃阮儀，見他若有所思，緩了語氣問葉晨道：“這畫如何？”

葉晨看了看那人，為難道：“算不得……佳作。”

她說得委婉，還在刻意給人家留面子。楚清瓊蹙了蹙眉，“那你覺得這畫可有人願意買？”

“這……”

楚清瓊見狀，直接抽出那畫還給了那人。“這位姑娘，寶來軒是做生意的，不是那些善人，免費施粥予乞人。”

他說得極難聽，那人臉色白了又紅紅了又白。她來過這家鋪子好幾次，上一次那幾幅只是好上一點的畫作當時的掌櫃都收了，她沒想到這一次沒賣成不說，反而還被羞辱了一番，一瞬覺得有必要為自己正正名，正打算開口。楚清瓊卻完全沒給她說話的機會，又道：“這位姑娘，你的畫作若能入得了我家掌櫃的眼，我寶來軒自然虛席以待。”他伸了伸手，“請吧。”

他神情冷然，氣勢十足，一舉一動都是不容置喙的威懾力。那人“你你你——”了半天，一句話也說不出來，最後灰溜溜地走了。

楚清瓊掃了眼也被他的氣勢震得有些回不過神的阮儀和葉晨兩人，臉色卻沒好上多少。“去把門關了。”他冷聲吩咐了一句，葉晨楞了楞，還在想著難道生意就這麽不做了？阮儀趕忙小跑了幾步關了鋪子。

阮儀關了門回過頭，卻意外發現唐歡不知何時靠門而站。她的視線望著楚清瓊氣勢淩人的模樣，嘴角噙笑，眼中泛著柔和的光暈。那專註的神情不知怎的竟讓他一瞬有些恍惚。

唐歡察覺到他的視線，朝他做了個噤聲的動作。阮儀點點頭，慢半拍地回到楚清瓊身邊。

***

楚清瓊訓起人來完全不留餘地，連諷帶刺把葉晨說得恨不得找個地洞鉆進去了。不過，他也確實在教她們東西，比如日後怎麽樣的貨多少價錢收比較合適？為什麽要如此定價？日後如果遇到一些刁鉆古怪的人又如何？這鋪子死當活當都是怎麽個當法。

他順著思路講，兩人聽著也極認真，不知不覺半個時辰就過去。唐歡默默看著他的背影，恍然間想起上一次她還說讓他去酉合巷裏教那些孩子算數時他猛搖頭，現在看他這樣子卻是極會教人的嘛。

楚清瓊講得認真也沒註意其他，等把想到的都說完了一回頭卻發現唐歡正靠在廂房門口，笑意盈盈地看著他，也不知聽到了多少。

他臉一紅，走到她身邊，小聲問道：“你，你怎麽出來了？”哪裏還有半點方才的氣勢淩人的樣子？

唐歡牽著他進去，側過頭打趣道：“不然怎麽能有機會看到你訓人？”

他臉更燙了，“我是不是，嗯，有點兇？”他問得特別小心翼翼好像就怕她點頭。唐歡眼中笑意越發濃郁，反問道：“你覺得呢？”

楚清瓊垂下眸不知道怎麽回，唐歡轉過身一把環住他，在他額上親了親，嘆了一聲道：“清瓊，說真的，還是這樣更合適你。”

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