“妻主。”

突如其來的一聲喚。唐歡思路被打斷，頓了頓回過頭，就見楚清瓊不知何時站在了她身旁。

夜空裏那輪彎月隱在輕薄的雲霧中，光線明暗不清，手上拎著的燈籠光暈昏黃，他的面容影影綽綽，她一眼瞧過去卻下意識地望進那印象深刻的雙眸裏。

恍然間想起，當時在淮城自己也是這般提著燈籠出去找他的，那時她看著他從鹽鋪後門走出來，佇立良久，月色下那斜斜的一道人影清清冷冷，竟讓她心裏一瞬無端有些發緊。

“妻主？”

她沒什麽動靜，楚清瓊也看不清她臉上的表情，想了想又喚了一聲。唐歡這才回過神來，接過那燈籠，順勢握著他略顯冰冷的手。“怎麽一個人找過來了？”

她聲音有些低沈，回蕩在耳畔卻似乎比往常越發柔和幾分。楚清瓊往她那裏靠了靠，聽著她關心的話語雙唇微微勾著。“回去嗎？”

“嗯。”唐歡攬過他卻帶著他朝鋪子那裏走了幾步，“清瓊，你若是白天路過這裏可會想到這是間書畫鋪子？”

“這……”楚清瓊楞了楞，看了她一眼才搖搖頭。她最近好幾次對著他都是欲言又止的模樣，他還以為是怎麽回事。這會兒總算明白了，看來那鋪子的生意怕是不如預期。

他話到嘴邊猶豫了一番又咽了下去。她既然那麽些天都不曾問過他，只怕是不想讓自己插手了。

唐歡若有所思地點點頭，這才帶著他往家裏去，走了幾步卻突然又問道：“清瓊，你之前可是沒打算讓我開書畫鋪子？”她記得那天他說過可以作為中間商，只不過後來也沒仔細問他什麽意思，忙著忙著也就忘了，剛才卻是腦中一閃而過。

楚清瓊微仰著頭，仔細觀察著她的表情，見她真心想問，想了想開口道：“書畫鋪子成交少，但價格高，有時一年裏頭做個一筆生意說不定就能賺回本的。雖然如此，可鎮上已經有兩家了，無論是貨源還是客源短時間內都比不上，更何況我們還只待一段時日——”

他本來還想繼續說，張了張嘴卻又合上了。他覺得自己提點到這裏也差不多了，說多了她若是嫌他煩就不好了。唐歡所有註意還在他前面那句話上也未曾註意，他一說她總算是明悟了，怪不得今天觀察的那家鋪子也沒什麽生意呢。

那家字畫鋪下等畫作又不收，但佳作卻不是天天能有的，而且也不是天天有人會想到買畫的，人少倒是情理之中。這麽看來，這字畫卻是磨人的生意，靠得只怕是本錢和耐性了。

***

楚清瓊沒有吃飯就出去找人，阮氏看他一個人外出本來是要攔的，可他動作太快他哎了一聲人家一晃就不見了，只能無奈搖頭。

天色漸漸暗了下來，楊氏和何氏收拾完碗筷跟幾個主子打了聲招呼回家去了，唐歡夫妻倆卻還是沒有見著人。舒憶心裏擔心，幹脆跑到門口等，時不時探頭望著外頭。

春寒料峭，白天艷陽高照不覺得，到了晚上那瑟瑟寒意還是時時襲來。蕭茹傾想拉他進來，舒憶卻倔強地不願意。

“憶兒，外頭寒，你進屋裏等也是一樣的。”

舒憶側過身，“阿傾，清瓊出去好久了，你去找找吧。”

“我已經派人去了，你放心吧。”她安撫地摸摸他的頭，嘴角勾著淡笑。她們這些年四處雲游，他見到的同齡人不多，即便有也甚少能有和他聊得來的，看來楚清瓊該是很對他胃口了。

舒憶點點頭，視線卻還是往外飄。他牽著她的手，過了一會兒歪著腦袋又道：“阿傾，我發現唐小歡是你們七個當中運氣最好的。”

“嗯？”

“你不在家裏你是不知道。”舒憶誇張地搖頭晃腦，“清瓊他繡活也會，做飯也會，衣服都是他洗的。”他扳著手指數，“繡活我不會，阿簫不會。做飯吧好像秦昀家的小林瓏挺在行的，不過我也不會。至於洗衣服……”他扁扁嘴，念叨不下去了，轉了個身，可憐兮兮地望著她，“阿傾，我好像都不會耶。”

“我知道。”不是知道一天兩天了。蕭茹傾把他攬進懷裏，“你也不用會。”心裏頭卻對舒憶方才說的話有些震驚。刺繡做飯也就算了，只怕那洗衣唐歡該是不知道的，否則絕不可能讓楚清瓊做這種粗活。

***

唐歡自覺本錢和耐性她都有，但楚清瓊說得對，她們在這鎮上待不長，萬一在走前都沒有一筆成交呢？這生意做起來確實是慢了一些。可問題是，她一時也想不到什麽成交快的法子。

她沒想著去問楚清瓊只好就先擱在一旁。只在第二天時，在鋪子外頭掛了一塊板子，上頭寫了轉收字畫這四個顯眼大字。寶來軒裏沒有夥計，都是唐歡和蕭茹傾輪流看著，反正生意也清冷，她幹脆就帶著她好幾天都沒碰的書冊，一看就是一整天。

這一日早晨，街上熙攘了沒多久，寶來軒外頭卻有個書生在外面停了好一會兒，腳步跨進去又縮了回來，猶猶豫豫了許久才進了鋪子。唐歡正低頭看書看得入神也沒註意，直到耳畔傳來一聲微弱的：“掌……掌櫃的。”這才擡起頭來。

只是定睛一看卻著實一楞。面前人那衣著陳舊的女子不是別人正是那日在小弄口擺攤的讀書人。那人顯然也是認出她來了，也是驚訝不已。

唐歡朝她笑笑。“姑娘這是來賣字畫？”

那女子趕忙點點頭，將手中的畫卷遞過去。唐歡攤開一看，這一次是一幅墨竹，旁邊還有提詩。只是那墨跡化開了不少，看著有些粗糙。那人見她看得仔細，臉臊得有些紅，她還沒說什麽自個兒就先小聲道了一句：“這畫不甚好。”

唐歡將畫作合上，視線又轉而看向她。“這一次姑娘還是打算七十文賣？”

“唔，再便宜些也，也無妨。”

唐歡沒再說什麽，而是從抽屜裏數了兩百文遞過去。“這裏是兩百文，姑娘拿好了。還有，這畫若是用墨再好一些，我這邊還能給上更高的價格。”

那人楞楞聽著那意料之外的數額，好半響才感激得連連道謝。

***

自從寶來軒收了第一筆畫作後，那女子雖然再未來過，倒是有其他讀書人開始光顧了。緊接著四月末的時候，她用一百五十銀子收到了一幅山水畫。據那賣畫之人自己說那是祖上留下了的，也不知出自誰手，如今急需用錢才出來典當，只是走了那麽多家就只有寶來軒給的價錢最好。

唐歡聽了她典當二字，腦中有什麽飛快閃過，卻一時沒能抓住。

楚清瓊學刺繡的速度著實算不得快。若是畫上那針線的紋路繡繡倒是還能成樣子，一旦憑感覺了最後就根本成不了樣，那齊針一練練了一個月才總算能看了。

這一日，楚清瓊正坐在床邊繡東西。唐歡洗完澡出來，卻愁眉苦臉地在他旁邊坐了一會兒，緊接著一言不發地就躺進被子裏背對著他。楚清瓊動作一停，想了想將帕子放在一邊也跟著坐到了裏側。

往常她總會跟他說會兒話的，今天竟然只字未言不說，行為舉止的異樣感太過明顯了，他怎麽可能看不出來？可明明大家一起吃飯的時候還沒什麽啊？

“妻主？”

“……嗯。”唐歡應了一聲，那聲音卻又悶又低，聽起來像是有些低落。

楚清瓊看了看她，猶豫了片刻，還是小心翼翼地問道：“是不是，嗯，是不是鋪子生意不太好？”

“……”

她不說話了，臉色似乎還一僵，楚清瓊立刻就明白了。他揪起了眉頭，咬了咬唇，話在心裏頭轉了好幾遍，才道：“字畫鋪進賬普遍都比較慢，前期生意不好也是正常的。”

“……我知道。”

“你別擔心，只要我們價格合適總會有生意上門的，日積月累，名氣響了就不會那麽累了。”他頓了頓，“其實，其實——”他本來不想插手這事兒的，可是見她心情不好，他終於有點憋不住了。吞吞吐吐地正想說，唐歡卻驀地坐起身，臉上好像有些不耐煩。楚清瓊一驚，緊緊抿上了唇。

唐歡看了他一眼，沈默了一會兒，把手上揣著的小布包遞了過去。楚清瓊接了過來，瞧著她的臉色才忐忑不安地慢慢打開，緊接著卻一下楞住了。那裏頭安安靜靜藏著的不是別的竟是銀票，他撥了撥，三張一百兩。

“你——”

他話音未落，唐歡果然又一下子抱住他埋在他頸間悶笑起來。

她，竟然又騙他！

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