鳳瑤皇後冠絕六宮，為寰朝之母。

世人皆知舞樓閣主的舞藝與天音坊主的樂技師承鳳瑤皇後，鳳瑤皇後時常到仙人閣走動，為了避免引起不必要的騷動，也為了鳳瑤皇後的安危著想，舞樓閣主都會在鳳瑤皇後來訪的時候將其他人支走。

怪不得門外看不見什麽人影，花十二恍然大悟，端起茶盞呷了一口，微挑的狐貍眼不動聲色地看向為舞樓閣主梳妝的鳳瑤皇後。

夜明珠的璀璨光芒下，那張與夏景桐七成相似的容顏柔和恬淡，垂眸淺笑的模樣給人淡泊如水的感覺。那種與世無爭的音容笑貌，花十二恍惚覺得，與記憶中拿著戒尺教書的先生渡景重合了。

鳳瑤皇後走過來，打量了他幾眼，掩唇笑道：

“你就是花蘭卿吧，哥哥在信裏提起的總是嚷著要當天下第一有錢人的學生？”

花十二聞言，胸腔裏瞬間掀起了一陣擂鼓般的跳動，喉嚨發熱撕癢，嗆得眼眶跟著發紅。他將手放到喉嚨處，沈默了半晌，再開口的聲音低啞地如同嗚咽：“你認識我家先生？”

這時舞樓閣主走過來，看見花十二紅著臉隱忍的模樣，眼神不覺多了些看不懂的幽深。

“我剛才不是說了嗎？——‘哥哥’，你家先生渡景是我的哥哥。”她柔柔一笑，盡是不可言說的嫵媚多姿，“哥哥說得不錯，你跟他很像，都是寂滅的眼神，都在尋找著讓你們活下去的某樣東西。”

“……”

“你倆不愧是師徒，一樣可憐又可悲。都是天縱奇才，明明有指點江山的才學，卻偏偏甘於平庸，一個隱居鄉林當教書先生，死在親子渡雪時的刀下，另一個滿身銅臭混跡市井——”

“——住嘴！！”花十二突然大聲嘶吼，掀翻梨花木桌子，杯盤茶盞紛紛摔落地上成了粉碎。他喘著粗氣，面目呈現出憤怒到發狂的猙獰，“你懂什麽？！——像你一樣站在金闕頂端，將萬民視為螻蟻，你的眼神映照出的又是什麽？”

瓷片在空中飛濺，一塊兒碎瓷片像刀刃一般飛向鳳瑤皇後，劃傷了她的臉，一縷血絲蜿蜒，襯著她絕艷的面容更加惹人憐惜。

“你說我的眼神寂滅，為什麽你的眼神比我的還要絕望？”

鳳瑤皇後制止了沖上來的舞樓閣主，神色變得薄涼：“我沒有說錯，渡景死在他的兒子手上是如此可悲，而他的學生——比如你，花十二，因為他的死從此遠走他鄉，你不知道為了什麽活著，又想活下去，你就像快要溺死的可憐蟲一樣尋找能讓你活下去的救命稻草，所以你的眼神是寂滅的。”

花十二的臉色突然變得驚懼，他被鳳瑤皇後逼得連連後退，像被逼進了死胡同的野狗一樣只剩下任人宰割，胸口像破開了一個大洞，能感覺到冰冷麻木的疼。

活下去的……救命稻草，他想他找到了，他抓住了，可是救命稻草不屬於他，它想逃走，他不想再回到冰冷的水裏被溺死，怎麽辦該怎麽辦？

“我的眼神是絕望的，但是我有了我的孩子。為了他們，我會在這個世界生存下去，可渡景呢？你呢？”

他遇見了夏景桐，想活下去，可是小桐不要他，花十二想，要不要殺了皇甫端和呢？

“我看不起渡景。因為他，他的妹妹遠嫁異國終身回不到故鄉，他的學生陷入仇恨永遠痛苦，他的國家——雪國，連年戰亂民不聊生，”素手纖纖看上去脆弱而無力，按著花十二的肩膀卻讓他無法承受地只能靠在墻上艱難地喘息，盈盈秋水脈脈多情，落在他的身上，卻是寒徹骨髓。

“你比哥哥幸運。你找到了，是夏景桐，可是你太弱了，你無法保護他，所以終有一天你會再次失去，”話音一頓，再次響起時，猶如利刃刺破了他的耳膜，鳳瑤皇後說：“到那個時候，等待你的不是絕望，是死亡。”

死亡……是誰？

花十二緩緩回神，靠在墻上像是反應了很久，然後他仰頭看著虛空的某處，很慢很慢地開口：“不會死，我會保護小桐。他不會死，我也不會。”

“那麽……就請你站在天下的頂峰，讓世人無法企及。”

讓世人無法企及的高度？

花十二渾渾噩噩地躺在仙人閣舞樓閣主的閨房裏，腦袋裏亂成一團亂麻。

樓下，舞臺上擂鼓如春雷，舞樓閣主長袖輕紗，橫波秋水，隨鼓聲一舞傾城，臺下不知道有多少人看得如癡如醉。

鳳瑤皇後臨走的時候留下一句話，說：“舞樓的過錯我已教訓過了，你身上的香痕我會命她解開。你若有什麽難處盡管開口，就當是讓她將功補過。”

花十二能有什麽難處，無非是金闕太小，小到沒有他的歸處。

鳳瑤皇後回到皇宮時，夏帝還未就寢。

“你受傷了？”

她從鏡中看見自己臉上的傷痕，搖頭，道：“我見到了那個孩子，跟哥哥真的很像，怪不得信上經常念叨他。”

“是花蘭卿？”

“哥哥漂泊無依，半世淒苦，倒不如埋進黃土求得解脫，”鳳瑤皇後對夏帝遞到眼前的傷藥視若無睹，站在窗前，明月皎皎圓若銀盤，該是親人團圓共享天倫的美好時光，“你有這萬裏江山，我有我的孩子，就連跟他想像的花蘭卿也有了小七，唯獨哥哥，什麽都沒有。”

夏帝垂眸把玩著手裏的傷藥瓷瓶，扯唇似要說些什麽，可渡景死了，還能夠說什麽呢？

所謂安慰，在死亡面前顯得太蒼白，太無力。

鳳瑤皇後在這一刻無比思念她的孩子，她遠在雪國征戰沙場的景聞，還有最讓她心疼的身子孱弱被湯藥餵大的小幺，他怎麽能受得了苗蠱的折磨？！

最放心不下的景桐呢？

……他也不在，他被關了起來。

鳳瑤皇後神色恍惚地走到夏帝面前，冰冷的聲音如同質問：“你要怎麽處置我的孩子？”

夏帝道：“流放。”

“不，他受不了的。”

“這是他自己作得孽，流放是要他贖罪。”夏帝走出寢宮，面對著像洪水一樣傾壓下來的黑暗，他的身影很快被吞噬了。

鳳瑤皇後聽見他說：“我會給他最好的安排。”

流放，最好的能多好？

宮廷森森，人世淒苦，冷宮的圓月是冷的，刷陶罐的水也是冷的。

昔年艷絕金闕的雙姝鳳瑤與搖光，鳳瑤已貴為皇後母儀天下，搖光夫人卻因犯下發錯被貶入冷宮，一生不得踏出半步。

這晚，圓月皎潔，洗刷陶罐的雙手粗糙龜裂，她的長發隨意紮起，有碎發散出來，蹭著一截細白的脖子，洗得泛白的麻布不合身地穿在婦人的身上，在秋意濃煞的夜晚顯得格外單薄。

深夜寂靜時，枯枝斷裂的聲音驚動了婦人。她望過去，問了一聲：“誰？”

“母妃……”太子推開冷宮的鐵門，走了進來。

婦人憔悴的臉在聽見“母妃”二字時露出不加掩飾的欣喜的神色，松開陶罐，手在衣服上擦了擦，指節處紅腫是凍傷又發作了。

太子疾步走過來，握住婦人的雙手，喊著：“母妃，母妃，兒臣想您了。”

婦人反握住太子的手往屋裏拖，“來，外面冷，裏面有熱水，娘給你倒水。”

冷宮的屋子像四面透風的冰窖，一張簡易的桌子上擺放著一只發黃的水壺、一個邊緣破損的茶杯，婦人翻起茶杯倒水，剛提起水壺，發現裏面空蕩蕩的，她才想起來今天要刷的陶罐太多了，忘了燒水。

“嗳，你看娘這記性。你先等會兒，娘這就去燒水。”

“不用了，母妃！”太子攔在婦人面前，奪走她手裏的水壺，悶聲道：“我不渴，也不餓，就是想來看看母妃。您就坐在這兒，什麽也不用做，陪陪孩兒就好了。”

“好、好好，娘就坐這兒。”

太子扶著婦人坐到桌前，說：“我想跟娘說會兒悄悄話。”

“那……娘先把外面的人殺了。”

“不用了。他們是父皇的眼線，殺了會打草驚蛇，咱們小點兒聲說話就好了。”

“娘聽你的。”

太子握著婦人粗糙的手，遲疑道：“舅父也來了，母妃要見他嗎？”

“我見過你舅父了，”婦人望向窗外模糊搖晃的樹影，眼底一片蒼涼，“你舅父要我詐死救我出宮，我沒有答應。娘老了，出了宮還能去哪兒呢。”

“母妃是舍不得孩兒，我知道，冷宮太苦，您不走只是為了、為了……”太子苦澀地搖頭，突然像失去了言語一般將頭埋進婦人的肩膀。

婦人笑道：“我不苦，你舅父安排了人在冷宮打點，娘啊，只是覺得有點兒寂寞。”

“那以後孩兒經常來看母妃。”

“不了，讓你的父皇發現就不好了。”婦人整了整太子的衣襟，在昏暗的油燈下，她瞇眼端詳著太子清俊秀雅的臉，突然欣喜地笑道：“我的孩子長得真俊，真想看你穿喜服成親的樣子。”

“會看見的，等孩兒成親那天，母妃還要坐在上座的。”

眼前婦人蒼老的臉不知為何變得模糊，太子擡手，只摸到臉上一片潮濕。

他竟不知道自己什麽時候哭了。

婦人的眼睛也逐漸浮出一層水霧，或許等不到那個時候了。

“孩兒不孝！”

太子突然撲通跪到地上，額頭重重磕了三下，再擡頭時，額頭上一片青紫。

“孩兒來此，是有事懇求母妃。”

婦人也跪到地上，扶著他的胳膊要他起來。這時她眼裏的淚水滾滾落下，滿臉盡是哀淒之色，但她強忍著哽咽說：“孩子有事找母親，不用一個‘求’字。”

知子莫若生母，太子的來意，她又何嘗不知。

……

這晚，冷宮突然失火。

這場火燒得悄無聲息，等發現時為時已晚，整個冷宮化為了焦土，當值的宮娥侍衛們無一生還。後來，侍衛長在灰燼裏發現一具焦屍，仵作證實是搖光夫人。

冷宮失火一事經由舞樓閣主傳到了花十二的耳朵裏。

而舞樓閣主將此事告訴花十二的時候，他正躺在床上舉著一根手掌長短的竹笛發呆。

聽舞樓閣主說完，花十二沈默地收起竹笛，起身往外走。

舞樓閣主追了幾步，問他：“你要去哪裏？”

花十二回頭冷冷看了一眼，反問：“跟你有關系嗎？”

“你、你不問我為什麽幫太子？”

花十二沒興趣聽，剛走出房間，袖子突然變得沈重，他回頭看見舞樓閣主抓著他的衣袖，神色黯然。

“我沒有幫太子，我只是幫我自己。小柒來找我，問我想不想得償所願，我想，所以我答應了。”

花十二甩開她，冷著臉道：“造成今天這個局面的是我，因為我的疏忽才讓小桐陷入了困境，跟你、跟其他人沒有任何關系。”

舞樓閣主看著自己抓著他衣袖的手被甩開，手指徒然地想抓住些什麽，可那人離去的姿態太過決絕，她伸長了手臂，甚至夠不到他的一片衣角。

“確實，我說的這些都跟你無關。”

她狠狠地閉上眼睛，再睜開，眼裏已經恢覆了平靜，又是那位妖嬈美麗長袖善舞的舞樓閣主。

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