陸媽媽笑，“四姑娘真是蕙質蘭心，怪不得老夫人總是誇四姑娘。”

陸媽媽離開好一陣，傅沈薇還盯著繡花鞋氣喘不已。

采荷從門口探頭望了望，不見動靜，輕手輕腳的送進茶來，遞到姑娘手裏。

傅沈薇也不做聲，喝到一半茶，突然就把杯子狠狠往地上一扔，“啪”的一聲，瓷片四濺，嚇得傅沈瑩和采荷大氣也不敢喘。

“明明把傅家的臉都丟盡了，祖母還是這樣護著她！她有什麽好？有什麽好？”

采荷聰明，俯身收拾，借機退了出去。

傅沈瑩走不得，只好又倒了杯茶，“二姐姐消消氣，按說，咱們倆的話沒有漏洞，祖母就算不肯全心，也不該毫無觸動，要不然也不會立刻把梅巧叫過去。”

“那又如何？”傅沈薇冷笑，一指繡花鞋，恨聲道，“這鞋什麽意思？陸媽媽傳的那些話什麽意思？擺明了是說咱們倆跟蹤自家姐妹，把鞋都走破了！還繡個百靈鳥！誰家繡鞋不是繡花，誰會繡個百靈鳥？不就是暗示我們倆口舌多、是非多，像百靈鳥樣聒噪嚼舌還自以為聰明！”

傅沈瑩默默無言。

“一樣都是孫女，手心手背都是肉，祖母卻偏偏兩樣看待，分出個親疏厚薄來！”傅沈薇憤憤不已。

傅沈瑩勸道，“二姐姐氣憤又如何，該想想原因，三姐姐自幼伶俐，能言巧辯，最會在祖母面前撒嬌賣乖，不像咱們倆心直口快，祖母自然要偏愛她，處處維護。”

“現在怎麽辦？好不容易抓了個現行，話已經說出來，事情已經鬧出，就這麽偃旗息鼓？”傅沈薇不甘心。

傅沈瑩瞅她一眼，欲語又止。

傅沈薇煩躁的催促，“事情已然如此，就算我們什麽也不做，三妹妹也已經恨上我，這姐妹情深怕是難以繼續。”

傅沈瑩忽然就笑起來。

“二姐姐到現在才開竅呢，以往我總勸二姐姐不可心軟，你總不聽，一再助長她的氣焰，如今親眼所見祖母的偏心，才恍然大悟，唉——”

傅沈薇滿臉怨氣，“這些風涼話不說也罷，是我當初顧念手足之情，對她一再忍讓，往後，你只管出主意，我們已經沒有退路。”

傅沈瑩細眉輕輕挑起，湊到她耳邊悄悄說話。

“二姑娘，四姑娘，夫人來了。”采荷在門外大聲喊。

傅沈薇一怔。

……

此後數日，兩人靜寂無聲，閉門深居，專註女紅和書畫，一派淑嫻。

蔣氏在第二天哭哭啼啼去找老夫人，一見面就下跪痛哭，“母親，是兒媳婦管教不嚴，讓沈薇和沈瑩這兩個孩子太不懂事，說話做事不知輕重，這都是兒媳的錯，請母親責罰兒媳吧。”

傅老夫人沒做聲，靜靜看她，慢慢喝茶。

蔣氏趁她垂眸啜飲，飛快的瞟一眼確定表情，繼續補充，“兒媳一直教導她們說，姐妹之間同氣連枝，應該榮辱與共，即便對方做了錯事，也該維護，秘而不宣，不能多嘴，需知，不管是誰失了名聲，一家子的姐妹，同枝同蔓，誰也脫身不得，誰知兩個孩子年紀太小，不解其意，只是口快心直，絕沒有陷害姐妹的意思。”

傅老夫人低眉看著茶葉出神，恍若未聞。

蔣氏硬著頭皮往下說，“孩子們一個個都是母親您的心頭肉，沈薇和沈瑩雖然嘴笨，心地也是極好的，知道自己說話莽撞，惹了祖母不悅，這幾天連話也不多說了，門也不出了，主動自覺的閉門思過，母親，您瞧這事……”

傅老夫人終於放下茶杯，緩緩擡起頭來。

“我倒覺得，沈薇和沈瑩在家悶得久了，該出去走動走動，這幾天天氣不錯，不如……也去南池坐坐船、看看花？”

這是什麽意思？

蔣氏呆若木雞，半晌沒轉過彎來，不知傅老夫人話中藏了什麽深意，也不敢亂接話。

傅老夫人瞟她一眼，“一則，好景好時令人心境開闊，就不會拘囿、狹隘，鼠目寸光；二則，互換了位置，只有自己也坐上了船，才知道……”

蔣氏汗如雨下，緊張得等她說出“骨肉相殘”的話，誰知老夫人說得遠比她預料的溫和、平淡。

“才知道從岸上看湖中，與從湖中看岸上一樣，影影綽綽，看不真切。”

蔣氏傻眼了，老夫人僅僅是提醒她，傅沈薇和傅沈瑩在岸邊偷看傅沈煙，離得那麽遠，根本看不清楚，她的話只能證明實在詆毀，其他毫無意義。

偏偏這句平靜的話，才最是刺耳，令人無地自容。

“回去吧。我老了，記性不大好了，要是沒人來提醒我，很多事都是隔夜就忘。”

這回，蔣氏聰明了，喜滋滋的出去了。

傅老夫人望著蔣氏一身輕松的離開，心裏格外沈重，對默默陪在一旁的陸媽媽嘆道，“我掌傅家幾十年，雖無能中興祖業、顯赫榮歸，卻也有一份自得，膝下三子，不爭不奪，和睦共處，就沖這一點，無論是在京城，還是回去曲陽，我都能挺直腰板，想不到這番和平景象卻毀在幾個孫女手上……”

陸媽媽與傅老夫人雖然名為主仆，但朝夕相處了一輩子，早已情深難分彼此，與姐妹親人無異，傅老夫人這麽直言家醜，倫理，她不該多言，但斟酌再三，同樣直言不諱的發了一通感慨。

“世人總說男人野心重、心機深，權謀狠，所以才有朝廷詭譎、君主更替，殊不知，家宅之爭，同樣驚心動魄，自古以來，有兄友弟恭的典範，也有禍起蕭墻的實例，不過，這蕭墻之內起烽煙，不僅僅是男人所致。”

“不錯。”傅老夫人點頭，伸出手，用手指示意，“這個倒是老實，給什麽吃什麽，就是這兩個，爭來爭去十幾年，誰也不服誰，好在還不算糊塗透頂，沒有破我底線，我呀心裏有數，只要不掀起大風大浪，都能睜一只眼閉一只眼，誰知道，一代更比一代強……”

說到後面一句話，已經難掩諷刺了。

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