詔獄裏陰暗無光, 唯有一排壁燈舔舐著石墻，映得此間格外陰森, 死寂一片。

魏珩順階而下, 面色陰沈：“人怎麽死的？”

詔獄裏的獄卒個個皆受過嚴格遴選，莫說刺客，便是蒼蠅也難飛進來。

緊跟於後的高簡當然知道自家大人在惱什麽, 忙應道：“這個事的確古怪。”

“剛被押進門的時候, 她鬧得跟什麽似的，死活也不要和兒子分開, 就是突然一下子，人跟崩了線似的, 倒頭就暈過去了。”

“那時候還有氣兒呢, 我們以為她是哭過去了也沒多管, 哪知再去送水的時候, 她就吐血斃命了。”

高簡邊說邊喘氣, 有些跟不上魏珩的步子, “還有個巧的是，關在另一個地方的，就那個瘦瘦高高的仆役, 說是嚎命運不公，少爺命苦什麽的，也撞墻自盡了, 這……”

“高高瘦瘦的？”魏珩腳步一頓, 皺眉打斷了高簡的話。

早間進去搜人時, 他順帶著瞥了一眼, 對劉氏那兩個貼身仆役也稍有些印象。

敦實的一個性子有些沖動, 而高高瘦瘦的那個則尤為活絡, 在他踏入內宅時，甚至還緊拉著旁邊的敦實漢一起下了跪。

這般心思玲瓏的人，當不會做出輕生這種莽鈍的事才對，除非——

他嘴裏有什麽不能說的秘密。

抑或者，他本身就是名死士。

“哢擦”一聲，審訊室的大門被魏珩推了開來，緊接著，內裏頓時響起了一陣劇烈的鎖鏈聲，喧囂著不滿與抗議的情緒。

那蓬著發被釘在正中的，正是此番官銀被劫一案的經手者，傅以仁。

歷經嚴刑拷打之後，他身上已然沒一塊好肉，只恨得目眥欲裂，沙著嗓子罵道：“要殺要剮，你給個痛快便是！”

替死鬼魏珩著實見過不少，但頭腦如此蠢笨、還上趕著去送命的替死鬼，他倒是頭一回見。

若非那江湖郎中吞藥自盡，所有事情的線索都落到了傅以仁的身上，他怎會有閑心在這裏慢慢磨耗。

“想死？”魏珩冷笑一聲，拿起案邊一只鋒利的刀具慢慢把玩了起來，“我倒是不介意多殺一兩個人。”

“只不過你死了，你那遭人迫害的妻兒，又該由誰來報仇？”

一聽到妻兒，傅以仁像是被抓住了命脈，頓時嚇得面如土灰，恍惚了一陣後，才突然反應過來妻兒是遭遇了不測，頓時在釘架上猛烈掙紮了起來。

“魏珩！你個天殺的……”他張著血口咆哮，雙目猩紅，悲憤得無以覆加。

這話聽來著實刺耳，還不等傅以仁發洩完，魏珩便徑自上前，扼住了他的咽喉直向後抵去，連釘架都在嘎吱作響。

“聽清楚了。”耐心欠佳的少年目光森冷，眼底尚蘊著些薄怒。

“你那稚子乃為庸醫所誤，所謂良藥不過是奪命利器。發妻則為奸仆所害，所謂護從實則是他人死士。”

這話說得字字誅心，句句擲地有聲。

傅以仁瞳孔大顫，被這駭人的消息震得六神無主，不知該信還是不信。

“好好想一想，你那費盡心思斂來的銀子，最後都落到了誰的腰包裏。”

魏珩冷諷一聲，暗下了面色，懶得再多費口舌，索性撤了手，讓傅以仁自己清醒清醒。

才剛要轉身，不知想到了什麽，他又忽然頓住腳步，意味不明地牽起了嘴角：

“說來倒忘了知會你，令郎現下，其實還殘著一口氣。”

傅以仁神色大變，一下子就從那似笑非笑的語氣裏，聽懂了言外之意。

**

七月初十當日，燕京裏可謂漫開了別樣的熱鬧氣氛。

為表皇城對來貢使臣的敬意，段鵬之特地招待郃勒王族紮得木父子，從廊橋雕梁賞游至千裏長堤，最終落腳在城東的府邸，一同品戲和用晚膳。

可關上了大門，彼此之間就收了那些虛假的客套了。

段鵬之大致點了點紮得木呈上來的禮箱，對這明顯減少了的數量，稍有些不太滿意。

“今年王族同我們合作的誠意，看起來似乎不足啊？”他別有意味地笑了笑，笑裏藏著鋒芒。

老紮得木正欲施禮措辭，不料兒子古依哈爾卻無所避諱地應道：“段大人見諒，小邦今年收成不佳，著實是拿不出手來。好歹也是有幾年的交情了，這點差額，讓一讓又如何？”

他笑著打起商量，可語氣裏卻少了幾分謙卑，多了幾分傲然，無形之中倒是觸及了段鵬之的逆鱗。

“聽說夫人喜好花草？”古依哈爾尚未意識到冒犯，只打開手邊的木箱，小心捧出了一盆瑩白的花來。

“這是小邦罕有的桑瓊花，寓意聖潔與純凈，素來敬與雪山之神。聽聞段大人是金屋藏嬌，我們今日獻出了族寶，不知可有幸也睹一睹夫人的真容？”

此話一出，紮得木頓時嚇得捏了把汗，全然未料到兒子會這般口無遮攔。

段鵬之面色僵了片刻，但很快又恢覆了如初的模樣，只是眼底多了些不形於色的殺意，“自然可以。”

他轉過話鋒，擡手示意下仆，“裏間酷熱，還不快去上一壺涼酒來？”

話雖如此，可下令時，視線卻只笑著投向紮依哈爾，“這暑氣催人困，紮依世子晚間若是覺疲乏，也可差人扶去偏殿休息，那裏有內子精心調制的安神香……”

閣樓中的幾人話裏話外皆是暗刺，可室外就是另一番熱鬧的景象了。

受邀前來捧場的名門世家不在少數，個個提著豐厚的入席禮，沿著門口蔥郁的花壇草植，走過蜿蜒曲折的卵石小路，一直行至後院富麗的角亭和藤蘿架下，避暑閑游了起來。

聞說段閣老那隱在深宅的夫人最愛擺弄花草，今日瞧見府內被打理得一片井井有條，一些好攀談的婦人也毫不避諱地誇起了段夫人的持家來，生怕是傳不到段鵬之的耳朵裏一樣。

當然，也有些人掛在嘴邊的趣談，聽來稍顯得尖酸：

“高門顯貴又如何？”頭戴珠釵的女子笑著搖搖團扇，湊向姊妹放低了聲音，“有些人攀上了候府公子，不照樣還是連個正眼都得不到。”

“趙小姐說的是我麽？”

一聲矜冷的問候陡然從後方傳來，令蒸熱的暑氣都覆上了一層寒霜。

逞一時口快的趙娟兒嚇得面色煞白，回頭看到了拾級而上的賀蘭筠後，忙僵著身子站了起來，一時啞然無言。

“張個嘴連場合都不會看了，貴府家風還真是不錯，教出了你這樣的長舌婦。”

賀蘭筠笑著冷嘲，即便心中氣惱非凡，也仍舊持著大家閨秀的儀舉，不露一絲失態。

區區一個五品言官的庶女，竟也敢在這樣賓客雲集的宴會上，到她的面前來舞爪造次了，真當她是脾氣好惹的？

趙娟兒被說得面色青一陣白一陣，連家族都一同被數落了，這還如何能忍。

“是小女多嘴。”她口不對心地行了一禮，幹笑道，“可這事早就在京中傳遍了，指名道姓的，不知說得有多難聽呢。我們也只是覺得咋舌，才私下裏求證求證，看看是否聽錯了。”

賀蘭筠冷盯著趙娟兒，面色不太好看。

自小到大，她一向清傲要強，無論是言行舉止，還是琴棋書畫，諸事皆力求盡善盡美，從不給人落下話柄。

唯有此番與侯府結姻，去魏珩那裏自尋羞辱，才是她栽過的最大的跟頭。

可這也不代表人人都可以越過身份的尊卑，來落井下石看她的笑話。

“那我也來求證一件令人咋舌的事情吧？”賀蘭筠冷然揚起嘴角，“聽說你母親曾是青州聞名的舞伎？”

趙娟兒大睜雙眼，頓時花容失色。

“興許我要去向令堂取取經，才知道該如何博取男子的正眼吧？”賀蘭筠眸色如冰，滿含譏誚，一字一句說得不急不緩，卻又帶著不容置喙的威壓。

不明就裏的小姊妹瞧趙娟兒的面色不對，忙小聲關切了一句：“真的假的？”

緘口不言是最好的應付方式，趙娟兒立即出聲啜泣起來，像是受了什麽天大的委屈。

“你……你說話得講究證據來，”姊妹看不過去，趕緊幫忙出頭， “她還未婚嫁，怎可受如此汙蔑？”

“就是，”另外一個也心有不平地小聲附和，“仗著家世連話也不讓人說了，又沒人指你名姓，是你自己硬要湊過來的。”

賀蘭筠被這話氣得眉尖一挑，連話也堵在心口不想說了。

她若真鐵了心拿出證據來，屆時還不知道哭的是誰呢。

兩相正僵持不下，忽然，一聲清甜的叫喚自後方傳了來：

“幾位姐姐可要喝些涼茶消消暑呀？”

賀蘭筠壓抑的心口倏然吸進了幾絲新鮮的空氣，回頭望去，只見，一位身著緋色軟煙羅的少女正端了茶盤，在霞光下沖她們恬然笑著：

“後院的戲臺子已經搭起來了，姐姐們可要早些去占個位置才好啊。”

女孩明眸善睞，笑靨如花，瞧那發簪瓔珠、身穿綺羅的氣派，就像是哪位被家中捧在手中、心思明凈的千金小姐。

是以當她遞過茶來時，趙娟兒等人也不好意思推辭，只半推半就地笑著接過了，淺酌了一口後，竟忍不住訝然稱嘆：“這茶倒當真爽口。”

沈青棠笑了笑，隨口介紹，“茶裏添了些烏梅和陳皮，喝起來定然會清爽許多，喏。”她擡手將茶遞給了賀蘭筠，滿眼蘊著熱忱的笑意。

然而，賀蘭筠只略微掃了一眼，便毫不給面子地轉身下了石階，“不用了。”

沈青棠微微一楞，看著她獨自離去的傲然背影，有些不放心地望了兩眼，片刻後，也只得默默收了茶杯，不好意思地笑了笑，“她看起來，心情似乎不太好？”

“嗐，能好到哪兒去？”趙娟兒記打不記疼，見人走了，馬上又開始酸言冷語地說道了起來，“你知道她吧，左都禦史家的掌上明珠，哎呦攀上了那長平伯府的世子，那真是了不得啦，頭昂得跟鳳凰似的。”

左都禦史，長平伯府……

‘原本還想著要不要替我那侄女說個親呢，結果聽人說啊，他早已和都禦史家的千金定下親了！”

沈青棠的呼吸險些漏了半拍，那個雨天痛得撕心裂肺的記憶，又再次破開塵封，湧入了她的腦海。

“可那又有什麽用呢？”趙娟兒有些好笑地抿了一口茶，“人家世子還不是一眼都不屑於瞧她？方才進來的時候，她還想上去搭話呢，結果人家世子壓根就像沒看見她似的，可把我給笑到了。”

幾個姊妹紛紛搖著團扇失笑了出來，唯有沈青棠僵在原地，周身血液仿若凝固了一樣，滿是抵觸和不適。

“等一下……你是說，”沈青棠面上的笑意有些幹，試探著問，“魏指揮今日也到場了？”

作者有話說：

昨天拔空了的智齒洞又發炎了，半邊臉的耳鼓膜連著太陽穴疼，去醫院刮治傷口+輸液，沒碼字

然後今天我開車門又把手指給夾了……簡直禍不單行（崩潰QAQ），屬於一手冰敷，另一只手在單手碼字，效果不太好。

想著斷了兩天不好，就先把剛開始覺得沒啥重頭戲的存稿放上來了

這個事件裏的人物關系和矛盾比較多而且很關鍵，在為後面狗子和女鵝的感情線鋪情節點，無論是傅家、郃勒人、瘋爹段鵬之、還是身為助攻的高簡和筠筠cp，在後面都很重要，不然我就砍掉不給他們戲份了hhh

然後提前說一下，八月初我要做個乳腺纖維瘤（高發於18-25歲的菇涼，一般是良性）的微創小手術，沒錯我就是這麽多災多難QAQ，大概一兩天就恢覆好，也不會請長假，我想的是7月份一定努力趕進度嗚嗚嗚，不然狗子就抱不到老婆呀

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