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待曲紅綃離屋回避，不久，臥雪便引著賈王妃來到衛璃攸房裏。

一見面，賈氏顯得異常關切，道：“我可憐的孩子，前些天可是嚇壞了罷。”

衛璃攸喚臥雪搬來椅凳，好讓賈氏坐在床榻邊同自己說話，隨後讓臥雪也退下。

賈氏一時問起她近日用的什麽藥，一時又問飲食如何，衛璃攸皆如實回答。

“你先前舊疾反覆，最近才剛好一些，竟遇到這樣的事，我就怕你這身子受不住。”賈氏滿臉疼惜地說道。

“璃攸身子並無大礙，讓母妃掛念了。”衛璃攸語氣客氣地回道。

賈氏道：“你與我之間何必說這些見外的話。我雖不是你親娘，但到底看著你長大的。你在我身邊也待過好幾年，我早將你當親女兒一般看待。”賈氏說著欲伸手撫摸她的臉頰，豈知衛璃攸微微偏過頭，那落空的手滯在空中片刻，終識趣地收了回去。

賈氏摩挲著手指，強顏笑了下。

衛璃攸自知方才舉動失態，故解釋道：“母妃莫要多想。璃攸是因餘悸未消，這些天總怕與人太過親密，所以反應才過激了些，還望母妃見諒。”

她既找了一番托辭，賈氏也不再深究，轉而言道：“你一向身體不好，打小心思敏感，小時候常因夜裏發夢驚醒。這次受了驚嚇，想必又會睡不好了。我特帶了些安神定氣的木香過來，可叫人焚燃後熏蒸枕背，於睡眠大有益處。”

衛璃攸點頭言謝，又聽王妃說道：“這一年見你氣色身子比往常好了許多，我才略微放下心來。而今獨孤將軍被召回洛殷又接管北境兵權，正是盛時，也算了卻你與獨孤姐姐的一樁心事。本以為一切安好，不想竟出了這樣的事情，前年中秋家宴如此，眼下又是如此，這城中府內都該警惕些才好。”

衛璃攸瞧著一臉關切的賈王妃，覺得她今日這番閑話有些反常，心中生疑：這賈氏雖然幹政，但常將女子不該議論政事掛在嘴邊，眼下怎麽突然說起這些？

於是應道：“想必兄長與三哥會處理府內守備，母妃也放寬心些，莫太擔憂。”

賈氏嘆了氣道：“外面時局動蕩，難免會牽動這深宅內院的人與事。大王身心精神也大不如前，我既替他打理這王府內院，又怎能不關心呢。”又皺著眉道：“我也想放寬心，可你那兄長卻不爭氣……罷了，不說他了。”

“母妃平日忙碌還要抽空來看璃攸，璃攸甚是感動。”衛璃攸握住賈氏的手，神情懇切，言道：“母親還須保重身體，莫太過操勞才好。”

“還是女兒貼心懂事。”賈氏回握住她的手，笑道：“不像那不肖子，只顧自己快活，不思爺娘之苦。”

“母妃言重了。”衛璃攸道：“兄長是忙於政務，才不得空多陪同母妃。”

賈氏苦笑道：“你兄長過去不思進取，如今才略微收心，與政務尚且生疏。阿琰自領了中郎將，將府裏守備調度之事處理得僅僅有條，晨議時對時政也提出許多見解，很得大王賞識。反觀你兄長，這些天不知挨了你父王多少回罵。”

“兄長終究是世子，父王責備他，實則也是在鞭策。”衛璃攸聽出她話裏的試探，說道：“至於三哥，一向與兄長親密無間，想必日後也會盡力幫襯兄長。”

賈氏目光一亮，點頭道：“話是不錯，昶兒再不濟終究是王府世子。”

語出，話鋒一轉，又道：“可惜阿琰近來忙於公務，他兄弟二人各司其職，也不比從前常在一起那般自由。”賈氏長嘆一聲，說道：“與你兄長廝混的那幫士族多為沒有實才的紈絝子弟，難以輔佐他處事。嚴家公子倒是俊才，只不過政見上恐有不和。依我看，年輕一輩士族當中，也唯有獨孤將軍與那葉家公子有輔臣之能。想來這二人皆是你表兄，你應比我更熟知其才能才是。”

話講到這裏，賈氏此行來意，已昭然若揭。

賈肇戰亡，賈聰病老。縱是賈家樹大根深，歷經重創，已漸顯頹勢，恐短年內難以覆原。而今衛琰深得器重，衛孚也指不定何日返回。賈氏擔心衛昶世子之位不穩，自知須拉攏城中風頭正盛的獨孤與葉家二族，便來向衛璃攸試探。

“獨孤將軍確是將才。但我這些年與獨孤家甚少來往，早已生疏。璃攸與他相知不深，也不宜多論。”衛璃攸面露難色，蹙眉說道：“至於阿珅...他入仕未久，也不知日後能否擔起重任。”

賈氏見她含糊其詞，知她不願接話，若一再勉強，只怕適得其反，於是笑著說道：“我只是剛好無事，與你說些閑話。我們說過就罷，無須費心。卻忘了你是個心思深的孩子，若惹你因此勞神誤了休養，就是我的不是了。”

衛璃攸道：“母妃說笑了，我一閨閣女子，哪能為政事勞神。”賈氏卻道：“你生在金玉之家，身份尊貴，也不是尋常閨閣女子。不過若能做個尋常人家的女子，於你我而言，未見得不是好事。外人只道光鮮，又怎知其中有多少難處與身不由己。”說完又是一聲嘆息。

衛璃攸知道這話是賈氏故意說過給她聽，卻仍不免有些共情動容。

賈氏強笑一下，說道：“世子的事，也該由他自己處理，不然往後如何成器。”

“母妃所言甚是。”衛璃攸笑著應道。

臨了，賈氏還不忘示好，對衛璃攸說道：“說回來，我曉得你與那嚴家大公子不相熟，你父王卻有意將你許配給他。我前日還勸過他，你自幼喪母，又體弱多病，受了不少苦。至於婚嫁之事還該依你的心意而定，萬不可強加於你。”又嘆氣道：“哎，你父王他向來固執，也不知能否聽進去我的話。”

縱然話說得漂亮，衛璃攸似乎並不承情，笑道：“婚嫁之事，自有父母之命。”

她確實不願嫁給嚴世瑾，卻不想留下話柄讓賈氏在崟王面前說道什麽。

等人走後，衛璃攸不禁陷入沈思——她對賈家積怨頗深，也不認為賈氏今日所言能有多少真心實意。只是一番話後，總覺得賈氏今日言行略顯急迫，不似以往作風。心想，莫非是有大事將要發生，才令賈氏生亂。

時局遠比她料想中變化得更快，雖看似與她無關，卻難說內裏沒有息息相連之處。

說是，崟王令葉珅徹查燕王餘黨行刺一事，不想拔出蘿蔔帶出泥，又牽扯出幾件大事來，且件件都與賈家相關。

其一，那行刺的兩人花了不少銀錢買通負責民籍的左民部官吏辦了假戶籍。左民尚書正是賈太尉昔日門生，那些個買賣戶籍的官吏多由這位尚書大人一手提拔。一經審問才知，這戶籍買賣在洛殷城裏由來已久，下自衙門主事，上至仆射尚書，每層關系都要花錢打點。

左民尚書自是難辭其罪，即刻被免官革職，查抄家財。一查又查出銀錢千萬，珠寶無數，尤其是一座秦時金人像更是價值不菲，可巧太尉府上也有一座。

那收受賄賂的王府管事自然也脫不了幹系。那王府管事汪如旺,先前曾在賈王妃身邊辦事，被王妃派去監管府內人事調度。受賄之事既被捅破，又免不了一番查抄，可不就順帶著查出一本私下記錄的賬簿。賬簿中所載名目之細，實叫人瞠目結舌——諸如收左民仆射五百金，收中書侍郎珠玉四串皆記載在簿。其中還有數條記有贈予賈肇的錢財珠寶，粗粗合計卻也值錢銀萬兩。

另一件事，則是筆翻出的舊賬。話說嚴世瑾早在外出募糧時就查到地方官員倒賣軍糧，私吞佃農稅賦之罪證。追查下來，竟發現不少銀錢流入地方衙門和度支部官吏囊中，且證據確鑿。要知度支尚書背後之人正是賈聰，嚴世瑾之前應崟王授意未深究此事，只上疏嚴懲地方官吏，把貪銀討要回來便及時罷手。此時崟王府刺客案牽扯出賈太尉黨羽貪汙受賄之事，嚴世瑾心知時機已至，便將之前搜羅到的證據參上，崟王直接下令將度支尚書革職查辦。

可謂墻倒眾人推，指控賈黨的文書鋪天蓋地，斑斑劣跡罄竹難書。

可舊賬卻不只這一樁。葉珅在大理寺任職已有兩年，經手翰林院書吏的冤案時便已看透大理寺內部腐壞，有失王法公道。在裴謙死後，更是下定決心要為其申冤。

而今賈黨勢力被削，葉珅趁此時機，順道翻出這與賈肇有關的兩樁舊案，一並徹查。此時她身受王命，大理寺內部少了賈黨左右，審訊查證等流程下去竟比此前順利許多。不過一個月，就已成功翻案，兩案禍首皆為賈肇。先說那翰林書吏，因與賈肇在酒肆發生口角沖突，賈肇一幹人將他誘至湖邊痛毆，又用水溺。他原本只想威脅恐嚇，不料做過了頭竟不小心將對方溺死，這才棄屍湖中。

再說裴謙，為追查前一案件，令賈肇十分頭疼。後聯同葉珅設局，引賈肇莽闖大理寺獲罪，受了幾日牢獄之災，更被記恨在心。

按說這兩案線索明晰，作案手段粗暴，依循常理豈會難破。全因賈肇買通官府衙門及大理寺各路官吏，這些人又忌憚賈家勢力，便擅動職權將其罪行層層掩蓋。

說來荒謬，死去近半年的賈肇這時候被掘墳鞭屍，千夫所指。這公道來得著實有些遲了。

賈肇被削其生前封官殊榮，剝奪戰後封賞，以罪示眾人。朝上，賈太尉老淚縱橫，自愧教導無方，痛斥賈肇罪無可恕，請崟王嚴懲。更是將賈肇逐出家譜宗祠，直令整個賈家與其割席斷親。

他戲已做足，態度誠懇，崟王不得不給他幾分薄面，並未牽連，反安慰他道：豎子之過，是其咎由自取。賈卿一向有教，且公私分明，何必自愧。

一席話後，殿中鴉默雀靜，實在各懷鬼胎。有漏網之魚，心有戚戚想著如何匿罪脫身。不少太尉黨羽察覺到賈家勢頹，也盤算著如何另謀出路。

這還不算，崟王的後話又似當頭一棒，直敲打得殿中眾人心驚肉跳。

“二公子赴祁地已快三年，此時是否該派使者與祁王商議召二公子回來。不知眾卿意下如何？”

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