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是時，元辰節期間落下的積雪已消融大半。但下雪冷不過化雪。化雪時，寒意還摻夾著纏綿附骨的潮濕，難以驅之散盡。

海棠站在書房門口，雙手籠在袖子裏，不斷摩挲著膀子取暖，但還是冷得發抖。

擡眼見曲紅綃在她面前來來去去忙個不停——一會兒打掃庭中積水，一會兒又去廚房看火，這麽冷的天竟連個哆嗦都不打。

海棠看了一會兒，不由打趣道：“眼下天氣這麽冷，大夥兒都是能躲就躲，想盡辦法留在屋子裏取暖，你倒是勤快得很。”

哪知紅綃並不搭理她，海棠心裏有些窩火，嘴上便開始不依不饒起來：“怎麽？知道自己之前犯了大錯，這下子開始裝模作樣地忙活，是怕被郡主攆出去罷？”

這段時間，棲雲閣裏的人雖不太敢主動議起郡主與紅綃的事，但雙雙眼睛都瞧得清楚明白。旁人都曉得，郡主但凡遇上紅綃，便要繞開路走；有時候無意聽人提起紅綃的名字，就忙不疊岔開話。種種行跡，若非心中十分厭惡，叫人實在想不出別的理由。

海棠翻了個白眼，冷嘲道：“我看你再怎麽折騰都是白費功夫，不如省點力氣罷。”她最看不慣背信不忠的人。郡主當初待紅綃如何，棲雲閣眾婢子都看在眼裏，這人竟偷偷行那背主的勾當，原本對曲紅綃積下些好感更是丁點都沒有了，心裏頭對這人只剩鄙夷。

曲紅綃停下步子，神情淡然看向她：“這些事總歸要有人來做，若人人都不做事，難道等著郡主親自來做？”

海棠見她這副倨傲的態度，越發火大。剛想還嘴，卻聽房中衛璃攸忽然喚她。只好咬牙按下脾氣，轉身去書房回話。

原是衛璃攸今日忽然想去三公子住處坐坐，便讓海棠陪她一起。又寫了張手帖，叫了臥雪捎去葉府，說是擇日約葉珅裏府中一同品鑒畫作。

海棠跟在衛璃攸身後，心裏不禁犯起嘀咕。

她實在想不通，如今正發生那麽一樁大事，郡主怎麽還有閑心去同人品畫。

此事說起來，正關乎衛璃攸母族的生死存亡。

據說獨孤父子勾結北方胡族，私通敵營的密信被高夷周邊駐軍將領孟恬所截。孟將軍決定先斬後奏，立馬集結毗鄰郡縣駐軍包圍高夷城，意欲生擒獨孤父子。

獨孤靖寧死不認罪，終自戕於城墻上。獨孤羽則被押赴回洛殷，交由崟王發落處置。驛使攜軍報八百裏加急，趕赴洛殷城向崟王稟報此事。

截獲密信的將領孟恬本是賈太尉提拔上去的人，賈太尉得知獨孤羽通敵一事，立馬聯合朝中黨羽上奏崟王，請崟王嚴懲獨孤家。

朝上，崟王勃然大怒，當即賜了獨孤羽死罪，獨孤家滿門充軍。好在有屬臣規勸，說那獨孤老將軍一生戎馬，戰功無數，如今年事已高，不該受不肖子孫所累。

崟王冷靜一想，覺得屬臣的勸諫不無道理。他自然不願意擔上屠殺功臣的惡名，再說獨孤靖已死，獨孤羽眼下不過也是個將死之人，獨孤家剩下的皆是老弱婦孺，不足為懼。他再三思量，最終決定免了獨孤一門連帶之罪。

如此一來，雖勉強保住獨孤家上下老小性命，但獨孤羽一死，獨孤家也再無重振的可能。

眼看獨孤羽死罪難逃，就連身為外戚的葉家都不吭聲，朝中諸臣也怕惹禍身，對此事緘口不談，更別說有誰敢出面為獨孤家求情。

衛璃攸對此事的態度也十分漠然，從未在人前多問過一句，似乎她與獨孤家的人從來就沒有半點關系。

奴仆們瞧在眼裏，難免覺得郡主也太過涼薄了些。

但看到的未必就是真的。旁人並不曉得，郡主心裏究竟在想些什麽。

衛璃攸深知，即便獨孤一門被常年排擠在外，也絕不會行那投敵叛主的勾當。獨孤家祖上確實曾屬北胡部落，但跟隨衛家移居中州多年，早與那北胡舊部沒什麽關系，反倒與中州士族走得更近。眼下她舅舅獨孤靖正獲準回洛殷城，此時與北胡交通實在說不過去，想來其中必有蹊蹺。

可是當下，朝中諸臣大部分都是賈家與百裏家的黨羽，此事背後也必然少不得這兩家人推波助瀾。哪還有人會主動去為獨孤家申辯，為獨孤羽洗清冤屈。

衛璃攸雖明面上看起來漠不關心，心裏早因獨孤羽的事焦慮難安，常常夜不能寐。她思前想後，決定親自去尋衛琰與葉珅商議對策。

這日到了三公子的住處朝暉院前，只見院門緊閉，門內鴉雀無聲。衛璃攸與守門的侍衛打了招呼，便讓海棠前去叩門，過了半晌才等來內侍將門打開一半，露出個頭來。

那內侍見是衛璃攸來訪，連忙躬身拜了拜。衛璃攸笑著道明來意：“我近日得了一副好畫，想與三哥一同品鑒。”

內侍並未立刻迎她進門，隔著門檻說道：“郡主稍等，小人這就去請示三公子。”

海棠聽了直冒火，斥道：“你好大膽子！這麽冷的天，你讓郡主在門外吹風？”若換做往日，府中奴仆必先迎衛璃攸去客室稍作歇息，再去通報主子，怎會將郡主直接擋在門外。

那內侍拱起手，哆哆嗦嗦地解釋道：“還望郡主包涵，這是三公子立的規矩，小人也違抗不得。”

海棠上前一步，伸手將那大門重重推開：“這規矩能套在我們郡主身上用嗎！”

“罷了，海棠。”衛璃攸出身制住她，隨即又笑道：“想必是三哥新立的規矩，若因為我就隨意破例，三哥以後還怎麽管束下面的人。”

那內侍連聲稱是：“郡主說的甚是，小人這就去請示公子。”不多時，便見那內侍回來傳話道：“三公子今日犯了頭疾，不便見客......還請郡主先回去罷。”

衛璃攸神情一僵，沒多久又恢覆了笑容：“那我改日再來。”

“三公子說，這病怕是一時半會好不了，等他好全了自會去看望郡主。”門前的內侍怯怯地低著頭，不敢看她：“三公子還說...…這些時天寒地凍的，郡主還是勿要勞動貴體，應好生在棲雲閣安養才是。”

聽完內侍的傳話，衛璃攸心中已是了然。

衛琰豈會不知她此時的來意。可眼下，他托人傳話將自己拒之門外，言下之意無不是在暗示她不宜在這個時候見面。讓她待在屋裏休養，則是叫她不要再插手此事。

她能夠理解衛琰多年來苦心部署，若這時出面為獨孤家求情，必會引起賈家與世子的懷疑。可是眼下正值危急關頭，他若再不出面，阿羽恐怕性命難保。三哥明明答應過她，定會保護好獨孤家的人，又怎麽能言而無信？

衛璃攸仍不死心，問道：“三哥當真病得這麽重？連見上一面都不行？”那內侍支支吾吾地道：“三公子他...實在見不得外人，還望郡主體諒。”

話已至此，衛璃攸自知無望，只好打道回府。待回到棲雲閣，不多時臥雪也從府外歸來。衛璃攸急忙召她到屋內，問道：“見到葉公子了嗎？她怎麽說?”

臥雪低頭回道：“奴婢被攔在葉府外面，沒能見上葉公子的面......”

衛璃攸心裏一沈，忙追問道：“怎會如此？”

“葉府的管家說，葉公子犯了事惹怒了葉大人，如今被禁足在家不得外出。”

衛璃攸茫然無措地垂下了手，腦子裏頓時一片空白。

她算是看清了，對於獨孤家的事，朝中諸臣都比避蛇蠍，唯恐被殃及。如今葉家也打算對獨孤家置之不理，她還能再去求誰？

臥雪曉得衛璃攸與葉珅打小一塊長大，感情深厚，以為郡主是擔心葉珅會受重罰才如此憂心，連忙安慰道：“想必葉大人是正在氣頭上，才關了葉公子禁閉，興許過不了多久，葉公子就能來看望郡主了。”

衛璃攸整個人窩在榻裏，幾乎卸下了全身的力氣。她沈沈地闔上眼，似乎陷入了沈思，過了半晌才對臥雪說道：“我想歇息一會兒，你先退下罷。”

臥雪瞧她這副失魂落魄的模樣，隱隱有些不安，還是聽命退出門去。

她輕輕地闔上房門，轉過身便看見眼前又紛紛揚揚地飄起了大雪，卻不知這場雪又要下多久。

不過幾日，便有信使傳書到府中，說那押送獨孤羽的隊伍三日內將抵達洛殷城。崟王隨即下令，七日後於洛殷城處斬獨孤羽。

消息不脛而走，棲雲閣卻無人敢提及。

一日，棲雲閣的侍衛常榮風塵仆仆地來到棲雲閣。這天本不該他當班，他一來卻說有要事與郡主稟報。

等他從郡主房間出來，便被好奇心作祟的海棠截住問話。

“小常榮，今天又不該你當班，你跑來棲雲閣作甚？還在郡主屋裏說了好久話，快給我老實交代！”

常榮生了張娃娃臉，五官輪廓少了些成年男子的棱角與剛毅。臉面生得似輪白凈的滿月，眼睛也圓溜溜的像掛著兩顆葡萄，乍一看是個稚氣未脫的少年郎，故而棲雲閣的婢女們才總是‘小侍衛’‘小常榮’地喚他。

論其年紀常榮未必比其他人要小多少，但憑著一張討喜的臉，人前說話又十分中聽，因此在棲雲閣的下人裏頭人緣極好。

“我的好姐姐，哪有什麽事！”常榮訕訕笑道：“還不是霍淵那小子染了風寒，叫我來和郡主知會一聲，好替他頂班。”說著從懷裏掏出一包栗子，遞給海棠：“來時路上買的，孝敬姐姐的。”

海棠拿過來一摸，栗子尚有熱氣，便心滿意足地收下來。她既收了好處，便不再為難對方，說道：“這事也犯得著來打擾郡主休息？以後碰著這種事，同我與臥雪說就好。”說著已撥開了一顆栗子，丟進了嘴裏。

“海棠姐姐教訓的是。”常榮拱了拱手，趕忙拔腿撤了，生怕再被人叫住盤問。

旁人以為，棲雲閣的侍衛是百裏家或者世子指派的。可衛璃攸曉得，唯有這常榮是不一樣的。他是衛琰暗中安插過來的人，一來是為了保護衛璃攸的周全，再者，這常榮也是郡主在府中的一雙眼睛。

如今衛琰與葉家都與她失了聯絡，衛璃攸便只能靠著這雙眼去打探獨孤家的情況。

常榮走後不久，衛璃攸十分難得地推開門從屋裏出來。她低頭看著腳下素凈的雪地，長長嘆了口氣。

這些天來，她連書房都不怎麽去了，時常在屋裏一坐便是一天，茶飯不思，一心掛念著獨孤羽的事。

適才常榮告訴她，衛琰已派人暗中查明獨孤羽通敵一事，可獨孤羽行刑之日將至，只怕有些來不及了。又說，獨孤老將軍已在聯絡朝中幾個致士的元老與舊部，請他們幫忙上諫求大王寬限些時日，重新調查此案，卻遲遲得不到回應。

衛璃攸聽了，當即質問常榮：“三哥為何還不出面上諫？”

常榮道：“如今時機尚未成熟，三公子根基未穩，為顧全大局，這時候不方面露面...”

衛璃攸心下急怒難遏，忍不住斥道：“阿羽已時日不多，他究竟要等到何時！”

“三公子說，若實在無力回天，”常榮頓了頓，咽了下口水，才小心翼翼地擡起眼說：“當棄車保帥。”

衛璃攸頓時如墮冰窖，倍感寒心。她恨衛琰與葉家在此關頭只顧明哲保身，始終不肯出面為獨孤羽求情，更恨自己力薄無能，無力為母妃守住獨孤家。

“郡主，外頭風大，當心著涼。”

熟悉的臉孔闖入眼簾，衛璃攸慢慢收回心神，待看清眼前的人，眼裏不覺得有些酸脹。

她已有好些天未同紅綃說過話了，紅綃也未與她說話，兩個人像打成了什麽默契似的，只要不說話不見面，才能維系住她們之間脆弱的牽扯。

曲紅綃只是看著衛璃攸失魂落魄地站在風口發呆，心裏便不由緊縮起來。她自然聽說了獨孤家的事情，也曉得衛璃攸並不是像她在人前顯露出的那般無動於衷。

可是她不知道該如何寬慰她，更不曉得該以什麽立場來面對她。

衛璃攸臉上揚起了笑：“紅綃，你隨我進來，我有話對你說。”說著已轉身推開房門。

曲紅綃楞怔了下，心中猶疑，但還是邁開步子隨她而去。

只見衛璃攸闔上房門，從袖子掏出一枚錦囊放在她手心，說道：“這是你父親送給你的，現在物歸原主，往後別在弄丟了。”

曲紅綃看著手中錦囊，雙手顫抖著解開紅繩，取出裏頭微微泛黃的紙卷，上面那模糊不清正是父親當年為自己親手撰寫的經文。

衛璃攸又從櫃中取出信封遞到她手裏，兀自說道：“如今南北兩邊三王混戰，東面雖有淮王，但眼下與崟地有商貿之交，尚未交戰，還算安全。”

曲紅綃困惑地看著她，不明白她說這些話究竟是何用意。其實她心中已隱隱有了猜測，只是不敢相信，甚至不願相信。

“你出了崟王府之後，洛殷城怕是再待不得了。我已與常榮說好，你去尋他，他自會安排你離開王府出城。若暫時想不到去處，可持此信，去越臨城郊尋一名姓江的先生，他自會收留你。江先生是當地名士，在我幼年時曾教過我書畫，如今已歸隱園林，是個靠得住的人。”

對方一番話落，曲紅綃睜大了眼睛看著她，喉嚨裏哽塞得說不出話來。

“你說的對，有些事情永遠不會結束，我不該再連累你才是。”衛璃攸苦笑著。

這些時日她想了許多，不光是想著獨孤家的事，也有想過紅綃的事。她自己困在此地不得解脫，更不該自私地將紅綃也拘在身邊。

“往後你自當珍重。”衛璃攸眼前不知不覺變得模糊起來。她忽然轉過身去，深怕再多看對方一眼，便要落下淚來。

她忍著喉中哽咽，說道：“他日若遇上良人，惟願你萬事順遂，不再被人辜負。”

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