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葉家大公子葉珅是女兒身一事，如今除了葉家人以及當年為她接生的穩婆之外，便只有璃攸郡主一人知曉。

葉家夫人臨產之前便與丈夫葉玄芝商量好了，若生的是男孩就叫葉珅，女孩則叫葉妽。可等到葉家小姐呱呱墜地，穩婆還沒來得及出門報信，夫人竟臨時變了卦。

葉家嫡長子早夭，此後葉夫人盼了許多年兒子，好不容易才懷上了這胎，哪知竟是女兒。眼看著葉侍中又納了一房妾室，葉夫人一咬牙，出重金賄賂了穩婆，對外稱產下的是公子。時逢葉玄芝公差在外，得知夫人產下一子連忙告假回府。待到門前，裏裏外外左鄰右舍皆祝賀他喜得貴子，葉玄芝一聽更是高興得找不著北。

等他興高采烈地回到家中，紙終究沒包住火，心心念念的小公子搖身變成了小閨女。葉玄芝先是一陣懵圈，繼而氣急敗壞地關起家門，作勢要找夫人問罪。

可還不等他興師問罪，一打照面夫人就大哭大鬧起來。那日葉夫人跪在他面前哭哭啼啼地道：妾是害怕旁人嘲笑葉家無嫡子，孕期無聊又看多了幾冊話本子，這才腦子一熱做出此等荒唐之事。

哭鬧之餘，不忘嚷嚷著讓仆人去拿匕首白綾過來，真真一副欲以死謝罪的架勢。

眼看她到了要尋死覓活的份上，葉玄芝就算不顧念夫妻情誼，也得顧及王妃與獨孤家的面子，哪敢真的將自己的夫人往死路上逼。

可放出去的話再改口，叫他葉玄芝的臉往哪兒擱。只好硬著頭皮，將錯就錯地讓葉家小姐從小女扮男裝，把她當男孩兒撫養長大。

時隔多年，葉家除了葉珅這“嫡子”外並無子嗣，就連新納的妾室也連生了兩位小姐。好在葉珅打小聰明出眾，能文能武。葉玄芝略感寬慰之餘，心裏這陳年的疙瘩也慢慢得以紓解。久而久之，已真心將葉珅當作了托付家業的獨子來培養。

如今，葉家人幾乎忘了葉珅是女子一事，俱把她當做男子看待，就連葉珅本人有時候都弄不清自己究竟是誰。

也唯有與衛璃攸獨處時，才能心無掛礙地想起自己的另一個身份。

聽著對方喚了自己一聲“表姐”，葉珅笑了笑：“瞧你說的，我沒事就不能來看看你嗎。我前些天就聽說你病了，可一直抽不開身。今日剛好得空，正好來瞧瞧你身子好些沒。”

衛璃攸笑道：“想不到你這個清閑散人，也有忙的一天。”

“你是不知道，我爹最近在大理寺給我討了個寺丞的差事。哪知剛上任沒幾天，便碰上一樁命案。”提及此事，葉珅的頭頂仿佛籠著烏雲，滿臉愁苦：“原是多年以前，城中一位書吏被人害死拋屍於水中，當時卻以其酒後失足溺水而亡草草定了案。其家人求告無門，此案當時也就不了了之。哪知咱們新上任的大理寺少卿裴大人在翻看卷宗時，發現此案疑點頗多，便要翻案重審。這一重審，又牽扯出了許多麻煩事......”她話說了一半忽然打住，擺了擺手似乎不想再說下去：“算了，這糟心事不提也罷。”說著將話題一帶而過，轉而問道：“話說那件事情，你可有談妥？”

見衛璃攸輕輕點了點頭，葉珅卻是一臉狐疑地繼續追問：“你把事情始末都與那曲紅綃講清楚了？”

“真假摻半著說的。”衛璃攸道：“有些事講得太透，對方一旦起了戒心，做戲可就做不真了。”

“你自己把握好分寸便好。”葉珅嘆了口氣，臉上透著些許愧疚：“其實...這些事本不該將你牽扯其中。”

衛璃攸不置可否，只笑道：“談不上什麽該不該的，大家各有所圖，你也不必太過介懷。”

“不過話說回來，你這次可得好好犒勞犒勞我。”葉珅翹起二郎腿，挑了挑眉說道：“我可是花了不少心思才從伶人館那裏打聽到曲紅綃的身份與來路，又費了不少銀兩從當鋪老板那打探到錦囊的去向。想想那幾天，我每天出入伶人館，還總是好巧不巧地碰上熟人。哎，看來我葉珅在洛殷城的名聲從此就要一落千丈咯。”

“被人瞧見你經常出入伶人館還不好？外頭都在說你葉公子喜歡倒弄脂粉，年近二十都未有一房妻妾，實是有龍陽之癖。如今給人撞見你頻繁出入煙花之所，謠言不攻自破，真是可喜可賀。”衛璃攸朝她拱了拱手，裝作道喜的樣子：“我間接幫你破除流言，這筆賬就算抵消了。”

葉珅氣得幹瞪眼：“你還真是會算賬，還老占自家人的便宜。”接不上話茬，又找不到東西出氣，只好拿起茶盞仰頭一口將茶水喝了個精光。

兩人耍了半天嘴皮子，葉珅見她臉上終於有了笑容，心中的擔憂也隨之消散了些許。她無意瞥見一旁書桌上鋪好的白紙，備好的筆墨，不由有些好奇：“我聽海棠說，你近日都快要住在書房了，是在忙活什麽，可否給我瞧瞧？”正想著起身走過去瞧瞧，卻見衛璃攸搖了搖頭：“今天才理出一點頭緒。過兩天等完成了，你再過來看吧。”

衛璃攸這時忽然想起了什麽：“對了，我還準備了其他東西給你。”連忙起身走到書櫃邊，俯下身從書櫃底部取出一個錦盒。又順手取了桌上的一面銅鏡，與那錦盒一並遞給葉珅：“你打開瞧瞧。”

葉珅打開錦盒一看，見裏面並排放著胭脂香粉及一枚翠墨石黛，立馬笑得合不攏嘴：“還是表妹知我疼我。”

“這可是皇宮裏用的，父王前些天賞了我一些，我便想著都留給你。”

衛璃攸話還沒說完，葉珅已迫不及待地打開胭脂盒，指尖沾了胭脂點在唇間，手持銅鏡對著鏡子抿了抿唇，將一抹嫣紅在唇瓣上化散開。

“這顏色真好看。”她這邊剛放下胭脂，又立馬取出香粉在指腹間碾搓了下，細細嗅了嗅：“這個質感細膩，聞起來也好香。”

衛璃攸見她這般開心，嘴角也抑不住上揚起來，朝她笑道：“阿妽，你先把東西放下，等我為你上好妝，你再好好瞧瞧效果如何。”

葉珅一聽，立刻聽話地放下東西，雙手規規矩矩地放在並攏地兩膝上，乖巧的模樣與之前判若兩人。

衛璃攸俯下身子，微微擡起對方的下巴。

抹香粉以輕敷面，沾曉霞以染雙頰。再以青黛點眉，襯得秋波瀲灩。

不多時紅妝已成，葉珅怔怔地瞧著鏡子中的自己，竟一時看呆了。

“阿妽若作女子打扮，定是個美人。”衛璃攸瞧她這呆楞的模樣，不禁笑了起來。她將桌上的胭脂香粉一一收回盒中，又將錦盒放在葉珅膝上：“你回家可要當心點藏好了，如果被姨父發現了，肯定又要背著你全扔了。”

葉珅正盯著鏡子發呆，也不知有沒有聽進她的話。過來半晌才回過神來，轉過頭來問她道：“當真是好看的？你沒騙我吧？”

衛璃攸看著她的眼睛，認真地點了點頭道：“是真的好看。”

而這話也只能從衛璃攸這裏聽到了。葉家人只希望她能踏踏實實地做一名頂天立地的男子。舞文弄墨、舞刀弄槍皆可，唯獨這胭脂粉黛、羅裙紅妝要離得遠遠的才好。

誰知那葉珅登時紅了眼睛，一副泫然欲泣的樣子嚇得衛璃攸連忙取出帕子欲與她拭淚。可那水霧剛蒙上眼睛，尚來不及落下便已散去了。

都說男兒有淚不輕彈，這些話被人在耳邊念叨久了，自然也就熟練掌握了忍住眼淚的竅門。

過了一會兒，等葉珅恢覆了情緒，衛璃攸才對她說道：“去把妝擦了吧，下次來了我再給你畫。”

葉珅點了點頭，似乎已不再留戀鏡中的影子，接過衛璃攸遞來的帕子，起身走到臉盆前將妝容抹去。她拾起銅鏡照了照，鏡中的自己變回了素面朝天的模樣，整個人已在不覺中又回到可“葉珅”的角色裏。就連方才眼底略微透出的嬌俏，也都消失不見了。

“我真羨慕你可以做個女子，每天都能打扮得精致漂亮。”葉珅將銅鏡倒扣在桌面上，低頭摸索著膝上的錦盒，嘆息道：“我不過是想收藏些胭脂，都得偷偷摸摸的，生怕被人發現了。”

聽她語出哀怨，衛璃攸卻苦笑道：“你若真羨慕我，我倒是很願意與你交換。”

葉珅一心念著自己的委屈，並未註意對方表情有變，兀自抱怨著：“我也想換啊，可哪裏換的成。哎，我可當真是命苦啊。”

她越是發牢騷，衛璃攸心中越不是滋味，終忍不住冷笑起來：“確是苦了你了。苦在從小就能自由出入學堂，與士族子弟一同讀書習武，騎馬射箭。苦在你所作詩文字畫，能於市間供人品評鑒賞。還苦在，進可居於廟堂之上議政事，退能隱於江湖游四方。”

聽她字字譏諷，葉珅這才意識到自己剛只顧抱怨，竟不小心觸到了表妹的眉頭。

只見衛璃攸氣喘不定，目光中似怨氣難平：“而我身為女子，所知所學，出了這書房，除了你與我二人，還有誰願意認真聽、認真看？”

衛璃攸說著情緒愈發激動起來，徑自走到那鯉魚圖邊，指著畫道：“就說這幅畫，若落款的不是什麽隱士才子‘雲舟先生’，而是女子衛氏，你且將它拿到寶軒齋給老板瞧瞧，看這畫還賣不賣得出去！”一番話畢，便虛握著拳懸在口鼻前，不住地咳嗽起來。沒過一會兒，便咳得雙目通紅，上氣不接下氣。

葉珅見狀急忙上前輕輕拍了拍她的背，為她順氣，連聲道歉：“好妹子，方才是我不對，是我口無遮攔。你可千萬別動氣，萬一氣壞了身子，我今日可就別想活著出棲雲閣了。你的海棠臥雪若誤以為是我欺負了你，還不得把我給瞪出個窟窿！”

她說話時故意帶著假哭的腔調，衛璃攸不禁被她逗笑，火氣亦慢慢平息下來。又咳了一陣子，才漸漸緩過勁。

只見衛璃攸眼裏血絲尚未消退，勉強勾了勾唇角，朝葉珅笑道：“阿妽，若真給你一個機會，你是願意做回女子，還是願意假扮一輩子男子？”

葉珅忽然陷入沈默。思量片刻，卻發現答案已了然於心。

她雖然想做回尋常女子，但也有許多其他想做的事。可那些事，在此世上，若僅憑女子之身根本難以企及。

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