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如賈王妃所言，未及立秋，便迎來了世子歸府的消息。

衛昶與百裏叡率精兵三千蕩平漢北流寇，崟王見世子得勝歸來，喜出望外，親自出府相迎。卻見愛子有傷在身，崟王一時心痛不已，免了他行禮不說，又找了醫官過來，一同陪去東來閣為世子瞧傷。

爾後，崟王褒獎了隨行的武官數人。只不過，此行包括將軍百裏叡在內，並無人加官晉升。

除此之外，隨著世子歸府，另有一件喜事亦將接踵而至。但此事論起緣由，其實並不光彩。

世子昶風流成性，此次帶兵出行，軍務繁忙之餘實在架不住寂寞，難免出去拈花惹草。在漢北城時，他曾在太守沈達家中小住了一段時日，見沈家小姐沈玉蓮生得有幾分姿色，又會撫琴奏樂，甚是合他心意，便明裏暗裏地勾搭挑逗。衛昶雖說不務正業，但人確是生得高大英俊，談吐氣質亦非尋常人可比。加之他世子身份，沈家小姐對他是一見傾心，經不住他的幾次軟磨硬泡便失身於他。事後更是哭鬧著，定要衛昶娶她過門。

衛昶倒不是個不負責任的人，既然答應要娶沈玉蓮，回到洛殷城便將此事對崟王與王妃如實相告。

王妃心中不禁盤算：沈達家中五代為官，在漢北一帶是出了名的世族之家，於朝中亦有不少人脈。若衛昶娶了沈家小姐為正妻，既顧全了體面，日後其家族也有派得上用場的地方。她只稍作思量，便同意了這門婚事。

王妃既已點頭，崟王自然隨之應允。

於是崟王府內外，又開始忙活起了世子大婚之事。至於璃攸郡主病情如何，與之相比便算不上什麽要緊事，崟王與王妃也再沒有來看過衛璃攸一眼。

但到底還是有人掛念著衛璃攸。

百裏叡再次來到棲雲閣時，又攜了一份畫卷。比起數月前，他整個人清瘦了許多，皮膚也曬黑了一些，神態顯得有些憔悴。

這次，衛璃攸帶著曲紅綃一同出來待客。出門前璃攸郡主朝曲紅綃使了個眼色，無須多言，其含義對方即可心領神會。

“聽說兄長此次在漢北被匪人刺傷，也不知怎樣了。待我身子好些，定要好好瞧瞧他去。”座中，璃攸郡主眉間微蹙，眼中飽含憂色：“只是想不到有阿叡你在一旁保護，兄長還是免不了受傷。可是這次的敵人兇悍得狠，很難應付？”

百裏叡臉上露出慚愧的神情：“那些流寇頭子不過草莽之輩，算不上什麽厲害角色。可此次世子受傷，卻是我一時疏忽所至。我未保護世子周全，理應受罰才是。承蒙大王寬厚仁慈，並未問罪於我。”

衛璃攸柔聲寬慰他道：“戰場上刀劍無眼，受傷也是難免的，我父王和兄長定能體諒。”

她的安慰之詞，並未成功紓解對方心中的困擾。只見百裏叡眉頭緊緊擰著，嘴邊嘆道：“但願我一人之過不會影響到百裏家。”

衛璃攸笑道：“阿叡你實在是多慮了。百裏家有累世戰功，這些年來對衛家忠心耿耿，崟王府上下全都看在眼裏，我父王與兄長想必不會因為這點事便對百裏家生出什麽芥蒂來。”

百裏叡勉強笑了下，道：“但願如此。”接著故意岔開話題道：“對了，我前些天剛尋到一幅雲舟先生的新畫，便想著帶過來給你品鑒。”

衛璃攸微微頷首，順著他的意思，對漢北一事緘口不提。

只見百裏叡展開了畫卷，一樹楓葉映入眼中。細細瞧去，這畫與眾不同之處在於畫中楓葉並非是單一的紅：掛在枝頭的葉子生得青翠碧綠，帶著點未熟透的青澀；迎著風飄在空中的紅葉，則紅得灼灼如焰，肆意張揚；待到落於塵土之中，又變成了顫巍巍的枯敗模樣，仿佛秋風輕輕一吹便會散成齏粉，消失於無痕。

又見畫旁以小字寫了首詩，曲紅綃這下子卻是淡定不得了。只見那詩寫道：

寂寞虛亭又逢年，伶仃孤木無人問。

猶待觀者爭疊跡，未見秋楓落繽紛。

秀色鮮妍風中逝，枯淚飄零笑裏搵。

空嘆墨痕垣上書，誰憐茜魂泉下沈？

前三句正是曲紅綃那日在秋園的地上隨手所作，至於最後一句應是後來補上的。

曲紅綃心道這雲舟先生也是奇怪，竟還有閑心去為了棵無心的草木鳴不平。而更加奇怪的是，曲紅綃的一顆心竟沒來由地不安起來。

這種不安的心情倒不是惶恐著什麽，更像是被風吹起的無根之草，迷茫又心懷期待。不知何時將落於何地，亦不知落地生根後將長成什麽模樣。

“紅綃，還不給百裏公子上茶？”

經璃攸郡主提醒，曲紅綃才發現百裏叡的茶盞已空了許久。此時，一旁的海棠已接過畫卷，將其卷好收了起來。

曲紅綃端起茶壺，時不時偷偷去瞧璃攸郡主的眼色。只見衛璃攸的視線不動聲色地從她身上掃過，又輕輕落在百裏叡的身上。

紅綃當即領會其意，蓮步款款地走到百裏叡身邊。趁著俯身斟茶的功夫，手上一抖，佯裝是無心之失，灑了百裏叡一身茶水。

曲紅綃連忙跪倒，伏身道歉：“婢子愚笨，臟了百裏公子的衣服，還望公子恕罪。”聲音裏猶帶著幾分故作的驚恐。

百裏叡性格敦厚，從不為難苛責下人。他低頭拍了拍身上的水漬，臉上並無慍色，反而笑道：“你不必緊張，衣服臟了換一身便是，先起來說話吧。”說著正欲伸手去扶，可手還沒沾到曲紅綃的衣袖又打住縮了回去。

“紅綃，你也太不小心了。”璃攸郡主稍稍責備了她一句，語氣卻是十分溫和：“既然阿叡都不計較，你還不快謝謝百裏公子。”

曲紅綃聞言連聲道謝。

“小事而已，”百裏叡抓了抓後腦勺，忽念及某事，低頭看了看濕透了的衣襟，不禁面露難色：“我等會兒還要去殿前拜見大王，可眼下這般，有些不成樣子......”

衛璃攸尋思了一會兒，忽然擡眸朝百裏叡笑道：“這事簡單，我之前曾從三哥那討了一套男裝常服穿著玩玩。那常服於我而言甚是寬大，想來可能符合你的身量。阿叡若不嫌棄，我便叫人將那套衣服送去客房給你換上試試。”

百裏叡雖覺得有些不妥，但眼下並無其他選擇，只好接受衛璃攸的提議。

“紅綃，你去取了那件常服過來，順道伺候百裏公子更衣。”衛璃攸顯得十分善解人意，且對人毫不設防。然而，只有曲紅綃知道她那一肚子的算計。

“婢子遵命。”

一切俱在意料之中。曲紅綃嘴邊帶著熟練的笑容，領著尚有些局促的百裏叡去到客房，順手合上了房門。

之後的事情她自是手到擒來，更重要是要觀察這未來郡馬的表現。好在這未來郡馬雖顯得有些緊張，但人還算規矩，並未做出什麽出格的舉動。如此甚好，她也容易向衛璃攸匯報情況，只盼著此次之後璃攸郡主能高擡貴手放她一馬。

晚飯過後，曲紅綃收拾完大堂，不知不覺走到掛在墻上的楓葉圖前，駐足看了許久。

她並未發覺自己無意間露出了柔和的笑容，就連眼角都淌著蜜一般帶著笑意，嚇得一旁經過的海棠睜大了雙眼。

海棠斜著眼睛打量著她：“我說曲紅綃，你沒事盯著這畫笑傻個什麽勁？又不是百裏將軍送給你的，於你何幹？”

“我是瞧這雲舟先生的畫作新穎別致，書法也十分飄逸，心中欽佩得緊。”曲紅綃忽然思緒一轉，問海棠道：“這位雲舟先生可曾來過王府作客？你有見過他嗎？”

海棠尋思片刻，說道：“崟王府幕僚家臣眾多，也結交了不少江湖之士。前些時日，夏園裏不是舉辦了好幾次游園宴嗎。據說府中邀了不少世家子弟、文人才子前來品評學問，也不知道裏面究竟有沒有這位雲舟先生。倒是聽說咱們府上的三公子和葉家公子都和這位雲舟先生私交甚好，興許悄悄帶到府上來過也說不準，但我是不曾見過的。”

聽她這麽一提，曲紅綃也想起來前些天夏園那股熱鬧勁來。她站在園外都能聽到其中的談笑喧嘩之聲。還在側門撞見了好幾次清韻軒的伶人，應是去唱奏助興的。那些伶人個個都是清秀佳人，卻是俯首躡足地自那小門中進出，無論姿態還是眼色皆矮人一截。

可這些熱鬧聲色與她並無關系，她亦對這些事提不起多大興趣。只揣著一顆微微悸動的心，暗自猜想：雲舟先生那日可曾參加了府中夏園的宴會？若是如此，或許他恰好路過秋園看到自己留在地上的詩句，又與自己擦肩而過。

海棠說完一通，發現曲紅綃正默默出神，也不知有沒有認真聽自己講話。只見她時而唇邊噙笑，時而又在顰蹙思忖。雖說曲紅綃臉上的表情仍是淺淺淡淡，神情變換之間亦如湖光微瀲，不多時便歸於平靜，但與她平日待人時那副疏離的樣子相比已是十分難得。

海棠支出胳膊肘碰了碰曲紅綃的手臂，一臉壞笑道：“怎麽？你該不會是看上了這雲舟先生？”

海棠倒不是真的認為曲紅綃會看上什麽雲舟先生，不過是借機調侃她罷了。畢竟是個素未謀面的人，也不知對方出身門第、高矮胖瘦，哪家女子會單憑一幅畫便動了什麽心思。

曲紅綃楞了楞，隨後淡淡笑道：“海棠姐姐就別打趣我了，我既不認識此人，單覺得這畫好看罷了，哪來的其他想法。”

“也是。如今他的畫在市面上賣得甚好，其人在洛殷城裏也算小有名氣，可見過他本人的卻是沒幾個。這般不愛露面，指不定是個又矮又胖、面目醜陋見不得人的主。”說著竟兀自笑了起來。

曲紅綃聽了不禁失笑。雖說人不可貌相，可曲紅綃看著這幅畫作與上面清秀的字跡，實難想象背後執筆之人是海棠所言那般形貌。

“你們兩個聊得倒是挺歡。”

背後冷不丁地傳來了女子的聲音，語氣不鹹不淡，甚至有些冷冰。轉頭看去，只在璃攸郡主正板著一張臉，在她二人身後不遠處站著。

兩人即刻斂了聲，欠身問道：“不知郡主有何吩咐？”

平日在人前，璃攸郡主總是言笑晏晏的，擺出一副親切溫和的模樣。她多半是不會這般面無表情地盯著人看，眼下看起來倒像是生氣了似的。

可曲紅綃實在想不到，剛剛有做出什麽令璃攸郡主生氣的事情。如此想來，惹著郡主的大概另有其人。

“我一會兒想要沐浴，你們去準備些熱水來我房間。”衛璃攸冷冷扔下一句便轉身回房了。

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