殿中銀瑬三足瑞獸紋火盆中燃著銀炭。前幾日落了最後一夜的雪，方始大晴，撥雲見日的，終於透了些暖意來。

定安仍在書房臨帖。她這幾日有空便待著習字，旁的一句話也不多說。靜竹見了嘆口氣，心下不覺添了對那謝小公子的埋怨。

靜竹提了攢盒進屋，將盒中吃食取出，纏絲白瑪瑙碟子，一樣四色，是陳妃留下的舊物。靜竹在案前布菜，金乳酥，桂糖糕，全是定安幼時愛吃的小玩意。

定安聞到香味，停下筆，這才回過神來：“靜竹姑姑。”

“殿下可算是肯理一理我了。”靜竹同她打趣，“我當真以為殿下眼裏只剩那帖子，旁的一概不見。”

定安知她是在調侃自己，稍有點不大好意思。

定安停下來歇歇手。靜竹往爐上滾了水，另燙了壺茶來，年前剩的六安瓜片，配著將才的點心用，最是解膩。

定安捧著茶盞，案上吃食沒動幾口。靜竹同她說起話來，凈是些有的沒的。可巧窗外檐下有啼鳴聲，一陣陣地傳了來。定安先聽到的，靜竹正要說什麽，定安朝她比了個噓聲動作，笑意盈盈道：“姑姑，你聽。”

靜下來，靜竹也聽到幾聲。她驚喜：“打哪兒來的燕雀，今年開春這樣早，我記得去年這時候，娘娘還說……”她話說到一半，忽的止住，忐忑地看向定安。

怎麽偏提起這茬。

定安擡頭望著窗檐，沒回神，面上表情怔怔的。靜竹心裏驀地難受起來，笑著打岔：“也快到季節了，等量了衣裳，園子的花開好了，殿下也出去瞧瞧，不必總悶在屋子裏。”

定安知她好意，笑了笑，沒說話。

這尷尬的當頭，外面有問安的聲響。定安看了看靜竹：“這個時候誰會來？”

靜竹也是不知。她安置好定安，方才出去看了。沒一會兒，有個小宮女進來，喘著粗氣道：“殿下隨奴婢換身衣服出去吧。”

定安一頭霧水：“何事？”

“習秋，習秋姑姑來了。”小宮女激動得連話也說不利索。

定安當然知道習秋。習秋是太後身邊第一得意人，家宴時常見到。她雖是個下人，說

話卻委實比一些嬪妃還有分量。

這樣的人怎麽會來含章殿。

定安不及細想，隨那宮女回偏殿換了身衣裳。月白折枝海棠小褂，雙平髻，旁的修飾一概從無，未免素凈得過了頭。

到了前殿，果見一著銅綠迎春花樣式宮裝的婦人侯在裏頭。打扮不算矜貴，但氣度不凡，頗為得體。

靜竹先迎出來，暗裏同定安道：“那位是習秋姑姑。”

定安進殿，習秋顧於身份向她見禮，定安慌了下，忙是迎她起身：“習秋姑姑不必多禮。”

習秋笑吟吟地應了聲，心下卻暗自打量著眼前的小姑娘。那陳妃習秋早以前是見過的，放在後宮也是極難得的好顏色。十六帝姬肖母，還未長成，算不得十分驚艷，可到底是個玲瓏剔透的小美人。她自小跟著陳妃不得寵，因而既沒有清嘉的頤指氣使，也不如小時跟在太後身邊的熙寧舉止典雅，介於兩者之間，默默無聞的，倒是劍走偏鋒惹人憐愛。

習秋閑閑與她敘著家常：“殿下今日身子可還好？聽聞前不久病了一場，娘娘身上不大爽利，也沒註意著來看看殿下。”

一旁的靜竹暗暗咂舌。果然是太後身邊的得意人，說起話來四平八穩，滴水不漏。

定安倒沒想見她會提起這件事，稍一楞，才答道：“尚可，勞她老人家惦記。”

習秋對定安印象極佳，覺著她文文靜靜，不大是個愛出頭的。如今太後日益年邁，身邊跟個這樣溫婉的可人再好不過，免得折騰起來惹得四下不寧。

習秋讓常隨的小太監取來太後賞下的東西，多是些器皿玩物，不僅是定安，就連昔時見慣場面的靜竹也楞了下。

“娘娘也知前遭那事兒，雖於禮明面上寬慰不得，私下總是體恤殿下的。”習秋道。

定安迷迷怔怔，一時沒明白指的是什麽，倒是靜竹給她使了個眼色，她才後知後覺是為了她母妃的事。

定安心裏五味雜陳，卻還是跪下來謝恩。

習秋忙是將她扶起，笑道：“殿下要謝得自個兒往太後娘娘跟前去謝。”

定安轉瞬明白過來，軟糯的聲音帶了些訝異：“太後娘娘要見我？”

習秋看她這樣，笑著搖搖頭：“叫太後娘娘是生分了，殿下稱她

老人家皇祖母即是。”

定安回不過神，習秋讓靜竹替著定安備轎。靜竹激動得手都在發抖，忙應了聲，三步並作兩步出了殿。

壽康宮。

殿中燃香，正當黃楊木長背椅，繪的是八仙過海的景。年老婦人倚在塌上，蓋著條夾緞薄棉芙蓉錦衾。定安平素都是遠遠照見，還是頭一次離得這樣近。她怔怔望著殿內，習秋輕喚她一聲，她才回神，跪下行了大禮。

太後見她這癡樣，笑了起來，連帶著整個人也變得和善些：“定安？”

“皇祖母。”定安垂著頭，不大敢看她。

邵太後朝著她招了招手，定安未覺，旁邊習秋含笑輕輕推她一把：“小殿下，太後娘娘在叫你。”

定安方才反應過來，起身上了階磯。邵太後常年熏香，身上也染了些淡淡的檀香味。定安緊張，手心積了層薄汗。

邵太後倒是打量她。小姑娘生得極好，有她母妃兩三分的模樣。太後與陳妃素無恩怨，況且陳家早已倒臺，威脅不到邵皇後的地位，她也樂得賣個恩情。

邵太後細細問了好些體己話，吃穿用度，定安一一作答。邵太後見她乖乖巧巧，雖有些怯懦，舉止還是得體的，更加多了些喜歡。她讓習秋取來一掐絲洋漆錦盒，遞予定安手上。

定安不解，邵太後笑道：“你打開來看看。”

定安依言打開，其間放著一疊抄本，正是她先前交由謝司白那裏的。

定安一怔。

她怎麽也沒想見會在這裏看到。

邵太後一直留意著她的神情，見她是當真驚訝，全無作假造作之意，連最後的戒心也煙消雲散。

邵太後拍了拍定安的手：“你是個好孩子，這份心意你母妃定能收到。”

定安卻只是垂眸看著那盒子，不知在想什麽。

邵太後看她不說話，以為是觸了她傷心事，未多在意。她看了眼習秋，習秋會意，將一早備下的錦盒呈上，裏面放著一鏤空鳳穿花鳥紋玉佩，和田白玉的成色，極為罕見。

邵太後道：“我也沒什麽好送你的，一點小玩意兒，你將就戴著玩吧。”

太後說的輕巧，定安卻知這禮物貴重。她忙是要退回，習秋笑說：“這是娘娘的心意，殿下就收下吧。”

定

安無法，只好是謝了恩。

晚膳太後留她一道用了。至晚些，太後身子乏累，才讓人送她回去。

定安則如墮霧中，始終不覺真切。坐上了敞轎，她摸著那節玉佩的紋路，想著先生前不久同她說的那句“千恩萬寵。帝姬想不想也試一試”。

她自是不敢奢望什麽千恩萬寵的。

含章殿前尚亮著燈。習秋攜著定安同去，沒讓靜竹沒有跟來，只要她派了個小宮女一道。靜竹心裏明白這一去是為著試探小殿下，心下惴惴不安。先前她送著定安上了轎攆，別時想要叮囑幾句，可念著習秋在，最後也只得按下不提。

因而定安走後靜竹始終坐立難安。她又是擔心定安說錯話沖撞了太後，又是擔心這其中另有曲折隱情，小殿下涉世未深周轉不來。好不容易等外面有了響靜，她忙是掌燈迎出去。送定安回來的是邵太後身邊的張公公。靜竹命人打點了謝禮，拜過恩，方才扶著定安下來。

進了偏殿，靜竹除下鬥篷，壓低聲音問她：“太後娘娘可是有什麽要緊事召見殿下？”

定安搖了搖頭，將手裏的玉佩遞出去交由靜竹過目。

靜竹一楞：“這是？”

“太後娘娘賞我的。”

竟有這等的好事。

靜竹萬分驚訝。

“是先生。”定安垂下眼簾，“我先前抄的手稿，在太後娘娘那兒。”

靜竹怔怔，一時也楞住了：“那位謝小公子？”

定安點頭。

聯系了前因後果，靜竹大致猜出些許，嘆道：“……倒是神了。”

定安卻不說話，只斂眸，心不在焉地把玩著那副玉佩。

靜竹見狀，方道：“這是破天的福分，若得了太後娘娘眷顧，殿下往後也不必再受那齷齪氣，怎麽殿下看起來反倒不大高興似的？可是遇著什麽事？”

定安笑了下，眉梢眼角透著不谙世事的天真與輕快。她軟聲道：“怎會。許是皇祖母宮中的香有凝神養性的功效，我待了半日，有些發困罷了。”

靜竹沒有多想，只親自服侍著定安歇下。等熄了宮燈，剩下帷帳外的一盞，影影綽綽看不明了。

定安在榻上，直聽著靜竹的腳步聲遠去，她摸出墊在枕下的半舊香囊和一只昔年陳妃總佩戴身旁的荷包。定安借著晦暗不明的光看著那物，細細摩挲了一遍，將兩樣東西捧在懷中，稍感安心些，方才沈沈睡去。

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