是夜，‘無名池’邊，璟瑜和永琪放起了煙花，二人玩著雙喜和三寶找來的‘仙女棒’，很是興奮。永琪一直在書房內苦讀，璟瑜看不過去就把他拉出來玩耍。民間煙火花樣多，永琪很快就沈浸其中。

“四姐姐，這個煙花真漂亮！”三寶點了兩個放到天上綻開後十分絢麗奪目，永琪樂得跳起來，他還沒見過這麽好看的煙花。

璟瑜拍了拍他的肩膀道：“以後跟著我包你有好玩的東西！”“嗯！四姐姐對永琪真好！”永琪圓乎乎的小腦袋看得璟瑜忍不住上手掐了一下他的小臉蛋，真舒服！

“誒，那邊有人？”永琪看到前頭廊檐下有人影，黑乎乎的。星旋看到那邊便道：“好像是和敬公主。”璟瑜聽了說道：“她怎麽在這兒？”這裏離和敬住的地方不近，依她的性子是不會靠近自己這兒的院子的。

雙喜回道：“好像是今兒個皇上讓純貴妃和嫻貴妃來勸和敬公主遠嫁，和敬公主不知怎麽了便來找咱們主子置氣，說是主兒攛掇皇上逼著她遠嫁的。皇上知道後生了氣，就趕著公主來向主兒賠罪。”說完就看璟瑜眉頭皺得老高，氣道：“豈有此理！”

星旋根本攔不住，趕緊追上氣勢洶洶要找和敬公主算賬的璟瑜。

璟瑟看見來人便怒道：“你們母女害我如此，還想來做什麽！”

“我額娘害你什麽了！我又何曾害過你？”璟瑜覺得可笑，璟瑟無論犯什麽錯總是想賴給別人，她還沒說什麽呢！

“你們別得意，我是嫡公主，嫁的是蒙古最富庶最尊貴的科爾沁。”璟瑟冷笑道：“你一個庶出的公主，以後就是和親遠嫁的命！到時候嫁得還不如我呢！”說著就哈哈大笑走了。

璟瑟的冷語刀槍璟瑜都不在意，但是今天這一句就像是狩獵場上的彎刀，一把刺中她的心臟。她腳上麻木著移動著，連何時到了房裏都不知道。

今夜璟瑟說的話一直在她腦海中盤旋讓她坐臥難安，星旋不放心就趕緊請了晞月過來。晞月一進去就見璟瑜穿著寢衣坐在床上，雙手抱漆，看著有些可憐。

“小魚兒怎麽啦，今日和永琪一起放煙花不開心嗎？”晞月心知肚明，但是就要等她自己說。璟瑜見了額娘便要撒嬌，雙手抱住晞月的胳膊，握緊之後才道：“開心，但是我想起一些事情之後就不開心了。”

“是因為璟瑟？”

“額娘，您和皇阿瑪會不要我嗎？”璟瑜睜著晶瑩的大眼睛望著她，晞月憐惜道：“又胡說了，額娘和皇阿瑪那麽愛你怎麽會不要你呢。”

“那三姐姐為什麽要遠嫁科爾沁？難道皇阿瑪和皇後不愛她嗎？”

晞月想了想，說道：“當然愛。但是皇後和你皇阿瑪是帝後，身上擔負著責任，所以要先考慮社稷再考慮兒女。和敬是嫡公主，她從小金枝玉葉的生活是受萬民供奉才得的，所以當百姓需要她安定社稷的時候就要她站出來。”

“那安定社稷就一定要公主遠嫁嗎？”

“辦法當然不止這一個，但姻親之交是最簡單有效的，況且滿蒙聯姻是舊俗。”晞月看著璟瑜疑惑的眼神說道：“你史書上看到的每一個繁華盛世背後都是無數將士妻離子散、保家衛國的結果，世間從來沒有什麽理所應當，只有因果相報。”

“額娘，我明白了。”女兒的平靜的話語讓晞月有些愧疚，女兒那麽小她不該和她說這個的，“璟瑜，你是額娘的掌上明珠，如果可以我希望你一輩子平安快樂，無論在哪兒都好。”她的女兒不是籠內的金絲雀，而是翺翔於九天的海東青，她會守護她，但不會束縛她。

“謝謝額娘。”璟瑜靠在母親懷裏感受著獨特的馨香，“額娘今日陪我睡吧。”“好。”

蒙古求娶，皇上下旨：固倫和敬長公主尚科爾沁親王之子色布騰巴勒珠爾。另下旨讓恒媞長公主尚理藩院侍郎宗正。兩道旨意，平息一場風波。

皇後失子又嫁女，病上加病，皇上下旨提前回鑾。

“月朗星稀，水波泠泠襯著蒼茫月色怎麽有些悲涼呢。”弘歷陪晞月賞月，不知她為何突發此感。晞月嘆道：“轉眼間璟瑜都已經八歲了，再過七八年也要像和敬公主離開皇後那樣離開我了。”

弘歷從背後伸手摟住她，說道：“不要怕，璟瑜不會離開我們的，她永遠都是我們的小公主。朕絕對不會讓她遠嫁的，她會一直在我們身邊幸福快樂地生活，我保證。”

晞月轉過身靠在他肩膀上道：“皇上不是說家國大事不該有私心的麽。”

“這不是私心，這是你生下璟瑜那一刻我的決心。”他已經欠了她許多，不能再虧待他們的孩子了。

禦船靠岸，皇後臨江而望。

這樣好的月色皇上也只和那人一起賞，看來終究是她恨意錯付了，皇上心裏只有那個人。可是現在知道是不是太晚了。

“娘娘，您咳嗽地這麽厲害，奴婢去拿點藥來吧。”蓮心得了皇後點頭後趕緊回船取藥。

皇後順著風沿岸而行，似乎要有月光照在前頭自己才顯得不那麽寂寞。皇上走了，永琮走了，璟瑟也走了，她居然成了孤家寡人。想起自己出閣時那樣熱鬧美好，仿佛自己受到了所有的祝福，她帶著滿懷的喜悅與富察氏的期望走到了弘歷身邊，可是她失望了，經年輾轉，他們竟然已經無話可說。她錯了嗎？她期盼的不過是夫妻恩愛，居然一直沒有得到，連僅存的情分都要靠孩子來維系著。

這種悲哀比她在皇後之位上搖搖欲墜更讓她心痛。

遠處傳來船上的說笑聲，她心頭憋悶，忍不住上前聽一聽別人是怎麽笑的，她都好久沒笑了。

“這二阿哥和七阿哥都是健健康康的好孩子，怎麽會突然就夭折了呢！”聽這聲音像是玫嬪，

“都說這當娘的作孽，會報應在孩子身上！就像老話說的，一報還一報啊！”

此話入耳，皇後腳下一抖，腦海飛過永璉和永琮，她的兩個孩子都這麽沒了……難道真是她犯了孽障嗎……她錯了。

“一報還一報……一報還一報……”突然一個不穩，皇後只覺自己整個人控制不住地落，‘噗通’一聲！江河冰冷而殘酷地侵襲過來，她四肢百骸都被擊中了，心中的痛苦也終於有了具體的感受，全部加倍。她好像一直沈沈的碰不到底，在與水的掙紮中昏了過去！

“皇後娘娘落水了！”

“皇後娘娘已經是油盡燈枯了！”齊汝出來跪在太後和皇上面前，十分惶恐地說著。太後看著弘歷說道：“皇後的事情該讓內務府準備起來，哪怕是沖喜也是好的。”說著揮散了眾嬪妃，純貴妃回到自己船上的時候嚇得握住海蘭的手，說道：“剛才咱們的話會不會被皇後娘娘聽去了？萬一皇後娘娘醒過來找我問罪怎麽辦？”

海蘭勸慰她，“若是皇後娘娘要怪罪也是怪罪玫嬪，是她說話不謹慎，和咱們沒關系的。再說，皇後娘娘嘴裏一直念念有詞說什麽‘一報還一報’，皇上也只會疑心皇後娘娘到底幹了什麽見不得人事。”

“主兒，您的繡球珠花掉了，奴婢回去找找吧。”純貴妃趕忙攔住，“這種時候就別找什麽珠花了，免得被皇上知道了生氣。”

青雀舫外一片肅然之氣，玫嬪在外頭望著心裏好不痛快。

“你為何這麽幫我，自己怎麽不動手呢？”嘉妃給她指了明路，她才能那麽快打到皇後的痛處。

“妹妹想想你的孩子、儀嬪的孩子還有阿箬是什麽下場，我可是怕極了。我遠道而來無依無靠的，哪裏有膽子得罪皇後呢。”

“姐姐原來是個紙老虎啊！”

嘉妃看著玫嬪離去的身影嗤笑道：“這個蠢貨。”待到夜半之時，喪鐘一鳴，貞淑拿了簪子說道：“主兒，都準備好了。”

作者有話要說：

晞月聽到喪鐘後就趕到青雀船上，弘歷怔怔地看著皇後的臉上蓋住黃布，掩去了她死前哀傷的面容。斯人已去，弘歷心裏再怨也只能放下，腦海裏皇後的話語揮之不去。

他無情嗎？

他不想承認，自己其實很自私，他貪戀晞月的溫暖，又享受著皇後幾十年的付出以及後宮女子的仰慕與諂媚。但在皇後哀傷的註視下，他仿佛看到了晞月以前同樣痛苦而灼熱的目光。

那也是對愛的向往，他們也掙紮過，仿徨過。不同的是，他們在一起了，但是瑯嬅沒有走到他心裏。這場大夢裏，瑯嬅越陷越深，弘歷不願進入他的泥潭，卻甘願在晞月的懷裏沈淪自己所有的情感。

瑯嬅說沒有女人願意分享自己的丈夫，他覺得晞月也是這麽想的。但是身份與權力分隔了他們的靈魂與□□，撕裂的苦楚中只有他們互相舔舐傷口。所有人包括太後和皇後還有嬪妃大臣們都想拉開他們，他痛恨著一切，他們的力氣用的越大，他就越想掙脫這枷鎖。

他渴望權力，因為這有這樣他和晞月才能相守的自由。

瑯嬅臨死前帶著詛咒的語氣，說晞月遲早有一天也會落得和她一樣的下場。

但是他不會讓她這樣的。她不是皇後，她是高晞月，是他最親的人，是琴瑟不離的知己。他們熟悉彼此或沈默或欣喜的語氣，懂得對方凝淚的目光與真情的渴望，所以他們之間永遠不會淪落至此。

皇後落水事有蹊蹺。

“素練和蓮心在哪兒？”弘歷心有疑慮，需要她們來替他解開。

“素練不知所蹤，但蓮心還在。”

晞月道：“那皇上先問吧，臣妾出去料理皇後的後事。”弘歷點頭，“夜裏涼，把這件披風帶上。”說著就給她披上了。

剛出了船門晞月就見純貴妃和嘉妃著素裝而來，臉上掛著冰涼的眼淚，在深夜中十分刺眼。

“姐姐，大行皇後身後之事就全仰仗你了！”晞月扶起她們，說道：“你們一片誠心，皇上都知道，之後還多的是需要你們的地方，不急現在一時。”說完便走了。

“皇貴妃一點都不上心，竟還能平心靜氣地去處理後事。難道她是早就盼著有這一天嗎！”嘉妃哭道，純貴妃忙攔道：“嘉妃妹妹怎麽又如此！這話讓皇貴妃聽見了還了得！”皇後突然崩逝，日後中宮之位少不得就是皇貴妃的，她可不想得罪新後。

“姐姐怕什麽，您資歷深厚，又有一雙兒女，日後這後宮姐妹都指望著您吶！”

純貴妃驚恐道：“快別胡說了，論資歷論位分我都不如皇貴妃，如何能與她相較啊！”嘉妃抹了一把眼淚道：“可我聽說皇後娘娘駕崩前舉薦的您為繼後啊！皇後遺言皇上定會聽從的呀！”

“你別說了……別說了！”純貴妃神情慌亂地走開了。

“皇後做的那些事，你知道多少？”

蓮心跪下回道：“皇後娘娘是世家閨秀，哪裏懂的什麽藥性溫涼的事啊，更別說什麽蛇莓朱砂了。”

“那皇後就是清白無辜的？”弘歷眉目深鎖，就像寒劍立於頭頂之上。蓮心見此鄭重叩拜道：

“皇上，奴婢伺候皇後娘娘多年，知道娘娘妒恨皇貴妃與嫻貴妃，曾經動過手，但並未有危及皇嗣之舉。皇後娘娘將奴婢許與王欽就是為了籠絡他好在您面前有人，奴婢怨她，卻也不敢隨意汙蔑她。”

“你能說出這番話，已經難得。”

毓瑚派人找素練卻尋到她的屍體，便回來覆命，“皇上，素練殉主了。”

“素練離去之前可有輕生之舉？”

蓮心答道：“素練掛念宮外的家人，不會輕生的。”

“你伺候皇後有功，朕賜你出宮，不必留在宮裏了。”皇後生前的孽債就由他來彌補一二吧。

“這繡球珠花是在素練的手裏死死攥著的，不知和兇手有沒有聯系。”蓮心出去後毓瑚拿出此物呈於弘歷。只一眼弘歷就認出了這珠花——是純貴妃的。

“單憑一朵珠花也說明不了什麽，你繼續查。”純貴妃雖然愚魯但不像是奸邪之人，若不是她，便是有人蓄意謀害。

皇後崩逝，皇上趕回宮中舉行喪儀，謚號為‘孝賢皇後’，命天下人當以國母之禮待之。

後宮因皇貴妃身體抱恙，一應大典禮儀皆由純貴妃和嫻貴妃打理，二人負責接待皇室宗親以及大臣內眷進宮參拜。

大典告一段落，如懿和海蘭出來活動一番，膝蓋跪了半晌早就酸疼發麻。

“人死前不見皇上如何珍重，人死了反而重視起來。孝賢皇後若是地下有知應該會想早早離去，才可以看到這般景象。”海蘭見皇上悼念皇後那副模樣只覺得諷刺，帝王之心善變，比陰晴風雨更難揣測。

“你這嘴也沒個把門的。皇後畢竟陪了皇上那麽多年，皇上難免哀痛。”如懿知道弘歷是對富察氏有感情的，不過這感情有多深就不得而知了，許是人死了遺憾就多了，離得遠了，看著就格外美好。

海蘭說道：“再大的哀痛總會消減的。姐姐都看見了，現在宮裏人見皇貴妃病著不見人，就都上趕著巴結純貴妃去了，好像純貴妃才是後宮之主似的。”純貴妃這個老實人居然也有一天管不住自己的心，趁著皇後薨逝想要占盡先機，謀奪後位。果然權力是可以迷人眼的，當初單純直率的綠筠已經變成蠢蠢欲動的純貴妃了。“姐姐，我們要不要……”

“純貴妃終究沒有做什麽……到時候再說吧。”如懿心裏還存著當日潛邸姐妹的情分，若非必要，她真的不想互相爭鬥。

紫禁城一片素白之色，鹹福宮也掛上了白幡。晞月看著外面雨滴淅淅瀝瀝的心裏涼颼颼的，手裏捧了暖盞喝了兩口才好些。閑晩姑姑給她拿來了熱水爐，對她說道：“今日大行皇後祭典起碼要過四個時辰呢，四公主要過會兒才能回來，您先回去躺一會兒吧。”

晞月搖了搖頭，道：“屋子裏悶得很，外面下雨空氣也好些。”可能是東巡路途勞累，也可能是事情太多心累，她一到京城就渾身難受，弘歷便讓她好好在鹹福宮歇歇，喪儀的事情交給下面的嬪妃去就是。永瑄還小，旅途奔波也需休整，於是弘歷便下令說皇貴妃和八阿哥身體抱恙需宮內靜養，命旁人不得打擾。

“姑姑，主兒不去祭典真的沒事嗎，萬一之後嬪妃們以此做借口不讓娘娘……怎麽辦？”茉心看著外頭人的心思浮動得厲害，個個都巴結著純貴妃，不覺有點不舒服。

閑晩姑姑說小聲道：“後宮一切事務皆由皇上乾坤獨斷，旁人爭得再厲害不過是跳梁小醜，不值一提。純貴妃和嫻貴妃辦事仔細，喪儀交給她們皇貴妃也好松快松快。”

聽著她們竊竊私語，晞月不覺好笑。原來她們也在擔心後位的事情了，看來不光是純貴妃一個人有野心，後宮的嬪妃估計也是這麽看她的吧。可能弘歷也是，所以才會說了那番‘讓她放心’的話。

除了不用頂著‘妾’的身份，她還真想不出做皇後到底有什麽好的。孝賢皇後窮盡一生，為了富察氏，為了愛新覺羅氏，為了社稷黎民，卻唯獨沒有她自己。看似尊貴無極，其實是如人飲水冷暖自知。孝賢皇後心裏要的太多，權力、親情、家族，還有帝王之愛，從這點來看，佛家此言倒是對的。貪欲太多，難免一無所獲。

她是喜歡弘歷的，這感情中也有對親人一樣的依賴。二十多年的陪伴早已將他們血肉相連，難以分割。往後餘生，他陪著她，她陪著他，這就夠了。

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