南湘宿醉，這日便睡了個懶覺，起得晚了些。

醒來後，漱口清潔，仍覺頭昏腦脹，宿醉的後遺癥持續到第二日早晨，南湘只覺難受得很。

杏見南湘不舒服得緊，便替南湘換了蓋在她臉上的濕帕子，讓南湘含了顆醒酒石，又服侍著潔了面清了神，見南湘稍覺清醒，雙手捧來一封信箋。

南湘迷迷糊糊瞧不清封泥，便問道，“誰寄來的啊？”

杏回了句，是老丞相府上送來的。——老丞相府老丞相府，不就是國風他家麽？

南湘接了過來，撕去封頭，取信一看，寥寥幾行詩。

看著看著，臉上便微露笑意。杏見王女展顏，心裏也頗安慰。

粉蠟紙箋上只有寥寥幾行清雋靜穆的行書：

山光忽西落，池月漸東上

散發乘夕涼，開軒臥閑敞

荷風送香氣，竹露滴清響

欲取鳴琴彈，恨無知音賞

感此懷故人，中宵勞夢想

南湘將信揣進懷裏——她該怎麽回，回一句，“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏？”心裏止不住的樂呵，這還是自王府一別後，國風大公子你頭次想起來給個消息報個平安思念什麽的。

墨玉在門口巴望著，巴望來巴望去，望來了個一個拖沓花哨的半睜眼半睡醒的逍遙神仙，懷裏揣著什麽東西鼓鼓囊囊，笑得誠心誠意跟個什麽似的。

一旁的抱琴見此情形，胸中萬般感觸，半晌無語，只能擠出一聲嘆。

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

一晚的風流便風流了罷。白日起來還得做正事。

南湘坐於寬案長幾之後，一派樸素打扮，身無環佩點簪，只額上戴了一條鑲玉的湛藍織錦玉帶，一身的藍底銀紋的湘繡長衫。此時微微偏過頭去，神色一片安寧，籠在袖中的手細長白皙，十指染墨一身墨香，翻閱著手中一頁頁的彩霞金粉鳳紋紙。無論紙上寫了什麽東西，只這般正坐姿態就十分醉人。

無論是捧硯的墨玉研墨的杏，還是在外面候著的抱琴鋤禾，無不目中生眩，心中一跳。

就見著這謫仙人一般的王女，突然軟下身來，以手加額，眼睛還一合，一聲哀嘆，“怎麽這麽麻煩啊麻煩啊麻煩……”

杏瞅著南湘擱下了筆，算是看完了這摞寫得密密麻麻的書件，便替南湘換來一杯清心明目的鐵觀音。

將杯子放在桌上時，杏心裏一動，分神細細瞧了眼這這紙樣，只覺得熟悉的很。再一回想，便大概知道其中三味。

王女手中具體派別，她並不知曉。所謂的酬堂、朱門、麒室、玄屋，也是王女才告訴她，要不她連名字都不知道。

可她曉得王女那雙浮著碎冰的眼，時時刻刻無不瞧著江湖市井官場商路起了什麽風波，又藏了什麽暗流。先前的王女為了方便區別，便讓各門上報所用的紙張紙色也都用不同的種類。

——杏再瞧上一眼紙上細紋，她雖然不知道其中具體門道，可這彩霞金粉看著都眼炫，又著鳳紋，必定是個跳脫的地方。不知是王女才親臨的處在市井的玄屋，還是梅容公子手下掌管江湖的酬堂來了消息。

只是，靈通消息不就圖個便捷快速麽，弄如此花哨花樣，再分心謄抄，豈不耽誤時間？

杏心頭默想，倒於南湘英雌所見略同了。南湘盯著手裏那張裱示過於精致的紙張心裏頗為不滿。

別弄得這麽花哨可好，行政機構就要有行政機構的樣兒，更何況你這個根本就搞密探的，低調和效率是必須的吧。

南湘只覺得以前這王女，既然並非名正言順的太女，耗費心思思做如此露骨的安排，培植勢力之心太過明顯，過了頭，不得不讓人心生忌憚。

先帝即便再寵愛這個女兒，也容不得她威脅自己的權利，提早便插足安排下這種伏筆之事吧。南湘甚至突然猜想，會不會是先前的自己行事太偏太深太明顯，讓先帝心生厭惡，從而傳位今上，而派人殺死了這個偷雞不得蝕把米的王女？

不過是猜想。南湘想了想又嘆口氣，先帝正值壯年，卻突然暴斃，正常死亡的可能性太小，今上謀殺上位的可能性極大，如果是謀殺，那前面那推論便不大能成立，咳，真麻煩——

話說回到這張遞上來的消息上來。話說上次去過的那間茶館，見著那兩個一個老沈一個多變的管事，才知道自己手中有著這些可用的路子。

還有四個似乎頗為強大的工具供他使用。

酬堂玄屋朱門麒室。

可這所謂的王府手下四門，她至今除了名字功用外，只知道梅容手中的酬堂，和處在茶館專管市井的玄屋，至於其餘兩個，她實在沒有頭緒，更別說重新牽線挪為己用。

杏早已明說她對這些以前王女藏掖著的事情知道得不多，若想知道更多是指望不上她的，那她南湘又該指望誰去？

——南湘再瞧瞧手中醒目的文案，裏頭明明白白的把徐思遠幾日來京，來京做了啥事，所住宿的地方，舉止行為的異常，甚至連她那一行人中，每人不同的舉止性格都描摹了出來。若不曉得內情的人，還道這文章做得實在好，起伏跌宕皆有，稍加一潤色，便是個摹人描事的好故事。

這彩霞金粉鳳紋紙，這筆平淡得幾乎看不出好壞的正楷，南湘心頭暗嘆，將剛放下的紙頁又重新拾了回來，入眼再看，再思量。

政治是高度的危險。她從不敢高估自己。

她不過是縷異世界普普通通的魂，機緣巧合成就了她一場沈酣夢。她只想竭力平靜的生活著，找回回家的路。

這場黃粱夢，沈浸其中只當是天上人間，可若還留有一絲清明心思，抽身一看，便可知道所謂的天上人間與深深地獄，對她而言不過只一線之隔。

她知道自己的斤兩，像她這樣白紙一般似羔羊的人物，貿然參與了這潭不見底的深水，即便她如何努力費盡心思的機關算盡，必定也會敗得一敗塗地。她未受過這般權術的教育，也沒經受過政治的浪潮究竟是怎樣，它是如何將你捧在高位，又是如何一個浪頭打來，連屍骨也無。——萬般絞纏結成個死結，她解不開，也解不來。

南湘看著紙上那筆普通得甚至看不出任何鋒芒與意氣的一筆字，在述說完徐思遠在今城中各色情形，又在後面還細毫加筆道：徐思遠，其人粗中藏細。所藏之事非玄屋所能知，待王女詳查。

南湘看後，持筆只寫一字，善。

若說那先前的王女如何驕傲肆意。好似金鳳翺翔飛騰九天之上，紅塵與權貴她肆意散漫，信手便拈來，卻也躲不脫灰飛與煙滅。那她這麽個普通人，趕鴨上架更是不可能有什麽驚天的作為。

可她也未必就坐著等待船翻燈滅之時。

她一人不行，便拖上十人百人千人，總有個心性與能力皆強於她的人一旁扶持相助。杏如是，謝若蓮如是，梅容如是，連這酬堂玄屋更應如是。

窗外翠蔭遍地，枝丫與枝丫間時有流鶯一聲，南湘側耳傾聽，好似是只聲線婉轉的黃鶯兒歡快啼叫，一邊信手就將紙頁燎在燭焰上點燃。

待紙頁染成灰燼，她抿下一口剛沏好的鐵觀音，入口真澀，——待苦澀漫過鼻腔，由苦楚引出的清明之氣卻慢慢從喉頭升起時，南湘方平緩了神色，竭力平靜。

死結何須她來解？

揮刀便是。

卷五 芒種

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