偶聖睹昌期，受恩慚弱質。幸逢良宴會，況是仲夏日。

遠岫對壺觴，澄瀾映簪紱。炮羔備豐膳，集鳳調鳴律。

薄劣廁英豪，歡娛忘衰疾。平臯行雁下，曲渚雙鳧出。

沙岸芙蕖集，翠枝林蔭密。天文見成象，帝念資勤恤。

探道得玄珠，齋心居特室。豈如橫汾唱，其事徒驕逸。

“好！”女帝端坐上席，撫掌喟嘆，一向犀利冷情的眼眸此時盛滿欣賞溫和之意。她直直看著席下正躬身行禮的丞相，不禁展顏大笑。

群臣低低附和，聲音如雲霧環繞，眾人皆讚頌不已。

坐在端木王女旁的薄熙王子微微酒醺，見年輕的丞相大展詩才，心下感觸，轉頭向端木王女附耳道，“呵，這便是那頂替了先前丞相職位的年輕人……世人對他頗有議論，說他世故深沈，精於謀算，老辣狠毒，且只穿黑衣，活像一只蝙蝠。”

咳，蝙蝠？南湘輕咳了一聲，夾了一口菜在嘴中咀嚼。

“莫要因為他一介男身便小覷了他，不需其他修飾，只需瞧這滿袖從容的瀟灑意態，便可知他真容。這哪是傳說那般的深沈寡言且不尊世俗的乖僻丞相？”

南湘微微點頭，表示讚同。

南漓又道，“瞧瞧，他不過才多少年紀，便做出一副國家之梁木樣，沒有半分趣味，實在可惜，——不過若只論他這張臉，倒實在是漂亮，姐姐覺得如何？”

端木王女碧水南湘此時方才放下筷子，看他一眼。倒也不理睬，只將那盞半傾半倒的玉壺硬從自己王弟拽得緊緊的手掌間抽了出來，擱在面前席面上，微笑不言。

萬千事，有時只需要一笑置之。

這一局的歡宴啊，比天上群星更耀眼。今城皇宮銀花爍爍，大觀寺燈火連天，銀白的宮墻月色下更顯的瓊樹玉花的繁華。

丞相難得舉觴，以詩相合，其聲可裂金石如擊鐘鼎。

他只隨性賦詩一首，群臣皆嘆。

年青的丞相長身而立，鶴立雞群。黑沈沈的眸眼，好似這滿碧空的星辰皆揉碎，浸入了沈寂星河。

南湘突然想起她還不知這丞相姓甚名甚，便朝自己弟弟輕聲問，“這便是頂替了國風母親的新丞相對吧，他叫什麽名字？”

薄熙王子南漓神色瞬間變得洞曉一切般了然，帶著暧昧笑意，同樣低聲附耳道，“他名俆止，姐姐對其有意思？”

南湘只得笑而不言。

——有意思？她家裏幾尊佛供著，外加這個一看就是個世故深沈的狐貍，她招惹得起麽？

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

今天是國宴，她不得不來。

先前南湘站在臺階旁側，正往旁前行，前面是宮人領路，正紛紛前行，領頭的南湘腳下微微一絆停下步來。

她身畔是著各色朝服的朝臣們拱手端行，形容整肅。見南湘突然停下腳步，朝臣們也不敢越了她去，一時在宮道上僵持停滯著，頗為尷尬。南湘貴為王女，自是一人之下萬人之上的尊貴，可今不如昔，群臣心知肚明之餘，此時也只能紛紛做不亢不卑狀，或默然請安或附身下拜，便不再多言。

南湘也有自知之明，也不啰嗦，“諸位先請。”

南湘見官員紛紛行禮離去後，才背過身伸手將絆著自己的禮服下擺理開。

她順道瞧了瞧自己一身難得穿上的大禮服：玄衣襯著白紗中單上紋三章，只覺端肅；下裳纁色飾四章，更可大觀；垂首間白皙的手指撫摸著腰上玉帶，比玉石潤了三分還不止；下身以蔽膝遮膝，舉止行動間只見佩綬臨風，垂冕系著珠飾氣象萬千。

衣，已足夠貴重，尚不及著衣飾之人氣態清潤，意氣明肅，堪堪似皎皎玉樹臨風前，瑞氣千萬條。

她一身的貴女風範，一覽無遺。可南湘依然覺得萬分別扭。

沈沈甬道接著皎似明月的宮殿，重檐禦瓦連著勾闌屈曲，近看是銀光爍爍清輝滿眼，遠望好似銀龍潛游翩若驚鴻。好似天上廣寒宮一般驚人的漂亮。

可她幾次進宮，感想均不一樣。初一眼見著，她是滿心的驚艷嘆慕，直驚嘆，這世間原來除了金碧輝煌的紫禁城之外，竟還有如此鬼斧神工的傑作。

可待她一步步走近，屈膝跪在銀磚之上時，已無半絲向往之意。

她只覺這璀璨銀色宮殿，好似冷浸浸的冰石一般，觸手皆冰涼。南湘回想起女帝端坐上位，那雙冰劍一般直直朝跪在地上的自己狠狠剜來的眼，竟跟這冷冰冰的宮殿一般，刺骨的冰寒，無半分暖意。

後背微有冷汗沾衣，不得動彈。南湘忙收斂心思，轉過身軀，準備繼續前行。女帝賜宴，豈能晚到。

來回人流中，南湘身後一著裝嚴謹端肅的女子正低頭緩步走來。

她舉止從容，不急不緩，卻見人流突然阻斷，不由擡頭張望：行進間倒真能見上首呆立著一人阻了人流，只見她袖間紋有金鳳的，不是那端木王女還會是誰？

唇線微微一動，好似一個微笑綻放於唇角。女子徐步上前，攙著手便向南湘行禮，輕言道，“端木王女萬福，怎不進殿？”

南湘收回心思，正欲前行，便連聲道，“啊，自然要進。請。”南湘心不在焉的，等她收拾好神色，一擡眼間，神色已有微變。

——卻道是誰呢，居然能在這裏碰見。

來人姿容秀麗，那一段風流態度，在這皎月一般的宮殿中也只讓人覺得萬分貴氣，沒有半分的遜色。

南湘見此人通身氣派，似乎是想起什麽，那藏龍臥虎的茶館，那一身錦繡的嬌貴小姐……“你便是坐在那間茶館裏的貴小姐……謝若蕪？”南湘福至心靈，想起杏在馬車上所說的名字，脫口便出。

大殿前並不適宜多言。只見那一面之緣的貴氣的小姐，謝若蓮的嫡親姐姐永樂侯世女謝若蕪，正朝她頷首微笑。

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夏日祭乃一年大事，當有國宴，南湘前夜才酒醉，等折騰完府中雜事後，又被折騰得進了宮來。仲夏之日，一輪皓月當空時，連群星也失色，碧空朗朗更無半點星雲遮掩，正遵得女帝旨意大開盛宴。至午時起便開始擺設宴度。無論是後宮貴君皇子皇女，親王郡王還是文武廷臣，只一經皇帝欽定，即可入宴。

大觀寺中，百花一時盡開爭艷，哪像是個寺院？卻不知大觀寺雖名為寺院，卻精巧疊嶂，奪霞剪雲一般，佛心繡口慈悲心腸，甘露慈悲為清水澆灌，恰恰開出一園繁盛。

只見大觀寺陣仗擺得那叫個氣勢。

正中向南面北擺女帝金龍大宴桌，左側西座向東擺鳳後金龍宴桌。地平之下，東西一字排開擺設內廷主位宴桌。西邊頭桌為後宮諸位貴君，東邊為端木王女，薄熙王子，另設陪宴若幹桌。

南湘緩步入席。只覺得這場宴會不是一般的鋪張。待她盤膝而坐頗覺得有些局促之意，正低頭想調整調整坐姿時，餘光瞄見身畔似乎有人一撈下擺，坦然坐下。——和她平坐？南湘擡頭一看，此人服飾與尋常官員不同，年歲甚輕，卻面如冠玉頸長如天鵝，一雙伏犀美目微微摺疊上挑，倒與她南湘有八分相像。

或許是察覺著南湘頗有些灼灼的眼光，不過弱冠之齡，就身著紋青鳥臨溪紋樣的冕服的少年突然回轉頭來，見著南湘有些疑惑的神情，卻驚喜又甜蜜，瞬間叫了聲“姐姐”就朝她撲了過來。

南湘防範不及，被她這所謂的弟弟撲個滿懷，手無足措的南湘恍然想起赴宴之前，杏曾講過，皇室一脈，血緣卻十分單薄，除了現今天子之外，就只有她南湘，和一個與她自己同母亦同父所出，名南漓封號薄熙的王弟了。

莫非這就是自己的同胞弟弟？

南湘試探著叫了聲，“南漓？”就見少年猛地從她懷中抽出頭來，微微紅了眼睛，正欣喜無限的朝她展顏微笑。

等女帝、鳳後駕臨大觀寺，禦殿升座，司酒之人宣布開席時，王弟南漓壓低了聲音卻依然藏不住萬分驚喜的輕輕道，“我在宮中出不去。侍人說姐姐失足墜湖雖救回姓名卻忘了前事，我心急不已，卻不能探視。還好還好，蒙女媧娘娘庇佑，姐姐還記得我，真真讓我此時樂死了都願意。”這低切婉轉，卻情深之極的聲音，在兩廊下奏中和韶樂中，越發低回動人。

南湘默然無語。手在寬大的袖間遮掩下，慢慢循著，偷偷握了握弟弟冰涼的手指，心中不知為何，只覺悵然。

待少年重歸平靜，南湘方才得了安寧。

這場盛宴鋪張，席下美酒無數。正是歌舞升平時。女帝親王盡入席間，百官其列，服飾袞冕明珠玉翠，燈火鑠鑠，更顯太平盛世，天下一片風流。百官舉杯祝皇帝萬歲，福壽綿長，江山永享，飲盡了才傳席開宴。

先進熱膳。接著送女帝鳳後湯飯一對盒。最後送地平下內庭主位湯飯一盒，各用份位碗。

帝坐其上，席上眾臣不免拘束了，南湘也萬分局促，只覺得眾人眼光雖聚集與女帝之上，卻也不少視線偷偷朝自己望來，試探猜忌疑惑或冰涼或灼熱，南湘盡力維持從容姿態，尚有閑心分心想：裝淡定，呵，不知有沒有得幾分那少年丞相從容之至的風範來？

卻見女帝難得的興致高昂，自飲一杯不提，竟吩咐席間宮侍倒酒，將似要將上席一眾人篩了一遍酒才罷休，女帝朝臣好似和樂融融。南湘也不由得自舉杯酒，以合應女帝歡喜之心，不過半時，已是一片觥籌交錯。

南湘此時方才松了少許慌張，她自知在宮中寧可不喝酒也不能醉了，糊塗了心思若做糊塗事，這條命就撿不回來了，便越發註意，無心於水酒。

王弟南漓頗有些奇怪，南湘笑著敷衍他道，“南漓越發糊塗了。所謂花看半開，酒飲微醺，對著一園盛景只埋首吃食，已是牛嚼牡丹，此時更莫要如牛飲酒罷。”

南漓嗔笑，放她過去，南湘微松口氣，心頭時時不敢松懈。

她一眨不眨看著席上笑著飲盡杯中酒無限瀟灑姿態的女帝，心裏無盡又無盡的疑惑，疑心自己粗漏了去，她怎麽老是覺得，坐在上位妝飾雍容的鳳後，不知是酒醉使得眼波橫流了還是如何，那瀲灩眼光時不時卻朝自己飄過來。

不由得更覺奇怪，估計是錯覺吧。南湘瞧著席間酒饌果桌，不敢吃，不能動，不能胡亂說話，眼睛更不能亂瞟，——南湘繼續維持著淡定面容，她還不能露出一點抱怨的神情來。

咳。

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