雨水愈發豐沛，漲水的時節到了。

自從這雨水下下停停，停停又下下後，端木王府已是水漫金山。

杏正焦頭爛額著。王府排水道不知哪裏堵塞，排水排得慢，偏偏雨水來得太過迅即。弄得現在行走，皆穿木屐，等隔幾日，估計就得踩高蹺了。

墨玉這時候倒也幫得上忙，除了一見水滴就自覺拿個面盆在下面站著以外，這家夥跟猴子一樣，爬高爬低的，估計他心裏對這雨還挺樂呵。

王府雜事又多，她還好有鋤禾一旁扶持，她推了一半給鋤禾，兩人都背地裏唉聲嘆氣。

還好還有謝若蓮公子打理後院。在這種繁雜時候，公子清明，言語總能中第。杏十分感佩。

謝若蓮是誰？自然也是王夫之一。

後院事繁雜，不能無人監管。杏雖是王府管事，可若後院事情瑣碎繁雜，她一堂堂女子，也當避嫌。

端木王府因為王女尚未迎娶正夫，所以後院事物暫且由謝若蓮公子代管。公子看似待下寬和，其實內裏清明，賽過一般女子，杏一向佩服得很。

雖論資歷，謝若蓮進府晚，論恩寵，謝公子也並非紅人。只是公子自有王府立足的本事。這般的大家公子，自有其妙處，且容後來再談。

說到資歷。這府裏最有資格的，莫過雨霖鈴，梅容二人。

梅容公子在府裏一向是來去自由的。且不說隨意闖門，就是出府不回，也沒人敢大著膽子去管。

平心而論，杏對這摸不透的梅容公子內心亦有看法，不敢輕信。畢竟梅容自小江湖長大，雖是武林大家之子卻甚少受拘束，其心思機敏深沈，身手亦好，善毒善藥，實非尋常人物。

只是這梅容亦是個癡子。為了王女，竟能舍江湖意氣，撇下如風的性子追隨而來。

至於那位雨姿清潤，不沾塵俗的雨霖鈴公子，則又當別論。

渾身上下皆是解不開的迷，入府時間最長，卻避世居住，從不出現。滿心不上心的冷淡，王女卻不在意，杏只聽王女曾安靜感嘆，“我何其幸也，竟能有他紅塵作陪；亦何其不幸，其心如匪石，不可轉也。”

“他心不牽掛於我，何其寂寞。”

元生公子則是巣洲藩王的世子，金貴人兒，年齡輕，心思清淺純潔。及了弱冠就浩浩蕩蕩的被王女娶進府來。

溫柔如董曦小爺，秉氣虛弱，心性柔軟，使人擔心。

至於縈枝公子，則是聖音皇商之子，通身的氣派比皇家貴人更尊貴。

這三人，一個年少單純，一個溫柔心性，還有一個看似高傲，其實至剛易折，皆是能一眼看透的幹凈男子，杏並不懼其有傷害王女之心。

白莎草兒則是杏看不透的人。杏微嘆。

其餘幾人，自王女蘇醒後還未來得及見面。

清爽機敏如謝公子。雨公子則非我塵寰中人。茗煙公子將軍虎子，少年心性早熟，沈默隱忍。淺苔公子孤憫，則性情古怪，讓人不知頭腦。

王女心尖上的人是誰，她杏又如何猜得到？

她還是安心處理她手中這堆雜事吧，杏看著面前積水重重的王府，一嘆氣。

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

隨著雨季到來的，還有這重新蘇覆的國度。

天子腳下的今城喧鬧，而初春的端木王府，也好似一條微有暗潮洶湧的河流，似乎有破冰覆蘇的跡象。

府外的廣闊天下則是與之相反的喧囂熱鬧。新皇初登百業待新，萬事更替。

百川終究匯入海，新力量的崛起如春潮浪湧，不可阻擋。

南湘昏迷中錯過了許多大事：新皇登基，大赦天下，丞相告老未準。朝堂如市場，爭搶喧鬧得近乎不堪。勢力增消間此落彼浮，一片混亂景象裏，一介男子登上了百官之首的丞相之位。

姓徐名止，雖為徐世家嫡子，平素卻是不顯的。誰想，今日一朝亮劍，竟一鳴驚人。

老丞相，即國風之母，在新帝登基初始，便欲告老辭官而去。

新帝百般挽留之下，遂暫留今城。

只是丞相抽身官場的心思越發明顯，朝廷原有一股清流，隨著丞相逐漸退隱而緩慢消散。有的黯然離去，有的心灰如死，告老的告老，辭官的辭官，即便是留下的也不成一派，疏疏落落散在朝野。

新帝一指未動，朝中老臣便去了大半有餘。

徐止，性深沈，平日喜著黑衣，行事詭秘，又被稱為黑衣丞相。短短日子，便已樹立其威勢，眾人迫於淫威皆俯首。只背後議論不斷——

一介男子，區區男人，竟然登上百官之首丞相之位……哼哼，指不定也是同前朝宵姓男人一樣，以色侍人……不知用了什麽下賤手段，謀取到手，哼……說不定是女帝禁臠呢？……

話到此處，又忙住了口，彼此交換一個意會暧昧的眼神便過去了。

留下一個暧昧殘局待收拾。

朝堂間，老臣離去，所空出來的缺省，盡由新帝歷來培植心腹擔任。世家子弟填充其餘空位。貧寒庶族學子除了爭搶其他剩餘有限的職位外，幾乎無出頭之路。——拓寬人才獲取渠道，亦是新帝心頭之患事。

南湘自蘇醒起，一直被軟禁府中，朝廷這一系列變動自然與她無關。自一開始，南湘便被排斥於朝廷之外。

只是皇室血脈本是單薄，刻薄如女帝亦不能隨意提及殺伐二字，此乃南湘之幸也。

除卻被軟禁的南湘外，單薄的皇室只剩當今女帝以及與南湘同父所處的皇子碧水南漓。幾個異性諸王，如巣洲王元白等，亦在先前削藩剪除中逐漸不成大氣。

南湘被軟禁府中，就連身處今城，卻也無法觀望一眼。

她只能閱讀書籍，從字裏行間慢慢填補她心中對未知世界的空白認知。

聖音地處南部平原，東面是海，氣候潤濕，四季分明。今城是一國之都城，寒江離水在此處交匯，又不回頭的奔往更遠的地方。

聖音背面是北國，到處被冰雪覆蓋。

南面則是性情平和的大奚。而被崇山峻嶺阻擋的，則是暢國。

南湘翻閱書籍，既好奇又仰慕。

天下如此之大，你知道天下如此之大，卻被囚禁在一處狹窄之地。她自覺自己仿佛處在一件能看見風景的房間，心隨一張張繪制並不詳盡的地圖而飛遠。

若能出門尋訪，若能親眼看到冰封的山谷，富庶的國都，那出產精巧物品的隱藏在大山之後的日出之地，那該多好。

天下如此之大。

而不知新登極的女帝，心中的天下又有多大。

南湘坐井觀天。她在春日陽光下喟嘆。天下之大，她卻只能坐井觀天。

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

眾人皆忙亂，只有抱琴這家夥，一向喜歡架橋撥火隔岸觀火。

他頂著一雙漂亮眼睛，忽閃忽閃的看你出醜，還事不關己高高掛起。

這幾日他見杏對自己閑散模樣很是不爽，內心也頗有些只一個人玩樂對不起兄弟們的意思，這幾日雨下大了，也尋了件事情幹。

“——這府邸積水啊，經忠實的侍從抱琴我，親自查量受災程度得知——最深積水處已達到我膝蓋部，不幸的是，因親自檢查又遭受積水侵染，糟蹋了我那件得來不易的冰絲長袍之外，還有其他小小損失，例如小廚房被所淹，所儲存的部分食材受潮，酒窖不幸被水覆沒，美酒變為臟水一窖，——幸好無其他人員傷亡，淹死的貓狗不算。”

“至於其他的，像是房屋漏水啊、墻壁侵濕啊這些，已吩咐工匠加緊修補，重新塗漆。雨季一到，王府修整期也到了，真是忙啊，咳——”

杏、鋤禾、墨玉輪流甩來白眼。抱琴出力不討好，悻悻躲回墻角一個人呆著。

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