第二天天未亮薛櫻寧就醒了，想到要見父親，喜得忙起來洗漱了，故意撿了件柔粉色改良旗袍穿，外頭套銀狐大衣，露出領子一圈小小玫瑰花蕾，自己梳了在家常梳的發式，別一枚七彩鑲寶蝴蝶押發，便坐在床邊喜孜孜等天亮。不一時蘭嫂起來了，進來伺候梳洗，見她已打扮得喜氣洋洋坐在那裏，不由道：“嗳呦，哪裏設了席面等小姐去坐？也太早了。”薛櫻寧抿嘴一笑：“倒不是為做客。”蘭嫂便笑道：“那我去把粥端上來。”

櫻寧吃了半碗粥，只覺格外的香甜，又自跑到院門口開了門，探出頭去看看，太陽還未出來，天地間皆是清淡的鴨蛋青，又跑回去再候著。停了一時，就聽見有人敲門，忙拿了手袋出去迎到院子裏，只見一個西裝革履戴著禮帽的陌生男人對她微鞠一躬道：“我是檢察廳史廳長的秘書王方德，奉命來接小姐。”薛櫻寧忙道：“好好，我都準備好了，現在就可以走。”那人便做了個請的手勢，兩人一同出門上了車。

也不知過了多久，櫻寧只覺得時間過得格外的慢，車窗外頭逐漸車少人稀，才停下來。她下車一看，倒有些眼熟似的，舉目一望，卻看見不遠處樹林中露出些青灰飛檐，並佛塔尖頂，隱隱聞得梵鈴聲，原來父親軟禁的地方，就在北禪寺附近！便隨著王秘書順一條不大顯眼的小路進去，半晌，只見一半舊的院子，門口三步一崗，站著不少荷槍實彈的兵，心裏咚咚跳將起來，只見王秘書徑直走到黑色鐵門跟前，拿出一張手令給看門的兵看了，那兵便揮揮手，令人將門開了一半，容他們進去。

薛櫻寧一踏進院子，只見滿地枯草蕪雜，一座磚砌平房倒還齊整，只是窗口吊掛下幾根枯萎的瓜藤，在北地初日的金光裏搖晃著。如此荒涼氣象，令櫻寧想起在家的時候，鼻子一酸，忙忍住快步推門進去，只見千真萬確，父親就站在窗前正看那朝日冉冉，不由帶著哭音喊了聲：“爸爸！”那薛舜明回過頭，微微一笑，又往她身後看了看，仿佛平常無事一般，慈藹道：“囡囡這麽早就來了？你母親呢？”

薛櫻寧再忍耐不住，撲到父親懷裏痛哭起來。

薛舜明緩緩拍著她的肩膀，直到她歇了眼淚，方道：“你們幾時來的北鄴？盡盡人事便好，不必太過操勞強求。”薛櫻寧直起身扶著父親向屋內唯一的一把木椅上坐了，含糊答應。薛舜明打量她一番又道：“你母親呢？我聽說你們找了徐應欽，是懷仁他們打點的吧？他也來了麽？”懷仁是表姨父的字，當日未出事時，兩家是何等的好……櫻寧把頭一低將錯就錯道：“是的爸爸。表姨父……表姨父公事走不開，已經回南安去了。媽媽肺病犯了，不能來。”

薛舜明點點頭道：“這樣的氣候，她的肺一定受不住。”說罷攜了女兒的手道：“照顧好你母親。我看，北地不宜久留，你們趕年前就回去罷。你的學業也要緊。我一切都好，無需掛念。”薛櫻寧梗著喉頭勉強點點頭，再看父親，臉面雖還幹凈，但消瘦了許多，頭發胡子也很長了，身上一件寬蕩蕩的藍布棉袍，越發顯得行銷骨立。環視屋內，一床、一桌、一椅而已，唯有桌上擱著一只粗陶手甕，還插著一枝風幹的野菊。櫻寧不由又淚道：“連一本書都沒有。”

薛舜明仰頭一笑，用手指扣扣腦袋：”傻孩子，真正的讀書人不必藏書，都在這兒呢。”薛櫻寧低眉思量了一瞬，決然擡起眼懇切道：“爸爸，您再耐煩一陣子。我一定救您出來。到時候，寧兒和您回南邊去。”薛舜明卻仿佛不曾聽見般望著遠處，半晌方微笑道：“你聽。”

櫻寧不由仰頭靜聽，極遠又極深沈的，是北禪寺的晨鐘傳來，一聲，一聲，仿佛亙古已久。只聽父親又溫和道：“生如逆旅。只要心無愧怍，就可隨遇而安。你回去告訴母親，我在這裏極好，很清靜，你們回了家，要好好過。”薛櫻寧把頭埋在父親懷裏說：“爸爸出來和我們一起好好過。”

靜默了一陣，聽得門上響了兩聲，又有聲音道：“薛小姐。”薛櫻寧知道是王秘書在催，欲走又舍不得，欲留又恐節外生枝，還是薛舜明先道：“回去吧，記著我告訴你的話。”薛櫻寧盯住父親的臉，眼淚又流將下來，但看他神態自若，似並不自苦，方能忍忍放下一半心點頭道：“爸爸那我走了，你要好好照顧自己，不必操心我們，我們好得很呢。”薛舜明便送她到院子裏，還幽默地道：“小姐慢走，請恕老父不能遠送了。”說得薛櫻寧掉著淚撲哧又笑了，又流下淚來。

出了院門，一位兵立刻將門關上鎖了，櫻寧打開手袋取出一沓現鈔放在他手裏道：“有勞了。”又走到站在一邊的那個軍官模樣的人面前道：“長官，承蒙照顧，就是飲食上再豐富些，另外若我父親還有什麽需要的，比如衣服棉被，筆墨紙硯以及書本，還勞煩您再多照看照看。”說罷，將兩根金條塞到他手裏。那軍官假意推辭一下也就收了，難掩喜色又故作矜持道：“這點小事，鄙人還能做主，小姐算求對了人。”櫻寧勉強笑道：“寧敲金鐘一下，不打破鼓三千。那便有勞了。”

車又回到施家花園，已近中午，門口卻停著兩輛軍車，俟她走進便下來一位濃眉大眼氣質英武的衛戍，卻是顧叢楨，只見他走過來笑道：“薛小姐回來了，三少請您吃午飯呢。”薛櫻寧正是滿腔感激，忙跟著上車去了。

不一時車在街邊停了，櫻寧出來一看，面前是一座裝飾得金碧輝煌的西式建築，門楣上寫著：巴黎玫瑰。便跟著顧叢楨進去，乘了電梯，上到四層。一出電梯便一陣觸鼻花香，穿過暗沈沈點著鎏金燭枝形壁燈、鋪著厚厚紫色繁密花紋絨毯的走廊，來到大廳，不禁怔楞了一瞬。

眼前如花海一般，整層大廳的地面、窗臺、茶幾、餐桌、陳設櫃、壁爐上都高高低低澎澎湃湃擺滿了花，靜謐無聲，唯有花開，遠處落地窗前，蕭庭鈞獨自坐了一個位子在等她，此刻微微一笑，站起身來。

薛櫻寧望著他。仍然是那一雙眼，在那令人心慌意亂的目光裏，她不由一步一步穿過芬芳花海，走向他。

作者有話要說：

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