八月底的天還是很熱, 又幹又燥讓人一喘氣嗓子都痛。

趙明臺一番話出來，在場的人都呆了，睜大眼睛看向他。

牛翠花第一個反應過來, 高興的練練拍手：

“好呀！好極了，趙公子既然有這樣的心意, 這門親就更好了！”

李嬌嬌楞了半晌，水眸定定地看著趙明臺, 卻看見他堅定的不帶半分假的目光。

“明臺……你……”

她一時也不能直接一口回絕傷了趙明臺和師父的面子，為難的情緒都寫在了臉上。

然而這一屋子的人，除了她之外, 都覺得這門親是極好極好的, 都高興的不得了。

“姐，明臺哥他論樣貌，論才學, 論品行, 這十裏八村再找不到第二個了, 你還猶豫什麽！”

李強高興的拉著錢明月湊過來。

“嬌嬌，你是我的徒弟，我也知道你是極好的姑娘，咱們兩家這真是親上加親啊！”

趙元德高興的撚著胡子, 欣慰的看看自己的兒子, 再看看李嬌嬌, 滿臉的欣慰。

其實大家說的都不錯，兩人知根知底，趙明臺前途不可限量，為人又絕對值得信賴，絕對是眼下最好的選擇, 可是她不知為什麽，就是感覺心裏不願意，不是不可以，而是不想。

她不想和趙明臺成親。

李嬌嬌垂下了頭醞釀著拒絕的語句，兩只纖手緊緊的抓著衣角。

“師父，娘，我……”

然而她一句話剛冒了個頭，趙明臺忽然打斷了她：

“爹，牛姨，宮裏最近有個廣招天下廚人的廚藝比賽，等放了榜徐公子就會來接我們一起去京城。”

看見趙元德頃刻變色的臉，趙明臺道：

“我想這個廚藝比賽，爹你的師弟的兒子也一定會去，到時候嬌嬌就能直接在比賽中打敗他，一雪您的前恥！”

趙元德這一生前三十年只在乎廚藝，後來遇見了妻子，他這一輩子只在意了這兩個，可是和師弟比試輸掉了之後，他一下子將兩個最愛都失去了。

一個人失去最愛的感覺，就像生生從他的骨頭上剝去血肉，那痛徹心扉的感覺他永遠不會忘，而只要一日不忘，他就一日不會放棄雪恥！

“所以現在成親這事先不急，等嬌嬌參加完這個比試回來再說吧。”

趙明臺最後用這句話結尾，目光輕輕的落在了李嬌嬌的身上。

“也好！嬌嬌你好好準備，一定要在比賽中給我爭臉！”

趙元德一聽這事什麽都不顧了，飯也吃不下，起身就要回家。

趙明臺和錢明月後面跟著，李嬌嬌出來送。

看著妹妹和爹上了馬車，趙明臺落後一步，站在了李嬌嬌的身邊，道：

“嬌嬌，我知道你是想拒絕，可是給我一個機會好嗎？”

凝望著李嬌嬌柔美的容顏，趙明臺低聲道：

“我知道我現在身份還不夠高，你值得更好的！等我考上了三甲，一定為你十裏紅妝，等我！”

“我不是嫌明臺的身份不夠高……我……”

趙明臺沒有等李嬌嬌的話說完，執意堅持自己的心思上了馬車，一揮鞭子就疾馳離開。

無奈的看著趙明臺走遠，李嬌嬌心亂如麻，長長的眼睫微微抖動著垂下。

到底為什麽，她不願意接受趙明臺呢？

**

“今兒該是放榜的日子了吧，怎麽還不見人來通知。”

一大早李強就站在家門口不住的張望著村頭，使勁的伸長脖子試圖從大陸上看到一個報信的人的身影。

“今兒放榜，報信的趕來再快也要兩天呢。”李嬌嬌把李強拉回來，“大熱天的別站在門口中暑了。”

“我等的實在心急，姐你一說中暑我想起明月來了，在家無聊，我去找明月和明臺哥玩去，你去不去？”

一聽趙明臺的名字，李嬌嬌頓時搖了搖頭：“我不去了，我在家收拾行李，你幫我帶個東西去給師父。”

“姐你是不是不想見明臺哥，為什麽啊？”

李強像只小狗似的屁顛顛跟在李嬌嬌身後，不住的纏著她要答案。

“別胡說！”李嬌嬌面上一燙，趕緊快步走進廚房。

一進廚房，看見熟悉的鍋竈，李嬌嬌這才放松了一些，舒出一口氣來。

她走到角落裏拿出一個酒壇，李強剛湊過來，就聞見一股香醇綿柔的酒香，不禁好奇道：“這是什麽酒？怎麽聞著有股不同於普通白酒的柔勁？”

李嬌嬌打開蓋子看了看，道：

“師傅教過我宮廷禦酒蓮花白，我這是改了禦酒的方子，做出來更加柔和的木樨芙蓉酒。”

“中秋時節有飲桂花酒的習俗，咱們出去考試回來，現在還是中秋節之後幾天，算是符合了中秋飲桂花。”

李嬌嬌一邊說一邊將蓋子封好，“桂花香氣撲鼻沁人心脾，用它入酒不僅增添香味，而且還能有益肺散痰等等諸多功效，芙蓉更是古往今來為人稱頌，兩者雅俗相稱，實在妙極。”

李強聽的不住點頭，捧著酒來到了趙家。

“嬌嬌竟然能將蓮花白的方子改進，讓我瞧瞧。”

趙元德一聽木樨芙蓉酒是宮廷禦酒的方子改的十分好奇，趕緊打開蓋子倒出一杯。

“這木樨芙蓉酒成酒清透，酒香濃醇不散，實在是好！”

趙元德滿意的點頭，拿起杯子小酌一口，“好！酒味香甜，回味綿長幽深，酒性又柔和，實在是滋補之物又不失口味！”

聽著趙元德也誇獎這酒，李強給大家都倒了一杯。

“這酒比較柔和不辣，不然你個小饞貓就沒的喝了。”

李強逗趣的拿著手裏的酒杯在錢明月面前晃來晃去，果然討來了一個輕拍。

趙明臺看著兩人嬉鬧，慢慢的飲一口酒。

然而原本香甜的滋味在他的口中，卻慢慢的全都化成了苦澀。

**

“李姑娘，李公子！中了！中了！”

一個聲音由遠及近伴著馬蹄聲飛來，一路飛到李家門口，吸引了無數的村民前來圍觀。

“小二哥！怎麽是你來了？”

李嬌嬌和李強急忙出來，竟然看見清風樓的小二駕著馬車飛奔而來！

“徐公子走到的時候把我一起買走了，說讓我候在府城，一發傍就立刻來通知你們，然後帶你們上京城！”小二興奮的下馬，“徐公子還說，以後李姑娘開了酒樓，我就是您的跑堂了！”

在京城的酒樓幹活當然比在小小的杏花城裏幹活有前途的多，小二高興的看著李嬌嬌，滿臉堆著笑重覆著好消息：“李公子中了！以後就是舉人老爺了！”

“天啊，李強年方二九居然就能中舉人！這應該是咱們大琴國最年輕的舉人老爺了吧！”

村民們吃驚的不得了，紛紛奔走相告：

“快來看最年輕的舉人老爺啊！”

“當初先生說了李強前途無量，這才幾年，人家就是老爺了！已經和咱們這些平民不是一個檔次上的了！”

“李強可真是鯉魚跳龍門了啊！這考中了舉人就可以當鄉紳了！”

“你看你那點眼界！人家都是舉人了，都可以去做官了！”

“李家可真是飛升了啊！當初那些看不起李嬌嬌的人，現在人家根本看不上他了！”

“對了，你們聽說了麽，這次一起考上舉人的那個鄰村的趙明臺，已經和李嬌嬌定下婚約了！”

村民們這邊有高興的，有嫉妒的，也有不關己事看戲的。

李家和趙家已經高興的不得了，雖然早就有一定能考上的心理準備，可是真的放榜下來的時候，這樣的大好事讓一家人笑得都嘴都合不攏。

“李姑娘，李公子，咱們什麽時候擺宴席宴請全村啊！”

小二也高興的很，趕緊提醒道。

“對對！快擺宴席，讓全村人都看看強子多爭氣！”

牛翠花興奮的腳不沾地，趕緊就要列個單子寫下要請的人。

李富良也樂呵的吐著煙圈，眼睛都高興的瞇縫起來：

“真不愧是我兒子，真給咱們家長臉！”

自從一大早小二帶來了消息，全村上下都沸騰了，來巴結送禮的人真是絡繹不絕。

“強子娘，你看我也沒點好東西，家裏這幾只雞還嫩，都送來給你們擺宴吧！”

“這是我家新做的肉鋪，好吃著呢，強子娘快收下吧！”

“好好好，嬸子快坐，我給你們倒茶！”

牛翠花從一堆娘們裏抽身到廚房倒茶，這才勉強松了口氣。

“娘，累了吧，你先喝口水。”

李嬌嬌體貼的倒水給牛翠花，牛翠花接過來笑道：

“這累的娘甘願！你也忙活準備菜忙活了好久了吧，先歇會吧，你師傅那邊也在準備，到時候咱們兩家備作一家的酒宴就行！”

“嗳，好。我這邊也準備的差不多了，明天的菜都齊備了，只是……”

李嬌嬌有些為難，“只是爹身子不大好，強子和明臺招呼客人也不能喝多了，沒人陪酒。”

“我來！我和鐵生幫你們陪酒！”

一個大嗓門進了廚房，李嬌嬌一看，正是鐵生娘！

“這感情好，鐵生娘嘴上厲害，酒量又好，最適合陪酒了！”

牛翠花趕緊謝過，鐵生娘一擺手：

“嬌嬌幫我那麽大的恩情，這算什麽！”

小二也湊了過來：“明天我也幫著招呼，上菜什麽的都包在我身上！”

有專門的人幫著招呼明天肯定輕松很多，李嬌嬌感激的點頭。

“明天我負責記賬，誰送了什麽，我保證記得清清楚楚！”錢明月也過來了，“強子哥和我哥哥已經去送請帖了。”

“嬌嬌的手藝這樣好，又有大家幫忙，這場宴席肯定能讓來的人都滿意！”牛翠花笑道。

“有你們在真是太好了！”李嬌嬌看著都來幫忙的大家，發自內心的笑起來。

門外忽然傳來趙元德高興的聲音：

“嬌嬌，這次我也帶了好東西來幫你！”

“師傅你怎麽把家裏的大鵝都宰了！”

李嬌嬌一眼看見趙元德左右手各拿了兩只鵝，立刻心疼的不得了。

“嬌嬌，鵝是盛宴必備，只要有隆重的宴席，非得要鵝不可！”

趙元德反倒是不心疼，將鵝遞給李嬌嬌，慈愛的看著她道：

“明天咱們的壓軸菜就由你來做，就做那宮廷秘制菜——水晶鵝！”

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