趕一晚上書稿的後果便是,傅先生睡到日上三竿還沒醒。

吳叔都不敢去喊。

蘇遙只好將酸湯小酥肉盛出：“那咱們先吃,待會兒我再給傅先生做點別的。”

吳叔道謝：“麻煩蘇老板。”

不麻煩。

《雲仙夢憶》的繡本明日就開賣,下午又要與鶴臺先生簽《江湖一葉刀》第二卷 ,傅先生還給過我房費。

給我賺這麽多錢,該對鴿子好點。

五月近尾聲，書鋪入賬又不少。

不過這月祝娘子家面館的分成少了些,因為祝娘子家從族中過繼了一位遠房小寶寶。

面館新招的夥計尚不熟悉廚房活計,便暫且改成中午才開張。

雖少賺些錢，但夫婦倆養孩子養得很是開懷。

夫婦二人長年無子，祝娘子只與蘇遙嘆道：“大約是我沒有兒女上的緣分。這孩子的爹去歲死在邊疆,娘親尚年輕,就要改嫁。族中來信,我便與六郎應下了。”

古代醫療條件不發達,也診不出具體毛病。且即便有喜，祝娘子的年紀於現代也屬於高齡產婦,女子生育一場,都是鬼門關走一趟，風險太大。

蘇遙笑道：“祝娘子既喜歡孩子，這孩子就是您的緣分了。”

祝娘子滿臉幸福，寶媽曬娃般與蘇遙絮絮半日，反應過來,又抱歉：“瞧我這一時高興，竟與蘇老板說上這許久。雞蛋我給齊伯了，都是紅殼,我鄉下莊子養的蘆花雞，蘇老板也嘗嘗。”

土雞蛋最好吃，綠色無激素農產品。

祝娘子在京郊置辦田畝，如今也有模有樣的。

蘇遙養在後院的兩只烏雞，因總是晨起打鳴，略擾民，也給送去了。

祝娘子又道：“我先前買地，還瞧見蘇老板家的地，離得不遠呢。您哪日得閑，也去逛逛，老高的莊稼了。”

蘇家的地一直也是齊伯在管，蘇遙未曾過問。

哪日去瞧瞧也好。

鄉下想來是好玩，阿言一直很喜歡跟著去玩。

蘇遙謝過，祝娘子略坐坐，也便告辭。

打那以後，許是被小孩子絆住，倒不常親自來送東西，十次有八次都是交給華娘。

蘇遙方吃罷午飯，便瞧見華娘又來，先恭順行一禮：“蘇老板，娘子讓我送些新鮮毛豆。”

綠油油的一小籃子。

煮毛豆，夏天的下酒菜。

蘇遙謝過，又給華娘包些紅豆涼糕。

華娘亦有四十出頭，不比祝娘子爽快，卻是十分沈穩。說是為人穩妥，特意買來照顧小孩的。

瞧著確然穩重大方。

蘇遙將涼糕遞給她，華娘端正一禮，卻又溫和笑笑：“蘇老板從前去過蜀中麽？”

蘇遙只搖頭：“倒是沒去過。怎麽了？”

華娘微微攏下發梢，也只笑了下：“昨日您送來的醪糟小湯圓是蜀地的吃法，我還以為在舊京遇著蜀中人了……”

蘇遙笑笑：“是我從前在京中學的。華娘原是蜀中人麽？官話說得極好的。”

華娘略一怔，似乎微有感喟：“這些年換過四方各地的主家，哪能不會說官話呢。”

卻又很快笑笑：“祝娘子是個寬厚人，希望日後能久待在舊京吧。”

她自傷身世，蘇遙倒不好多聊，略寒暄一二，便聞得傅鴿子醒了。

醒得真巧。

剛吃完午飯。

蘇遙轉過回廊，正瞧見傅陵坐在窗邊，午後日光通透澄澈，他單手支頤，目光渙散。

趕稿五天，仿佛身體被掏空？

像一只呆呆的大鴿子。

但人的氣質說來也奇怪。

傅先生即便精神頭不大好，面無表情地靜靜坐著，還是一副頗具威儀的氣質。

沒毛病。

打著哈欠也不妨礙霸總天涼王破的架勢。

蘇遙微微一笑，索性也不進去，只行至窗邊：“傅先生醒了？”

傅陵眸中聚出些精神，微微一明，稍一挑眉：“蘇老板早。”

不早了。

馬上就半下午。

蘇遙偏頭笑笑：“傅先生辛苦，想吃點什麽？”

薔薇的藤蔓爬上廊柱，在日光下探出嫩綠的芽葉，抖落一地粉白的花瓣。

傅陵的目光自小小的花苞移到蘇遙溫雅的面容上，微風拂面，他靜靜頓了下，只道：“吃什麽都行。但要蘇老板陪我吃。”

怎麽聽出了求獎勵求表揚的語氣？

吳叔於一旁打扇子，默默掩住笑意。

大鴿子難得表現好，蘇遙便點頭：“那我讓齊伯看店。”

吳叔知情識趣：“怕人手不夠，我也去幫忙。”

蘇遙自去廚房，略略瞧一遭，打算做個快手的番茄雞蛋面。

他先前仿佛聽說過，熬夜後吃番茄會減少疲勞感。

也不知傅鴿子昨夜寫到幾點。

但傅鴿子大約是基因好，整個人雖懶懶的，卻不見一點黑眼圈。

蘇遙剛切好兩個番茄，便瞧見一手伸來。

懶懶散散的大鴿子咽一塊西紅柿，蹭到竈臺邊，一探頭：“蘇老板給我做什麽好吃的？”

蘇遙滑入蛋液：“煮點面吃。”

雞蛋於熱油中逐漸焦黃，飄出誘人的香味。

傅鴿子一邊吃著番茄塊，一邊佯作不滿：“只吃面嗎？”

又低眉笑笑：“昨兒還是我送蘇老板回去的，蘇老板也不謝我？”

抱人家占一遭便宜，還要人謝他的事，也就傅相做得出來了。

傅相臉不紅心不跳，理直氣壯。

蘇遙一睜眼便躺在自己榻上了，也未細想。聽傅陵如此說，才面上微燙。

蘇遙稍稍低頭，又忙客氣道：“麻煩傅先生了。我一時大意，竟睡著了。”

傅陵瞬間把一碗番茄吃光一小半，只挑眉。

什麽時候只害羞，不客氣回來就好了。

蘇遙一瞥，忙攔道：“傅先生少吃些，番茄不夠就不出味了。”

傅陵放下碗，卻又道：“我再給蘇老板切一個。”

蘇遙笑笑：“傅先生會嗎？”

傅陵一頓，默默把碗交出去。

他提得起筆，卻拿不動菜刀。

蘇遙將西紅柿炒出紅亮的茄汁，加水咕嘟咕嘟地燉出湯底，又下入一把細絲掛面，丟上兩片小青菜。

起鍋，茄汁濃郁的一大碗。

傅陵一頓：“蘇老板不吃？”

蘇遙只笑：“我吃過了。”

“再吃點。”

傅陵拿了個小瓷碗，盛出兩勺茄汁雞蛋，“就當陪我。”

有傅鴿子在，蘇遙遲早要體重飆升。

蘇遙便當做下午茶，剛吃兩口，卻瞧見吳叔來：“店中來了位客人，說是匯文堂的二掌櫃，想見蘇老板。”

又是匯文堂？

蘇遙只好起身：“傅先生，您先吃，我去見一見。”

傅陵點個頭。

又瞧吳叔一眼。

吳叔遞來“公子放心”的眼神，後一步跟上。

傅相此番著實白擔心一場，匯文堂的二掌櫃客氣得很，是來請蘇遙去下月的書局分會。

蘇遙同許多掌櫃打過交道，終於遇著個一看就像是賣書的。

滿袖書卷氣，毫無銅臭風。

於掌櫃文質彬彬，說話也慢條斯理，只像個教書老先生：“我們衛掌櫃早就想請蘇老板參加。可先前聽聞萬家與蘇老板為難，礙於同萬家素來的情面，不便結交，這才耽擱了。”

話似乎也說得很實誠。

“蘇老板別誤會，衛掌櫃亦對那位萬管事不滿，先前勸過數回，但終究是旁人家事……”

於掌櫃悄悄嘆口氣，覆道：“朱家倒臺，又有程老將軍在，萬家收斂許多，前日萬老大人還與我們掌櫃道，早該處置刁奴規矩子弟。”

他略笑笑：“倒是平白難為蘇老板一遭。蘇老板如今，可別放在心上。”

蘇遙懂了。

這是萬家借機尋人來說和。

蘇遙便順水推舟，端出職業假笑：“我只是個小生意人，日後自然是平安做生意，安安穩穩地過日子罷了。”

又打趣一句：“難道萬老大人拿錢來買書，還怕我不賣給嗎？”

於掌櫃哈哈一笑，又商業互捧一句：“蘇老板此處獨有的幾樣書搶手得很，怕拿幾倍的錢，也是買不到的。”

於掌櫃再隨口與蘇遙客套兩句，才於心內松一口氣。

瞧著沒有趕盡殺絕的意思。

這就好。

萬家如今著實戰戰兢兢。

若非看在往日的交情上，衛掌櫃本也不願替萬家跑一趟。

但跑一趟也不虧。

瞧蘇老板是個懂得做事於人於己皆留一線的聰明人，不仗勢欺人，反倒是個溫潤謙和的好性子，怪不得在舊京的生意越做越好。

怪不得人家得貴人庇護。

萬家那等仗勢欺人的子弟與刁奴，不得罪人才怪呢。

匯文堂是老牌子的書鋪，衛掌櫃雖為商賈，卻於舊京頗有門路，尤其是校對司。

衛掌櫃通透圓滑，朱家之事剛透出風聲，他便打通門路進獄中，尋到被扣下的校對司人手，打探情況。

湖心燈的書中本沒有那句話，校對司是無妄之災，自然一問三不知。

但衛掌櫃卻從錢大人口中打聽到另一樁事——

傅相。

錢大人向來糊塗，且已被嚇破膽子，衛掌櫃雖懷疑，卻寧可信其有。

如今人都不大敢談論，但衛掌櫃上了歲數，傅相是何許人，他還記得。

他不過隱約透個話頭與萬家，萬家就恨不得立刻趕來蘇氏書鋪謝罪。

且不止如此，朱家倒臺，萬家也想再尋個靠山。

於掌櫃默默飲口茶。

萬家什麽打算，他不知道；

但蘇氏書鋪如今聲名漸起，便是沒有貴人在，他匯文堂也結交定了。

做生意的法子，不是擠垮對家，而是把對家變成自己人，一道發財。

生意場上的對家是殺不完的，搞壟斷莫得好處，良性競爭才是長久之道。

於掌櫃便再邀請一遭：“下月初二的商會，在瓊江的牡丹畫舫，蘇老板一定要來。”

蘇遙笑笑應下。

蘇遙病這一年，出門甚少。雖然舊京的一些基本情況他都知道，但多聽多看沒有壞處。

蘇氏書鋪如今也算有些名氣，總得認識認識舊京的同行。

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