1921年冬天，北平又是出奇的寒冷，在夜幕下兩輛人力車在夜色中匆忙的往前跑著，前面的車上坐著一位氣質風流的瀟灑男子，三四十歲的樣子，後面則是位十八九歲的英俊青年，面容輪廓儼然是洋人，發色如中國一般是黑色的。

“你弟太任性了，好說歹說都不和我們一起回來，非要在倫敦吸煤煙。”說話的男子幽幽的嘆氣，他穿青黑色羊絨大衣，裏面則穿灰色的西服，腳上配了棕色翻毛皮靴，西洋得很。他是管不了自己的二阿哥了，老二溥薆今年才十六歲，主意就特別大，說死說活都不樂意回北京，就喜歡呆在舅爺一家的身邊，其實他也了解原因，主要是心裏還記恨著母親當年拋下他們和年輕的男人在一起。他就是曾經風流一時的多羅貝勒載堃，九年前攜二子前往倫敦赴任大使，剛剛卸任回到家鄉北京，他和大兒子要去拜訪自己的堂弟載渝（滿清時是輔國公），現為某報社的編輯，好京劇，寫作。

“他還是孩子，不明事理，您也別和他置氣了，載渝叔叔和嬸子相處得還好嗎？”大阿哥溥瑛也是西服筆挺，外搭灰色羊絨大衣，他生來就有一雙金色的眼瞳，他的額頭和下巴像父親載堃，特別硬朗陽剛，其他的地方則更像母親凱爾索，尤其是那雙多人魂魄的眼睛，令人過目不忘。當年還是大清國的時候，一歲多就被封為固山貝子了，他的做派卻不像滿人，因為從十二歲他和弟弟就同父親一起去英國生活了，今年父親卸任回國，他剛結束學業也就一同回來了，比起“妝模作樣”的英國人，他更喜歡樸實的中國人，盡管有很多同胞沒念過書，更談不上智慧開明，但他覺得這裏才是自己的根。

“你載渝叔叔每天生活在水深火熱之中啊，那個叫烏蘭的女人實在是讓人喜歡不起來，偶爾他們會吵架，但還是湊合著過呢，一會兒你見了他別提那個女人，否則他又要唉聲嘆氣了。”載堃說道，他們離開的七年，有些東西變了，但更多的事物卻依然如故，比如，載渝還是沒有一兒半女，和其妻子關系差到極點。

三人約在南味樓的包房內會面，剛上樓載渝就迎了過來。

“哎呦，我的哥哥唉，好幾年沒見你了…….溥瑛都長這麽大了，我們真是老了。”載渝沒有他的堂哥漂亮，但勝在氣質儒雅，近年來他特別頹廢，胡子總忘記刮掉，看起來比實際年齡老好幾歲，其實才三十七，對於男子而言這個年紀當是如日中天，但他去已經失去奢望了。

“怎麽胡子都不刮，看著比我還老！”載堃皺眉抱怨，他不希望堂弟一直頹廢下去，如果真的過不下去，索性離婚算了，要不未來的幾十年該怎麽熬呢？

“沒心思收拾自個兒，坐吧，我點了你愛吃的菜，侄兒你喜歡吃的都點了，今天叔叔請客。”載渝拉著父子二人坐下，心事卻寫在了臉上，今天出門前自己又和妻子吵架了。

“又吵架了？”堃問堂弟。

載渝幫他們倒酒，隨後答道：“嗯，因為我大哥……前幾天把家裏的古董偷了。”

“他把你的東西賣了？”載堃只能嘆氣搖頭，趕上這麽個大哥真是要了命了。

“這幾年借的借，拿得拿，我那兒已經沒什麽值錢的玩意兒了，就還有幾間鋪面，房契都在烏蘭手裏頭捏著，唉，現在過成這樣兒，也不能全怪烏蘭，我大哥確實太不是玩意兒了，老婆孩子都跑了，就他一個人怪可憐的，所以我把他接家裏來住著，誰知他就是戒不了大煙，我也快被他拖累死了。”載渝苦巴巴的說，但他又不忍心讓大哥載雁流落街頭。

溥瑛聽到叔叔訴苦，便正色的說道：“叔，您不能太心軟了，可憐之人必有可恨之處，再這樣下去，不得把您養老的錢全都折騰沒了？”

“可不是嘛，但畢竟是一奶同胞，你弟弟們若有個差池，你這個做大哥的也不會袖手旁觀的吧？”他和載堃互相碰杯，喝幹了酒。

聽到這話，年輕人不再說啥了，他有兩個弟弟，溥寍雖然是同母異父，但和自己的關系已然很親密。

載堃看到桌上有張報紙，便隨手拿起來看，這便是載渝做事的那間報社發行的報紙，多半都是娛樂百姓的奇聞異事，花邊新聞，偶爾也會有些有用的東西。

當他看到一條新聞的時候，突然楞住了，照片中拉車的男子正是世襲罔替的鐵帽子王彥霖，按照輩分來說是他的堂弟，當年彥霖的阿瑪宗人府的宗正頌傑曾經拜托過自己要照顧年幼的兒子彥霖的，不成想才九年，二十六歲的彥霖就落魄成這個樣子了。

“阿瑪，您怎麽了？”溥瑛看到父親神色不對，就接過了他手中的報紙查看，也讀到了這條消息。

“是不是瞅見彥霖拉洋車的新聞了？”載渝無奈的問，這篇報道是老板硬逼著自己去寫，還讓他拍了照片，看到同族親戚落到這步田地，他心裏也怪不是滋味的。

“你見過他？他家裏人怎麽樣，住哪兒呢？”載堃焦急的問，報道裏寫了，彥霖一家擠在一間破房內，靠此人拉洋車糊口。

“永定門外，全家住著租來的破瓦房裏，他額娘身體不好，得天天吃藥，媳婦也是病秧子，家裏還有兩個孩子，負擔挺重的，咱們的萬歲爺之前還賞賜過他一回，可全讓他跟那些狐朋狗友揮霍光了，彥霖啊力大如牛，拉車到是挺適合他的，但我總覺得他腦子裏缺根筋，你說他傻啊，也不算傻，就是沒心眼兒，覺得誰都是好人，他的家產都是讓家裏的仆人，還有一群狗屁朋友騙光的，加上他從前好賭，你說還能好得了？”載渝對彥霖真是恨鐵不成鋼，如今人整個落魄了，到也學會珍惜了，但為時已晚。

載堃抱著胳膊思忖了半天，就又說道：“你把他住的地方告訴我，等會兒我就過去看看。”

“行，你可別給他太多錢啊，我怕他又拿去賭了。”載渝掏出紙和筆，寫下了彥霖的住址，遞到了堃貝勒手中。

“我自有分寸，來咱哥兩好好喝幾杯。”他心裏有了初步的打算，反正自家的院子很大，三十幾間房，一半以上都空著，安排彥霖一家住下沒有任何問題，他只管吃住，但卻不會給彥霖一分錢，就算借也不行。

酒過三巡，菜過五味，父子二人暫時拜別了載渝，又坐著洋車前往永定門外的琉璃井，探訪多年不見的堂弟一家。

走進一個年久失修的院門，載堃和兒子進了一個大雜院，因為已經是晚上了，一半的人家熄了燈，他們看到一個倒臟水的老太婆，載堃就禮貌的問：“大嬸，請問彥霖他們家住哪兒？”

溥瑛聞到一股撲鼻的惡臭，趕忙用圍巾捂住了口鼻，雖然院子裏黑漆漆的，但他還是能看到角落裏停著一輛洋車，每個屋子的門口都堆放著很多雜物，爛木頭，破鍋，破罐子，在他來看真是一錢不值。

老太婆啥也沒說，就指了指最靠裏頭的一間屋，拿上泔水桶悻悻的回屋了。

載堃帶著兒子來到屋門口，望見屋裏還亮著煤油燈，就敲門問道：“彥霖，你在家嗎，我是載堃。”

屋內的人聽到來者講話，立馬就走到門口打開了門。

開門的人正是彥霖，從前的他乃是個笑容可掬，白凈富態的年輕王爺，如今卻成了皮膚黝黑，粗手粗腳的拉車夫，彥霖留著寸頭，五官端正，圓臉，雙眼皮大眼睛，身體結實，因為常年拉車，沒有一絲贅肉，身上穿的也是最耐臟的黑色棉襖，裏面趁著幹凈的白色短卦。

溥瑛隨意往屋裏掃了幾眼，三十來平的屋子裏，有兩張大炕，老太太和兩個孫子擠在一起睡，兩口子則睡外頭的小炕，屋裏到還算幹凈，卻沒幾件家具，破木頭櫃子，一張四方飯桌，四個板凳。

“堃哥，您怎麽來了！”彥霖見到堂哥喜形於色，過去他還跟此人學過用洋槍呢。

“我剛回北京，就奔你這兒了，要不咱們找個地方說吧，老太太和弟妹都該睡了。”他看看炕頭上躺著的老福晉，心裏頗不是滋味，常年被病痛折磨的老婦人，這幾年又生活在如此糟糕的環境內，病情恐怕越來越嚴重了。

“他們剛好都睡了，咱去外面說話吧。”彥霖戴上棉帽子，跟著載堃和溥瑛走出院子，來到了外面，三人坐著洋車到了前門的一家茶館。

小二上了熱茶和點心後，貝勒爺就誠懇的問：“你家裏怎麽不籠火呢？”細心的他觀察到了爐子裏是沒有煤球的，大人孩子只用棉被取暖。

彥霖憨笑著，撓撓頭：“我賺的錢，基本都用光了，額娘要吃藥，一家大小還得吃飯，交房租，就沒有錢買煤球了。”他擡眼便看到了對面坐著的侄子溥瑛，其實二人只差六歲，對方因為有個英國母親長得十分英俊，尤其是那雙金色的眼瞳，就像有魔力一般，立馬就讓他不能移開視線了。

載堃讓他趕緊喝熱茶，語重心長的說道：“你的事我從載渝那裏聽說了，我不能從錢上支援你，但是希望你能搬來和我們一起住，吃和住你今後就不用擔心了，畢竟咱們都是努爾哈赤的後人，一脈相傳的親戚，就是一家人了，在我那兒冬天不用挨凍，你額娘也能有單獨的房間住，她老人家可以好好的養病，孩子們也能去念書，無論是你繼續拉洋車，還是找別的差事那就都依你自個兒決定了，但我是不會借你錢的。”

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