瞬間便決定了。他要救人。方征心想, 原來做出抉擇也不難。他心念轉動之下, 吸飽水精的金色小花從枝頭離開, 悠悠飄落，在空中散出柔和的光芒。

花開花謝, 花落結果。花瓣離枝的地方冒出一顆金色果實，飽滿似桃, 約有拳大——“天選之地，命定四海的賢君, 三珠樹便會結果”——原來如此。心為天下盡其血，他做出這樣的抉擇，便是被認可的帝君，三珠樹的結果實並非巧合。碰巧能了卻方征一個心願。

方征想，小鋒, 這個果子，就當是我給你留下的……禮物與棺槨。方征低聲對黑龍道, “趁現在把果子吃掉吧。”——他並沒有說出潛臺詞：小鋒, 我還想再永沈黑暗地底之前, 再看一次你作為人的模樣。讓你恢覆人身，是禮物；讓你親眼目睹這一切再孤獨地生存在世間, 是棺槨。都出於我的私心，你的征哥哥, 是不是很過分任性？

黑龍無條件聽從方征的話，控制伸縮身軀擠入三珠樹幹上，仰脖吞掉了那顆散發著金光的果實。黑龍身軀冒出雪白光芒, 四散的雪白塵粒在空中逐漸凝成一具人類身軀形狀。它龐大軀體消失，地面出現了一個渾身赤.裸的少年，仿佛自水中撈出。頭頂的犄角還沒褪幹凈，四肢臂幹處也都有龍鱗紋。左臂也重新塑好，身上不再有鸞鳥骨肉砌的翅翼。只是小指上傷口還沒愈合，是剛才劃傷炸骨處。

子鋒那標志性的杏核大眼睛和削尖的下巴沒有絲毫變化。三珠樹的果子囫圇吞下也沒嘗出個滋味，但在他心口緩緩燃著暖意，源源不斷抵消著他血肉中執意獸化的暴戾煩躁感，他從未有這種安定鎮靜、心下寧謐的感覺。

子鋒猛然擡頭四下張望叫著：“征哥哥！”之前的一切他是有記憶的，只不過化身龍獸時沒有理智罷了。此刻自然知道發生什麽。子鋒迅速伸手去攏那朵還飄在空中的金色花朵，它輕盈地落在子鋒掌心，他虔誠捧著，宛如一觸即散的易碎品。

方征的意識在虛空中凝望恢覆人形的少年，聲音帶笑：“真好啊。”

子鋒聽到方征的聲音，驚喜道：“征哥哥，我們走吧！我現在變人可以，變龍也可以，不會再不懂事了。我帶你走！我們去沒人的地方，我慢慢守著你，有這朵水精，你遲早能凝回身體來的。我們永遠永遠都不要分開。”

子鋒雙手捧著的小金花卻又從他指縫裏飄離，悠悠落在地面。子鋒連忙俯下身又去撈，花朵再一次從他手掌間飄了出來，就像是故意要離開他的掌心。金花開始緩緩往地面沈降。它仿如透明的輕紗，能穿過實體障礙。

子鋒瞪大了眼睛，他剛挖開一點土層，忽然想到下方是薨淵，龍骨炸出安全空間只有這方寸之隅。子鋒不由得惶急地高聲大叫道：“征哥哥！征哥哥！你要幹什麽？”

方征嘆了口氣：“做一件事……一件和棄君相反的事。”

子鋒猛然擡頭，看見棄君化身那團黑霧還盤旋於半空，薨淵也正勢不可擋地往上沖，頓時領悟方征意圖，撕心裂肺，眼淚流淌下來：“征哥哥！你答應過我的！首銅山裏，在師父住的地方，你答應過我，跟我回去的！你管這些人去死，你對得起他們，那我呢？！黃帝的應龍炸在建木裏，你卻不準我犧牲。那你自己呢？你為什麽要給我這個果子。我寧願什麽都不懂，你要是不在了，這和殺了我也沒區別，你明知道！”

方征心頭酸楚，底氣不足：“小鋒，答應的事，做不到，我對不起你。可我……我寧願對不起你。你，你不要哭。”

隔著虛空，他想摸摸子鋒的頭，卻只是搖曳了樹葉嘩啦啦的風。葉聲喧然，風是最好與最壞的載體……無根也無體，依風而轉的蓬……方征輕道：“小鋒，你該是自由的，走吧……沒有人能攔你，你不需要背負。”

子鋒雙手顫抖，恍惚回溯幾年前聽到方征在蒼梧之淵上方說的同一句“你不要哭”——他當時小心翼翼如履薄冰，如一只野獸不知該怎樣用獸爪握住一朵小花。原來過了那麽久，他還是沒法握住。執意從掌心飄離，那朵金色花已經沈降到三珠樹根系下方……方征說過，子鋒是他的小寶貝，也只是個小寶貝麽？

子鋒心臟劇痛，無論三珠樹果實在心口釋放多少暖流，都無法療愈，他緊緊攥著拳心，牙齒咬得咯咯作響，含淚直呼其名，“方征！當時你說我會至死都記著這名字——這就是你希望的？你故意讓我面對這一切，我還怎麽自由。說吧，你還要托付什麽。你的華族，你的青龍嶺，你四海安康萬民幸福的大業！”他咆哮吼出，眼淚滾滾而落。

金花依然在下落，從土屑地層間無物般穿過，已經降落到了幾丈深的土中，開始穿過薨淵中段區域，但不能在這個時候“交易”融合，就像一盒未開封的美食。它還要往下，沈得足夠深，足夠遠，足夠讓薨淵悉數回沈……再“揭開蓋子”，這樣水精的“香味”才能散出。把薨淵引下來。

方征的意識暫時還能飄在地面上，可他也愈發感覺到力量源泉在遠離，他多想抓住機會多抱歉幾句，可他又覺那沒什麽意義。人在道歉時尋求的是心靈安寧。畢竟方征在做出選擇時已經明白，既然在子鋒這裏當了惡人，如果還要立牌坊，那就太虛偽殘忍了，他又怎麽配呢？

“小鋒，我確實要把那些托付給你。就算你覺得厭煩，好歹教養出一個合適人選長大。你那‘小師父’的資質不錯……我知道你不喜歡這些。但為了我，要去做，不能任性，也不要避世沈眠。”

“知道了，征哥哥。”子鋒眼淚如註，“是不是這樣，我就能經常夢見你了。”

方征聲音也終於哽咽，“不止夢。這之後的世間傳說，都有你和我。”他的聲音已經越來越輕，蓋因金花已經沈到很深地下。餘音漸漸聽不見了。

“征哥哥！征哥哥！”子鋒再三詢之，茫無應者。他跌坐在樹幹根處，呆呆望向天空，表情一片空白。

子鋒背後肩胛骨處“刷地”展開了三對金流蘇般的龍翼，帶著他人形體態升高。他的扶桑弓箭上綁著金鸞心弦，此刻血暗的流光繚繞著，他拉弓引弦，圓如滿月，對準棄君那團繚繞黑霧，用盡全力射出。蘊含著龍息，以扶桑箭木和金鸞心弦之力的一擊，如洩憤一般。箭頭穿過黑色霧氣，它扭曲了幾下，分成許多縷，朝著四周飄去。水精力量是不會消失的，它是萬物生成變化的基礎。子鋒知道除不掉，但他必須發洩。

這時已經漲到三四丈高，堪堪把人埋進去的薨淵卻停下了上升勢頭，開始緩慢下降。自然是感應到了深深地底吸引它，吸飽水精的金花，那更純正甘美的力量，在召喚它，在引誘它。相比起來，空中那些黑霧碎縷像食之無味的雞肋。它已經不想往上冒了。

薨淵退得比它漲上來更快。所有窒息憋在真空中，扭曲漲成紫臉的人和動物。幾萬餘眾，都像溺水之人接觸到空氣，抓住救命稻草般。大口大口喘息。最後連暫時窒息昏過去的大獬豸都重新恢覆了呼吸，雖然很微弱，到底有救。冰夷腔內起初因為空氣消失而擠壓，差點壓扁一些人，幸好很快所有人都劫後餘生，在那裏面東倒西歪也無大礙。他們本來都絕望地以為要全軍覆沒在災難中，眼下也不知道災難是不是過去了。都惴惴不安地討論著。

子鋒靠背後六翼飛在青龍嶺高中，對準八方射出最遠的箭矢，每支箭上都附帶龍息傳音——“你們可以回來了”。龍息力量的聲音如洪鐘大呂，威嚴冰冷，讓他們膽寒。他們懷念著方族長的聲音，平易近人又不失威信。族民想聽到方族長的聲音，心就能徹底放下來了……可從頭到尾他們只聽到神使在吩咐，他們十分懼怕神使。都不敢親近他。但他們知道神使很可靠，他說的一定要聽。

“回來吧，然後你們就能知道，他究竟為你們做了什麽。”子鋒冷冷地說著。

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青龍嶺中央的湖邊矗立起一根巨大的長碑。說是碑，其實是長柱形，柱體高逾百米。形似一根參天巨木。若是以人力來建造，不知要發動幾萬奴隸。但這碑卻沒有耗費任何人力勞役。是子鋒變作巨龍之形，運了東海土石自行搭成。他不喜變作人形。平時就以黑龍最大形態盤在那石碑上。只要他鼻息一噴，龍須一抖，周圍的人都會噤若寒蟬。環湖充作“商業區域”的功能逐漸移到更外圍的地方。這三珠樹和冰夷湖，還有巨龍碑，逐漸變作華族領地中一處壓抑卻又神聖的地方。平時罕有人靠近。這不妨礙子鋒給他們傳音，只要龍音一起，無論遠在十幾裏外，都能聽到。

族民當然也會來巨龍碑下紀念方族長，這是唯一神使讓他們定期執行的“儀式”。他們出於習慣還是稱呼方族長，但在遙遠的夏渚、巴甸、祖姜和虞夷原境內，結繩或刻樹皮的職官已經嚴格按照子鋒的要求——記錄稱為“帝君”。誰不承認呢？那看似撐天駐地的黑龍的尾巴一甩，半邊夏渚陽綸城的城墻全垮。逢蒙終於被打擊得臥病在床，他本來就年事已高。此外還有另一只並封龍從建木裏飛出來。雖然沒有黑龍大，但它天天在從前四個國界線處——如今它們自然都歸於青龍嶺統禦，各地正在融合摩擦，並封龍就是維護安全和穩定的震懾存在。世間哪裏還有抗衡的力量？

青龍嶺的族民其實並不習慣。子鋒的風格太霸道獨斷了。很多方族長留下來的統治理念，他在貫徹的時候沒法像方族長那般游刃自如。幸而大部分基礎已經打得很好，各地職官體系都漸漸步入正軌——方征所做的鋪墊，都是要他們恰如其分地自治運行，以達到“無為”之境。

子鋒基本不插手庶務，也不向族民索取。他就像是個懸在所有人頭頂的巨劍，打擊對象是偶爾出現在人煙地界的怪物。他只是偶爾會說幾句“指導意見”。誰要是鬧出亂子他就暴力鎮壓。他這種絕對力量的碾壓，或許並不是個穩定蓬勃發展的社會結構，但短時間的維.穩效果很好。

族民見到子鋒唯一化作人形的時候，就是教小泰逢練箭。才兩三歲的小孩子就有那麽多訓練名目，五六歲之後就送去到處學庶事，丟給那些夏渚職官或是虞夷巫長，先一股腦兒都學了，真是個嚴厲無情的師父——誰叫神使並非人類。但也多虧神使，四境之內游蕩的怪物沒有對族民造成多大損失，之前逃逸的什麽窫窳窮奇，都接二連三被神使和並封龍往弱水龍裏丟去了。

有的深夜裏，巨龍碑會傳來龍嘯，低沈喑啞又富有穿透力。有人說那是龍泣之聲，但誰也不敢去看一眼它是不是盤在那裏落下眼淚。族民直到很久之後都忍不住為方族長而哭，更遑論一直和族長感情很好的神使呢？每次聽到它那意味不盡的聲音，他們都會紅了眼眶。黑龍似煩躁至極又不能解脫，他們都不敢糊弄，因為神使雖然不耐煩那麽多事，但他無比聰明，任何齷齪都罕能逃過他的眼睛。他還有那麽多真正知曉的手段。他們甚至傳言，神使比獬豸還靈，只要人一開口說話就知道是不是在撒謊、做事是不是在偷懶。事實情況雖然沒怎麽驗證過，但大部分人都深信不疑。

族民私底下還是會懷念方族長，有幾次被神使聽見了。起初族民還有些害怕，夏渚那些經驗豐富的職官畫蛇添足地討論什麽一朝天子一朝臣。沒想到神使聽他們誇方征、討論方征，比稱讚他還高興。那天子鋒讓他們在巨龍碑說了很久方族長如何英明神武，反覆說了一遍又一遍，說得他們口幹舌燥。神使從此會讓他們隔幾天就來一次，說一切與方征有關的。說得好的，龍尾一甩，隨便就是東海的珍寶或靈藥。這對於華族子民來說，真是愉悅又痛苦的負擔——有人整整被要求說了一日一.夜。最過分的是神使有一段時間似乎在做夢，眼睛都閉上了。還不準他停，在夢裏都要聽。

巨龍碑旁唯有只有一棟火山巖砌成的房子，是從前方征起居所在。黑龍把它連同兩塊方畝地整個從水火泉那邊移過來，保留著原貌。子鋒偶爾會變作人形躺在裏面。然而只要看到那些芍藥花、方征換洗的衣物、釀一半的酒、地裏漲勢喜人的狗尾草和黍草。子鋒就會近乎窒息，受不了，還是只能沖出來，盤成巨龍用力擠壓那高愈百米的重大石堆。房子裏面會有方征淡淡的氣味，更襯出這空無一字的巨碑上的空蕩蕩——若是方征有點紀念物都不至於此。人類所謂的“入土為安”有骨頭。哪怕燒了也有餘燼。縮成一朵小花已經很過分，它還沈到深淵地底，相隔萬丈……

——征哥哥，你實在太狠心了，連一粒灰塵都不留給我。

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