殘陽鋪水，夕暉在粼粼波上跳躍，如開了一河金蓮。

這一日，天穿道長欲下山買燈油與新布鞋。炊煙裊繞著，與陰而暖的薄暮糾纏，牙莊窯在黃昏裏蹲伏著，門洞像無數只漆黑大口。這時犬吠聲熱鬧地傳來，一夥孩童沖過來，似在趕圩，可他們手裏卻攥著沙土、石塊，正樂此不疲地往一個小孩兒身上擲，嘴裏叫道：“滾開，臭泥巴！”

天穿道長循聲望去，卻見那群小孩兒正圍著一個泥猴似的孩子丟石頭。

那孩子的模樣甚是淒慘，衣衫襤褸，布條酸菜似的掛在身上。臉蛋被炭灰抹過了一般，黑漆漆的，唯有一對琉璃珠子似的眼閃著光。他纖瘦、幹巴，好像一根枯樹枝。

又是恃強淩弱之事。天穿道長漠然地看著無數沙塊砸在那灰娃娃的身上。這種惡行如雜草，刈了一叢，便又會生出一叢來。她曾救過被村莊孩童們欺侮的小娃娃，可那小娃娃軟弱性子未糾，最終只會在她瞧不見的地方被欺淩得更發厲害。

她看著那如今倒在黃土裏的孩子，他趴在地上，護著腦袋，似一只縮進殼的小螞蝓。

真是懦弱啊，如此懦弱之人，有何出手相救的必要？她想，撐起紙傘，從那孩子身邊行過，不看其一眼。

可第二日、第三日，她每回下山來時，皆能在夕陽裏看見那臟兮兮的孩子一瘸一拐而來。石塊像雨一般落在身上，他卻始終未還手一下。他彎著嘴巴，仿佛不懂得悲傷，也不知憤怒。

見他這番模樣，天穿道長心裏那對其麻木的怨忿突而消解了。

她記得她那被水鬼捉走的孩兒也是這樣，不哭不鬧，只會咯咯地笑。

那孩童群裏有個生得膀闊腰圓的，像個被幾根蔥簇擁的肉丸子，名叫德柱。德柱見那灰娃娃走得跌跌撞撞，心頭嗜虐欲忽而大起。他牽來兩條瘦得皮包骨的黃犬，對兩只畜牲道，“瞧，前頭有塊肉排骨，你們咬他去！”

德柱松了麻繩，那兩條黃犬真似見了噴香肥肉，流涎撲上，抓住那小孩兒又啃又咬。那孩子卻仍咧著嘴笑，緊緊地蜷著身，任惡犬在背上撓出道道血痕。

懷裏的物件散落下來，卻是一張汙濁的花布兒衣。

天穿道長怔住了，她記得這塊花布。胡周曾用其仔細地裁成繈褓衣，還打了臘梅花兒樣的補丁。

一股莫名的情愫像開弓的箭，陡然沖上喉頭。想也不必想，天穿道長猝然拔出紙傘，紙面化作利劍，白光掠過，將兩條黃犬猛然蕩開！

德柱大驚，扭頭叫道：“甚麽人？”

天穿道長卻未急著回他的話。她身形一飄，閃至那孩子身前。她跪下來，捧起那小孩兒滿是血汙的臉，指尖抹過頰側，將灰土拭開。那漆溜溜的眼珠子盯著她，帶著好奇與探究，她感到了肌膚的溫熱觸感，像捧著一只小小的太陽。

不知怎的，她的心頭忽而一陣悸動，仿佛久游於外的浪客忽而聽見了故鄉的召喚。身心震顫起來，天地似褪了色，只有那孩童的眼裏仍存光彩。

三年了，自水鬼捉走她那孩兒後，那淡而無味的日子已磋磨了她三年。

碰到那孩子的一瞬間，她登時明白了一切，這便是她的骨肉，曾與她親密無間，而後卻慘痛分離。而如今她卻似整個人活泛了一般，心殼子一層層剝落下來。她忽而有一種感覺，仿佛在今日以前她不曾活過。就在今日，她終於重獲新生。

劍氣似寒霜降頂，欺淩人的孩童們膽怯地退去。唯有德柱依然嘴硬，打著抖，指著天穿道長叫道：“餵，臭婆娘，回答我的話，你究竟是何人？”

天穿道長站起身來，護在那灰頭草面的稚童跟前，冷聲道。

“我是路過的神仙。”

“現在，神仙要將他帶走了。”

她彎下身，將那汙穢不堪的孩子抱起，如懷抱著稀世奇珍，扭身便要離去。

德柱咬著牙，頗不甘心，叫道：“扯謊！你分明便是個人牙子，專撿乞兒來賣。你要帶他去哪兒！”

天穿道長幽幽道：“是呀，我便是人牙子。我瞧他細皮嫩肉，有道根仙骨，欲捉回去燉著吃。”言罷，又駐足回首，對德柱僵硬一笑，“你看起來也有道根。”

德柱與一眾孩童被她那模樣嚇得屎尿橫流，連滾帶爬而走。天穿道長抱著那孩子走了幾步，垂頭去看他，卻見那臟兮兮的小孩正也在看自己。那眸子釉似的光亮，似映滿了全世界。

“你在這兒多久了？”天穿道長問，旋即懊惱，這般小的孩子，興許還未學會說話。

那小孩兒竟會說話，聲音脆得似鳥啼，咬字卻艱難，“記不大清了，打從我記事起，我就一直在這條街上轉悠……”

“你還記得是水鬼捉了你麽？”

“水鬼？”孩子好奇地發問，“甚麽是水鬼？”

他仍太小，有許多事雖曾發生，卻如煙如霧，記不大清了。天穿道長話鋒一轉，又問，“你叫甚麽名字？”這雖是她的孩兒，可已在外流落三年，說不準已有了別號。

“我叫臭泥巴。”

見天穿道長異樣的目光，他咧嘴笑道，“黎陽縣裏的人都這麽叫我……”

“不對，這不是你的名字。那是別人潑在你身上的汙水，拿來叫罵你的諢名。”

那孩子似懂非懂，點點頭，“他們還叫我‘野仔子’、‘畚箕鬼’，哪個是我的名字？”

“哪個都不是你的名字。”天穿道長搖頭。

“我不懂，他們那樣叫我，為甚麽不算是我的名字？”小孩兒苦惱地擺腦袋，又奶聲奶氣地問她，“你是誰？”

“我是……”話到嘴邊，突而怯縮地一轉，天穿道長說，“一個過路神仙。”

孩子天真地問，“神仙是甚麽？我不知道，但我覺得你是個好人。你從狗嘴裏救了我，我身上不痛了。”他又問，“你要帶我去哪兒？”

夕暉在豁落的窯面子上溜達，遠遠地送來一陣風，夾來幾粒黃沙，落進眼裏，酸酸澀澀地發疼，似是黃沙要變作了淚。天穿道長抱著失而覆得的他，輕聲說：

“不去哪兒。我們回家。”

——

當見到那骯臟的小孩兒時，胡周的下巴幾乎要掉到腳底。

他不曾想過，他們竟能在三年之後尋回那被水鬼擄走的嬰孩來。這孩子也算得大難不死，竟未被帶入衛河之中，只放在了黎陽鎮上。命運仿佛冥冥間為他們牽了緣線，教他們不會久別。

於是胡周忙上忙下，將這黑溜溜的小崽子浸在河水裏，用草木灰給他洗發、凈面、拭身。汙垢一片片被揭去，露出其原本的模樣兒。一張素凈的小臉，粉雕玉琢似的五官，眉宇間能隱見天穿道長的痕跡。胡周見了後心頭發顫，大叫道：“天穿，他可生得真標致！”

天穿道長靠著樹，在一旁冷冷地看著，說，“你又打甚麽壞主意，莫非是想拿他去換錢？”

胡周嘿嘿地笑，用布巾將那娃娃身上的泥搓去，“莫說是換錢，我若是想拿錢去換他，還換不來呢！”

待洗沐罷了，胡周從山房中拿來一件小單衣，晾幹了發，裹上葛巾，衣冠皆似經量體，那孩子便儼然一副小道士模樣。

天穿道長問胡周：“哪兒來的這麽貼身的衣服？”

“我自己裁的，早就備好了。”胡周羞赧地一笑，“手上閑不住，你那孩兒學歲前的衣冠我皆裁好了，放在衣櫥底。”

他拍了拍手，示意那稚童走過來，又用手點著天穿道長，慈眉善目地道，“小泥巴，來這邊，爺爺告訴你，這便是你娘……”

“胡周。”天穿道長忽而淡淡地開口，“不要與他說此事。”

胡周楞住了。

“我不配做他的娘親，生神滅情道雖有動搖，可卻仍在。我不可如常人般予他情，予他愛。”天穿道長低聲說，又對那孩子厲聲道，“跪下！”

小孩兒嚇到了，卻仍讀懂了她的冷厲神色，顫巍巍地蹲下，小心翼翼地趴到低聲。過了許久，他才擡起腦袋，如惴惴不安的幼貓。

“你想留在這裏麽？”天穿道長問他。

“想。”那孩子毫不猶豫地點頭。

胡周一楞，天穿道長旋即平淡地問，“為甚麽想？”

孩童怯生生地道，“因為你說了，要帶我回家。我從來沒有家，一個地方待不了多久，便會被趕到下一處去。我想有個能待上半日的地方……”

槐花從弓腰的古樹枝梢一路開上去，白皚皚猶如堆雪。濃綠的槐蔭裏，子鵑在咕咕地啼鳴，蛙聲漸起了頭，呱噪卻有盎然生機，是留駐昆侖時見不到的如畫美景。

“我是你的師父，天穿道長。”白衣女子說，“我帶你回山，是想將你收歸無為觀門下。我看你細皮嫩肉，有道根仙骨，將來是成神跡的好材料，在此修行道法，將來定有大成。”

那孩子似懂非懂，仰著懵然的臉，五月的雨像是下進了眼裏，烏黑的眼中泛著潤亮的水光。

“你是我第一位收下的弟子，我予你個名字——‘易情’。你往後欲在觀中居留多久，便留多久。”

白衣女子難得地微笑，像春風化開了冰湖。

“因為從今日起，你便是無為觀的大師兄了。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）