自從林老夫人來信後，史府頗為安靜了幾日。

時節進了十一月份之後，整個京城就下起了紛紛揚揚的大雪，一連三日，根本看不出有放晴的趨勢。

因為雪勢路滑，加上太夫人頭風又犯了，便給幾個姑娘放了假，吩咐不必日日早晚都上去請安。

正巧恰逢二夫人父親趙靜生辰，二夫人帶蘭雲回娘家小住。她們娘倆一走，三夫人和太夫人兩人一合計，幹脆把早上的請安免了，於是這一日天氣稍微的晴朗些，寧雲便坐在靠窗戶的北邊炕上，拿著冊子，琢磨一個新的繡樣。

寧雲這一手繡活，是她生母特意找江南有名繡娘教出來的，雖然自打來了這個世界還沒動過針線，手藝生疏了不少，但是看上去確實還像那麽回事。

繽蘭正好端著剛剛煮好的紅棗茶走了進來，看見寧雲飛線走針，便笑道：“姑娘閑閑吧，小心眼睛。”

寧雲把帕子放下，活動活動手腕，對著繽蘭一笑，“左右是閑來無聊，呆著沒事，就當打發打發時間。”

繽蘭把熱茶遞給寧雲，又端上幾盤子諸如金絲奶油卷，一口酥之類的點心，配上一碟子蜜瓜，林檎，都是新買回來的洞子貨。

她一邊擺著，一邊笑道：“姑娘自打病好了，還轉了性子，若是太太看了，定是欣慰不少，往日太太趕姑娘去學繡花，姑娘還記得嗎？姑娘那時是死活都不肯，太太拗不過，只得把供奉師傅打發了。”

寧雲擡眸看了繽蘭一眼，打量打量繽蘭的神色，才說道：“所謂繡藝，不過是求個雅字罷了，閑來無事興致上來了，繡上兩針，也當是修身養性，和描紅有異曲同工之處，沒有心思求那個強做工幹什麽？”

繽蘭把窗戶推開了一條縫，雪後清新的空氣頓時湧了進來，她笑著說道：“姑娘說的是，當時太太也說，像我們這種人家，姑娘出嫁後，哪裏會有機會動手做活，不做不學也是無傷大雅的。”

寧雲用玉簽叉起一塊蜜瓜，細細的品了品，“今年的瓜倒是不錯。”

對於洞子貨，甜倒也罷了，就是這脆確實是難得。

繽蘭笑嘻嘻的福了福身，“知道姑娘喜歡，下面的哪裏敢耽擱，當然把最好的都給挑過來了。”

聽見繽蘭的話，寧雲不由得笑了笑，垂眸看看果盤。

繽蘭到底是個丫鬟，有些事情想不了那麽多。

哪裏是看她喜歡，是二夫人走了，現在三夫人管家吧。

記得昔日在李府，最好的東西，都是先濟著繼母生的妹妹，輪到她的時候，不說是別人挑剩下了，也差不多。

就是前幾日的東西，成色也差上幾分。

她突然有幾分沮喪。

迎高踩低，一雙富貴眼，還真是世家大戶的通病。

繽蘭發覺寧雲的沈默，也不知道自己那句話說的有問題，加上自從姑娘病好後喜歡發呆，也沒細想，捧著托盤要出去。

她正要出去，幾個穿著掐牙背心的丫鬟笑嘻嘻的進來通報說：“大姑娘來了。”

寧雲撂下茶盅，“快請進來。”

心裏也有幾分納悶，湘雲和三房素來走的不算是太近，尤其是當日晚上被她母親叫了回來後，和三房關系更是生疏幾分，今天這是什麽風把她給吹來了？

正想著，便聽見湘雲說道：“三妹妹忙著嗎？不打擾吧。”

寧雲笑著起身把湘雲往上座上讓，“大姐說的哪裏話，我正悶的不行，巴不得有人能來陪著說會子話呢。”回頭又吩咐繽蘭看茶。

湘雲已經是七八歲的年紀，雖然身量小，但是也算是長開了，有幾分清秀，還有幾分男孩子氣在裏頭。

寧雲一掃湘雲的打扮。

大紅羽綢披風，藕荷色滾邊繡葡萄的織金裙，滾邊遍地刺繡褙子，侯府姑娘應有的服飾一樣不曾少。

她沒少聽見別人私下嘀咕二伯母苛待湘雲，日日做針線活做到半夜，但是光從衣服上看，不得不說二伯母確實是會做人。

有幾分她繼母的架勢。

如果不想撕破臉，湘雲就只得和當日的自己一樣，吃下這個啞巴虧。

想著，寧雲有幾分自嘲，又有幾分恨鐵不成鋼的感覺，她這般年紀的時候，可沒有湘雲那麽心大，面對別人的苛待，能嘀咕一陣子就算了。

“雪這麽大，我們一會出去玩吧，你不知道，我上次去祖姑母家裏，”湘雲自顧自的說上了，她素來話多，看見寧雲炕桌上的點心，便想起了自己的賈府一行。

“我偷偷的叫珍珠把二哥哥的衣服找來，扮成個小子，祖姑母居然沒看出來，我就這樣混了出去，在院子裏玩撲雪人，那天下午的那場雪還沒這幾天的大呢。”

說著，又央求寧雲，“好妹妹，一會和我出去玩吧。”

寧雲有幾分哭笑不得，她拿帕子一唬湘雲，“多大了，還和個半大小子似的，雪那麽薄，還撲雪人，真是服了你了，不疼嗎？”

然後她有幾分正色，“大姐，你今年都八歲了，我記得，男女七歲坐不同席，你去一趟祖姑母家裏，就和表兄廝混，也難怪我娘擔心。”

“沒由來。”湘雲絲毫沒有放在心上，上來擰寧雲的臉，“我的好妹妹，你少說兩句吧，夫子耳提面命也就罷了，你也羅嗦上了，左右上邊有祖姑母老人家在，她做事，定是沒錯，整日裏想那麽多，小心老的快。”

寧雲一曬。有老人家在，一般是比較妥當，但是有時候老人家的年紀在哪裏，有地方想不周到，也是有的，但是湘雲畢竟不是她妹妹，她對賈府的事情也不甚了了，也不好再說什麽，只是道，“大姐姐你這巴巴冒著雪跑來，可不是就為了讓我陪你出去玩吧。”

她知道湘雲的脾氣，和湘雲說話東一句西一句的也累，更懶得和她繞來繞去，既然湘雲不挑明，她便搶先挑明。

湘雲被問的有些楞，片刻反應過來，有幾分不好意思，“我來，確實是有事想求妹妹，我和賈府裏的幾個姐妹關系不錯，又快到年下，想托人帶些禮物過去，妹妹幫我拿個主意，到底送什麽東西好呢？”

寧雲抿唇瞥了湘雲一眼，低頭喝茶沈默了下。

這事情確實是有幾分棘手。

一般侯府裏的姑娘，誇張些說，手裏都有幾百兩餘銀，都是各自生母貼補的，而湘雲是靠官中月例過活，二伯母不在銀錢上苛待，但是也絕不會大方。

賈府那也是一門兩國公的門第。

“你都打算給誰送啊？”寧雲問道。

湘雲便屈著手指數上了，“元春姐姐，迎春姐姐，探春妹妹，惜春妹妹，這四個自然不必說，還有璉二嫂子家的平兒，珍珠。”

寧雲一皺眉，下意思追問了一句，“平兒和珍珠，是丫鬟吧？”

湘雲點了點頭。

“那你打算送什麽？”

湘雲便說開了，“我想著，要不送些玉石之類的東西？”

寧雲托著腮，“依我看啊，賈家的門第，尋常玉石都是俗物，咱們當是好的，她們未必看得上，倒不如送些自己的手藝，比如字畫，扇子，或者是繡好的帕子，我想她們倒也沒處說去。”

玉石是好，可是湘雲打算送的人，也未免太多了些吧。

多也就罷了，這嫡庶尊卑不一，送一樣的禮，怎麽也有些過不去。

可是她話還沒說完，湘雲雖然心大，畢竟寄人籬下也有幾分敏感，就有些不太高興，“三妹妹這麽小，這倒有幾分商賈的風度，什麽都斤斤計較，也不想想，若是那些尋常的東西，人家自己動手便是了，哪裏拿得出手？”

寧雲不由得笑了出來，但是眼底卻有幾分冷意，“那大姐姐打算送什麽東西？如果打算送玉石之類的重禮，大姐姐請想，元春表姐惜春表妹是嫡出，迎春表姐探春表姐是庶出，平兒珍珠是丫鬟，這不僅僅尊卑不一，年紀齒序也不一樣，那你打算怎麽安排禮物？若都送一樣的，那算是什麽事？”

“我倒也不是稀罕錢，黃白之物不過是身外的東西，如果當真送玉石之類的合適，”寧雲又加了一句，“我也讚同。”

湘雲還是有幾分老大不樂意，寧雲看她那樣子，是完全沒聽進去，只好搖頭道：“你既然想好了，那就那麽辦吧，不過，我覺得，還是不要讓下人送了，等哪日祖姑母請你做客，你一並帶過去，這也妥當些。”

湘雲支吾了一聲，找了個由子便走了。

繽蘭低聲說：“姑娘怎麽不勸勸大姑娘？”

她雖然是丫鬟，但是也聽出幾分不對勁來。

寧雲也有幾分不樂意，“由她去，反正只是我表姐，不出大格就好，若是出些岔子，一並連累了我們史家姑娘的名聲，二伯母第一就不放過她。”

兩人正說著，二夫人身邊的月季打簾進來，眼角眉梢都是喜氣。

她喜氣盈盈的對寧雲一行禮，道：“恭喜姑娘，三老爺來信了，說是西北大捷，不日就能回來，若是趕得快，還能在家裏過個年呢。夫人請您趕緊梳妝，上前頭去，聖上的旨意到了。”

“旨意？”寧雲有些摸不著頭腦，便追問了一句。

月季上前一個深蹲，歡欣之色溢於言表，“自然是老爺封侯的旨意。”

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