八月二十三, 雲奏得知王老夫人即將被斬首示眾的消息之時, 正與葉長遙一道在排隊買盤絲餅。

他正聞著盤絲餅的香氣，垂涎欲滴, 突然，卻不知是誰說了一句：“王老夫人將於今日午時被斬首示眾。”

他的身體應聲僵硬了, 吐息亦是一滯。

王老夫人奪去了狀元郎的性命, 自當抵命, 但一想起王老夫人的模樣, 他如何忍心見其身首異處？

他甚至生出了劫法場的念頭, 便當做還自己外祖母一命了。

但王老夫人終究不是外祖母, 縱然是自己的外祖母，他亦無法容忍自己做下違法亂紀之事。

按例, 王老夫人理當秋後問斬，城主定是收到了皇命, 才會下令於今日午時將王老夫人斬首示眾。

狀元郎是陛下欽點的，陛下顯然甚是痛惜。

現下距離午時尚有兩個餘時辰，而到了午時，恐怕那發情熱已然上來了罷？

他闔了闔眼, 又抱住葉長遙的手臂，在其上磨蹭了一下。

葉長遙自然清楚雲奏所想，擡手拂過雲奏的鬢發, 問道：“還要買盤絲餅麽？”

他們前頭排著一十七人, 要吃到盤絲餅還得費些時候。

雲奏胃口頓失, 本能地欲要給予否定的答案, 但轉念一想，他須得向前看，葉長遙為他付出良多，他切不可再讓葉長遙操心，便道：“要買。”

葉長遙頷了頷首，並未再說甚麽。

過了足有一炷香的功夫，他們才拿到了兩個火熱出爐的盤絲餅。

盤絲餅物如其名，是由細細的面絲做成的，面絲金黃透亮，吃起來酥脆香甜。

雲奏此前不曾吃過盤絲餅，若是並未聽聞王老夫人的消息，定然很是歡喜，然而……

他松開葉長遙的手臂，堪堪咬了一口盤絲餅，即有不少碎末子跌落了下來，他只得用手接著。

一個盤絲餅吃罷，他接了滿滿一手的碎末子，情緒略微好了些。

盤絲餅果真可口，他有些後悔該當再多買兩個才是。

葉長遙擔憂地觀察著雲奏，見得雲奏的神情稍稍松弛了些，方才暗暗地舒了一口氣。

他手中的盤絲餅還未吃，方要去吃，竟是被雲奏光明正大地咬出了一個缺口來。

他莞爾一笑，將手中的盤絲餅遞至雲奏面前：“還要吃麽？”

雲奏卻是擺擺手道：“你且留著自己吃罷。”

言罷，他忍不住回過首去瞧了眼賣盤絲餅的攤子，可惜，足有二十八人在排隊，要再吃上盤絲餅恐是需要耗費近半個時辰。

葉長遙一面吃著盤絲餅，一面與雲奏一同回客棧去。

倆人途徑一家點心鋪子，又去排隊買桂花糕。

雲奏嗅著桂花香，陡然想起了一件舊事，他亦是金桂飄香的時節來到這個世界的，洞房花燭夜次日，他亦與葉長遙一道排隊去買了桂花糕，他記得他們當時約莫等候了一盞茶的功夫，方才買到了桂花糕。

他與葉長遙已相識一年了，當時的他身若浮萍，毫無實感，決計想不到自己有一日會心悅於葉長遙。

而今，他與葉長遙做盡了羞恥之事，早已離不了葉長遙了。

巧合的是這一回，又等候了一盞茶的功夫，雲奏才從鋪主手中接過了桂花糕。

他拈起一塊桂花糕，咬了一口桂花糕，又遞予葉長遙，感慨萬千地道：“一年過去了。”

葉長遙從桂花糕的破口處咬了一口，含笑道：“一年前，我原打算將你送到觀翠山，便與你和離。”

雲奏並未明說，但葉長遙卻已了然了。

他與葉長遙的成長環境不同，葉長遙年逾三百，較他年長許多，但不知為何，早在他尚未與葉長遙兩情相悅前，葉長遙便能明白他之所想。

許他之所以會來到這個世界，便是老天爺為了補償他不幸葬身於虎口罷？

思及此，他又聞得葉長遙道：“這桂花糕與一年前那桂花糕的滋味不盡相同，那時候，你吃著桂花糕，似有淚意，是因為在思念你的外祖母麽？”

聞言，他的眼眶又不受控制地紅了，他隨即握住了葉長遙的手道：“每每金桂飄香，外祖母都會做桂花糕予我與表妹吃，表妹嗜甜，外祖母總會多分她一些，而我雖然極為喜歡外祖母做的桂花糕，但因為我是兄長，我從來不敢同表妹爭搶。”

葉長遙吃盡手中的桂花糕，柔聲細語地道：“於我而言，你是最為重要的，其他人都無法與你相較。”

雲奏當即笑逐顏開：“有你陪著，我早已不會為外祖母偏心之事而難過了。”

“那便好。”葉長遙踟躕再三，仍是問道，“你想去觀刑麽？”

雲奏怔了怔，方才回答道：“我想去，但不知那發情熱會不會發作。”

他其實很是猶豫，但又覺得那王老夫人生得與自己外祖母一般模樣，自己應當去送王老夫人最後一程才是，且王老夫人除去狀元郎外無親無故，他想為王老夫人收屍。

葉長遙將拿過桂花糕的手指擦凈，而後揉了揉雲奏的額發，擔心地道：“你若想去便去，但那王老夫人生得與你外祖母一般模樣，你可受得住？”

雲奏悵然地道：“我不知我受不受得住，但我想去送她最後一程，再幫她收屍。”

於葉長遙而言，他自是不希望雲奏去觀刑、收屍，但若是不去，雲奏定會後悔，畢竟雲奏對於外祖母之死心懷內疚，雲奏必然將此視為對外祖母的補償。

是以，他並未反對：“隨你罷，但前提是你的發情熱並未發作。”

倆人繼續往客棧去，百姓奔走相告，滿耳俱是王老夫人即將於今日午時問斬之事。

回到客棧，正在客棧內用早膳的食客所談論的亦是此事。

倆人上了樓去，雲奏默默地吃罷最後一只桂花糕，才對葉長遙道：“發情熱如若在午時發作了，便麻煩你替我去觀刑、收屍。”

葉長遙矢口拒絕道：“不行，我若是離開了，你該如何是好？”

“我能熬得住，你快些趕回來即可。”見葉長遙全無妥協之意，雲奏發問道，“我若不去為她收屍，還有誰會為她收屍？”

若無雲奏為王老夫人收屍，便無人會為王老夫人收屍了，屍身大抵會被衙役隨意丟棄至亂葬崗，任由各種鳥獸啃食。

但要他留下處於發情熱中的雲奏，去為王老夫人收屍，教他如何能放心得下？

葉長遙強硬地道：“不行，王老夫人的屍身被丟至亂葬崗與否與我何幹？”

雲奏從未聽過葉長遙用如此強硬的語氣對他說話，葉長遙心慈仁善，且死者為大，葉長遙原本不該產生這般無視屍身的想法，更何況是說出來了。

但他的心臟卻發燙了，因為葉長遙為他而違背了自己的本性。

他將自己的雙手擦拭幹凈，繼而伏於葉長遙懷中，悶聲道：“夫君，我心悅於你。”

葉長遙撫摸著雲奏的後腦勺，微惱地道：“即便你向我表白，我都不會應承你的要求。”

雲奏不再為難葉長遙，妥協道：“若是發情熱在午時前發作了，那麽，你便陪我到發情熱退去，再去為王老夫人收屍可好？”

自從與葉長遙雲雨後，雲奏的發情熱大約會在日暮時分退去，待到那時，王老夫人的屍身應已被丟至亂葬崗了，倘若運氣好些，還能留一個全屍。

聽得雲奏妥協，葉長遙的語氣旋即柔軟了下來：“好罷，我應下了。”

“多謝你。”雲奏吻了吻葉長遙的脖頸，又低喃著道，“多謝你萬事以我為先。”

“萬事以你為先乃是我作為你的夫君該當做的。”葉長遙伸手探了探雲奏的額頭，確定雲奏的體溫一如往常，遂由著雲奏親吻自己。

雲奏將葉長遙大片的脖頸肌膚親吻了一遍後，尚覺得不足夠，雙唇蜿蜒向上，吻上了下頜。

雲奏的親吻不含欲念，像是在向他表達親昵，更像是在向他撒嬌，但葉長遙卻仍是亂了心弦。

發情期中的雲奏體力不濟，不可隨意浪費，自己須得冷靜下來。

葉長遙在心中告誡著自己，但下一瞬，雲奏的雙唇卻是貼上了他的唇瓣。

已是處暑了，處暑意為“出暑”，但暑氣卻未散盡，可縱然如此，正輕輕磨蹭著他的唇瓣的那一雙唇還是泛著些微寒氣。

鳳凰羽，必須盡早得到鳳凰羽。

葉長遙一思及鳳凰羽躁動的心臟立即平靜了下來。

雲奏覺察到葉長遙的若有所思，不滿地在葉長遙的唇上輕咬了一口，質問道：“你在想甚麽？”

葉長遙答道：“我在想鳳凰羽。”

鳳凰羽……

雲奏勾唇笑道：“此時此刻，你想鳳凰羽做甚麽？你應當想我才是。”

“抱歉。”葉長遙伸手掐住雲奏的下頜，舌尖抵上雲奏的唇縫，待那唇縫開啟後，便溫柔地品嘗了起來。

雲奏頓時軟了腰身，柔順地承受著葉長遙的親吻，同時不由自主地以雙手圈住了葉長遙的腰身。

以免對雲奏的身體造成負擔，一吻畢，葉長遙便撥開了雲奏的手，又去看他那《世本》。

雲奏明白葉長遙這麽做的緣由，但還是覺得委屈，便去拿了春宮圖坐於葉長遙身側。

映入他眼簾自是春宮圖，但未多久，他全副的註意力卻被葉長遙占據住了。

他情不自禁地生了作弄之心，時不時地抓一把葉長遙的發絲把玩，又時不時地去扯葉長遙的衣衫。

葉長遙卻是巋然不動，半個時辰後，一身衣衫已不成樣子了。

他再也忍不得，放下手中的《世本》，四分無奈六分甜蜜地道：“三郎，你勿要再作弄我了。”

一被葉長遙喚“三郎”，雲奏即刻將春宮圖收起來，換作了尋常的話本，而後乖巧地端坐於葉長遙對面。

葉長遙讓小二哥送了一壺祁門紅茶上來，與雲奏一道品茶、看書。

時近正午，葉長遙方才放下《世本》，側過首去問雲奏：“你覺得如何？”

“我無事。”雲奏亦放下了話本。

須臾，外頭陡然熱鬧了起來，雲奏行至窗前，一望，王老夫人已被衙役從牢房中提了出來，困於囚車當中，開始游街了。

不少的臭雞蛋與品相不佳的蔬菜瓜果直沖王老夫人而去，王老夫人驚慌地閃躲著，卻無濟於事。

雲奏闔上窗樞，朝葉長遙道：“我們走罷。”

“你當真無事？”見雲奏頷首，葉長遙將雲奏攬至懷中，確定雲奏的體溫無恙後，依然遲疑不定。

雲奏安撫地吻了一下葉長遙的唇瓣：“你勿要為我擔心。”

葉長遙低嘆一聲，終究任憑雲奏出了房門去。

倆人下了樓，一走出客棧，便匯入了洶湧的人潮中。

葉長遙生怕自己與雲奏走散，去牽了雲奏的手。

雲奏心情沈重，但一感受到葉長遙的體溫，便下意識地朝著葉長遙笑了笑。

百姓對於狀元郎極為惋惜，自然對王老夫人恨得牙癢癢，謾罵者眾多，更有甚者追上囚車，沖著王老夫人吐唾沫子。

民憤逼得囚車前行艱難，恐會誤了時辰，故而，負責押送的衙役不得不將欲要洩憤的百姓攔住了。

王老夫人微微舒了一口氣，一轉眼，囚車居然已到法場了。

她被衙役從囚車中押了出來，被迫跪於法場中央，而她的身側理所當然地立著一個儈子手。

雲奏不敢再看，偏過了首去。

葉長遙見狀，擡手按住了雲奏的後腦勺，令雲奏將臉埋於他的心口。

雲奏雙耳敏銳，遠超凡人，他曾想過假若他生前的雙耳能有這般敏銳，於打獵會方便許多。

但眼下，他卻恨不得自己是個聾子，他若是個聾子便不會聽見砍頭刀劃破皮膚的聲音，更不會聽見砍頭刀砍斷頸椎的聲音，再接下來……

他慌忙捂住了雙耳，又將自己整個人埋在了葉長遙懷中。

葉長遙登時後悔不已，他為何要允許雲奏送王老夫人最後一程？左右王老夫人並非雲奏真正的外祖母，左右王老夫人實乃自作自受，怨不得人。

他雙眼低垂，輕撫著雲奏的背脊，猝然間，頭顱點地之聲竄入了他耳中，而他懷中的雲奏應聲一顫，後頸煞白。

他再擡起眼來，便瞧見了大片大片的猩紅，失去了頭顱的屍身，死不瞑目的頭顱以及拍手叫好的圍觀百姓。

不一會兒，百姓已散了大半，又過了一會兒，他們周遭只餘下一人，安靜得近乎於死寂。

他眼見衙役要去擡那屍身，才耳語道：“三郎，我們去為王老夫人收屍罷。”

雲奏深深地吸了一口氣，從葉長遙懷中出來，轉過身去，後又拼命地睜開了雙眼。

他的身體不可避免地顫了顫，他並不習慣於血腥，更何況這血腥來自於與他外祖母一般模樣的王老夫人。

他腳步遲緩地到了王老夫人面前，正要將那顆頭顱抱起，竟是有一把嘲諷的嗓音道：“你是何人？何故要為她收屍？”

他循聲一瞧，出聲的乃是一身著喪衣的小公子，小公子瞧來不過十七八歲，面上猶有稚氣未脫，雙目紅腫且布滿血絲，眉間堆著重重霜雪。

這小公子必定是狀元郎的心上人了。

雲奏不禁心生憐憫：“王老夫人已償命了，你勿要再怨恨，不若自去過自己的日子罷，不然狀元郎在地下亦無法安心。”

小公子指了指葉長遙道：“他倘若死了，你能不怨恨兇手，自去過自己的日子麽？說得倒是輕巧。”

倘若葉長遙被人所殺，自己許會瘋了似地將兇手剁成肉泥罷？

雲奏闔了闔眼，啞口無言。

“要不是她……要不是她……”小公子含上了哭腔，“我寧願他娶妻生子，亦不願見他橫死，這惡婦若是早些與我說，我定會主動離開他……”

最末的幾字已變了調子，言罷，小公子蹲在地上哭得不能自已。

今日本來萬裏無雲，但哭聲一起，天上竟是驟然陰雲密布，少時，便落下了雨來。

雨水沖刷著血腥，血腥漫延開去，漫過了雲奏的鞋履。

小公子再不理會倆人，兀自哭著。

片刻後，有一對夫婦著家丁將小公子帶回了家中。

至此，法場內除了雲奏與葉長遙外再無活物。

倆人打聽到了王家祖墳之所在，買好棺材與一些祭品，便趕了過去。

將棺材葬下後，雲奏跪於墳前燒著祭品，而葉長遙則為雲奏打著油紙傘，免得雨水將火苗澆滅了去。

葉長遙想勸雲奏早些回去，不然，那發情熱假使發作起來，實在不便應對，但他又不忍打斷了雲奏。

雲奏燒著金元寶，忽覺身體滾燙了起來，他強忍著將其餘的祭品燒盡，方才站起身來，撲到了葉長遙懷中，喘著粗氣道：“夫君，快些送我回去。”

話音尚未落地，他已被葉長遙打橫抱起。

葉長遙施展著身法，彈指間已出了墳地。

他回過首去，望著王老夫人的墳冢所在的方向，低喃道：“狀元郎孝順，你假如不殺狀元郎，現下已在京城過好日子了罷？但如今你卻連墓碑立不得。”

——立墓碑或許會導致王老夫人被憤怒的百姓挖墳、鞭屍。

他的理智漸漸渙散了，一到房間，他當即粗魯地去撕扯自己的衣衫。

裂帛之聲紮耳，葉長遙那耳蝸被刺得生疼，他覆又快手將雲奏抱回了懷中。

因故意壓抑發情熱的緣故，發情熱並不讓雲奏好受，及至半夜，才放過了雲奏。

葉長遙凝視著懷中昏睡了過去的雲奏，低聲道：“你送了王老夫人最後一程，又為她收了屍，下了葬，燒了祭品，可覺得好些了？”

八月二十四，倆人在客棧大堂用早膳，卻意外地聽聞了小公子的死訊。

小公子一頭撞死於狀元郎的墓碑前，血液浸入了墳冢的泥土中，不知可能觸及狀元郎的棺木？

不少人扼腕嘆息，但其中亦有不少懷著獵奇之心，擠眉弄眼地說著閑話，畢竟當今世間斷袖並不多見。

雲奏難以抑制地想著：我如若能看住他，救他一命該有多好？

他昨日遲遲不走，直至小公子被家丁帶回家中，才出了法場，便是生恐小公子尋短見。

然而，小公子卻仍是尋了短見。

狀元郎死於六月二十一，而小公子死於八月二十三，相差二月又二日，不知狀元郎可投胎去了？不知小公子能否在地府見上狀元郎一面？

定能見上一面罷。

小公子或許本是打算在聽聞狀元郎的死訊後，便追隨狀元郎而去的，行屍走肉般地活至昨日想來是出於怨恨，為了能親眼見證殺害心上人的兇手伏法。

心上人無辜喪命，誰人能不怨恨？

雲奏本能地瞧了眼葉長遙，確認葉長遙安然無恙後，才接著去吃自己的油條。

他將油條往豆漿裏一蘸，才送入了口中。

油條被豆漿浸透了，一口咬下，滿口皆是順滑的豆漿。

葉長遙端詳著雲奏，一字一字地道：“絕非你的過錯。”

雲奏擡起首來，苦澀地道：“但是葉長遙，一條活生生的性命沒了，且我本來許能救他，你教我怎能不自責？”

“如此說來，我亦有過錯，我與你一般，許能救他。”葉長遙伸手覆於雲奏的手背上，嘆息著道，“但是三郎，你該當明白活人若是生了死志是救不得的，就算你能救他第一回 ，那第二回，第三回……你能救麽？”

“我……”雲奏不得不承認自己過於天真了，有些傷痛並非熬過一段時間便能痊愈，傷痛若在，便如附骨之疽，活人不過是活生生地忍受折磨罷了。

“我救不得他。”他感受著從葉長遙手掌處渡來的體溫，“你說得是，多謝你開解於我。”

“快些吃罷。”葉長遙撫過雲奏的手背，收回了手，“你的發情期尚未結束，你須得多吃些。”

“嗯。”雲奏當即埋首用膳。

吃罷早膳，倆人一道去客棧外頭散步，堪堪走出百餘步，便有隱約的香火氣與誦經聲撲面而來。

這香火氣與誦經聲顯然來自於小公子家。

狀元城不大，小公子的死訊不脛而走，倆人周圍的百姓無一不在談論小公子。

其中有一人道：“謝家小公子脾性好，逢人便笑，相貌清秀，怪不得能得到狀元郎的垂青。”

又有一人道：“謝家尚未發跡時，謝家與王家比鄰而居，應是自小便對對方有好感了罷。”

諸人口中的小公子與雲奏見過的小公子判若兩人。

雲奏不忍再聽，對葉長遙道：“我們回去罷。”

葉長遙自然不會反對：“好，我們回去罷。”

八月二十六，小公子出葬，為了小公子，其父母將小公子與狀元郎埋在了一處。

發情熱退去後，雲奏與葉長遙一道去祭拜了小公子與狀元郎。

小公子與狀元郎合葬墓的泥土尚且松軟著，其中混著淡淡的猩紅，紮眼至極。

墓碑已被擦拭過了，卻仍有幾絲血線嵌入了石縫當中。

時近黃昏，天邊掛滿了絢麗的火燒雲，火燒雲輕柔地為這座墳冢覆上了一層暖光，竟是使得這座墳冢顯得格外溫馨，小公子與狀元郎仿若只是睡著了，而不是正在毫無知覺地等待屍身腐爛、變質，生出蛆來。

八月二十七，狀元城中再無誦經聲。

八月二十九，久久不散的香火味終是散去了。

八月三十，這一日乃是雲奏發情期的最後一日，發情熱來得兇猛，天未明，已將雲奏從睡夢中逼醒了。

他正在葉長遙懷中，因不想擾了葉長遙的好眠而拼命地咬住了自己的唇瓣，免得自己所逸出的喘息洩露了他的情狀。

但在葉長遙懷中實在不妥，他留戀片刻，便掙紮著從葉長遙懷中出來了。

床榻一邊抵著墻面，而他睡得正是抵著墻面的那一邊，他慌忙靠於墻面上，借著墻面為自己降溫。

可惜，全無效用。

他已許久不曾這般難受過了。

他方要去撫慰自己，眨眼間，身體卻已落入葉長遙懷中了。

葉長遙料想這最後一日的發情熱應當頗為厲害，只敢淺眠，故而，雲奏一從他懷中出來，他便轉醒了。

他一面探過手去，一面啄吻著雲奏的面頰。

“夫君……”雲奏的呼喚帶著氣聲，又軟又黏，一副身體更是如同桂花糕一般幾乎要融化於葉長遙懷中了。

九月一日子時一刻，雲奏已然疲倦得連一根手指都動不了了。

他癱軟於葉長遙的臂彎中，口齒含糊地道：“渴……我好渴……”

葉長遙馬上去倒了一盞涼水來，又內息烘熱了些，才扶起雲奏，讓雲奏坐著，以便飲水。

然而，他只餵了一些，雲奏卻是嗆到了，他轉而以口哺於雲奏。

雲奏吞咽著從葉長遙口中而來的溫水，雙手雙足卻循著孔雀本能纏住了葉長遙。

他的原形乃是一只雄性綠孔雀，而葉長遙則是他的配偶。

他的原形假若是一只雌性綠孔雀，經過三個月的發情期，他定然已經懷上葉長遙的孩子了罷？

他迷迷糊糊地胡思亂想著，不久後，便徹底地昏睡了過去。

至此，他的發情期終於結束了。

而他與葉長遙不日將會啟程，往觀翠山去。

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