※一※

秦頌風道：“哦。什麽女人有這麽大本事，能叫你當十年殺手。”

“一個一心報仇的弱女子。”徐飈溫柔地道，“我們做刺客的人自有用處，有些仇怨，除了找刺客去報，沒有任何辦法。比如多年以前，出過一起震動江湖的大案，一個洗心革面二十年的殺人逃犯被‘鷹眼老柳’逮捕歸案，同年問斬，可憐那逃犯隱姓埋名迎娶的女子卻萬念俱灰、自殺身亡，他們的幼子也成了孤兒。殺人償命，嬌妻稚子何辜？若非有刺客受孤兒之托刺傷老柳，那女子豈不是白白死了？”

季舒流道：“且不說鷹眼老柳抓捕逃犯有何過失可言，當年那個女人要是活到現在，至少也有六十歲了吧，難道你要說你幾十年前就愛上了她？”

徐飈失笑：“只是打個比方，我愛上的女子自然另有他人。”

——上次老羅借這個故事說明時隔太久的罪惡不該追究，這回徐飈又借這個故事說明雇兇殺人有時也很合理，他們最近和這個故事還真是有緣。

季舒流眼中露出不加掩飾的憎惡，孫呈秀卻還面色不變：“據傳，血竹專接替-人-覆-仇的生意。看來你還真覺得你在替天行道。”

“正是。元掌門和仇師姑都能算得上好人，但水至清則無魚，他們有些事，委實做得過分了些。其實我又何嘗想對本門的長輩下殺手呢？”徐飈雙眼飽含著叫人不寒而栗的“真情”，惋惜地道，“最早我也曾規勸那女子良久，只可惜親人喪生的悲痛實在難以化解，她始終不肯原諒，執意堅持殺人償命。我，不得不奉陪到底。”

方橫怒道：“蘇潛全家罪該萬死，如果是師父殺的，他絕不會隱瞞。那種畜生，我只恨自己當年不曾真去殺死他們！”

“當著外人的面，你自然要隱瞞一些醜事。方師弟，我知道掌門信任你，當年那場滅門之案，你一定也有參與。但如今看來你真的不知仇鳳清身在何處，早知如此，何必讓布霧郎君逼供，若是直接將你殺死償命，我也不至於落得如此下場。”

“方橫以拿刀的這只手發誓，絕無此事！”

“徐飈，你說的那個女人，不會是蘇潛的夫人吧？”季舒流插話，“蘇潛的夫人活到現在，也該五六十歲了。”

“為何一定要是你知道的人呢？”徐飈道，“你聞所未聞的人豈非更多。比如，蘇門延續至今已經不止兩代，最底層的刺客通常無法娶妻生子，頂尖的刺客卻自由得多，為何不能有女兒、有姊妹？再比如，焉知曾借蘇門報仇雪恨的女子裏，沒有哪個感激在心、誓死相報？”

“那好，且不管這女人是誰了，現在你陰謀暴露，命不久長，這個女人又在何處，如果聞訊，會不會為你擔憂，前來相救？”季舒流語意不善。

“我也不知她擔憂與否，但是我馬上就知道了，”徐飈眼中的溫柔已經十分明顯，堪稱眼波如醉，“我馬上就要去見她，告訴她，徐飈今生不負。”

孫呈秀最先發現不對，猛地豎掌斬向徐飈的脖頸，但徐飈七竅中流出暗紅色的血，已然不知用何手段中毒而亡。

※二※

徐飈的屍體被就地焚燒掩埋，方橫帶著心中五味雜陳的同門回到了燕山派。這一次，他再想推辭掌門之位，也不可能了。

他的身體還有些虛弱，但上山後來不及休息，徑直去了師父的靈堂。

靈堂裏恰好站著一個瘦削的黑衣女子，蒼白的手正把點燃的香插-進香灰裏，她聽見腳步聲回過頭來，正是蕭玖。

因為蘇門之事，蕭玖多年來一向盡量躲著永平府，與元掌門和方橫都素未謀面，但同為高手，她對元掌門這等人物自然有一分欽佩，前來上香也在情理之中。秦頌風見狀，立刻介紹蕭玖和方橫彼此認識。

二人互相說了久仰，蕭玖便道：“這次來燕山除了祭元掌門，還有一件要事。當年蘇潛被人滅門的來龍去脈，其實我知曉一二。請你們宣揚出去，就說蕭玖認得屠滅蘇門之人，可以確定此事與燕山派無關，蘇門不必再找燕山派的麻煩，如果有異議，不妨來找我問個清楚，至於能不能活著回去，就看誰的劍快吧。”

方橫突然聽見這個消息，楞了半天才問：“滅門的究竟是誰？”

蕭玖道：“抱歉，事涉他人隱私，不能說。”

此地的燕山派弟子聞言明顯都不太甘心，但又不好意思多問。畢竟，蘇門之所以將燕山派認作仇家，叛徒徐飈才是關鍵，實在怪不得當年出手滅門除惡之人，何況蕭玖畢竟是個青年女子，一群男人不好纏著她問。

蕭玖徑自轉身而去，季秦二人和孫呈秀都追上來，趁沒人的時候悄悄追問，但蕭玖依舊微微搖頭不語。

孫呈秀之前已經從秦頌風那裏聽說她少年時的經歷，當時氣得手腳發涼，一見面卻不敢提，只是默默拉住她的手腕不放，見她臉色不好，又岔開話題：“那你聽說過蘇門哪個人有女兒或者妹妹嗎？”

蕭玖道：“沒聽過，連有老婆的人都只聽說過蘇潛一個。”

……想來也正該如此，蘇門即使有其他家眷，怎敢叫這些深恨他們的小殺手得知。

方橫已經送到，燕山派大亂之中無暇待客，眾人本該離開。但孫呈秀決定再留幾天，因為她覺得徐飈化名血竹殺人多年，總會在本門留下一些破綻，但以方橫那個只懂刀法、不懂人心的脾氣，實在不能指望他查出什麽來。

蕭玖決定留在燕山派陪她；秦頌風和季舒流則準備先行離去，繼續在桃花鎮試著打聽一些舊聞。

臨別前，新任燕山掌門方橫不但身體尚未恢覆，精神也依舊不振。秦頌風找到他，單刀直入：“我一直想跟你說，那天你掙脫束縛、砍塌了山洞的時候，用的就是你最近正琢磨著自創的那套刀法，而且已經圓融貫通，比我上次看見的時候高明數倍。你是不是當時憤慨積於內心，突然悟出來的？”

方橫聽到刀法，果然迅速恢覆了幾分生機：“命懸一線的時候，突然想通了很多關竅，可惜當時神志不清，現在已經忘卻大半。”

“我還記得不少，”秦頌風道，“我琢磨很多天了，正好把我記住的招式跟你演示一遍。”

“慢著，你叫季舒流也過來。那天的事我雖說大都忘了，還記得你制住我之前，和你同行的那個人擲出一顆石頭，正好打在我出刀力量最薄弱的地方，才給了你可乘之機，事後才知道是季舒流。……難為他有這等見識，卻聽任江湖中傳言他武功低微，從不辯解。”

秦頌風笑道：“他不算江湖人，要名氣有什麽用？行，我把他也拉過來。”

季舒流到後，秦頌風拿起方橫的刀，站在即將西沈的夕陽之下，刀尖斜指地面，然後突然發動。刀影瞬間連成一片，落日橙紅，映入其中，散為萬點光芒。

這刀法的確是當日方橫在山洞中施展的刀法，攻守兼備，勢若雷霆，秦頌風的人不如方橫高大，方橫原本的刀也不如那天他隨手奪來的那把刀厚重，但施展開來，氣勢絲毫不減，又比那日地底的情形多了幾分嚴謹。

刀法前半段猛烈，後半段驀然轉為偏險，以攻為守，倏忽往來，暗含絕境突圍之意，形已非方橫當日之形，神卻自有方橫當日之神。最後一記斬擊落下之時，夕陽已經沒進雲層之後，東半邊天暗淡無光，西半邊天霞光如血，夕陽的餘暉映在如最初一般斜指地面的刀身上，也映在秦頌風清瘦的身影上，竟渲染出幾分英雄末路之悲。

面對自己自創的刀法，方橫神情激動，靜默良久：“秦二，能交上你這種朋友，實在是一生之幸事，師父生前也在關註這套刀法，如果他看見了，一定也會欣喜萬分。”

秦頌風將刀插回鞘內，塞到方橫手邊：“刀法才剛成型，招式、發力、步法都等著你慢慢推敲。”

方橫深吸一口氣，溫和地道：“季兄弟，先向你道謝，那天多虧你擲出一顆石頭擊在我刀刃上，秦二才有機會救我一命。你投擲石塊的手法十分巧妙，不像尺素門的風格。”

季舒流看了秦頌風一眼，見秦頌風點頭，才實話實說：“蘇門殺手喜歡射飛刀，我看得多了，就學到一點。”

“好悟性。”方橫對蘇門的恨意顯然並未牽連到武技本身，“你覺得那天你能用一塊石頭直接擊破我的防守，關鍵何在？”

季舒流道：“這套刀法的關鍵在於凝力於刀，人隨刀動，多一分力則受制於刀，少一分力則難以發揮長處，所以對發力的技巧要求極高。那天方先生神志不清，發力不夠勻稱，轉折間不夠圓潤，才給我可乘之機。”

“那今天的呢？”方橫追問，“秦二使的這套刀法，你如何評價？”

季舒流不慣在陌生人面前出這種風頭，又看了秦頌風一眼，才坦率道：“今天這套刀法，前半段任何人都能用，只要將發力控制得恰到好處，就可以發揮出最大的威力，後半段卻受制於身形、步法，異常艱難。

“秦二門主出招的時候，我無隙可乘，只能硬碰硬；但換成別人使出來，沒有秦二門主這麽強的輕功，難免手腳不能相顧，要保證手上的刀圓潤自如，腳下的步法很容易露出破綻。”

方橫連連點頭：“這套刀法的第三十七招，源於我之前為之困惑良久的第二十三招，然而當時踏出的這一步，”他擺出一個姿勢，“雖然恰好封住對手的還擊之路，但卻極險，稍有偏差，甚至只要換成一個身形較矮的人，敵人若是如此還擊，難免處處受制……”

三人就這樣連比劃帶討論，直到深夜。次日季秦二人離開時，方橫居然說他在刀法上有一關竅苦思難解，無暇相送，端坐庭院之內，看都不多看他們一眼。若換個人這自然是極不妥的舉動，但秦頌風熟知方橫脾性，不以為意，拉著季舒流轉身便走了。

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