也紛紛羨慕地附和起千戶娘子。

“起先以為還呂夫人擔心，如今看來還是呂夫人有福氣。”

“是啊，我瞧著將軍和夫人關系好著呢，能嫁到京城離去，呂夫人當真是福氣好。”

趙葉璧頭一回聽那麽多人關註自己，這話裏隱約有她攀高枝的嫌，她臉上熱熱的，覺得十分別扭。

隔著屏風的男賓那頭，氣氛在呂辛榮落座後跌至冰點。

他位高權重，坐在上位卻不言不語，這讓懷著要巴結他心思的人有些尷尬，不知怎麽開口和他攀談。

千戶人長得五大三粗，心思也粗，剛還拍著桌子和旁邊的通判聊得快活，忽見通判神色躲閃繃緊嘴角沖他搖頭，他撓撓頭去看呂辛榮。

定國將軍可是溜國的戰神，千戶是武官，這幾日在軍營裏和呂辛榮多有接觸，他倒是一點不害怕，同他那娘子一個性子，張口就來：“呂將軍！傷養得如何？瞧見您夫人了，怎麽樣，我說咱們梧州府姑娘水靈吧。”

……

有人別過頭去，不忍直視千戶。

“好多了。”

千戶訕笑道：“那就好，那就好。”

隔著屏風趙葉璧都替千戶尷尬到指甲縫裏去了，她默默又把茶碗端了起來，壓了一口。

這場景在別人眼中看來是另一副光景，女眷們都等著聽呂辛榮對趙葉璧的態度，再想著要不要同這位新晉貴婦拉拉關系。

卻聽呂辛榮直接避開趙葉璧不談，想來還是不重視的。

剛次還在那羨慕來羨慕去的夫人們一時住了口，低眸沈思，態度微妙。

胡氏以為趙葉璧難過了，心裏不好受，開口打圓場：“今天請的是醉仙樓的主廚來府裏掌勺，聽說是京城禦廚的徒弟。”

給了臺階，自然就有那靈光的接話：“哎喲，真的嗎？我還沒出過梧州呢，看來今晚有口福了呢。”

趙葉璧聽得話茬從自己身上繞過去，松了松僵硬的背脊，小口小口啜飲起茶水來，自在多了。

華燈初上，酒宴開席。

席上男女仍舊分至兩處，這回趙葉璧清靜許多，已經沒什麽人再同她搭話，她看著桌上碗碗碟碟，湯湯水水，等得知府夫人寒暄半天終於動筷子。

趙葉璧吃的不多，動作文雅，小口小口慢條斯理的，卻專挑大葷來吃。

同桌的陳氏看見她夾起一塊肥膩的肘子肉放進檀口，香噴噴地咀嚼起來，遲疑地問她：“呂夫人，有這麽好吃嗎？”

趙葉璧忽然被叫到，咽下皮燒得軟糯粘牙可入口即化的肉，道：“好吃呢，您嘗嘗？”

陳氏見她目光真誠，探出筷子小心翼翼夾了一點放到碗裏。

往常這種五花肉、鹵肘子一類的大葷，她們這些夫人都是不碰的，一是為了保持窈窕體態，二來若是大快朵頤起來不免遭人恥笑。

趙葉璧不懂這些。

她雪腮鼓鼓，神色專註，陳氏也是盯著她看了好久，勾起了饞蟲。

陳氏把肉含進嘴裏，油香融化在唇齒裏，她“咦”了一聲，喃喃道：“果真做得挺好。”

趙葉璧如遇知己，酒窩裏漾起清甜的笑，擦擦嘴，軟軟一聲：“嗯嗯！”

鹵肘子是趙葉璧心頭的白月光，她還跟著小娘住在城郊的時候，爹爹每月來看她就會帶一只大肘子給她解饞。

呂辛榮沈默地飲著酒，偶爾答上兩句話。

客廳裏見識過他的人都心有戚戚，好在廖致鴻長袖善舞，酒喝了一輪又一輪，氣氛熱烈起來。

“呂將軍，我先敬你一杯！咱們梧州府地處西南，黎夷侵擾邊境咱們這也跟著受難，還好有呂將軍在，才有咱們的安生日子！”

廖致鴻舉起酒杯，興致極高。

呂辛榮舉起酒杯，一飲而下，將空了的杯底轉給他看。

“呂將軍痛快！”千戶振臂高呼，倒上一碗酒跟著幹了。

廖致鴻笑道：“將軍別跟他一般見識，他就好酒。想當年攝政王帶兵時屢戰屢勝，您這是虎父無犬子，同他一摸一樣。”

眾人見知府大人提到攝政王，也跟著一通溜須拍馬，將攝政王的戰績再仔仔細細地吹捧了一遍。

呂辛榮聽到“攝政王”三個字，不動聲色地飲酒。

那酒極辛辣，流淌過胸口時的灼燒帶起傷口的痛，他捏住杯子的手用力大了，連碩大的指骨關節處都泛白了。

幽深的眸子裏看不見情緒，唯有他低頭時潭水般的眸子深處方閃過一絲覆雜的恨意。

☆、08.遇刺

“攝政王”三字如同附骨之蛆，一遍一遍響起。

呂辛榮仰起脖子，倒光酒壺裏最後一點在杯中，一飲而幹，將酒杯重重地敲在桌上。

他單只手撐在桌上，扯起一抹怪樣的笑，牽動著被酒氣暈染成粉紅色的鳳眸的眼尾微微挑高，晶瑩的酒珠順著唇邊滾落過突出的喉結。

“攝政王是溜國的戰……嗝！”

喝得醉醺醺的某位官.員兀自捉住旁邊席位上人的衣角念念有詞，好半天才後知後覺氣氛已變，嘴裏的話生生被吞回肚裏，噎了一下，打了個十足的酒嗝。

呂辛榮看了眼惶恐不安正翹首觀望他動靜的眾人，心裏的輕蔑與煩躁漸濃，不屑地嘲弄著他們給人當狗，還這般熱切。

他用手指骨節叩擊雞翅木的桌幾，與梧州府僅相隔幾州、緊緊挨著黎夷國的邊境沖州卻被戰火燒得千瘡百孔，那裏的百姓流離失所貧困不堪，眼前這張桌子便能換沖州一家人三年口糧。

這樣的人，竟還妄圖借著他去討好攝政王？

一個兩個都以為他呂辛榮是憑著好養父的垂憐才躋身高位的麽？

宴廳的門留了個小縫驅散炭火過熱的暖氣，一股風鉆了進來，吹起鮮紅色的簾幕。

呂辛榮似透著紅幕看到了幽深的天井中有個半大的小子正狼吞虎咽啃著雪白的饅頭，那小子連指甲縫裏都是紅的，抓得暄軟的饅頭印著五個血紅指印。

眸色深了深，他眼底餘光掃過下坐的顧萬林，見他垂著頭屏氣凝神地等著，忽地覺得連顧萬林這種廢物也比在座其他酒囊飯袋好一點。

他的笑逐漸放大，變成爽朗的笑，被烈酒燙過的喉嚨發出淳厚低沈的聲音。

“義父惜才如命，諸位皆是溜國的股肱之臣，若他老人家得知必定欣慰。”

說罷，他眼珠一轉，十分明顯地向顧萬林投去一道目光。

廖致鴻松松僵直的背，向後倚去長吐口氣，才又直起身板敬呂辛榮一杯酒。

“若說股肱之臣，我等怎麽好在呂將軍面前稱股肱呢？我再敬您一杯罷！”

呂辛榮意興闌珊，擺擺手，不願再飲。

廖致鴻使了個眼色，身後的婢女再次斟滿酒，跪在呂辛榮腳邊，顫巍巍的雙手捧著酒杯高高舉起。

“請……呂將軍飲酒。”

呂辛榮接過酒剛抿了一點，忽然開始劇烈地咳嗽起來，他把酒杯摔擲在地上，發出清脆響亮的金石之聲。

“咳咳...咳咳！”

心肺處傷口撕心裂肺地疼，咳嗽的聲音裏摻著嘶嘶的雜音，拉風箱一樣的響動。

廖致鴻臉色一變，他猛地站起來，走兩步踹倒遞酒婢女，急急喊一聲：“呂將軍，您沒事吧！這是怎麽回事？”

呂辛榮一口血湧上嗓子眼，咳出來噴到雞翅木澄黃的光面上，染得滿唇艷色。

他堪堪平覆下來，擡起手用食指抹過嘴唇，暗紅如墨的血滲在皮膚紋路裏。

啞著聲，他道：“無妨，舊傷覆發。”

話音剛落，只見他俊美如神的臉瞬間蒼白如紙，整個人輕得似羽又重得像山，搖搖晃晃倒在席上。

顧萬林一個箭步沖上來，用手掐住呂辛榮的鼻下人中處，見他當真沒動靜，也是額頭瀑汗直下。

席上眾人面面相覷，覆又炸起鍋來，沒個主意。

顧萬林豎起眉，扶著呂辛榮對廖致鴻說：“知府大人，人在你宴上出的事，你得拿個主意吧。”

廖致鴻也慌得六神無主，不然依他平時的性格，小小從六品參軍豈能指揮得動他。

他用衣袖擦擦額角，虛著聲道：“那便，那便安置在我府上。”

這邊的聲也傳到女眷那邊，小口吃著杏仁茶的趙葉璧忽然聽到“呂將軍吐血昏倒了！”睜大了眼睛。

陳氏見她迷迷糊糊的樣子，推推她，都替她急，“呂夫人，你快去看看你夫郎！”

趙葉璧還沒習慣“呂夫人”這個稱呼，經人提醒才打了個激靈，意識到自家夫君出事了，連忙擱下碗筷，提起裙角一溜小跑過去。

她看見呂辛榮在顧萬林懷裏，顧不得和顧萬林的恩恩怨怨，連忙接過將軍的身子，讓他枕在臂彎裏。

原本她可害怕呂辛榮了，膽小如她聽趙葉芹半夜講呂辛榮的故事，險些被“萬人坑葬”嚇得睡不著。

但活生生的呂辛榮此刻卻虛弱成這樣，趙葉璧心裏泛起惻隱，取出帕子仔仔細細地擦他嘴角殘留的血。

她剛擦幹凈嘴角，又見呂辛榮胸口冬衣都被鮮血染出一塊暗紅，連忙用帕子再去壓住他胸口。

可是那血像流水止也止不住，都滲到她纖細潔白的手指上。

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