晨曦從拉了半截的百葉窗下透了進來，像具有穿透力的激光束，瞬間洞開了寢室內黑暗的蒙昧。

眼球在沈泓淵閉合的雙目裏來回移動，他緊鎖眉頭，滿臉是困惑和無助，不自主的左右擺起了頭，正在他極力想抓住什麽的時候，突然睜開了雙眼。他發現天光大亮，自己仿佛剛做了個膠著的夢，竭力回憶夢境的細節，轉眼間，那夢已變得支離破碎，模糊不清了。

沈泓淵見室友Jonathan還在呼呼大睡，他輕手輕腳地起來，在浴室裏沖了個澡，換上一件幹凈的藍白條襯衣。通過浴室的鏡臺裏，他看到一張疲憊而瘦削的臉，由於加州強烈的紫外線照射，他原有的蒼白早已被烘烤成小麥色，一雙炯亮的瞳仁透著焦灼。

三年前，沈泓淵從京安大學轉到加州洛杉磯分校。在這裏，語言，學習及生活環境與國內的差異簡直是天壤之別，這令他相當不適應。語言還好，經過一個學期，他差不多就能應對自如了；他所學的專業是致力於培養藥學博士的研究性人才，所以學習強度非常大，他需要花海量的時間在圖書館查閱資料，到實驗室做實驗，然後才能拿到實驗結果數據來完成各種作業和小論文。再加上學校裏要求參加的各種學術或文體活動，他已經忙的腳打後腦勺了。所有這些學業的困難，他都能克服和化解，但最令他傷神的是他申請的這個專業，並不提供全額獎學金，父親捉襟見肘地只能提供前兩年的學費，生活費還要靠他自己打工來補足，所以家裏的負擔十分沈重。

剛來時，他以為父親完全有能力提供學費，父親作為石油集團副總經理很多年，怎麽也應該有些積蓄；可從第三年開始，他就感覺到了父親的力不從心，每次打電話來都顯得一籌莫展，甚至有賣房的意圖，被他嚴詞拒絕了，他表示如果父親要賣房子，他就馬上回去不上了，他不希望父親再為自己操勞，他要努力兼職打工為自己攢學費。

狠話是說出去了，但第三年的學費只交了一半，另一半還懸而未決。整整三年的假期，他都沒回國，就是利用別人休息游玩的時間，幹多份兼職為自己籌措學費和生活費。他經常想，要是自己是美國人，還可以申請助學貸款，可作為外國人的自己，只能妥妥地自生自滅。

隨著時間的推移，沈泓淵日漸麻木，每天早上望著鏡子裏的自己，都要自我激勵一番，一定要再堅持一下，好日子會來的。

今天是周六，是他全天在披薩店打工的日子，不過美國的服務行業，中午11:00才開始營業，他利用之前的時間，先給一些社區送牛奶。他騎著一部從同學那裏買來的二手山地車，輕快地穿行於陽光明媚的街道間，他戴著頭盔和墨鏡，這樣可以幫他阻擋強烈的紫外線。送奶工這個活, 他已幹了快一年了，所以他對西木（West Wood）區周邊的街區，甚至是一些私人小道都很熟悉。

沈泓淵花了兩個小時，把牛奶送到了指定客戶的家中，一圈跑下來，出了不少的汗，但也激發了精氣神，渾身充滿了力量。他踩著腳蹬飛快地趕往日落大道，最終到達了Mozza披薩店。

店長Emma是個四十歲出頭的白人女性，身材高挑，人很幹練，見到沈泓淵，友善地和他打招呼：“Hi, Howard, 早上好啊！”

沈泓淵給自己起了一個英文名字，Howard，這樣外國人比較好叫好記。

“早上好，Emma，今天天氣可真好啊！”沈泓淵投射出一枚陽光溫潤的微笑。

“你看起來精神不錯，最近學業忙嗎？”Emma關心地問道。

“有點吧，我目前只在周六和周三晚上來這裏兼職，每天早上送牛奶。別的活計暫時不做了，這個學期學業很重，不過我想我能應對的。”沈泓淵表現出胸有成竹的樣子，其實他心裏比誰都明白，自己現在是打腫臉充胖子。

沈泓淵的職責是負責將店內的環境衛生搞好，等客人來了以後，招呼客人下單，並端送食物給客人。剛做時，他對自己的口語不太自信，只好硬著頭皮上，一天下來，他就能把店裏所有的菜品介紹給客戶了，這得益於他超群的記憶力；一周以後，他已可以滿足客戶的基本需要；後來，他心情越來越放松，現在不僅能為客戶提供專業的服務，有時還能和客戶開上幾句得體的玩笑，一些經常來店裏的老顧客，會多給他一些小費。沈泓淵有時都不相信自己有這麽大的變化，原來的自己矜持內斂、不愛搭訕別人，可現在必須為了贏得別人的認可而表現得熱情和陽光，他現在見到客人就自動綻放笑容，他也不知道自己是否真的是轉變了性格，還是生活所迫，強顏歡笑，形成了條件反射。

從十一點開始，店裏陸續來了客人，沈泓淵忙碌起來。他穿著白色襯衣，頸上打著深棕色的領結，下面是黑色西褲和皮鞋，保持著不溫不火的微笑，見到客人，便謙虛有禮地招呼他們坐下，並根據他們的需求做著相應的建議和安排。店裏還有另外兩位服務生，一個南美裔的年輕姑娘Lisa，她全年長期在店裏工作；另一個是印度籍的留學生叫Maloo，和他一樣是兼職，有時周六他們能碰到，有時則不會。

沈泓淵剛給一位中年男士下完單，準備轉身進後廚，Maloo走了過來，側身在他耳邊說道：“Howard, 那邊有個姑娘來找你的，她不讓我提供服務，讓你去。”說完擠出一個暧昧的笑，然後用他烏黑的大眼珠撇向窗邊。

沈泓淵扭頭向窗邊一瞥，抽了口氣，心中生出幾分煩躁，但臉上沒表現出來，平靜地走到窗前，臉上仍然掛著禮貌的微笑：“Amy, 你怎麽來了？”

“好久都沒見你了，有點想你，所以過來看看你。”Amy直言不諱，這讓沈泓淵覺得既窘又煩。

“你想要點什麽？”沈泓淵沒接她套近乎的話茬，直接客氣地應對。

“我想要你陪我。”Amy說完自己也崩樂了，顯得很開心。

“Amy, 我現在正在工作，沒時間陪你，你先吃點東西吧。”沈泓淵以溫和含蓄的語氣回絕了她，但又不失禮貌。

“好啊，給我來份海鮮披薩套餐，另外加個氣泡水。”

沈泓淵在菜單上勾選好，然後轉頭消失在前廳的大門口。沒過兩分鐘，他就端來了海鮮披薩套餐，擺放到Amy的桌前。

“Howard, 你們幾點下班？”Amy問道。

沈泓淵輕挑眉宇，狐疑道：“你要幹什麽？”

“我就是想和你聊聊，你哪怕擠出一點時間也好。”Amy笑道。

“我們很晚才下班呢。怎麽也要晚上十點以後了。”沈泓淵搪塞道，希望她能知難而退。

Amy吃完飯，隔著好幾臺桌子沖沈泓淵擺了擺手，向後整理了一下她烏黑的長發，起身走出了披薩店。

沈泓淵可算松了口氣，繼續做他的事。

一位客人把桌上的咖啡灑了一地，沈泓淵到衛生間去拿拖布，剛彎腰，眼前一陣黑，他早上沒吃早餐，中午也還沒吃，現在整個人都輕飄飄的，感覺頭暈目眩。

沈泓淵剛拖完地，Maloo走過來說：“Howard, 現在客人少了，你去吃點東西吧，我剛吃過，這裏有我和Lisa就行。”

沈泓淵感激地沖Maloo點了點頭，然後去了後廚。他坐在一張長桌前吃著披薩，琢磨著Amy找他的意圖。

沈泓淵乘坐飛機抵達洛杉磯的那天，一位叫史威的中年男士在接機口等他。臨出發前，父親曾說他有個老同學會來接他，並會幫助他安排好在美國的生活。

史威人很和氣，對沈泓淵的生活起居安排得相當周到，沒去學校報到前，他一直住在史威家。史威是一家貿易公司的老板，經常在中美之間做生意，所以他也經常往國內出差，他說受了沈維厚的囑托，務必要安排好沈泓淵的生活。

所以，沈泓淵在史威家住了大概一個月的時間，史家經濟富足，住著一棟很豪華的洋樓，前面有寬敞大氣的院落和花園，他經常坐在院子裏的秋千上發呆。史威的獨生女Amy，比沈泓淵小兩歲。沈泓淵的到來，令她興奮不已，經常主動開車帶他參觀和游玩，沈泓淵來天使之城後，所有好玩的景點都是Amy帶他去的。

日子一長，沈泓淵覺得Amy似乎是喜歡上了自己，但沈泓淵並不喜歡Amy，他不喜歡Amy這種特別奔放的西式風格的女孩，所以總是有意回避她，但礙於史家人對自己的熱情關照，以及史威和父親的關系，他不太敢直接拒絕Amy的一片赤誠。現如今一見到Amy，尤其是在Amy百般糾纏下，煩躁不安的情緒就會盤旋在心頭。

夜幕降臨，周六的晚餐時間是披薩店最繁忙的時段，從17:30～22:00之間，所有服務生都忙得手忙腳亂，但也是能收到更多小費的時候。沈泓淵痛並快樂著，他盡管累，卻覺得生活是充滿希望的，只要他肯付出百分百的努力，一定能掙夠錢的。

22:00剛過，披薩店打烊了，沈泓淵換回自己的衣服，走出大門。他剛去推自己的自行車，就聽到刺耳的喇叭聲，擡頭側目，瞧見五彩炫目的霓虹燈下，Amy正從她黃色的保時捷轎車裏向他招手。

沈泓淵心想倒黴，真是甩不掉的那什麽膏藥啊。

正在他行動遲疑地推車之際，Amy已從車裏出來，攔在了他的面前，臉上現出神氣活現的笑容：“Howard, 我說到做到，現在來找你了。趕緊上我車吧！”

“我今天是騎車來的，我自行車怎麽辦？”沈泓淵拿自行車抵擋著。

Amy擡手遙控打開了後備箱，走過來就要搬沈泓淵的自行車。

沈泓淵知道拗不過她，只好自己搬了車放到後備箱裏。然後主動坐到副駕駛的位置。

Amy笑意盈盈地提醒道：“Dear, 系好安全帶。”

沈泓淵自行系上了安全帶。

“你想去哪？”

“隨便，別去太遠就好。”沈泓淵雙手向後抱頭，懶洋洋地抻了抻後背。

“那好，我們去看海吧。”Amy一腳給了油門，保時捷跑車開足了馬力，風一樣刮了出去，沿著日落大道紮向最西端的聖莫妮卡海灘。

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