如今且說蕭轅夜話歸去之後，張靖自門外進來，便見邵長韞負手立於窗前，神色飄忽，不知歸處。

張靖緩步上前，立於邵長韞身後，雙手攥起覆又放下，不知該如何開口。

邵長韞聽得張靖略為急促的喘息之聲，側身笑道：“張叔，要說什麽直言便是。”

“老奴……”張靖心內掙紮了片刻，仍是遲疑問道：“那玉璽之事，爺已同廉王說了？”

“是。”

“那……那廉王爺答應了嗎？”張靖囁喏問道。“老奴在外面聽著，廉王終了也沒有表態啊。”

邵長韞輕微一笑，他知張靖生性耿直，素來不通官場裏的場面話，遂耐心解釋道：“碧螺春茶，湯色碧綠清澈。而那普洱茶湯，色澤橙黃濃厚。兩茶相較，只這一個黃字，張叔難道不懂嗎？”

張靖撚須撇嘴，粗聲哼道：“老奴可是悟不透你們這些名利場裏的話，一句話兒不能好好說，非得罩上幾層套子才肯罷休，也不嫌累得慌。”

邵長韞面露無奈，只得直言相告道：“廉王業已應下，若有那日，這暗格內的玉璽便托付於張叔了。”

“呸呸呸，爺也不盼點好！後頭的路，還長著呢。”張靖面色瞬時紅漲，連啐了幾聲方才作罷。

邵長韞喉間發出幾聲模糊地笑音，語調中帶出些自嘲之意，嘆道：“身為謀士久了，未雨綢繆四字早已深深刻於骨上。也恍若成了身體的一部分，再也丟不開了。也罷，就如張叔所言，路未盡，怎能心懷悲意。”

“這才對。”張靖撫須大笑，頷首不止。“用此物做交易，倒是便宜廉王了。”

邵長韞回身看向如墨夜空，仰望著漫天星辰，澀然說道：“此物在我們手中久了，難保不是一個禍害。借此事脫手，豈不兩便。”

“也是。”張靖嗐聲說道，“這幾年間，蕭帝日漸多疑，也正是因他手中未曾握著那個真正玉璽所致。一縷清風，偏生要當成個旋風，真真可笑至極。”

“蛇蟒皇帝，又哪裏及得上真龍天子來得名正言順呢。”邵長韞輕叩窗框，打趣了一句。

張靖面上不屑之色大作，語調亦頗為譏諷道：“照老奴看，那個狗皇帝當真活該。老主子為他殫精竭慮謀劃了一輩子，終了卻連個正名的機會都沒有，背著個賣國賊臣之名直至壽終！說他是狗皇帝，也不辱沒了他。”

“張叔，慎言。”邵長韞立身不動，一字一句，卻飽含悲愴與無奈。

“爺，老奴是替老主子不值！”張靖大嚎了一聲。“真想直接沖到那狗皇帝的金闕城中，一刀了解了舊恨！也落得個痛快！”

邵長韞厲聲呵責道：“張叔！您若是還這般沖動，別怪我不顧念您與父親的情誼。”

“爺，實在是……”

“張叔，夜深了，您老先回去休息吧。”邵長韞背身相對，從喉間緩緩地擠出了一句話。

“爺！”張靖不甘道。

“請。”邵長韞輕聲道。

“嗐！”張靖長嘆一聲，連連頓腳，終是摔袖去了。

屋門吱嘎開合兩聲，漸次歸於寧靜。屋內的燭火卻經不起這微寒夜風的摧殘，悠悠搖曳了兩下，便化作一縷青煙隨風而逝。邵長韞孤身立於窗前，單薄瘦弱地背影漸次融入如墨夜色之間。

邵長韞凝目於朗朗夜空，目光荒涼悲蕪，似一位垂暮待斃的耄耋老者。他緊緊攥在窗框上的兩手，早已青筋遍布，如盤根錯節的木節樹根般可怖駭人。

他喉間發出一陣陣低沈而又模糊的嘶吼，頹然卸力斜靠於窗欞之上。闔目低首，如同帝王陵前精雕細琢的石像生一般，肅穆而又沈重。

倏然，邵長韞昂首大笑，其聲淒慘悲切勝似孤狼夜嚎，尖銳刺耳如同夜梟啼鳴。他面露悲戚，狂笑不止，幾行清淚簌簌滾落頰邊。

“義父……”

邵長韞哽咽不能成言，身子漸次滑落在地。他無力地以拳擊地，卻無法遏制他疼入骨髓的悲涼。

“是孩兒無能！無能啊！”

邵長韞將聲嘶力竭的怒吼盡數困於喉間，如同一只困獸般輕聲哀鳴。他的理智告訴他，他不能大哭，不能大叫，不能有一絲松懈。

“孩兒……孩兒不能為您正名……”

“平淵……不孝啊！”

邵長韞聲澀語噎，諾諾不止。他斂袖拜倒，以額觸地，長跪不起。

黑夜如同一只饕餮巨獸，將邵長韞內心的苦楚與無奈如數吞下，只餘下一絲清淺的悲鳴回環於渺渺星空之中。

不知何時，立於窗外的兩個黑影悄聲退去。

原來，沈辛夷看邵長韞許久未歸，心有不安，便欲親自去前院瞧瞧。邵子期知道了，便鬧著要跟來。

沈辛夷無法，只得取了件擋風的衣裳與子期披上。自己則提了盞羊角風燈，也未曾驚動旁人，攜了邵子期，兩人一路摸黑往前院而來。偏偏因著此舉，才叫兩人撞見了方才一幕。

兩人趁黑自前院退出，沿著院中的青石甬路緩步而行，只有一兩點行走間帶起的衣袂颯颯之聲回環於耳旁。

邵子期悄悄拉了沈辛夷的袖口，輕聲問道：“娘親，祖父是個什麽樣的人？”

沈辛夷眸色潤潤，顯現出被清水浸染過後的通透澄澈，她輕輕搖首，喃喃說道：“娘親不知。”

“為何不知。”邵子期眼中疑惑頓起。

沈辛夷垂首看向邵子期，柔聲說道：“是非功過，自有世人評說。娘親一介婦人，如何能隨意評判。”

邵子期收起素日跳脫的性子，肅容問道：“窺一葉可知秋，亦可障目。若是世人只能窺得其中一角，又該如何評說呢？”

“所以娘親不知。”沈辛夷勉強一笑，語調澀若黃連。

邵子期仍不放棄，追問道：“難道就沒有人替祖父正名嗎？”

沈辛夷一楞，她不知今夜的事情，邵子期聽到了多少，又聽懂了多少。她放下手中的羊角風燈，緩緩蹲下身來，與邵子期的雙眸平視，沈聲說道：“今夜之事，你答應娘親，不要和任何人提起。”

“為何，明明就是別人不對，祖父……”邵子期倔強如同一桿迎風翠竹，執拗說道。

沈辛夷一把將子期攬於懷中，聲音顫抖蕭瑟。似是喃喃自語，似是警示子期道：“人再強，又怎能同天鬥。天垮了，這世間生靈又該如何自處。他不能，不能啊……”

邵子期猛然一凜，於大義之前，她的父親與祖父終是舍棄了自身。她卸力抱住沈辛夷，埋入她的懷中，低聲耳語道：“母親，孩兒記下了。”

是癡是傻，又有何人知曉。欲知此後又有何故事，且聽後文細述。

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