日升月落，展眼已是次日清晨。

邵子牧並子期兩姊妹請過早安，方才坐定，便見秋玉打簾進來。上穿了件新制的石榴紅綾襖，下配著條半舊的百褶紅裙。

那秋玉甚少穿的這般艷麗，今日一改往日素凈裝扮，倒是越發顯得俏麗別致起來。

邵子期呵呵一笑，打趣道：“我說今兒早上起來，那枝上的喜鵲怎麽叫個不停，原來是應在秋玉姐姐的這身打扮上了。都是一樣的紅裙兒，那喜鵲莫不是花了眼。”

“二姑娘慣會取笑人。”秋玉嗔怪了一聲，蹲身給各位主子行了見禮。

“若不是為了這個，那別是……”邵子期眼珠子滴溜溜的一滾，笑道，“那書裏說士為知己者死，女為悅己者容，再沒有比這恰當的了。”

秋玉一聽此言，也顧不得回話，一張面皮頓時漲得通紅，緊拽衣袂羞見人。

沈辛夷輕咳一聲，啐道：“這也是你個小孩子能混說的，好好的《列女傳》、《女孝經》不讀，怪愛瞧那些旁門左道的書。”

此番言論，邵子期並不認同，她眸中波光流轉，神色飛揚，語調亦越發清朗起來。

“娘親說的這話可不對，人有善惡，書無好壞，關鍵在於讀書之人能否分辨當中的是非曲直。娘親只見孩兒瞧那些雜書，卻不知孩兒從中大有收益。”

沈辛夷見子期一板正經的樣子，忍不住抿嘴笑道：“你們瞧瞧，我這平白一嘴，倒引出她這麽多話來堵我。得得得，這裏誰不知你的性子，少做這個端莊正派的樣子來唬我們。”

邵子期暗做了個鬼臉，也不搭話。

秋玉見眾人止了話頭，才趨前一步，回說：“夫人，外間的幾個管事媽媽正等著回話呢，現在可是要帶進來？”

沈辛夷搭眼瞧了眼眾人，見子牧、子期兩人正相談甚歡。一時因著是內宅瑣事也不好叫子牧旁聽，略一沈吟，便囑咐道：“先將人都帶到東廂裏候著，今兒去那裏回事，就不必叫她們來正廳了。”

“是。”秋玉柔聲應下，先行出去傳話。

邵子姜因著出嫁在即，近日間一直隨沈辛夷聽各處管事回話，借以學習打理內宅諸事。現下見沈辛夷起身，忙近前相扶，意欲同往。

沈辛夷緩緩搖首，笑說，“子牧才剛回來，今兒便容你歇息一日。趁著大家夥兒都有工夫，兄弟姊妹也一處說笑說笑。”

“可是，您那……”邵子姜自認於掌管內宅之事上仍有不足，她抿緊雙唇，不想放棄。

沈辛夷見子姜面色惶惶，又知她一向要強，柔聲道：“琴弦繃得太緊，未必能奏得好曲子。你將自己逼得太緊，亦未必是好事，今日且歇歇吧。”

邵子期眉睫一動，拍掌讚道：“可不是，鎮日裏光看那些老媽媽們的木頭臉，不是要悶死了，姐姐今日便陪我們一日吧。”

邵子姜素來拗子期不過，也只得應下。

一時沈辛夷離去，便有小丫頭捧上新的茶果點心上來。

環兒趕忙上前一步，替邵子牧撤了殘茶。玉手一擡，又裊裊端上來一盞新茶，音似出谷黃鶯道：“牧哥兒且嘗嘗，這是今年新進的春茶，又用春裏頭場雨水滾過的，不知可合哥兒的意。”

邵子牧道了謝，擡手接過茶盞，面露迷茫道：“你是母親屋裏的？倒瞧著眼生。”

環兒嫣然一笑，眉梢眼尾盡勾風情，嬌聲回道：“哥兒好目力，奴婢原是夫人屋裏出來的，目今是大姑娘身邊的大丫頭。哥兒伴駕而去便是幾月的工夫，難怪不知。”

邵子牧隨意應了一聲，反手將茶放於案幾上，笑問子姜道：“方才進來便覺得哪裏不對，原來是你貼身的人兒換了。紅凝那丫頭怎麽不見，我可是記得她泡得一手好茶。”

“哥哥慣愛這些陽春白雪之物，殊不知紅凝姐姐可不止這茶上的工夫，那廚下本事也是一等一的好。”邵子期插言說道。

邵子姜因著沈辛夷的囑咐，正不知該如何與子牧說。便見環兒從旁笑道：“紅凝姐姐前兒得的大運道，出府去了。”

“哦，此話何解？”邵子牧星眸中波光微閃，緩聲道。

“外裏的別莊有件活計，夫人不放心旁人去做，親點的紅凝姐姐呢。可不是天大的臉面，我們這些姐妹們都羨慕的了不得呢。”環兒抿緊牙根，面上笑若嬌花。

邵子期憶起一去不歸的朗月，神色落寞，抱怨了一句道：“都出去了好幾日了，也不知何時回來。連個信兒也沒有，真真叫人掛心。”

“若是得運，倒是個好出路……”邵子牧面色微凝，喃喃說道。

眾人正說話間，雲兒打簾進來，回說：“外面婆子傳話進來，說是外門那裏候著個小子，有事要尋哥兒回稟，請哥兒出去一趟。”

“知道了。”邵子牧斂袖起身，緩步出了垂花門，便見青雲候在不遠處的墻根下。

“可是有什麽事，巴巴的傳話進來？”邵子牧輕聲笑道，冰姿玉容恍勝謫仙。

青雲趨前一步，恭謹回說：“是謝府大爺差人傳話過來，要借哥兒的那本《蘭陵雅集》研習研習，不知可得便宜。目今，那人還在前面等著聽信呢。”

邵子牧素來敬仰謝庭岳的胸襟氣度，也未曾多想，輕笑道：“你自小跟我的到大，連我的性子都摸不透了？這事還值得你來回我，取了叫那人帶回去便是。”

青雲摩挲了手中兩下，幹笑道：“哥兒的性子，小的怎能不知。憑他是多麽貴重的物件，只要是哥兒瞧得上眼的人，哪怕是拱手奉上，也絕不皺眉頭一下。可……可今兒這事，小的實在當不了主。”

“這有什麽為難的，那本《蘭陵雅集》就在我外書房的架子上，你取了便是。”邵子牧緩聲說道。

青雲抿了抿嘴唇，澀聲說道：“那打掃書房的婆子說，那書前些時候叫大姑娘借走了，現今還沒還呢。”

邵子牧聞言，眉頭微凝，沈聲道：“這倒難辦了，總不能叫我張口跟長姐討吧。”

“小的也照實說了，問能否稍等兩日。等得了書，準保親自送上門去。”青雲面露苦色，尷尬說道，“可那人說謝家大爺有急用，今兒務必要帶了回去，請哥兒暫時割愛。”

“既是庭岳兄有急用，我便舍了這臉面，去問問長姐便是。”邵子牧沈吟片刻，如是說道。

欲知其後又有何故事，且聽下回分說。

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