情況突然變得覆雜起來，沈殊也覺得事關重大，在聽了謝準的描述之後立刻將情況告訴了知縣。

“什麽？這麽說來……那個走失的郝三省是森羅教的人？”知縣大驚失色。

“不僅如此，而且我們還懷疑，那十一個人之死也是他幹的。”沈殊回答。

“單憑一個人之力……”知縣感到難以置信， “就把那十一個人如此幹凈利落地結果了？這也未免太過天方夜譚。”

“那十一個人的死因都是一樣的，被折斷了頸骨致死，這件事對於訓練有素的殺手來說並不難……”沈殊說，“而且，崔叔已經驗過屍首了，傷口的痕跡，斷的角度都差不多，是個個子很高的人幹的，這和子繼提供的郝三省的體貌特征也都吻合。”

“照你這麽說來，現在恐怕得報請上官發海捕文書，追捕此人。”知縣連連搖頭，“沒想到……真是沒想到，聽說那十二個人常年結隊押運，彼此間稱兄道弟……誰能想到自己的結義兄弟中竟有人投靠了森羅教，害死了全部的弟兄……這郝三省的手段真也太過狠毒了。”

正說著，門人匆匆跑了進來。“稟報大人，外面有一位姓慕容的公子求見。”

“是慕容子繼？”知縣忙不疊吩咐，“快請他進來。”

門人喏喏出去了，不多時，慕容續快步走進了後堂：“大人，關於那個走失的郝三省……”

“慕容公子，來來來，你來得正好，我們正在談這件事……”知縣說，“剛才謝公子從胡肆打聽到，有人在森羅教曾經見過那個姓郝的……”

“小生也正想向大人稟報這件事，”慕容續說，“門人在城外的河灘上發現了他的屍體。”

夜色下，一具被水泡得有些腫脹的屍體面朝下倒在河灘上。無論生前多麽兇神惡煞的人，在死後也不過只是一具單薄的屍首罷了。

“這真是因果輪回，報應不爽，”知縣感嘆道，“看情形，多半是他想冒險渡河，卻淹死在了河裏……可嘆此人心狠手辣，機關算盡，最後卻是老天爺要了他的命。”

謝準默默盤腿坐在河灘上，對著那具屍體出神。沈殊見他難得地安靜，主動坐到他邊上，“怎麽今天突然不說話了？是又有什麽發現了？”

“沒有。”謝準搖了搖頭，兀自望著那具屍首，雖然已經被泡得面目模糊，但那張已無血色的臉上依稀可辨出安詳的神色，“我聽父親說過……人在快要凍死的時候，會突然覺得很暖和，然後就慢慢變硬了……今天的河水那麽冷，他生前……是不是也會感覺很暖和？”

沈殊吃了一驚，雖然聰慧過人，但謝準畢竟也只是個十四歲的孩子，這一天來，他已經接二連三地見到太多人死去。也許在白天，五光十色的涼州城能夠讓他暫時忘掉這一切所帶來的沖擊，但是夜幕降臨的那一刻，他也終於開始感受到一直沈在心底的那份震撼。

“沈大哥……我在出來以前，一直很好奇江湖是什麽樣的？我聽說書人講過，戲臺上演過，書裏看過，但是那都不是真的江湖……”謝準喃喃自語，“在真的江湖裏，一不小心，就死了。”

“你啊，”沈殊輕輕戳了一下他的額頭，“別那副沒精打采的樣子，眉頭都皺起來了。”

“沈大哥……”

“當年，家父因為一樁案子被貶謫至南方煙瘴之地，我隨他去赴任，所有人都說那裏窮山惡水民風彪悍，我們去那裏不會有什麽好結果的……然而，父親到任之後，我們慢慢和當地人熟絡了，卻發現原來這些人民風彪悍不假，其中卻也並不乏仗義之輩，他們和漢人一樣，也都是有好有壞，有七情六欲的普通人……”沈殊拍了拍他的肩，“江湖沒有那麽好也沒有那麽壞，它很大，和這世上所有地方一樣有良善之輩也有奸惡之徒，雖說刀光劍影陰謀詭計讓人不勝其煩，但人和人互相扶持的事情也不會少到哪裏去……這些，你自己以後慢慢會明白的。”

謝準雖然對他說的話一知半解，卻也重重地點了點頭。他站起身，用手帕把那具屍體的臉蓋上，替他整了整衣服，卻在細看之下發現了什麽不對的地方。“沈大哥，你來看看。”

沈殊聞言，便過來一看究竟。謝準掀開屍體的衣襟，只見屍體的腰帶綁得有些奇怪，一頭很短，長的那一頭的斷面卻是坑坑窪窪，不像是用剪子剪下來的痕跡，倒像是被從當中硬生生撕斷的。“這是……”

“這個樣子……為什麽他的腰帶是這樣的呢……”謝準喃喃自語道。

“或許是沿途餐風露宿，腰帶斷了還來不及縫補，只能湊合著用？”

“可是那個結……也很奇怪，明明長短是夠的，為什麽要系成這樣呢，而且結系得太緊了，這樣不是很難解開嗎……”謝準對著月光，翻來覆去地端詳著那一頭的斷面，終於發現了端倪，“這一端上曾經栓過什麽東西……而且，應該是重物。”

“你是怎麽看出來的？”沈殊湊過來仔細看了看，只見斷裂那頭的帶子比其他地方的都要細一些，分明是有外力拉扯過的痕跡。

“……帶子被拉長了，我覺得他不是冒險涉水……而是，有人在他身上綁了重物，讓他沈到水底，但是腰帶斷了，重物掉下去，屍體又被水泡腫，最後浮了起來，”他的表情嚴肅起來，“也就是說，他是被殺的。”

線索一下子完全中斷，十一個人被郝三省所殺，而他自己出現在森羅教，隨後又被人所殺。不僅如此，那消失的十萬兩官銀始終沒有蹤跡。

“押送官銀的隊伍是半個月前從京城出發的，當時郝三省也在隊伍裏。如果這一次和先前的官銀案是同一批人所為，那麽這個郝三省定是有同夥的。”

“難道是同夥在火並之中殺了他？”沈殊有些疑惑，“可我聽知縣大人說，那十二個人是結義兄弟，日常也都是在一起的，如果郝三省有異心，那十一個人為何毫無察覺？”

“這就是問題所在，”慕容續說，“派出去的門人說，郝三省在途中曾經和那十一個人起過爭執，但第二天又照常上路了……現在想來，也許正是因為那十一個人發現了什麽端倪，他們結義兄弟之間才會起爭執。”

謝準蹲坐在椅子裏，“可我覺得有點奇怪……這裏的水路和昆侖並不相通，他早上還在昆侖，為何晚上就被拋屍在這裏？”他一邊說話，一邊連人帶椅子一起來回晃動，椅腿有節奏地叩擊著地面，發出清脆的喀嗒聲。

“那森羅教左使說的不一定是實話，”慕容續冷哼了一聲，“魔教中人詭計多端，對他們的話還是不可全信的好。”

沈殊明白他尚在為了幾天前的事情耿耿於懷，心中覺得有趣，卻也知道若是點穿，以慕容續的性子沒準會和他翻臉，只能輕描淡寫道：“我多少聽說過一些魔教之事，那位元左使的行事作風，不像是會在這件事情上故布疑陣的人。我覺得，他或許是真的見到了郝三省。”

“你說的也是……”慕容續沈吟良久，“可是……一天之中，此人如何能夠從昆侖趕到這裏，然後被棄屍在此呢？”

“我覺得是這樣……他見到的是另一個郝三省！”謝準突然從椅子裏站了起來，“……會不會是有人殺了郝三省，然後假扮成他的樣子混入隊伍裏，伺機殺了其他的人，然後把郝三省的屍體拿出來抵罪，這樣，這樁案子便死無對證了！”

他一番話說完，沈殊和慕容續都陷入了思索。良久，慕容續開口道：“偽裝成郝三省，這倒是不難辦到……但是屍體仵作已經驗過，確實是幾個時辰以內死的。若是事情真的如你所說，他應該已經死了兩天以上了。”

“這件事，倒或許有商榷的餘地……”沈殊說，“我在南疆的時候，曾見過當地人將宰殺好的豬肉置於冰冷的流水之中保鮮，如果將屍首也如此處理……”

“原來如此，所以那屍首腰上才會被綁了什麽東西……腰帶一斷，屍體就會浮上來被人找到，驗屍的結果也與一切吻合……”慕容續感嘆道，“若果真如此，這一套嫁禍於人之法當真是天衣無縫。”

“憑這一套手法，確實可以逍遙法外……但還是有一個問題，”謝準說，“那十萬兩銀子……他們始終要處理那十萬兩銀子的。”

“沒錯……十萬兩不是個小數目，現在各地都在嚴查這批銀子的去向，在這個節骨眼上要將這些銀子使用或者重鑄，就是頂風作案……所以，他們更有可能會把銀子存放一段時間，只要找出了這批官銀的所在，就能找到幕後黑手的下落！”

“對，既然沒有辦法從這個人身上著手，那麽我看，不如從銀子的流向著手，”慕容續說，“我會吩咐門人多留意這件事，異之，你不妨也建議縣令派些人手找找可能的下落。”

“這樣很好……不過，還有一個地方你們可以先找找看。”謝準說。

“哪裏？”

“當日在茶寮裏的那個店小二，他的官銀是在外面撿的，那麽，他撿官銀的地方沒準離賊人藏官銀的地方不遠……”

他們正說著，一個下人敲了敲門。

“三位公子，相王府剛才派人送來了一封書信。”

“相王府？”慕容續瞿然起身，“為什麽相王府會在這個時候送書信來？”

“不是送給神仙府的，”下人指了指蹲坐在椅子裏的謝準，後者一激靈，差點從椅子裏摔下來，“是給謝公子的。”

“……給我的？”謝準三步並作兩步地跑到那下人那裏接過信拆開，信封中僅薄薄一張箋紙，他凝視了良久，神情漸漸由驚訝變為欣喜，他把箋紙仔細地疊好塞回信封中，笑逐顏開。

“是天佑！他說半個月後是他的生日，請我一塊去！”

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