謝準目不轉睛地盯著演武場內的兩個人。

如果那把他從育嬰堂裏抱來的養父沒有記錯的話，到明年開了年，他才剛剛滿十五歲。但常年生活在東緝事廠裏，這樣的場面他並不陌生，東廠裏除了公公，多的是血氣方剛的漢子，閑來無事之時，進行這種美其名曰為切磋的較量，是這些人打發時間常用的方式。

但是今天的情況又與平日裏不同，演武場中的二人皆為平日裏不會出現在這種場合下的東廠高手，再加上其中一人是近年來頗得提督太監賞識，在東廠裏炙手可熱的紅人，禦馬監少監樊順，起哄看熱鬧的人自然是少不了。只見樊順拳勢迅猛，招招狠辣，很快，另一人便有些招架不住，木刀左突右刺，卻難以在樊順手下占到便宜。

比試到了精彩處，圍觀的人興奮起來。這樣的氣氛下，自是沒有人會照顧他這樣一個身量未足的小孩子，他擠在人堆裏伸長脖子著實有些勉強。但他仍是聚精會神地看著，因為場上那另一個人正是他的養父，禦馬監監丞謝英。

場內，樊順拳勢突然一變，直取謝英手腕，謝英抵擋不及，手中木刀落地。圍觀眾人中陸續發出被壓抑在齒縫中的喝彩聲——畢竟雙方品級均不低，隨意喝彩，贏的那一方自是光彩，但輸的那一方卻免不了心生不忿，這些規矩若是不懂，又怎麽在東廠裏站穩腳跟。

但謝英臉上卻沒有絲毫不悅，向樊順拱手道：“多謝檔頭手下留情。”

“承讓承讓，咱家早已聽說謝家破風刀法威震江湖，今日一見果不虛傳。”樊順也拱手說道。

“不及檔頭八式拳拳法精妙。”謝英似沒有聽出對方語氣中的嘲諷之意，口氣依舊雲淡風輕。

眾人見勝負已分，三三兩兩地散去了，謝準穿過人群跳下場內，三步並作兩步地向父親的方向跑去。謝英見他也在這裏，頗為意外，“阿準，你怎麽來了？你不是去姑蘇了嗎？”

“剛回來，聽說今天爹來了，怎麽能不來看看呢。”謝準註意到父親隱藏在語氣中的一絲失落，故意裝作漫不經心地說著，把手巾遞給父親讓他擦擦額角的汗珠，“樊檔頭方才那式‘蒼天有極’著實剛猛無儔，但還是有些破綻……如果爹那時候使第九式‘從雲’……”

謝英既是禦馬監中人，家中自然不會有什麽其他親屬，再加上事務繁忙，六七歲上時謝準就已經站在這裏看場子裏的人較量，久而久之，對武功路數竟也略知一二，雖說使起來不免貽笑於內行人，但路數好壞多少還是能分辨出來的。謝英一怔，嘆道，“你這孩子，小聰明倒是不少……”

“‘只怕慧極必傷’……知道知道，爹你都已經說了那麽多遍了。”謝準撇了撇嘴，“聰明也是不好，蠢笨更是不好，為人父母的真是難伺候。”

謝英見狀不禁啞然失笑，心頭的陰霾也一掃而空，“不說這個了，阿準，你不是去找你阿青哥哥嗎？他怎麽樣？”

謝準的臉色突然凝重起來：“我……沒有碰見他。”

謝英一驚，記憶中那個年輕人低斂的眉眼再度浮現在眼前。

——如果那個人一直不來，你難道就這樣一直等下去？

——我會等到他來……他不來，我就在這裏……等一輩子。

謝英知道，他是個極固執的人，若是抱定了決心，便是他故去的師父也是勸不動的……而現在他居然不在那裏。

謝英隱隱有不好的預感，但他面上仍安慰兒子道：“吳崇遠的徒弟，必然也是世外高人……許是雲游去了。”

“我在他住的草廬裏發現搗了一半的藥，”謝準搖了搖頭，“以他的性子，是不會在藥搗了一半的時候出門雲游去的。”

“你是說……”

“房內沒有多少打鬥的痕跡，他被人劫走了，對方武功很高……而且，”謝準從懷中掏出一個包裹得嚴嚴實實的紙包，一層層拆開，只見紙包內放著一塊殘破的綢緞，似是從什麽衣服上撕下來的，“我在門檻上找到了這個，看樣子是被門檻上的釘子掛住的。”

謝英接過來，在亮處端詳了片刻。布片雖然殘破，但花色紋樣頗為精致，似乎是女子的衣物……而他知道，那個年輕人住的地方是絕不會有穿這樣服色的女子出入的。“這塊料子……應當是西域火錦。”他說。

“西域？”謝準的眼神亮了起來，在謝英看來，這並不是一個好兆頭，“爹……你是說，劫持他的那名女子在西域？”

謝英當然知道兒子的心思，“你可別想去西域找他。”

謝準一楞，隨即飛快地說，“爹你多慮了，西域那麽遠，沿途吃不好睡不好，我可不想去。”

“若真的不想去倒是最好，”謝英苦笑道，“敢於行走江湖的女子，皆非等閑之輩，況且連玄青也不是她的對手，你和她對上只怕沒有任何勝算……你可是真的不打算去？”

“不去不去。”

看著兒子飛快轉動的眼珠，謝英覺得自己最近或許需要多看著點他。

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