第五章 逼入險境
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更新時間2013-11-28 17:30:18 字數：7493
如果說人被逼入險境，一般情況下會沮喪，會迷茫，極端的話會自暴自棄。宛蘭驚訝的也是這一點，蔣堂並沒有被那所謂的契約所打到倒。
簽完了契約，蔣堂經過一個晚上的休整，第二天起來卻精神百倍。宛蘭給他洗漱之後，有些擔心，就試探著：“你現在怎麽樣，有沒有什麽不舒服的？”
“沒有啊，我現在很好，多謝關心了。”蔣堂燦爛的笑道。看著她一臉擔心的樣子，蔣堂拉過她的手，輕輕的拍到：“放心便是，我不會那麽容易放棄的。”
“你沒有後悔過嗎？我只是推測不久就會閉關市，但具體什麽時間就忘了——哦不是，我是沒辦法那麽精確的控制在一個月零十天之內啊。萬一——我是說萬一，你沒有完成任務，船工是做定了。你——真的不後悔嗎？”宛蘭張大著眼睛，心裏惴惴不安。
“我怎麽會不相信素兒呢？你的預言一向了不得。”蔣堂擡起頭來，說道：“我從沒有後悔我簽了這個契約，說不定呢它還能催我奮進呢。如果我真的做到了，那就真的是場不可多得的翻身仗。輸了也沒什麽，不就是去綏定做船工咯，我還不想呆在這烏煙瘴氣的蔣家咧。”
宛蘭不知該怎麽安慰了，“你還真是樂天派啊！還有那綏定很遠嗎？娘的反應好強烈呀。”
蔣堂無所謂的說道：“娘會如此是理所當然，因為綏定靠近閩越國的南邊，距離我們這，大約行程也要二十來天。”
宛蘭想了想，閩越國從名字上看，應該是福建了，坐個火車也要十二小時，更別說是馬車加步行了。輸了就要去那麽遠，看來大夫人是巴不得如此了。
“那你打算怎麽辦呢？”宛蘭不禁問道：“要不要像爹所說的，早點賣掉，能彌補成本，利潤部分東拼西湊或許還能達成。”
“我看——還是按照我們原計劃那樣，等到閉了關市，再做打算。我們等的不就是為了這一天嗎？”
宛蘭著急了，“閉關市是一定的，這你可以放心。關鍵在於沒有辦法確定在不在期限內！如果不在，就滿盤皆輸了。你還以為是平常的休閑娛樂嗎？就算年中年底閉關我們都能賺。你要明白，情況覆雜了，有期限了，是一個月零十天，你懂了嗎？”
“我當然懂，但是即使這樣，我也不能放棄。簽了這個契約就真沒回頭路了。”蔣堂嚴肅的說道：“我們現在是處在險境當中，我們就要鼓起勇氣，去沖破這個險境，才會有美好的一天。”
宛蘭苦笑道：“鼓起勇氣？美好的一天？你啊你啊——想的真是太完美了。不知該說你是詩人，還是比較傻乎乎的一個人。難道你好看不出這是大夫人弄出來的一個陷阱？當初就不應該提契約這事，現在騎虎難下了吧。如今要在期限內完成這麽多不大可能的事，我也十分沒有把握這閉關市在哪一天。現在要做的是，盡量將事情解決吧。”
蔣堂十分的認真的說道：“如今想要賣，也是十分的困難，冬天需求本事就低，如果開春了，那就不同了。當然降價處理則更慘，本錢都不一定收得回來，更別提那全額的欠款和利息啦。閉關市，或許就真的是唯一的出路了。我們就賭上一把吧，輸了——也不過是做個船工。”
宛蘭思索了一番，發現的確是如此，頗為無奈，“那我們這段時間幹些什麽？難道要坐以待斃？”
“我看我還是多去看看貨物的情況吧。”蔣堂攤手笑道，“如果我真做了船工，你會跟我一起去咯？畢竟契約沒要求你跟著。”
宛蘭使勁的搖頭，“腦子進大水了，才會跟你去。你去了，我就徹底自由了。”
蔣堂低著頭，十分沮喪，“可真讓我傷神啊——”
在其後兩三天，蔣堂和宛蘭看了韋老板儲藏貨物的倉庫和老爺朋友的馬場，感覺還不錯，至少保管的還不賴。
大夫人看到兩人還頗為高雅的去閑逛，“苦口婆心”的勸道：“你們啊，是該想下怎麽完成契約上的事了。如果沒完成，後果也是挺嚴重的，我也不忍心看著二妹吧整天以淚洗面的。因此你們也要多上上心才是，如果需要我幫忙的，我盡量幫忙。”
他們冷笑了一下，客客氣氣的回敬道：“多謝大娘的厚意，我們一定按時並且保質的完成契約的任務。這段時間多謝大娘啦。”但是心裏不停的咒罵大夫人的虛偽。
大夫人狡黠的笑了，仍要在那喋喋不休。他們聽的真是很不耐煩，嗯嗯啊啊的敷衍著。
“二少爺啊，外面有人找您。”一下人急急忙忙的跑過來，見到蔣堂之後，低聲的說道：“來者不善，二少爺小心。”
蔣堂和宛蘭，以及閑著看熱鬧的大夫人，走到大門口，正見一個兇煞坐在門前，見人出來了，大大咧咧的跨上臺階，廢話不多說，拿出一個竹簡，橫在他們的面前。
三人拿過竹簡，細細的看去，居然是一張蔣堂簽名的欠條，而擡頭是蔣堂一外地的朋友，住在博羅。蔣堂托付這朋友幫忙進購鐵器和牲畜，先打欠條，等日後再還。可是這欠條怎麽在這兇煞手裏。
“看清楚了吧各位。”兇煞氣勢洶洶的說：“這是你寫的欠條吧，既然如此，那就廢話不多說，還錢！”說罷，伸出一支大手，頭扭向一處嗎，等著錢送來。
蔣堂頗為疑惑：“欠條是我寫的，可是這是寫給我朋友的。欠條怎麽會落入你手裏，如果不說清，那就見官府吧。”
“喲呵，有錢人家就是不一樣，財大氣粗的哈。見官府我見多了，這次要見哪個大人啊！在見大人之前，先看看這個。”兇煞又從兜裏拿出一份竹簡，丟與各位。
各位看看，是那朋友寫的轉讓欠條的文字，原因居然是破產！
“看清楚了吧？你朋友的家倒閉了，剛好欠了我錢，正好與這欠條上的錢差不多一樣多，我就看在你朋友的面上，講將就下，就還清上面欠條的錢吧。”兇煞收好兩個竹簡，伸出手來，抖了抖。
“事情算是清楚了，可是我朋友怎麽會倒閉了，他現在怎麽樣了？”蔣堂焦急的問道。
“關我屁事！”兇煞惡狠狠的嚷嚷道：“你朋友的事你自己去問，總之我的錢，你可的給啊！你們蔣府家大業大，還這筆小小的錢，應不成問題。”
大夫人冷冷的說道：“你說得倒好，我們如何確定你這真實性，萬一是訛我們呢？”
“好你個婦人，如此不講理。上面清清楚楚的寫著，如果還是不相信，咱們見官府吧，看他如何評判。“兇煞接著嚷嚷。
宛蘭勸道：“各位消消氣，我們也知道你說的是真的。可是錢也不是一下就能給的，總要時間嘛。要不這樣，五天行麽？”
“五天不成！”兇煞怒道：“就三天，如果不給，別到時逼我。”
看著兇煞揚長而去的囂張的樣子，蔣堂和宛蘭都把心提到嗓子眼了。大夫人淡淡的說：“現在又出了這事，傳出去可不好，你們可得抓緊解決啊！”
回到屋裏，宛蘭十分的郁悶，又十分的緊張，他們現在還有契約上的任務要完成，現在又多了這個事情，這下可怎麽辦。如果放在平時，這錢對於他們一定不在話下。現在呢，向老爺要錢——就是借錢，也沒用，老爺的錢大部分投在船廠上了；蔣堂的錢也用於進貨了。
這個催債的兇煞一來，不就是雪上加霜嘛！
蔣堂也焦急的踱著步子，口裏嘀嘀咕咕的說些什麽。
宛蘭看得心煩，拉他坐下喝杯茶，“現在這事吧，我們上哪弄錢去啊？”
“比起錢，我更擔心那朋友，居然家裏倒閉了，這是怎麽一回事啊！”蔣堂萬分著急，趕緊找來竹簡和刻刀，估計是要詢問朋友情況吧。刻好之後，他找一下人幫忙，快馬加鞭送去博羅。忙完一切，才嘆道：“只可惜不能親自去啊。”
宛蘭很無奈，“你個大善人，都火燒眉毛了，還是趕緊想想錢的事吧。”
“我這不也是關心朋友嘛，他也幫助了我很多。”蔣堂撓撓頭，說道：“至於錢的事，我仔細的掂量一下，我找娘商量，看能不能借點，我自己這邊再倒騰倒騰，興許能擠一點，最後再問我朋友借一點。”
“你還要借啊，你算算看，這次進貨你都借了多少了，還真不知道誰會借給你了。”宛蘭心急的說道。
之後，蔣堂將此事說給了二夫人。二夫人流了一番眼淚後，拿出一些錢來，又加上變賣東西的錢，也才達到欠條金額的一半。蔣堂使勁榨出自己的每一分錢，並且也變賣一些東西。最後加總，好不容易達到欠條金額的65%。
有句俗話說瘦死的駱駝比馬大，不過能做到這一地步也算不錯了。
老爺知道後，自然萬分生氣，怒道：“你看看你做的好事，催債的都找上門來了。你這是要將蔣家的臉面給丟盡嗎啊？”
蔣堂低著頭，“我錯了，我會盡快將錢補上的。”
“補上？你拿個什麽來補上啊？”老爺責罵道：“為什麽你做事都不跟我們商量，自己倒傻乎乎的進一堆沒用的東西回來，你還真指望它能賺錢嗎？做你的夢去吧！”
蔣堂不服氣，小小聲的反駁：“只是時間還沒到……”
老爺耳尖，沒好氣的說：“根本沒這回事，聽爹一句勸，將貨物統統賣掉，才是上上策。”
“我不會的，我要證明爹的說法不一定是對的。”蔣堂擡起頭，堅定的說道。
看著蔣堂炯炯有神的目光，或許老爺也感動了一下，說道：“好好好，有膽量。那就這樣吧，我先借你一點錢，契約到期後一並還我。”
事後，兩人算了算，加上之前的，還有1/4的錢沒著落，得去借了。
第二天，兩人到一朋友家，寒暄了幾句，但是一提到借錢，那朋友立馬變臉了，“我可沒太多的錢，上次幫你進的貨物，你才給一半，我還指望著你能還清呢。如今你還找我借錢，我爹知道了，一定往死裏打。”
那朋友說了半天，兩人好是一番低聲下氣，那朋友才不甘願的借了那麽一丁點，還馬上打了欠條。
在此之後，又去了四家，也是類似的情形。最後一天下來，東拼西湊，才將錢給弄齊了。兩人看著桌上的錢，很是心酸——借錢真是太難了！
那兇煞按時過來，還是老姿勢，廢話不多說半句，徑直伸手。蔣堂心疼的捂了半天，那兇煞不耐煩了，一把搶過，嘟囔了一句“有錢人還裝什麽小氣。”
事情算是解決了，兩人不禁松了一口氣，頓時有種無債一身輕的錯覺。
“慢著二位。”兇煞猛然回頭，“這只是本錢，利息咧？”
他們瞪大的眼睛，十分的不相信。拿過契約看了看，發現欠條的確有寫利息這一塊，蔣堂才想起這麽一回事。按上面所說，利息僅占了本錢的5%，也算是比較少了。問題是本錢都已經榨光了，囊中羞澀，上哪找利息去啊。
“不想給我是吧？”兇煞大踏步上前，氣勢洶洶的說道。
蔣堂認真的說道：“我承諾的我一定給，不過能明天嗎？”
“這點錢算是少了。不行啊，就是現在，我也懶得走一趟了。”兇煞不依不撓。
“你們怎麽還在這裏？”大夫人走了過來。
蔣堂十分不願意，硬著頭皮，小聲的說著：“大娘，能不能先借你點錢呢，還差一點利息。”
大娘冷哼了一下，“你看看你這幾天做的，像是要把家裏的東西給賣了似的。現如今落得如此的窘相，可怪得誰？”
“大娘，我真的知錯了，就先借點吧。我日後還了就是。”蔣堂低聲下氣的求道。
宛蘭也一陣心裏梗塞，明明最恨大夫人，卻毫無辦法的向她借錢，這不是自虐嗎？
大娘興許看到他那眼巴巴的樣子，算是低了個姿態，說道：“我也是盡量省出來的，畢竟要打理好一個家不容易。但是，還我的錢話，可是要還雙倍的，如果不這麽做，你是永遠記不住的。”
這不是乘火打劫嗎？蔣堂咬咬牙，無奈啊，就點頭答應了。
不管怎麽樣，這個兇煞催債的險情算是告一段落了，但現在離契約到期時間還有一個月零三天了，成本沒有賺回來，更別提什麽利潤了，甚至連韋老板的債務想都別想。這簽訂契約就是一種把自己逼上險境的做法啊！
然而，真正的險境還在後頭，根本是始料未及的。
宛蘭見前幾日，蔣堂到處奔波去借錢，操勞不已，打算去做點夜宵去犒勞下。剛走到廚房，正要做點什麽，便聽到有人在廚房背後議論著。
宛蘭本不想理會，卻不知那議論隱藏著什麽齷蹉的事情，讓宛蘭不得不註意去聽。
說話之人一聽就知道是三娘和紅靈，兩人湊在一起真沒好事。
“你說少爺簽這個契約傻不傻啊？”紅靈嘻嘻的笑道。
“你懂什麽，這是勇氣可嘉啊！”三娘責怪道：“少爺確實已經變了不少……”
“這可不是大夫人願意見到的結局，所以才要我們多加小心。”紅靈打斷她的話。
兩人停止了議論，正當宛蘭認為她們遠去時候，紅靈又小小聲的說道：“上次那個兇煞之人來的正是時候，你沒見少爺那樣子，都覺得好笑。”
“哼！”三娘冷哼道：“世上從來就沒有巧合，有的只是精心策劃！”
宛蘭捂著嘴巴，大吃一驚，身上的汗毛立了起來，這該是多麽恐怖的事情啊！
三娘說道：“少爺最近寫的信，大部分被大夫人掌握。為了加點‘小菜’，就將其中一份欠條交給那兇煞，才有了那一出。而其他絕大多數的欠條——已經將金額偷偷的加大一倍了……”
宛蘭更是倒退好幾步，嘟囔著：“這不可能……不可能……”轉身跑了出去，越想越害怕。
回到屋裏，宛蘭沖開房門，而蔣堂正拿著一竹簡細細的看著。
“大事不妙了！”宛蘭關好房門，將剛才偷聽的事一一講給蔣堂聽，說得額頭直冒冷汗。“這太嚇人了，大夫人怎麽可以這樣，這不是把我們往死路裏逼嗎？欠條數額加大一倍有餘，那我們的還債更是要加大一倍啊！如果這次任務完不成，不僅會被當去做船工，恐怕還會遭人催債報覆啊！”
蔣堂冷靜的將竹簡丟給她，她橫豎又看不懂，求蔣堂念念。蔣堂將核心部分念完，宛蘭才明白，他那博羅的朋友更本就沒有破產倒閉，還好好的在官府裏做事，最關鍵的是，根本就沒有幫忙進購貨物。
宛蘭算是整明白了，果然就像偷聽的那樣，他們大部分的信被攔截到大夫人手裏了，才有了兇煞催債的一說。
蔣堂倒在**上，閉上眼睛。過來一會兒，輕聲的說道：“大娘，你可真夠歹毒的啊！是不想看到我好過是吧？”
宛蘭十分的擔心，給他捶腿，“行了，你也別想那麽多了。現在關鍵是怎麽完成契約上的任務，如果大賺了，還錢也輕松一點，說不定你朋友也看你幾分面子，少收點債務。”
蔣堂睜開眼睛，迸射出炯炯有神的目光，仿佛劃破黑暗的利刃一般。宛蘭被嚇得差點要滾下**去，“你這是要幹什麽？別嚇我……”
蔣堂慢慢的坐起來，斬釘截鐵的說：“我一定會好好的完成這個契約，絕對不能讓大娘得逞了。”
“那我們也要堅持‘夫妻合力，其利斷金’這場運動。”宛蘭興奮的說道，但又想了想，建議道：“要不要講這事情告訴給爹呢……”
“我想不用了，大娘這麽做一定是事先跟爹敲邊鼓了。就算說了，大娘依然能進退自如，反而我們還會落了個下風。”蔣堂果斷的說道。
宛蘭的心咯噔一跳，以前蔣堂可是比較沖動的，碰到事情總想跟爹反映，現在卻理性的決絕了。
蔣堂，真的是日漸成熟了。
第二天，蔣堂和宛蘭出去看看馬場的情況，出門之前卻碰到大夫人。蔣堂若無其事的上前問了聲好，正要走，大夫人說道：“今天又是要出去散心嗎？我可好心的提醒道，還剩下一個月了——準確是一個月零一天。你們可得好好抓緊啊，不然可沒辦法和老爺，或者你朋友交代啊，當然還有你答應還我的那雙倍的利息錢。”
看著大夫人勝利卻狡黠的微微笑意，他們倒吸一口寒氣，仿佛看到一個吃人的怪獸。
坐在馬車裏，兩人一路無話。
來到了馬場，跟馬場的老板寒暄了一番，便進去喝茶，談論近況。聊了一個小時，兩人從屋裏出來，去看看馬場。望著這大片的草原，和悠閑自在的馬兒，心情多少是舒暢了一番。
正要走，卻聽到有人在幾棵樹後偷偷摸摸的。兩人不動聲色，小心翼翼的湊上去。
“今晚可得精神點。”一人說道。
另一人附和道：“明白明白，我還會吩咐人過來，多帶點火把什麽的。”
蔣堂和宛蘭很是奇怪，這兩人要帶火把幹什麽呢？
“你記得，趁夜黑，然後——放火。這是主顧吩咐做的事情。”
蔣堂和宛蘭大為吃驚，放火，這是要幹什麽——回頭看看馬場，莫非是要燒了馬場！
“你們怎麽還在這裏，還沒有走嗎？”馬場主人突然說道，驚得那兩個歹人，想要逃跑。
“快抓住那兩個人啊！他們想要放火燒了馬場！”蔣堂立馬喊道。馬場老板趕緊叫上夥計，去追那歹人。
最後，幾個夥計將那歹人五花大綁，押送過來。兩個歹人與這馬場老板並沒有深仇，是受人雇傭過來的，現在只是勘察下地形的。
宛蘭跟蔣堂對視，似乎明白是誰幹的了。然後吩咐幾人將兩個歹人押上車去，看這個雇主還有什麽好說的。
到了蔣府，徑直走進大廳，臨近午飯，果然大家都在啊。哼！正好當著大家的面對峙一番。
大家正議論著什麽，二夫人說道：“我讓三娘出去買點東西去了，家裏的食材似乎不夠了……”
蔣堂和宛蘭押著兩個歹人，氣勢洶洶的走進大廳。瞬間，大家的焦點都集中在他們身上。
“今天，我們在爹朋友的馬場抓到了兩個歹人，是有人雇請他們，讓他們放火燒了馬場。”蔣堂平淡的說道，掃視眾人，然後接著說：“你們兩個歹人，好好看看，到底是誰雇請你們的。”
“你這話是什麽意思啊？”爹質疑道：“你是懷疑是我們中的人幹的。堂兒，你是想禍害我們嗎？”
兩個歹人哆哆嗦嗦的掃視了幾下，搖頭說沒有。
蔣堂急了，指責道：“你們這兩人，敢做不敢當。你們是不是不敢說啊？”
兩個歹人看了看，依然搖頭，“我們記得很清楚，雇主是……是個老太婆。她是恨這個馬場老板，請求我們放火教訓下。還說今早馬場主人不在，可以勘察下……”
“鬧夠了沒有。”大夫人慍怒道：“吃飯時間，就是在這看你胡鬧嗎？”
“我只是想看看，大娘你有沒有指派人去搗亂罷了。”蔣堂冷笑道。
“不許對大夫人這麽無禮。”紅靈說道。
“我無禮，還不都是大娘你整出來的。”蔣堂怒道：“你私自偷看我的信件，然後指派一惡漢到家門口索錢。不止這樣，還偷偷將我寫的欠條都增加一倍的金額。真的是好算計，真讓我惡心！”
大娘看向老爺，頗為無奈的說道：“老爺，你看看，這不是純粹陷害於我嗎？我有必要跟小輩過不去啊？”
二夫人勸和道：“堂兒，你是不是錯怪你大娘了。塊跟她賠禮道歉去。”
蔣堂辯解道：“娘，如果是誣陷，我馬上去道歉，還賠份大禮。這是我朋友寫給我的信，上面就寫得很清楚，我朋友根本沒有事情。那惡漢作何解釋，我之前收到他的回信又是作何解釋？”
“那也是你自己闖出的禍！”老爺氣得拍了拍桌子，“你看看你做的都是些什麽事情，偷了我的錢去買了些賠錢貨，叫你賣又不肯賣。出了這麽多的事，不是你的責任那是誰的？你大娘也是好心，你倒好，誣陷？有你這麽罵人的嗎？趕緊給你大娘道歉，不然你中午別吃飯，滾出去！”
宛蘭拉著蔣堂的衣角，使勁的使著眼色，讓他低個頭認個錯。蔣堂這倔驢，氣咻咻的喊道：“我幹嘛道歉？大娘，這幾件事你有沒有做，你自己清楚的很。我知道你討厭我，不想看到……”
“啪——”
一聲脆響。
老爺站在蔣堂面前，狠狠的扇了一巴掌。蔣堂腿剛好不是很久，經不起折騰，跌倒在地上。二夫人急了，剛忙和宛蘭攙扶著。
“老爺，你別再打孩子了。他也是性子急了。老爺，他已經知道錯了。”二夫人哀求道。
“我幹嘛認錯呢。”蔣堂說道。
“你還說！”老爺氣道，想再打一遍，但被二夫人攔住了。”
“不是要我滾嗎？那我出去便是，不打擾爹和大娘吃飯，省得礙眼。”蔣堂爬起來，走出了大廳。
“堂兒你這是要去哪啊？”二夫人和宛蘭追了上來。
“我這段時間搬到馬場那住。為了防止有像大娘這樣的歹人過來作祟，我過去看護著。”蔣堂一邊收拾行李一邊說道。
二夫人和宛蘭極力阻攔，勸他別意氣用事。這時，老爺和大夫人走了過來。老爺冷冷的說道：“這麽有志氣，那麽好走不送。”
大夫人楞了一下，說道“老爺，你真的希望……”眼裏充滿了狡黠
蔣堂實在看不下，收好行李，站在大夫人面前，“大娘，我不會讓你得逞的。等到時候，你會後悔你所做的！”
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如果說人被逼入險境，一般情況下會沮喪，會迷茫，極端的話會自暴自棄。宛蘭驚訝的也是這一點，蔣堂並沒有被那所謂的契約所打到倒。
簽完了契約，蔣堂經過一個晚上的休整，第二天起來卻精神百倍。宛蘭給他洗漱之後，有些擔心，就試探著：“你現在怎麽樣，有沒有什麽不舒服的？”
“沒有啊，我現在很好，多謝關心了。”蔣堂燦爛的笑道。看著她一臉擔心的樣子，蔣堂拉過她的手，輕輕的拍到：“放心便是，我不會那麽容易放棄的。”
“你沒有後悔過嗎？我只是推測不久就會閉關市，但具體什麽時間就忘了——哦不是，我是沒辦法那麽精確的控制在一個月零十天之內啊。萬一——我是說萬一，你沒有完成任務，船工是做定了。你——真的不後悔嗎？”宛蘭張大著眼睛，心裏惴惴不安。
“我怎麽會不相信素兒呢？你的預言一向了不得。”蔣堂擡起頭來，說道：“我從沒有後悔我簽了這個契約，說不定呢它還能催我奮進呢。如果我真的做到了，那就真的是場不可多得的翻身仗。輸了也沒什麽，不就是去綏定做船工咯，我還不想呆在這烏煙瘴氣的蔣家咧。”
宛蘭不知該怎麽安慰了，“你還真是樂天派啊！還有那綏定很遠嗎？娘的反應好強烈呀。”
蔣堂無所謂的說道：“娘會如此是理所當然，因為綏定靠近閩越國的南邊，距離我們這，大約行程也要二十來天。”
宛蘭想了想，閩越國從名字上看，應該是福建了，坐個火車也要十二小時，更別說是馬車加步行了。輸了就要去那麽遠，看來大夫人是巴不得如此了。
“那你打算怎麽辦呢？”宛蘭不禁問道：“要不要像爹所說的，早點賣掉，能彌補成本，利潤部分東拼西湊或許還能達成。”
“我看——還是按照我們原計劃那樣，等到閉了關市，再做打算。我們等的不就是為了這一天嗎？”
宛蘭著急了，“閉關市是一定的，這你可以放心。關鍵在於沒有辦法確定在不在期限內！如果不在，就滿盤皆輸了。你還以為是平常的休閑娛樂嗎？就算年中年底閉關我們都能賺。你要明白，情況覆雜了，有期限了，是一個月零十天，你懂了嗎？”
“我當然懂，但是即使這樣，我也不能放棄。簽了這個契約就真沒回頭路了。”蔣堂嚴肅的說道：“我們現在是處在險境當中，我們就要鼓起勇氣，去沖破這個險境，才會有美好的一天。”
宛蘭苦笑道：“鼓起勇氣？美好的一天？你啊你啊——想的真是太完美了。不知該說你是詩人，還是比較傻乎乎的一個人。難道你好看不出這是大夫人弄出來的一個陷阱？當初就不應該提契約這事，現在騎虎難下了吧。如今要在期限內完成這麽多不大可能的事，我也十分沒有把握這閉關市在哪一天。現在要做的是，盡量將事情解決吧。”
蔣堂十分的認真的說道：“如今想要賣，也是十分的困難，冬天需求本事就低，如果開春了，那就不同了。當然降價處理則更慘，本錢都不一定收得回來，更別提那全額的欠款和利息啦。閉關市，或許就真的是唯一的出路了。我們就賭上一把吧，輸了——也不過是做個船工。”
宛蘭思索了一番，發現的確是如此，頗為無奈，“那我們這段時間幹些什麽？難道要坐以待斃？”
“我看我還是多去看看貨物的情況吧。”蔣堂攤手笑道，“如果我真做了船工，你會跟我一起去咯？畢竟契約沒要求你跟著。”
宛蘭使勁的搖頭，“腦子進大水了，才會跟你去。你去了，我就徹底自由了。”
蔣堂低著頭，十分沮喪，“可真讓我傷神啊——”
在其後兩三天，蔣堂和宛蘭看了韋老板儲藏貨物的倉庫和老爺朋友的馬場，感覺還不錯，至少保管的還不賴。
大夫人看到兩人還頗為高雅的去閑逛，“苦口婆心”的勸道：“你們啊，是該想下怎麽完成契約上的事了。如果沒完成，後果也是挺嚴重的，我也不忍心看著二妹吧整天以淚洗面的。因此你們也要多上上心才是，如果需要我幫忙的，我盡量幫忙。”
他們冷笑了一下，客客氣氣的回敬道：“多謝大娘的厚意，我們一定按時並且保質的完成契約的任務。這段時間多謝大娘啦。”但是心裏不停的咒罵大夫人的虛偽。
大夫人狡黠的笑了，仍要在那喋喋不休。他們聽的真是很不耐煩，嗯嗯啊啊的敷衍著。
“二少爺啊，外面有人找您。”一下人急急忙忙的跑過來，見到蔣堂之後，低聲的說道：“來者不善，二少爺小心。”
蔣堂和宛蘭，以及閑著看熱鬧的大夫人，走到大門口，正見一個兇煞坐在門前，見人出來了，大大咧咧的跨上臺階，廢話不多說，拿出一個竹簡，橫在他們的面前。
三人拿過竹簡，細細的看去，居然是一張蔣堂簽名的欠條，而擡頭是蔣堂一外地的朋友，住在博羅。蔣堂托付這朋友幫忙進購鐵器和牲畜，先打欠條，等日後再還。可是這欠條怎麽在這兇煞手裏。
“看清楚了吧各位。”兇煞氣勢洶洶的說：“這是你寫的欠條吧，既然如此，那就廢話不多說，還錢！”說罷，伸出一支大手，頭扭向一處嗎，等著錢送來。
蔣堂頗為疑惑：“欠條是我寫的，可是這是寫給我朋友的。欠條怎麽會落入你手裏，如果不說清，那就見官府吧。”
“喲呵，有錢人家就是不一樣，財大氣粗的哈。見官府我見多了，這次要見哪個大人啊！在見大人之前，先看看這個。”兇煞又從兜裏拿出一份竹簡，丟與各位。
各位看看，是那朋友寫的轉讓欠條的文字，原因居然是破產！
“看清楚了吧？你朋友的家倒閉了，剛好欠了我錢，正好與這欠條上的錢差不多一樣多，我就看在你朋友的面上，講將就下，就還清上面欠條的錢吧。”兇煞收好兩個竹簡，伸出手來，抖了抖。
“事情算是清楚了，可是我朋友怎麽會倒閉了，他現在怎麽樣了？”蔣堂焦急的問道。
“關我屁事！”兇煞惡狠狠的嚷嚷道：“你朋友的事你自己去問，總之我的錢，你可的給啊！你們蔣府家大業大，還這筆小小的錢，應不成問題。”
大夫人冷冷的說道：“你說得倒好，我們如何確定你這真實性，萬一是訛我們呢？”
“好你個婦人，如此不講理。上面清清楚楚的寫著，如果還是不相信，咱們見官府吧，看他如何評判。“兇煞接著嚷嚷。
宛蘭勸道：“各位消消氣，我們也知道你說的是真的。可是錢也不是一下就能給的，總要時間嘛。要不這樣，五天行麽？”
“五天不成！”兇煞怒道：“就三天，如果不給，別到時逼我。”
看著兇煞揚長而去的囂張的樣子，蔣堂和宛蘭都把心提到嗓子眼了。大夫人淡淡的說：“現在又出了這事，傳出去可不好，你們可得抓緊解決啊！”
回到屋裏，宛蘭十分的郁悶，又十分的緊張，他們現在還有契約上的任務要完成，現在又多了這個事情，這下可怎麽辦。如果放在平時，這錢對於他們一定不在話下。現在呢，向老爺要錢——就是借錢，也沒用，老爺的錢大部分投在船廠上了；蔣堂的錢也用於進貨了。
這個催債的兇煞一來，不就是雪上加霜嘛！
蔣堂也焦急的踱著步子，口裏嘀嘀咕咕的說些什麽。
宛蘭看得心煩，拉他坐下喝杯茶，“現在這事吧，我們上哪弄錢去啊？”
“比起錢，我更擔心那朋友，居然家裏倒閉了，這是怎麽一回事啊！”蔣堂萬分著急，趕緊找來竹簡和刻刀，估計是要詢問朋友情況吧。刻好之後，他找一下人幫忙，快馬加鞭送去博羅。忙完一切，才嘆道：“只可惜不能親自去啊。”
宛蘭很無奈，“你個大善人，都火燒眉毛了，還是趕緊想想錢的事吧。”
“我這不也是關心朋友嘛，他也幫助了我很多。”蔣堂撓撓頭，說道：“至於錢的事，我仔細的掂量一下，我找娘商量，看能不能借點，我自己這邊再倒騰倒騰，興許能擠一點，最後再問我朋友借一點。”
“你還要借啊，你算算看，這次進貨你都借了多少了，還真不知道誰會借給你了。”宛蘭心急的說道。
之後，蔣堂將此事說給了二夫人。二夫人流了一番眼淚後，拿出一些錢來，又加上變賣東西的錢，也才達到欠條金額的一半。蔣堂使勁榨出自己的每一分錢，並且也變賣一些東西。最後加總，好不容易達到欠條金額的65%。
有句俗話說瘦死的駱駝比馬大，不過能做到這一地步也算不錯了。
老爺知道後，自然萬分生氣，怒道：“你看看你做的好事，催債的都找上門來了。你這是要將蔣家的臉面給丟盡嗎啊？”
蔣堂低著頭，“我錯了，我會盡快將錢補上的。”
“補上？你拿個什麽來補上啊？”老爺責罵道：“為什麽你做事都不跟我們商量，自己倒傻乎乎的進一堆沒用的東西回來，你還真指望它能賺錢嗎？做你的夢去吧！”
蔣堂不服氣，小小聲的反駁：“只是時間還沒到……”
老爺耳尖，沒好氣的說：“根本沒這回事，聽爹一句勸，將貨物統統賣掉，才是上上策。”
“我不會的，我要證明爹的說法不一定是對的。”蔣堂擡起頭，堅定的說道。
看著蔣堂炯炯有神的目光，或許老爺也感動了一下，說道：“好好好，有膽量。那就這樣吧，我先借你一點錢，契約到期後一並還我。”
事後，兩人算了算，加上之前的，還有1/4的錢沒著落，得去借了。
第二天，兩人到一朋友家，寒暄了幾句，但是一提到借錢，那朋友立馬變臉了，“我可沒太多的錢，上次幫你進的貨物，你才給一半，我還指望著你能還清呢。如今你還找我借錢，我爹知道了，一定往死裏打。”
那朋友說了半天，兩人好是一番低聲下氣，那朋友才不甘願的借了那麽一丁點，還馬上打了欠條。
在此之後，又去了四家，也是類似的情形。最後一天下來，東拼西湊，才將錢給弄齊了。兩人看著桌上的錢，很是心酸——借錢真是太難了！
那兇煞按時過來，還是老姿勢，廢話不多說半句，徑直伸手。蔣堂心疼的捂了半天，那兇煞不耐煩了，一把搶過，嘟囔了一句“有錢人還裝什麽小氣。”
事情算是解決了，兩人不禁松了一口氣，頓時有種無債一身輕的錯覺。
“慢著二位。”兇煞猛然回頭，“這只是本錢，利息咧？”
他們瞪大的眼睛，十分的不相信。拿過契約看了看，發現欠條的確有寫利息這一塊，蔣堂才想起這麽一回事。按上面所說，利息僅占了本錢的5%，也算是比較少了。問題是本錢都已經榨光了，囊中羞澀，上哪找利息去啊。
“不想給我是吧？”兇煞大踏步上前，氣勢洶洶的說道。
蔣堂認真的說道：“我承諾的我一定給，不過能明天嗎？”
“這點錢算是少了。不行啊，就是現在，我也懶得走一趟了。”兇煞不依不撓。
“你們怎麽還在這裏？”大夫人走了過來。
蔣堂十分不願意，硬著頭皮，小聲的說著：“大娘，能不能先借你點錢呢，還差一點利息。”
大娘冷哼了一下，“你看看你這幾天做的，像是要把家裏的東西給賣了似的。現如今落得如此的窘相，可怪得誰？”
“大娘，我真的知錯了，就先借點吧。我日後還了就是。”蔣堂低聲下氣的求道。
宛蘭也一陣心裏梗塞，明明最恨大夫人，卻毫無辦法的向她借錢，這不是自虐嗎？
大娘興許看到他那眼巴巴的樣子，算是低了個姿態，說道：“我也是盡量省出來的，畢竟要打理好一個家不容易。但是，還我的錢話，可是要還雙倍的，如果不這麽做，你是永遠記不住的。”
這不是乘火打劫嗎？蔣堂咬咬牙，無奈啊，就點頭答應了。
不管怎麽樣，這個兇煞催債的險情算是告一段落了，但現在離契約到期時間還有一個月零三天了，成本沒有賺回來，更別提什麽利潤了，甚至連韋老板的債務想都別想。這簽訂契約就是一種把自己逼上險境的做法啊！
然而，真正的險境還在後頭，根本是始料未及的。
宛蘭見前幾日，蔣堂到處奔波去借錢，操勞不已，打算去做點夜宵去犒勞下。剛走到廚房，正要做點什麽，便聽到有人在廚房背後議論著。
宛蘭本不想理會，卻不知那議論隱藏著什麽齷蹉的事情，讓宛蘭不得不註意去聽。
說話之人一聽就知道是三娘和紅靈，兩人湊在一起真沒好事。
“你說少爺簽這個契約傻不傻啊？”紅靈嘻嘻的笑道。
“你懂什麽，這是勇氣可嘉啊！”三娘責怪道：“少爺確實已經變了不少……”
“這可不是大夫人願意見到的結局，所以才要我們多加小心。”紅靈打斷她的話。
兩人停止了議論，正當宛蘭認為她們遠去時候，紅靈又小小聲的說道：“上次那個兇煞之人來的正是時候，你沒見少爺那樣子，都覺得好笑。”
“哼！”三娘冷哼道：“世上從來就沒有巧合，有的只是精心策劃！”
宛蘭捂著嘴巴，大吃一驚，身上的汗毛立了起來，這該是多麽恐怖的事情啊！
三娘說道：“少爺最近寫的信，大部分被大夫人掌握。為了加點‘小菜’，就將其中一份欠條交給那兇煞，才有了那一出。而其他絕大多數的欠條——已經將金額偷偷的加大一倍了……”
宛蘭更是倒退好幾步，嘟囔著：“這不可能……不可能……”轉身跑了出去，越想越害怕。
回到屋裏，宛蘭沖開房門，而蔣堂正拿著一竹簡細細的看著。
“大事不妙了！”宛蘭關好房門，將剛才偷聽的事一一講給蔣堂聽，說得額頭直冒冷汗。“這太嚇人了，大夫人怎麽可以這樣，這不是把我們往死路裏逼嗎？欠條數額加大一倍有餘，那我們的還債更是要加大一倍啊！如果這次任務完不成，不僅會被當去做船工，恐怕還會遭人催債報覆啊！”
蔣堂冷靜的將竹簡丟給她，她橫豎又看不懂，求蔣堂念念。蔣堂將核心部分念完，宛蘭才明白，他那博羅的朋友更本就沒有破產倒閉，還好好的在官府裏做事，最關鍵的是，根本就沒有幫忙進購貨物。
宛蘭算是整明白了，果然就像偷聽的那樣，他們大部分的信被攔截到大夫人手裏了，才有了兇煞催債的一說。
蔣堂倒在**上，閉上眼睛。過來一會兒，輕聲的說道：“大娘，你可真夠歹毒的啊！是不想看到我好過是吧？”
宛蘭十分的擔心，給他捶腿，“行了，你也別想那麽多了。現在關鍵是怎麽完成契約上的任務，如果大賺了，還錢也輕松一點，說不定你朋友也看你幾分面子，少收點債務。”
蔣堂睜開眼睛，迸射出炯炯有神的目光，仿佛劃破黑暗的利刃一般。宛蘭被嚇得差點要滾下**去，“你這是要幹什麽？別嚇我……”
蔣堂慢慢的坐起來，斬釘截鐵的說：“我一定會好好的完成這個契約，絕對不能讓大娘得逞了。”
“那我們也要堅持‘夫妻合力，其利斷金’這場運動。”宛蘭興奮的說道，但又想了想，建議道：“要不要講這事情告訴給爹呢……”
“我想不用了，大娘這麽做一定是事先跟爹敲邊鼓了。就算說了，大娘依然能進退自如，反而我們還會落了個下風。”蔣堂果斷的說道。
宛蘭的心咯噔一跳，以前蔣堂可是比較沖動的，碰到事情總想跟爹反映，現在卻理性的決絕了。
蔣堂，真的是日漸成熟了。
第二天，蔣堂和宛蘭出去看看馬場的情況，出門之前卻碰到大夫人。蔣堂若無其事的上前問了聲好，正要走，大夫人說道：“今天又是要出去散心嗎？我可好心的提醒道，還剩下一個月了——準確是一個月零一天。你們可得好好抓緊啊，不然可沒辦法和老爺，或者你朋友交代啊，當然還有你答應還我的那雙倍的利息錢。”
看著大夫人勝利卻狡黠的微微笑意，他們倒吸一口寒氣，仿佛看到一個吃人的怪獸。
坐在馬車裏，兩人一路無話。
來到了馬場，跟馬場的老板寒暄了一番，便進去喝茶，談論近況。聊了一個小時，兩人從屋裏出來，去看看馬場。望著這大片的草原，和悠閑自在的馬兒，心情多少是舒暢了一番。
正要走，卻聽到有人在幾棵樹後偷偷摸摸的。兩人不動聲色，小心翼翼的湊上去。
“今晚可得精神點。”一人說道。
另一人附和道：“明白明白，我還會吩咐人過來，多帶點火把什麽的。”
蔣堂和宛蘭很是奇怪，這兩人要帶火把幹什麽呢？
“你記得，趁夜黑，然後——放火。這是主顧吩咐做的事情。”
蔣堂和宛蘭大為吃驚，放火，這是要幹什麽——回頭看看馬場，莫非是要燒了馬場！
“你們怎麽還在這裏，還沒有走嗎？”馬場主人突然說道，驚得那兩個歹人，想要逃跑。
“快抓住那兩個人啊！他們想要放火燒了馬場！”蔣堂立馬喊道。馬場老板趕緊叫上夥計，去追那歹人。
最後，幾個夥計將那歹人五花大綁，押送過來。兩個歹人與這馬場老板並沒有深仇，是受人雇傭過來的，現在只是勘察下地形的。
宛蘭跟蔣堂對視，似乎明白是誰幹的了。然後吩咐幾人將兩個歹人押上車去，看這個雇主還有什麽好說的。
到了蔣府，徑直走進大廳，臨近午飯，果然大家都在啊。哼！正好當著大家的面對峙一番。
大家正議論著什麽，二夫人說道：“我讓三娘出去買點東西去了，家裏的食材似乎不夠了……”
蔣堂和宛蘭押著兩個歹人，氣勢洶洶的走進大廳。瞬間，大家的焦點都集中在他們身上。
“今天，我們在爹朋友的馬場抓到了兩個歹人，是有人雇請他們，讓他們放火燒了馬場。”蔣堂平淡的說道，掃視眾人，然後接著說：“你們兩個歹人，好好看看，到底是誰雇請你們的。”
“你這話是什麽意思啊？”爹質疑道：“你是懷疑是我們中的人幹的。堂兒，你是想禍害我們嗎？”
兩個歹人哆哆嗦嗦的掃視了幾下，搖頭說沒有。
蔣堂急了，指責道：“你們這兩人，敢做不敢當。你們是不是不敢說啊？”
兩個歹人看了看，依然搖頭，“我們記得很清楚，雇主是……是個老太婆。她是恨這個馬場老板，請求我們放火教訓下。還說今早馬場主人不在，可以勘察下……”
“鬧夠了沒有。”大夫人慍怒道：“吃飯時間，就是在這看你胡鬧嗎？”
“我只是想看看，大娘你有沒有指派人去搗亂罷了。”蔣堂冷笑道。
“不許對大夫人這麽無禮。”紅靈說道。
“我無禮，還不都是大娘你整出來的。”蔣堂怒道：“你私自偷看我的信件，然後指派一惡漢到家門口索錢。不止這樣，還偷偷將我寫的欠條都增加一倍的金額。真的是好算計，真讓我惡心！”
大娘看向老爺，頗為無奈的說道：“老爺，你看看，這不是純粹陷害於我嗎？我有必要跟小輩過不去啊？”
二夫人勸和道：“堂兒，你是不是錯怪你大娘了。塊跟她賠禮道歉去。”
蔣堂辯解道：“娘，如果是誣陷，我馬上去道歉，還賠份大禮。這是我朋友寫給我的信，上面就寫得很清楚，我朋友根本沒有事情。那惡漢作何解釋，我之前收到他的回信又是作何解釋？”
“那也是你自己闖出的禍！”老爺氣得拍了拍桌子，“你看看你做的都是些什麽事情，偷了我的錢去買了些賠錢貨，叫你賣又不肯賣。出了這麽多的事，不是你的責任那是誰的？你大娘也是好心，你倒好，誣陷？有你這麽罵人的嗎？趕緊給你大娘道歉，不然你中午別吃飯，滾出去！”
宛蘭拉著蔣堂的衣角，使勁的使著眼色，讓他低個頭認個錯。蔣堂這倔驢，氣咻咻的喊道：“我幹嘛道歉？大娘，這幾件事你有沒有做，你自己清楚的很。我知道你討厭我，不想看到……”
“啪——”
一聲脆響。
老爺站在蔣堂面前，狠狠的扇了一巴掌。蔣堂腿剛好不是很久，經不起折騰，跌倒在地上。二夫人急了，剛忙和宛蘭攙扶著。
“老爺，你別再打孩子了。他也是性子急了。老爺，他已經知道錯了。”二夫人哀求道。
“我幹嘛認錯呢。”蔣堂說道。
“你還說！”老爺氣道，想再打一遍，但被二夫人攔住了。”
“不是要我滾嗎？那我出去便是，不打擾爹和大娘吃飯，省得礙眼。”蔣堂爬起來，走出了大廳。
“堂兒你這是要去哪啊？”二夫人和宛蘭追了上來。
“我這段時間搬到馬場那住。為了防止有像大娘這樣的歹人過來作祟，我過去看護著。”蔣堂一邊收拾行李一邊說道。
二夫人和宛蘭極力阻攔，勸他別意氣用事。這時，老爺和大夫人走了過來。老爺冷冷的說道：“這麽有志氣，那麽好走不送。”
大夫人楞了一下，說道“老爺，你真的希望……”眼裏充滿了狡黠
蔣堂實在看不下，收好行李，站在大夫人面前，“大娘，我不會讓你得逞的。等到時候，你會後悔你所做的！”
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