喬溪沒有出現, 一直沒有出現。

漫長的等待消磨掉了姜昊的豪情, 他的心慢慢死去，他明白喬溪離開了, 可能永遠不會回來。

他身上的傷很快愈合, 但是心裏的傷卻永遠無法愈合。

姜昊完全是靠著意志打敗國舅的軍隊，他變得更加堅毅冷漠，在鐵與血中磨練成真正的帝王。

戰事完畢，他在百官的朝賀中, 正式登上了帝王的寶座。他看著朝堂上的文臣武將，心裏並不高興, “這一天終於來了, 而你卻早早離開。”他如是想到。

德公公一直伺候在姜昊身邊, 他能明顯的感覺到姜昊的變化。幼時的不幸, 讓姜昊比大多數的人都早熟, 他心思繁重, 不會輕易相信別人。現在, 姜昊變得更加陰鷙, 就像一個離群獨居的頭狼，對周圍的一切都帶著警惕和懷疑。

姜昊一上位, 就以雷霆手段懲治了一大批貪官汙吏，對軍隊也實行新的制度, 牢牢把軍權掌握在自己手裏。

可以說，當初他故意放國舅離開，是為了拖延登基的時間。不過從現在來看, 他率兵對付國舅，反而讓他更好的掌握兵權，還在百姓心中樹立了一個英明神武的形象。

一切的政令，都以極快的效率實施下去，陳國變得更加強大，百姓也更加殷實。

同年，姜昊娶了大將之女為貴妃，別人都以為姜昊是為了鞏固權力，但是其實他只是想證明沒有了喬溪，他照樣可以瀟灑的活著。之後，他又納了幾位嬪妃，後宮逐漸充實起來，從表面上看，姜昊的確是一位成功的帝王。

然而，不管是繁忙的政務，還是後宮的柔情，都無法讓姜昊忘卻那一段魂牽夢縈的記憶。有時候，他喝得酩酊大醉，獨自回到寧和宮居住，他多麽希望心心念念的那人能再次入他的夢來。

不過他欺騙不了自己，喬溪真的離開了，從他的生命中徹底消失。這份壓抑的痛苦讓他變得更加陰鷙，不過他理智尚在，不會隨意處罰官員，但是對於辦事不力的官員，他卻不會手下留情。

等到了第三年春天，姜昊終於無法忍受，突然下令開設特別科考，選拔有用之才和各種能人異士。大臣們都驚訝萬分，不過姜昊的行為雖然奇怪，但是能給朝廷選拔人才，大臣們當然不會有疑義。

陳國各地的人才，都齊聚京都，一時間，京都變得格外熱鬧。

姜昊這次破格選拔人才，其實重點還是能人異士身上，他仍然沒有死心，他就不相信這天下就喬溪一個仙人不成。然而當他親自去看了這些能人異士的考試情況後，卻覺得自己受到了欺騙。喬溪那是實實在在的法術，而這些江湖術士不過是些騙人的把戲。

姜昊心裏煩躁，直接從考場離開，而主持文試的太傅又來求見他，說希望他親自去觀摩文試的最終選拔。

參加文試的子弟來自全國各地，因為是特別科考，一些有學識但沒有功名的人都能參加。不過他們都必須通過太傅主持的三道考試，通過之後，才是現在的最終選拔。

考慮到太傅的身份和地位，姜昊最終點了點頭，剛才被江湖術士糊弄了一通，他倒要看看所謂的才子們能玩出什麽花樣來。

姜昊坐在最上方的位子上，下方是排列整齊的二十位入選者。太傅根據名冊點名，讓被點到名字的人挨個上前回答問題。

第一個問題都一樣，以《尚書》“民惟邦本，本固邦寧”展開論述，然後太傅會根據答案，隨機提出兩個問題。

姜昊聽著下面的回答，越發覺得無聊，對他而言，選拔這些才子根本不是他的目標。正在他打算離開的時候，太傅喊了一聲“喬溪”，一個身著白衣的文弱青年，從人群中走出來。

不知道為什麽，姜昊看著他，就有一種奇怪的感覺。這個叫喬溪的人很特別，他站在人群中，似乎泯然眾人，但是一走出來，似乎所有的光彩都集中到他一個人身上。

喬溪微低著頭，開始回答太傅的問題，不過對姜昊而言，喬溪到底說了什麽，他根本沒有註意。他坐在高處，往下看就能看到喬溪露出的一段玉頸，那裏的皮膚很白凈，讓姜昊想到了夢中那人的雙手。

姜昊感到非常遺憾，他跟夢中人相處了好久年，但是他卻沒有看清他的臉，也不知道他的姓名。他突然覺得很諷刺，或許那人根本就沒有在意過他，只有他自己傻乎乎的等待那人的回應。

很快，喬溪就回答完畢，太傅正打算喚下一個人，但是一直沒說話的姜昊卻突然開口：“等一下，”喬溪和太傅都立即停下動作，心裏都感到非常詫異，只聽姜昊說道，“你擡起頭來。”

喬溪渾身一顫，他知道皇帝說的是他，但是他卻不知道要不要擡頭。姜昊有些不耐煩的催促了一聲，喬溪這才擡起頭來。

姜昊整個人都怔住了，他無法用言語來形容喬溪的模樣。不是說那張臉多麽俊美，多麽精致，就是一種奪人心魄的感覺。他看著喬溪，心裏湧出一股奇怪的念頭，或許夢境中那被遮掩的面容就是這種樣子。

太傅和德公公都能感受到姜昊態度的變化，其實德公公看著喬溪，心都要跳出來了。因為喬溪和他記憶中那個來自風雲閣的大人一模一樣，但是他卻無法從喬溪身上感受到任何靈力波動，而且看喬溪的行為，似乎他真的只是一個普通人。

姜昊也有些失神，沒有註意到德公公的變化，他又從頭到腳打量了喬溪一眼，讓喬溪極其不自在。不僅是喬溪，其他文人也同樣害怕，姜昊雖然年輕，但卻是從戰場上歷練出來的君王，他的氣勢帶著很強的攻擊性。

“好了，你歸位。太傅，請繼續。”在驚訝過後，姜昊才想起掩飾自己的表情，然而之後的問答，他卻更加心不在焉。

他時不時往喬溪那邊看，看著低著頭認真模樣的喬溪，總是移開不目光。他覺得喬溪身上有一種獨特的氣質，吸引著他去探索，去挖掘。

回到禦書房，姜昊立即吩咐德公公：“你趕緊派人去徹查喬溪的身份，越快越好。”

“是。”德公公領命離開。

姜昊呢喃著喬溪的名字，覺得自己的心情全被這個突然出現的人遏制住，他想如果喬溪就是他夢裏的人，那該多好啊。

德公公心裏也對喬溪的身份好奇起來，所以幹活分外賣力，第二天早朝完後，他就把調查結果呈報給了姜昊。

姜昊看了看大致內容，眉頭不由得皺起來。這個喬溪是大臣之子，在太後掌權時期，他的祖父因得罪了太後而被處死，喬家其他人都被貶謫到嶺南地區。他的父親一直郁郁寡歡，在嶺南的第二年就去世了。

喬溪在他母親的養育下長大成人，因為是罪臣後代，他無法參加科考。這次要不是姜昊放寬限制，他可能一輩子都不可能見到喬溪。

“這就是他的身世？”姜昊有些不敢相信。

“陛下，這的確是喬公子的所有信息。”其實德公公也不敢相信，實在是喬溪跟風雲閣的前輩長得太像了，他不得不懷疑他們兩人有什麽關系。然而經過調查，喬溪的確是普通人，德公公也只能放下心裏的猜測。

姜昊沒有見過夢中人的真容，他又重新看了看喬溪的信息，最後自嘲一聲。“我到底在期待什麽？”他搖了搖頭，覺得自己為了見到夢裏的人，真的是走火入魔了。

過了兩天，太傅過來求見姜昊。

“陛下，這次特別科考已經結束，共選拔出二十一位人才。這是具體信息，請陛下過目。”說著，太傅把奏折遞給姜昊。

本來舉行特別科考，姜昊的目的是想選拔一些能人異士，而他的註意力也在這方面。但是最後他大失所望，註意力也被突然出現的喬溪吸引去了。

他翻開奏折，發現文試方面，喬溪的名字赫然在列，心裏莫名一跳。選□□的二十一人中，不僅有文試才子，還有武舉人才，還有醫者、匠師等。這些人都將會被授予官職，讓他們有一展所長的機會。

總的來說，姜昊的這次特別科考，沒有以前那麽正規，其實他本人也不註重這些。不過姜昊遺憾的是，他真正想要的能人異士沒有找到，他還是不太滿意。

“太傅，授予官職的事，你就和中書省的各位大臣商議。”

“是，”太傅頓了頓又說道，“陛下，按慣例，您將給這些入選子弟在瓊林苑賜宴，不知這次陛下是否出席？”

“不用，朕去了，他們反而不自在。”其實姜昊自己也不自在，他受不了那些熱鬧的氛圍。似乎熱鬧只屬於別人，而他永遠無法融進去，也不想融進去。

等太傅告退後，姜昊看著奏折上喬溪的名字，心裏感覺很奇妙。知道了喬溪的身世後，他可以肯定喬溪不是他要找的那個人，他本來想把喬溪從記憶裏剔除出去，但是現在喬溪又映入他的眼簾。

“你為什麽就不是他呢？”姜昊把奏折扔到一邊，心裏更加煩亂。

等到了瓊林宴的晚上，他發現自己更是無法靜下心來，雖然隔得很遠，但是他總覺得能聽到瓊林苑傳來的絲竹聲。

他想起那天見到喬溪的情景，他總覺得喬溪跟他的夢中人有相同的特質，有時候，他甚至覺得喬溪就是夢中之人。想著想著，姜昊握住禦筆的手，無意識的落下兩個字：“喬溪”。

待回過神來，他煩躁的扔下禦筆，站起身，在大殿裏踱步。

德公公猜到姜昊煩躁的根源，他也覺得喬溪跟風雲閣的前輩很像，但是那位前輩已經離開很久了。之後漫長的日子裏，姜昊雖然沒有提過他，對後宮的嬪妃也都不錯，但是德公公知道姜昊不曾忘記過他。

這時，姜昊徑直往殿外走去，德公公連忙問道：“陛下，您去哪兒？”

“瓊林苑！”姜昊的聲音在殿外回蕩。

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