北極圈內，在地平線上打轉的太陽，正一日一日從極夜走向極晝。

雪山之下，流水清澈泠泠，送著雕落松針，一步步遠行。冷紅色的朝陽與還未藍透的晨天平分天下，落在波光之上，折進小屋窄窗。於是，玻璃制成的壁爐口，自冬日的沈寂之後，再次跳動起了火光。

在這裏，時間走得越來越慢，卻有什麽老得越來越快，快過朱顏辭鏡花辭樹。

“……是山白啊。你還好嗎？

“怎麽會不記得呢。阿芊很少和我說起她的朋友，你是唯一的一個。

“也沒什麽，漸凍癥都這樣。

“有護工照顧我的。你看，我現在說話不還很利索嗎？再說，北E洲這邊也算清凈。

“嗯，清凈和死寂是同一回事，只看怎麽想。

“你……打聽過她父親的事？

“是嗎……

“……真的謝謝你。如果你需要的話……

“那些年啊……

“我有很多借口，說自己身體不好總在住院，或者忙於創作，急於在畫界打出一點名聲。

“很多很多借口。大概我一直是這樣一個人，只要想證明一件事的合理性，就能編出無數個借口，自欺欺人。

“你後來，是不是也聽說過很多關於張古夏的花邊新聞？但你仔細看，那些事的時間，是不是都在1998年以後？

“是真是假我可不清楚，得問他自己了。

“我們是85年離的婚。嗯，那時阿芊剛出生。

“離婚是我提的。

“那時候的社交啊，無非是酒桌沈浮，或者禮尚往來，一地雞毛。他又是走仕途的人，總要帶著我去做所謂‘撐場面’的事。

“回到家，又是所謂‘上得廳堂、下得廚房’。為這八個字的虛榮，浪費了多少東西。

“你問98年？

“得說說阿芊了。

“她能上幼兒園後，我就將她一個人留在了鄉下。所以她小時候，帶她的只有一個寡居半生的老太太，一個人很好的老太太。

“原來她和你講過啊。

“嗯，93年初，老太太走了，我只好把她接了過來同住。

“阿芊是個很聽話懂事、安靜可愛的孩子，至少在表面上，或者我們這些大人口中，是那樣吧。

“最開始……

“或許，不知道是哪個鄰居說了些閑話，說她從未謀面的父親是個大官，而我是他的情婦，所以‘沒名沒分’。

“她問了一句是不是，我沒回答。不知道怎麽解釋。

“其實那些年，張古夏也會寄不少錢過來。

“嗯，我確實只收了能抵阿芊學雜費的部分，其他全退了回去。可阿芊，只知道我會定期去取錢，又加上鄰居們的閑話，大概有了些不好的認知。

“但你知道，她那樣安靜的孩子，之所以安靜，通常是覺得周圍的人不友善的。這不友善的對象，甚至包括我。所以她只相信自己。

“98年，我偶然得了閑，帶她去剛繁盛起來的滬海城玩。

“有一瞬間，我覺得她很快樂，那就是在最高的電視塔上，吃著甜甜圈，看滿地的人比螞蟻還小的時候，她笑得很開心。但到現在，我也不知道她那時是真的開心，還是有一種把所有人都踩在腳下的扭曲心。

“事情發生在當天晚上。我得知情況時，已經是第二天一早了。

“事情的確很驚人，要不是你問，換個人我都不會去想。

“是的，警察到現場時她甚至還穿著那個人渣的短袖呢，像個沒有靈魂的空殼子。

“即便知道最糟的事沒有發生，我還是想殺人，只是被警察們拉下來了。

“案子辦完，我都以為是趁我睡著時，她偷偷出去玩，被別人拐走的。

“可後來，我在審訊室外，看見了張古夏。

“不，其實整件事都是阿芊自己一個人謀劃的。張古夏反而是來收拾爛攤子的那個。

“她大概是從我收錢的往來信件中推出張古夏的地址與職位的，但別的我實在想不明白。比如她怎麽知道那個人渣是張古夏的政敵，還準備下手陰張古夏的。

“甚至，回想起來，有很多細節也讓人擔憂。比如我想著帶她去滬海，是因為她那學期末的剪貼作業，做了電視塔……

“對啊，她那時候才13歲啊。

“或許我早該習慣了。

“你知道嗎？她一年級頭一回考試時，用十分鐘寫完試卷就匆匆跑了出來。我問她為什麽？她給我看剛抓的一只停在考場窗外的蝴蝶。可後來試卷發下來呢？依舊是滿分。

“我應該誇一句她真棒，蝴蝶也很好看，可惜那時我還不懂……”

“她太聰明了，聰明到我很難理解她。問她為什麽時，她總會反問，自己是不是很厲害？

“（長嘆一聲）……

“她和張古夏之間的事，我知道的確實很少了。

“她高考那年，我嘗試挽留地問了一句，要不要考南方一點的學校，可她還是直接報了分數最高的辟雍大學。

“她說燕京是‘天子王城，權力中心’。

“我說，你從前會願意體諒我的。

“她卻給我講了一個故事，孔融的故事。不是那個眾所周知的讓梨，而是他晚年寫的‘父之於子，當有何親？論其本意，實為□□發耳。子之於母，亦覆奚為？譬如物寄瓶中，出則離矣。’

“像故意氣我一樣。

“世人對孔融從孝悌標桿到口出狂言的變化，通常有三種理解。一是說這話時，他父親新喪，為了勸自己看開點；二是他不願和權利集團合汙，故意裝瘋，亦或野史，當不得真；三是他在進行一種哲學反思，反思忠孝是不是應該的。可對於陸芊來說，有第四種解釋。

“那就是她小時候很聰明，知道怎樣討周圍人歡心，來換取自己的利益。所以將被自己討好的對象，那些成天誇讚她懂事的大人，都當作了傻瓜和木偶，給個指令就有相應回報，就像她站在高塔上看那些小人一樣。

“而等她不需要再討好別人時，真心話就可以沒有顧忌地說出來了。

“人心這東西，原來就是覆雜的。

“想來也不只是這一次。

“她從前提起王維時，也是不屑。至今人們還說那是‘詩佛’呢，可‘醉臥美人膝，醒握殺人劍。不求連城璧，但求殺人權。有朝一日權在手，殺盡天下負我人’的，不也是他嗎……

“所以，我一直很佩服你。連我都沒能拉回來的阿芊，卻在你身邊，好像學會了一點真心待人的意思。

“不，不只是那些。因為你和她一樣聰明，但和光同塵一些……應該說智慧吧，可阿芊只是簡單的聰明……

“對了，最後那幾年她真的很開心。你知道嗎？我在這裏的畫室，墻是透著白的明黃色，是她最後一次來看我時，和我一起刷上的。

“她說那是山上下了雪後，陽光穿過雲層的顏色。

“現在想想，有點像你的名字。”

……

阿極和肅衣那邊。事發突然，調配合適的飛機就花了一天多的時間。

那段時間裏，肅衣大部分時候都躺在那輛車的後座，時而清醒，被人投餵一些袋裝流食，時而進入短暫的睡眠。

對他來說，所有過程都是很新奇的體驗。比如在第一次睡醒後，他驚訝地發現自己橫了過來，而身下的座椅已向後平展開，充上了用於支撐新結構的氣體，變成了一張“床”。那種躺感就像……察覺不到自己的體重了似的。

可惜他的身體狀況並不能支撐他看明白周圍發生的所有事。

回想起來，印象最深的，除了那個特別的座椅，就剩剛上飛機那段時間。

那時他並沒有被人擡下車，而是躺在原地，看著那輛車，從機尾處的坡道爬了上去，然後整輛車，就被機場工作人員用束帶和機械臂一類的東西，固定在機艙內某個位置。

機艙當中有幾道隔斷，大概是被臨時分成了幾處功能不同的區域，單從艙頂到地面的距離，還有艙壁弧度來看，應當是國內“運”字系的新機型。

起飛後一陣，肅衣又聽見同樣留在車內前排的那兩位交流了些什麽，但只聽懂了開頭幾句。

“（法語）海拔多少了？”

“（法語）剛過2000。”

“（法語）恒壓增氧可以開了。”

“（法語）這麽早？”

“（法語）嗯。”

然後，整輛車裏就響起一種氣流噴湧出來的聲音。再一會兒，他的耳朵上，被人戴上了工地作業耳罩，分不清那微弱的聲音是來自身體內部還是外界了。

……

當然，在雲臺觀後山空地，所有的事情也在有條不紊地進行著。

在肅衣所在那架飛機起飛的瞬間，一張實時更新全球飛機航線的動態圖，就被聞山白從手機後臺調了出來。

隨著地圖信息加載完成，她的目光迅速在所有航班信息間跳躍著，很快，將此刻所有從燕京國際機場起飛的飛機排查了一遍，然後立刻鎖定了，目的地寫著“曲谷”的那一班次。

之所以能確定這個時間點，也多虧任星幫忙，在肅衣手機內裝上的監測程序。就是說，如果手機信號突然中斷，任星那邊的終端就會給聞山白發送信號。

雖然之前做這個，是為了防止肅衣突然又暈倒，且沒人在身邊的情況出現，自己按下關機鍵就能聯系上聞山白。可現在，竟成了他們聯手推理的一條線索。

“曲谷？什麽地方？”溫起也從自己手機裏調出一張相同的電子地圖，亂七八糟地看著。

“耳丹共和國首都。”聞山白補充了句，擡頭看了眼溫起。

她想著，大概是時候了。於是，沒等溫起弄明白狀況，趁機……抽起斜倚在梅花樹邊的那根白蠟桿，在地上畫了半圈，就朝其背後打去。

溫起猛吸半口冷氣，眼中閃過一點光，當即向空中拋起手機，反身挑開桿子，在聞山白下一擊豎劈下來之際，沖拳打裂了白蠟桿，同時，也將手機穩穩接回了手中。

果然啊，這身法，可比他先前表現出來的，好到不知哪裏去了。

聞山白絲毫不覺詫異，只是翻了個白眼：“這次，終於不藏拙了嗎？”

“那不是以前不需要與人相爭嗎……”溫起見她早就看破的樣子，尷尬地撓著腦袋。

“……那現在呢？”聞山白有些不解。

溫起依舊研究著那張圖，解釋道：“現在……應該是想通了吧。反正都還這麽年輕呢，我也想去看看，老肅說的，所謂用肉眼看見恒星的自行，是一種什麽樣的感覺。”

“原來如此……”

二人正說著，身後屋內的任藍，也站到了窗邊，聽著他們的話，露出一個微笑。

‘八仙過海’是嗎？不得不說，是局長是找對人了。這一行，甚至包括自己……原本以為走不出這一步。

可是出門前，任星、風凈，還有任傳鐸，竟都來久行酒店門口送她。風凈扶著任傳鐸，任星則挽著二姐的胳膊，高舉另一只手，喊著“加油”之類的話。

儼然一副家裏還有我們呢，你快去把隔壁村那個俊後生找回來的樣子。

從前單獨扛下的東西還是太多了吧，本不用那麽累。

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