曹瑜兒這個請求一說出口, 葉老爺子先就“啪嗒”一下撂下了臉.。

今次那曹子皙走了, 閨女沒作妖還把註意力放到了生意上，葉老爺子對眼前的局面滿意已極, 他巴不得閨女把那曹子皙忘得一幹二凈才好，現在最忌諱的就是有人對自家閨女提起曹子皙。

結果曹瑜兒大喇喇地對閨女提出了這個請求，這是生怕閨女想不起那送命去的曹子皙嗎？

老爺子氣得胡子一翹一翹的, 奈何曹瑜兒不過是個寄養在自己家的八|九歲小姑娘而已，小姑娘擔心爹爹，也是一片孝心可嘉, 老爺子委實不好對那曹瑜兒表達不滿，只把自己氣得吹胡子瞪眼。

王青青聽了曹瑜兒這話，從黃包車上輕捷地跳了下來, 她走過去扶著曹瑜兒的胳膊把她帶到張媽跟前，對著主仆倆輕聲道：“曹子皙走之前，不是告訴過你們他要去做什麽嗎？”

曹瑜兒紅了眼圈一聲不吭, 張媽吭吭哧哧地回答：“老爺提過一兩句。”

“那就是了。”王青青盯著這主仆倆淡漠地說：“既如此，想必你們也知道他幹的是會砍頭的活計，到時候他要是被抓住, 你們都是罪人家眷，安能有個活路？”

聽了這話曹瑜咬緊了嘴唇低頭不語，張媽煞白了臉色，王青青對著這主仆倆冷哼一聲：“曹子皙沒消息對你們主仆來說反倒是好事兒, 不想招了朝廷的眼, 你們就少上躥下跳。”

“如若實在想念到連日子都過不下去, 那就同我說，我托人把你送到武漢去。”王青青盯著低頭不語的曹瑜兒輕聲道：“那些革|命黨人都活躍在武漢一帶，見天兒地招兵買馬要起事，想必很容易打聽他們的行蹤，你要去嗎？”

曹瑜兒往後退了一步靠在張媽懷裏，張媽陪著一臉幹笑對王青青道：“不必了不必了，哪能如此麻煩您呢，我家老爺送小姐到您家之前都跟我交代了，要我照顧著小姐好好兒地跟著您生活，如果他能保得性命，自會來您家尋我們，我們哪兒都不去，就在這兒等著。”

“既如此，那你們且消停著過日子吧。”曹家主仆認了慫，王青青也懶得再搭理她們，說完了這話她丟下臉色蒼白僵硬的主仆倆，跳上黃包車跺了跺踏板，令車夫走人了。

車夫彎腰扶起車把，先是慢慢走，待出了大門就沿著馬路一溜兒小跑了起來。

王青青坐在車上一邊兒跟葉老爺子閑聊，一邊兒饒有興致地觀察街上的建築並行人。

津門市現如今是北方第二大城市，國內重要的對外港口，朝廷腐朽，列強環伺，一個津門市竟然被劃分出了九個租界區，街上到處都能看到金發碧眼的外國人。

最先設立的英法租界距今已有四五十年的歷史了，西方文化對津門市的影響是方方面面不斷滲透的，影響最大的應該就是城市建設了，葉家現在住的那條街就是清一色兒的西式兩層小別墅。

隨著黃包車轉到了主街上，街道兩邊基本都是三四層甚至五六層高的西式建築，街上像王青青一樣穿著西式服裝的本國人也不在少數，只是無一例外都拖著一條大辮子而已。

因著各個租界交錯縱橫，城市管理很是到位，馬路寬闊，街道兩邊店鋪洋行林立，人們衣著整潔神態安然，端得是一副盛世繁華好光景。

黃包車行至一家西點店，王青青下去買東西，此時的人們極是講究禮節，去別人家做客絕不會空手上門。

王青青已經帶了上好的紅茶，葉老爺子嫌簡便，王青青又在西點店裏選了幾盒巧克力，這年頭，巧克力全來自國外進口，很是昂貴，拿去做禮物絕不會寒酸。

買好了禮物王青青剛走出店門，就看到街邊一個穿巡警制服留著長辮子的家夥在毆打一個七八歲的孩童。

那巡警罵罵咧咧一腳把孩子踹了個跟頭，被踹翻在地的孩子一聲不吭，爬起來就去撿拾灑落了滿地的棗子往手裏提著的竹籃裏放，那巡警兩步上去又把孩童踹翻在地，竹籃摔到地上，剛剛撿起的棗子又滾了出來，那孩童趕緊伸手又去撿拾。

眼見那巡警的腳就要踩到了孩子的手指上，王青青上前一步攔住了他。

“勞駕。”王青青捏著一枚站洋（1）在指尖轉來轉去笑瞇瞇地對那巡警道：“英租界維多利亞大道怎麽走？”

王青青氣度不凡穿著貴氣又是要去英租界，那巡警點頭哈腰極是諂媚地跟王青青講解了一遍路線。

“嘶！有點兒覆雜記不住。”王青青蹙眉：“不如你給我帶帶路？”

“這……”那巡警正在值班，他負責的只是這一段道路，英租界離此處還頗有些距離，如若被上峰發現他擅離職守，必是要處罰他的。

“麻煩你了。”王青青把手裏那枚站洋遞到了他鼻子跟前。

“行！小姐您跟我來。”那巡警兩眼放光一把就把洋元給攏在了手心。

“多謝，你領著我的車夫直接過去就行。”王青青拿下巴點了點自家黃包車，一手提著巧克力盒子一手插在褲兜裏，端得是瀟灑俊逸。

巡警點頭哈腰走在前頭，王青青跟在後面朝黃包車上去，路過那提著籃子還在撿棗子的孩子時，她把插在褲兜裏的手掏了出來，不動聲色地往那籃子裏放了樣東西。

撿棗子的孩子看到王青青放在籃子裏的東西，忽而就站住不動了，他扁了扁嘴，看著遠去的黃包車忍不住淚流滿面。

唉！坐在黃包車上的王青青看著街上繁華熱鬧的景致微微搖了搖頭，鮮亮的皮囊下都是骯臟腐爛的內裏。

這是一個腐朽不堪的王朝，這是一個苦難深重的時代。

到了威爾遜家，葉家父女受到了威爾遜先生的熱情歡迎，英俊瀟灑的威爾遜先生親自把王青青從黃包車上扶下車，順勢給了她一個吻手禮。

溫熱的嘴唇在手背上一觸即走，王青青露出僵硬的微笑，威爾遜對著她調皮地眨了眨眼：“葉小姐，請記住，是九折哦！”

“當然。”王青青把手背在身後擦了擦：“作為一名商人，信譽就是生命。”

“非常好。”威爾遜笑呵呵地又同葉老爺子打招呼，三個人在門口攀談了幾句，就迎來了史密斯夫婦，史密斯夫婦的住處離此不遠，夫婦倆人是散步走過來的。

威爾遜先生跟雙方互相做了介紹，因為穿了一身西式男裝，王青青就照著英國人的禮節給史密斯夫人行了吻手禮，戴著長及肘部的蕾絲手套的史密斯夫人矜傲地點了點頭。

“尊敬的夫人您好。”一禮完畢王青青就開始狂拍史密斯夫人的馬屁，對著她誇了又誇：“今晚您真是光彩照人，藍色非常適合您，這條裙子把您的眼睛襯托的好像大海一樣蔚藍，深邃又迷人。”

葉青青這直白的馬屁把史密斯夫人逗得咯咯直樂，她用一把精致的小扇子遮住臉龐，只露出一雙帶著笑紋的藍眼睛對著葉青青道：“葉小姐也非常漂亮，我第一次見到像你這樣可愛的中國女性。”

“謝謝您的誇獎。”王青青把禮帽摘下來按在胸前又行了個鞠躬禮，直起身後她架起自己的胳膊道：“請讓我為您效勞，我有這個榮幸帶您進去嗎？”

“當然。”史密斯夫人把手搭到了王青青伸出來的胳膊上，兩個人相攜進了室內。

兩位女士的友好互動讓現場氣氛輕松愉快，席間沒有語言障礙，王青青甚至還能說些英國的鄉間俚語，晚餐氣氛非常和諧。

史密斯本就是到中國來尋找銷路的，只是不管東洋還是西洋一直在往國內傾銷布匹，國內的棉紡織布業不成規模，史密斯始終未能拉到大筆的訂單。

葉家父女把他們欲購買的機器數量一報出來，史密斯就喜出望外，又有威爾遜先生居中周旋，史密斯居然給了王青青一個相當優惠的價格。

王青青自是非常滿意，口頭協商完畢，第二天雙方就由嘉士洋行進行擔保，大盛昌跟史密斯的東方機器工廠簽訂了正式協議。

一式三份的合同書寫完，王青青以黃金為貨幣交付了定金，收到一匣子小黃魚兒的史密斯先生興奮得鼻子通紅，他轉手送給了王青青一個盒子。

“這是什麽？”王青青一頭霧水打開了盒子，一看之下呆住了，盒子裏居然躺著一支巴掌大的手|槍！

“它是不是非常漂亮？”大鼻子的史密斯先生看到王青青拿起來愛不釋手地擺弄，他兩眼放光地詢問王青青對這支手|槍的看法。

“漂亮！非常漂亮！它美極了！”王青青拿在手裏反覆細看：“這是 FN Browning M1900？”

“哦親愛的密斯葉，一點兒都沒錯，就是它。”史密斯接過手|槍拿起匣子裏的子彈給槍上了膛，又退出來，演示了一遍後依依不舍地遞給了王青青：“這可是比利時赫斯塔爾的最新產品，我因為有一個表兄供職於這家公司，所以才能拿到它。”

“史密斯先生，這份禮物太棒了！”王青青把盒子蓋好緊緊握在手裏：“我非常非常喜歡。”

“那看來我的禮物是送對了！”史密斯哈哈大笑：“我看到您的第一眼就覺得這把槍和您特別般配，精致、神秘、危險，美麗非凡。”

“非常感謝，謝謝您的慷慨。”王青青伸出手去和史密斯握手：“除了生意上的夥伴關系，不知道我是否有榮幸成為您的朋友呢？”

“當然。”史密斯握住王青青伸過來手搖了搖：“能和您這樣美麗的女士做朋友是我的榮幸。”

王青青回去的路上順道去拜訪了一下威爾遜先生，和威爾遜確定了以後的九折供貨協議後她向威爾遜認真地打探了一番史密斯夫婦的興趣愛好。

“葉，親愛的，你太令我傷心了。”眨巴著兩只藍色大眼睛滿臉委屈之色的威爾遜活像一只剛挨過揍的金毛大狗：“我很高興你能來探望我，只是為什麽我們的話題全是史密斯？”

“哦我的朋友，請別介意我剛才的態度。”葉青青微微笑著對他解釋：“史密斯先生送了一件我無法拒絕的禮物，你知道的，我們國家的人們講究禮尚往來，我當然要回送給他禮物，但是我對他們夫婦倆個一無所知，當然要來求助親愛的威爾遜先生了。”

沮喪不已的威爾遜被葉青青兩句話哄得興高采烈，把史密斯夫婦倆的喜好賣了個一幹二凈。

王青青回到葉宅茶都來不及喝一口，先找葉老爺子要錢：“爹，你還能擠出點錢不？再給我幾根小黃魚兒吧？”

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站洋（1）：清末流行於中國的一款英國銀元，正面一名武士站立岸頭傲視世界，左手持米字盾牌右手持三叉戟，下方記載年號，北面中央有中文篆體“壽”字。含銀量約90%，直徑38~39mm，重量26.5~27克，1900年以後在中國北方開始使用，京津較為流行。

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