第2章 02
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母艦是艘龐大的飛船:長八十公裏,高五十五公裏,寬三公裏。它的形狀像把來自未來的槍,通常停駐在各個宇宙交匯亦稱之為血域的地方,可以通過能夠在太空任何一處開啟的“門”造訪。它具備某種程度上的感知,但是顯然沒有溝通交流的手段。其寬廣的內部可以容納整個國家的人口,並且——在這條時間線上曾經數度——采取過這樣的行動。在其他國家和組織不願或不能之時,它收容了難民。
這裏也是這條時間線中最強英雄隊伍的大本營。他們能夠在母艦使用這些門幾乎瞬間到達地球上的任何地方。母艦由收納在容器裏的微型宇宙所提供的勢能驅動,直到神秘襲擊者將微型宇宙從船體生生扯走。
但是當然,這些全都是巴裏事後知道的。
母艦從天上墜落的那天,他一無所知。
一切的開端和每個稀松平常的日子一樣。他在父母家中自己的床上醒來。和往常一樣,他花了一點時間在剛睡醒的迷糊狀態下把舊記憶和新記憶區分開,而一股不真實感一時之間將他壓倒。緊接著大難臨頭的不詳預感襲來,徹底將那股感覺從他心中驅走。他躺在那裏,朝上盯著天花板,深深呼吸。
他專心傾聽水在底下管道中奔流的聲音,父母之間自樓梯傳上來的絮絮低語,以及外面,清晨交通的噪音。
他閉上眼睛,最後吸了口氣讓自己冷靜,向自己保證一切都是應有的模樣。
巴裏起床換好衣服,然後到樓下和父母一起吃早餐直到爸爸不得不趕去診所。媽媽在他離開時吻了吻他的太陽穴,接著輪到巴裏該走的時候又重覆了一遍。
他和平時一樣在七點五十分到了上班的地方,然後去往自己的實驗室。那裏已經排了一堆工作任務而隨著一天展開還陸續有來,所以他就直接上手了。這不是份簡單的工作,而且和他在中城警局裏當犯罪現場調查員時做的內容相當不同。盡管如此,他在這條時間線上已經操作了許多次,於是他讓雙手下意識動起來與此同時腦子繼續規劃各種尋找萊的方案。他醒著的絕大部分時間都貢獻給了這個目標。
十二點半的時候他決定去吃午餐。他從座位上起來,感覺到四肢僵硬時呻吟出聲。他的背特別痛。他發現不知道為什麽俯在實驗室器材上的時候他整具身體都會繃緊,盡管自從他得到能力之後從來沒有過這樣的問題。
他走樓梯下到一樓,因為中午的時候大家都開始出去吃午餐導致電梯總是很多人。這給了他時間思考他想吃什麽。他正在輪番到附近所有的小餐館裏吃飯,每家都嘗一遍然後繼續到下一片地方。這不是因為他還沒找到喜歡吃的餐廳,而是因為這樣就能讓他每一天都探索更多區域。萊有可能在任何地方。
他到達大堂然後停住了。有什麽地方不一樣。午餐時間慣有的喧鬧消失了。周圍沒有一個人。大堂接待員也不見了。要不是明亮的日光正透過大樓前的窗戶照進來,巴裏差點就以為是自己睡著了然後半夜才下樓。這裏從來沒有那麽安靜。他遲疑地穿過大堂然後走上外面的街道。
就是在那一刻他確信有什麽地方不對勁。
附近也有其他人在,但是沒有一個人動。他們站著,定在原地,眼睛死死盯著上方。
巴裏擡頭望去。
一塊龐然大物身後拖著一道黑煙,不詳地懸在天上。
巴裏曾經是個太空迷。在學校的時候,他總是纏著要喬送他參加任何與自己當時熱衷的事情有關的野營活動。有爬蟲動物營、機器人營、國際象棋營……但是九年級的時候他求著想去的是太空營。他很想到中城外不受光汙染遮擋的地方,去真正觀賞夜空中的滿天繁星。
運用營地的高級器械他能夠看到月亮,看到太陽系裏的其他行星,以及在更加遙遠的地方來自其他星系的星星。即使經過天文望遠鏡放大仍顯得如此渺小的物體實際上比他這輩子見到的任何東西都要大得多。在太空中,星星之間的距離是那麽廣袤無垠,光是想想他就開始頭疼。但是從地球這裏擡起頭看,星與星的間隔卻可以用手指丈量。
在巴裏仰望正午天空的這一刻,反過來說才正確。隨著他試圖反抗那塊飛馳的龐然巨物距離他們有多麽近的現實,一種恐懼感死死捏住了他,令他的心像兔子般狂跳。這不對。彗星和隕石本應是天空中隱約可見的一道光。他和街上的其他人一起無聲地看著那團黑色巨物在天空中慢吞吞地劃出一道弧線向著東北方飛去,一股共同感受到的末日將至以及無能為力感攥住了所有人。
巴裏逆轉過龍卷風,平息過海嘯也驅使過雷電,但他卻想不到任何一個他能做到的辦法阻止這件事。問題太宏大了,大得好比宇宙規模,他的頭腦幾乎無法理解。
他腦裏冒出一個奇怪的念頭。這就是殺死了所有恐龍的兇手。這就是字面意義上改變地球的事件。這就是掌控宇宙的不知名力量決定把一切打掃幹凈時的感覺。這就是最接近於上帝之舉的事情。
巴裏站在那裏,可能站了好幾分鐘,可能站了好幾小時。時間仿佛在膨脹,仿佛在以蝸牛的速度爬行。直到那團巨物消失進地平線為止,沒有任何人動彈。在它如同夕陽西下離開視野的那一刻,每個人都好像突然掀開了體內的開關。
周圍不缺乏激動失控的人。實際上,那大概是傳播得最廣最合理的反應。巴裏站在一切的中央,感到徹底麻木。
指給他逆閃電、格魯德大猩猩或者是無賴幫,他知道該怎麽辦。他可能會嚇得六神無主,力不如人且勝算低微,但是他會拼盡全力直至最後一刻。他一向相信有朋友們的協助他能夠克服一切。
但是他能做什麽對抗這樣的事情?他不能夠與之戰鬥。他不能夠把它推回去。和那次薩維奇毀滅雙子城以及裏面所有他愛的人不同,他不能返回過去補救。
巴裏沒有任何選擇,但他知道一件事:他今天不會回去上班了。
巴裏下意識開始往家的大致方向走去。隨著恐慌的人群沖撞他,隨著他像條暴風雨中破浪前進的船一樣硬闖過去,他感覺到逐漸顯露的恐懼開始蠶食他震驚的狀態。
快步行走變成了慢跑又變成了沖刺,緊接著他就接入了神速力。回家以及和家人在一起的欲望突然變得如此強烈占據了他的所有念頭,於是他開始了奔跑。他跑得越來越快越來越快,隨著他一心一意只想著前進,街景轉換成了模糊的殘影。他必須回到爸爸媽媽身邊。他必須保護他們不受正在發生的不知道什麽事情傷害。
中城的街道在他奔跑時閃過,到處都是人,道路交通堵塞,不到一分鐘他就站在了家前的門廊上。
諾拉的車子在私人車道上但是亨利的不在。巴裏無比想奔向父親的診所把他眨眼間帶回來,他需要確定他沒事,但首先:他的母親。
他用力推開前門,以為會看到最壞的結果。相反,他發現母親坐在電視機前,在沙發上靠得那麽近以致於她甚至差不多已經離開了座位。他進來時她擡起頭,雙手焦慮地捂著嘴巴抑制住激蕩的情緒。
“巴裏,發生什麽事了?”她問出這句話的時候眼神在懇求,乞求有人來把她面前屏幕上正在發生的荒唐事解釋清楚。
“我不知道。”
慢慢地,就像是在水中移動,他走向她然後也坐在沙發邊緣。他看到了空中巨物放大後的影像。那不是他一開始以為的隕石:鏡頭拉近後那很明顯是艘飛船。它看起來就像是從他一向愛看的那些科幻片裏冒出來的,不過比起喬治·盧卡斯更像是漢斯·魯道夫·吉格爾[1]的手筆。他能看見飛船遭到嚴重破壞,火焰像蛆蟲一樣爬滿船身而船尾噴出黑煙。
它墜落,墜落,接著墜落。
他們試圖疏散紐約居民但是沒有足夠時間。
巴裏一邊看一邊想起了另一個和這相似的日子。六年級。有人走進教室。他的老師努力忍著不哭。沒有人想告訴他們到底發生了什麽事。在其他家長陸續來接走孩子的同時他不得不幾乎一整天都留在學校裏。最後喬終於能夠離開警局來接他和艾瑞斯。開車回家的路上一片沈默。同一段錄像在電視上反反覆覆播放了好幾個星期。
飛船距離撞擊城市只有幾公裏,在摩天大樓上拖曳出長得駭人的可怕陰影。巴裏不想看但是卻無法移開視線。
電視斷了。
窗戶外面的世界轉暗。
巴裏和諾拉互相看了一眼,彼此臉上都帶著相似的恐懼。不約而同,他們轉身不再看屏幕跑到了街上。
發生了爆炸,幾百處爆炸,高高在大氣層上,濃煙噴湧而出將天空染黑。
街對面的鄰居也站在家前的草坪上擡頭看。巴裏和那家人的丈夫四目交接,心裏在想男人雙目圓睜的恐懼表情是否也映在了自己臉上。
天上的濃煙吞噬了僅剩的日光,直至天空從東到西都籠罩著不自然的黑夜。
他轉身面向母親握住她的手臂,等她的視線猛地從上方落到他身上才說話,確保她聽進去了。“我要去接爸。回屋裏註意安全。我一分鐘後就回來。”
她伸出去握住他的手,緊緊抓得發痛。“巴裏,你這是什麽意思?”
“我回來再解釋。”他回握了她的手,考慮到周圍正在發生什麽事,這感覺就像是個微不足道得可謂愚蠢的安慰手勢,“求求你,就回屋裏去吧。”
她點點頭放開手,開始穿過草坪往回走,走上臺階邁進門廊。他再也等不下去了。他不在乎誰會看到他,接入神速力召來閃電然後奔跑。
要在黑暗中疾馳難得多。現在正是中午,通常能為他照亮前進方向的路燈都是關的。街上大部分車子都靜靜地待在原地,但偶爾他會看到一兩輛上個世紀的古董老車開在人行道上,因為路上布滿了熄火的車輛。
晚些時候他會發現核煙霧導致的電磁風暴破壞了所有靠電工作的東西。在一個小時之內整個世界倒退了幾乎兩個世紀。沒有電燈,沒有電話,沒有網絡,也沒有帶電子零件的汽車。
巴裏沒花多久就到達了父親的診所,那裏只不過隔了幾個市郊小區。巴裏滑步急停時閃電軌跡在瞬息間照亮辦公室,亨利吃驚地擡起了頭。他剛剛一直獨自坐在房間裏,雙手抱著頭。
“巴裏?”他疑惑地問道,而與此同時巴裏上下拍打衣服開始冒煙的地方。等他確定自己不會像根生日蠟燭一樣點著之後,他急急忙忙走向爸爸,把他從椅子上拉起來。
“我們得走了。”
“這是怎麽回事?你到底是怎麽……”他話音漸弱,不知道該說什麽,也許是難以承受今天發生的所有不可能之事。
“再堅持一下。我要帶我們回家。”
巴裏提起爸爸然後奔跑,直到他們站在屋子的前門廊他才停下。
爸爸頭昏腦漲,腳步有些搖晃,但是巴裏走進屋時他跟在了身後。
巴裏走進昏暗的客廳,不假思索地掀開了燈的開關。理所當然沒有發生任何事情。他不知道自己為什麽要這樣做——這根本不會產生任何區別——但是他又把開關閉上了。
廚房的方向傳來了光,緊接著母親跟在光後面出現了。光線落在巴裏和亨利身上時諾拉嚇了一跳,但是短暫的驚恐過去後她繼續一心一意地進行自己的任務。她找到了儲備在水槽底下的蠟燭,四處走動把蠟燭擺放在房間各處直至亮起令人愉快的輝光。在任何一個夜晚裏這都會很棒,蠟燭具備一種電燈燈光缺乏的舒適氣氛。然而這並不是晚上。這是日間正午而外界一片漆黑。
亨利警覺地註視著巴裏,保持一點距離。“巴裏,你是不是有事情沒告訴我們?”
還是快刀斬亂麻比較好。“我是個超能人。”
“超能人?你是指後人類?”
“是啊。”巴裏開始在房間裏踱步,基本上渾身振動著焦慮不安,他的指尖劈啪閃現著電光,他看得出這嚇到了父母但是他無法控制自己,“我是個神速者。我跑得快。”
“怎麽會?”諾拉不可置信地問,“你不是彗種[2],我們帶你去做過測試的。”
我不是你的巴裏這句話差點脫口而出,但是他及時忍住了。取而代之他最後選擇:“說來話長。”
和那天所發生的其他事相比,父母把暴露能力當作小事接受了。比起這個,當他承認自己打算再出去看看有什麽力所能及的事情幫忙時,他們更為擔心他未來的安全。
然而離開雙親對他而言很困難。在原來的時間線上他的家人已經遭遇了那麽多可怕的事。他絕不想讓他們再經歷一遍。留下他們獨處無人保護,這違背了他的所有本能,但是他只能想象家門外的世界到底陷入了什麽樣的混亂。只要有他能夠做到的事情,他就不能坐視不管讓其他家庭承受他所經歷的傷痛與失去。
一旦他讓自己冷靜下來不再想到離開父母就陷入嚴重恐慌,他便抱了抱他們然後換上制服前往市區。有人困在了地鐵裏;他首先奔向了他們。接下來是各種意外事故,恐慌引起的鬥毆,需要趕往醫院的人。倒不是說現在醫院還能做到多少事。他們靠火炬和燭光用他們還能使用的任何器械工作。巴裏在醫院、診所和藥房之間來回奔跑,努力想把傷患送往他們需要的任何地方。
在此之後,他主動向所有需要他的人提供服務。
很快他們就發現顯然任何技術比書信和信鴿還先進的通訊手段都已經失效,高高在大氣層中翻滾的電磁風暴將之全部破壞,所以很多時候別人只是請巴裏從一個地方到另一個地方獲取信息。他奔跑過全國從一個首府到另一個首府為其獲得情報和援助,在每次任務中間都會順道去看看雙親。
他和父母在一起的時候諾拉總會堅持要他吃點東西。他們先是解決掉冰箱和冷凍室裏容易變質的東西,在後院裏用柴火煮食。把新鮮食物都吃完後,他們就開始了吃罐頭食品。巴裏想等那些也消耗完畢自己就得學習如何打獵了。
一開始,巴裏以為自己能讓世界有所不同。
他整日整夜奔跑。現在已經很難區分日與夜了。他奔跑直至自己癱倒,再也無法前進一步。他會睡覺,吃東西,然後一旦身體允許,他就會再次起跑。
盡管他起初回避,但是最終好奇心戰勝了理智,於是他前往了紐約。他必須親眼看看到底發生了什麽事。母艦與其說是撞上城市,倒不如說是和城市在分子層面上融為了一體:金屬、泥土和有機體就像一大攤蠟油熔鑄在一起。它們將再也無法分離。
母艦的大小快要超乎想象,高度使得穿出船體橫躺部分仍屹立不倒的摩天大樓顯得矮小。它堵住哈德遜河並碾壓了中央公園。要是巴裏能找到巨大船身的入口,說不定還可以在裏面找到紐約現代美術館和時代廣場,但是害怕找到滿城死屍的恐懼嚇得他放棄了這個念頭。
發現屍體已經變成了日常事件。紐約只不過是個開端。全球斷電引發了第二波重大傷亡。在接下來的那幾個星期內,幸存下來的人開始得病。嘔吐、腹瀉及發熱大肆暴發。一開始人們歸咎於汙水、變質食物和壓力。當情況維持不變,當人們開始掉頭發、出血以及減重,當他們最終大片死亡,那些合理的理由已經不足以解答。他們很快就確定大氣層上的爆炸是輻射性的。到那個時候,巴裏開始發現自殺者。
美國本土內的傷亡難以想象。巴裏甚至都不願意去想北美之外究竟正發生什麽。他能做到的事情只有那麽多否則他就要承受不住了。他仔細搜索各個城市的廢墟,尋找生命但絕大部分時間找到的卻是死亡。即使那個籠罩天空的黑色濃霧不會消散的事實越變越明顯,即使他們所知的生活已經永遠不會再回來,巴裏仍然繼續奔跑助人。
而在那整段時間裏,他都留心尋找著那雙敏銳的眼睛、那抹嘲諷的壞笑和那個獨特的美人尖。
***
巴裏在房間裏踱步,與紋絲不動的艾爾博德·斯旺截然相反。
“你知道該怎麽補救。”
“閉嘴!你就……閉嘴。”巴裏定住了,“你早就知道會發生這種事?”
“這種,準確來說?”艾爾博德裝出一副認真思考的模樣,“不。這比我想象得到的甚至更加世界末日。不過沒錯,我確實知道結局會是一場災難。你就像是個拿著把上膛手槍玩耍的小孩子,對自己可能造成什麽破壞一無所知。”
巴裏對他的敵人怒目而視。“如果你真的這麽聰明那就告訴我該怎麽補救。”
“你補救不了,”對方傲慢地回答,“世界的根基已經爛到了骨子裏。”
巴裏沖到囚籠鐵欄邊咆哮道:“你錯了。地球的安危不取決於我母親的死。”
艾爾博德對他聲音裏的憤怒絲毫不為所動。他只是繼續懶散地靠著籠子坐,露出得意的笑容。“總有一天,很快,巴裏,你會求我再殺她一遍。”
他逃跑時艾爾博德的大笑聲在身後回蕩。
***
等巴裏意識到自己的能力正在消失,他已經慢得無法進行時間旅行。
某一天他正在西雅圖和中城之間奔跑,突然意識到有地方不對勁。他感覺就好像一腳把油門猛踩到底而車子卻只能勉強跑到時速八十公裏。不管他曾經擁有什麽樣的力量現在他都已經無法觸及。他與神速力之間的聯系逐漸減弱了。過程是那麽緩慢,他甚至都沒有覺察到自己開始慢下來。
不過暫時而言,他還是足夠快的,而這世界是那麽不正常,所以他趁自己還可以的時候把能做的事情都做了。他確保他一直幫忙來回傳遞信息的科學家們盡可能了解各方的最新進展。如果說他們還有任何挽救這個世界的希望,那麽就是在這些人身上了。他把艾爾博德轉移到父母家的步行範圍之內。這並不難;現在可供選擇的空房子太多了,而且幸存者都只顧著自己的事情。他確保父母的臨時診所物資儲備充足。亨利和諾拉全身心投入到了照顧他們能照顧的人。巴裏現在知道自己是從誰身上繼承這個天性了。巴裏幫他們弄來了一大堆行軍床,他們家的房子現在就像一家小醫院。半數的病患都已時日無多。
隨著自己變得越來越接近人類,巴裏的狀態每況愈下。他都忘記了當普通人是種什麽感覺。一切比以前更難受了。他還能夠跑的那麽一點點路程讓雙腳疼痛,而且每時每刻都極度疲憊不堪。
最終,隨著巴裏感覺到自己與神速力最後的聯系開始枯竭,他被迫決定自己從今以後要困守在哪裏。絕大部分交通設施已經毫無用處,州際旅程不再是數個小時長,而是耗時幾天甚至幾個星期。
當然的,他選擇了中城。他的雙親和他在舊時間線上認識的所有人都在這裏。在他來到這條時間線後那兩個和平的星期裏他沒能找到萊的下落,但是巴裏猜想他也不會游蕩到離自己家鄉太遠的地方。
等到他的速度已經慢得無法真正做到任何事,他便專心投入到了在父母身邊工作,盡自己全部所能救助他人。然而這一切似乎都是徒勞無功。太陽仍然沒有突破濃霧重新出現。他已經好幾個星期沒有見過一只鳥。植物開始看起來病懨懨的,而人們當然也沒有好多少。前來臨時診所的人全都愁容滿面,眼神充滿絕望。
巴裏看不出這要如何才能補救。世界似乎已經傷痕累累到不可能覆原的地步。即使他能夠作出那個艱難的決定回到過去,任由母親死亡讓一切回到原本的模樣,他也已經變得太慢無法做到。
比一切更重要的是,他只想回家。
但這裏現在已經是他的家了。
***
一天,巴裏發覺自己正在往星際實驗室的方向走。
那天早上他在他們的收容所裏幫助雙親忙上忙下。他知道那是早上的唯一原因是走廊上的老爺鐘,它的發條裝置一如既往不停運轉。外面是無盡的黑夜,他們什麽時候醒來睡去都可以,但是保持舊有的作息能為他們的生活帶來一絲正常的感覺。
即使如此,工作仍給父母帶來了沈重的負擔。他們看起來憔悴不堪,巴裏猜自己很可能也一樣。晚上的時候有兩個人去世了。巴裏和亨利用舊毯子把他們裹起來然後帶到了後院。他們把屍體平放在草地上後亨利立刻就吃力地喘氣,於是巴裏拿起了鏟子開始幹活。墓穴挖得不深,他們也沒能得到屬於自己一個人的安息之地,但是這些日子裏那已經比大多數人的待遇要好得多。等巴裏重新用土填滿墓穴,他和亨利站在前面念誦了主禱文。巴裏深深希望他們能夠做到更多。
巴裏去找諾拉的時候她正把一條濕毛巾敷在小女孩的額頭上。女孩也許能繼續活下去。她還那麽年輕,而且一切開始時身體健康。
或者她也許會死。他知道如果女孩死去的話母親會深受打擊。小孩子永遠是最讓人難過的。
諾拉擡起頭看到他站在門口望著。她向巴裏露出微笑而巴裏努力回以笑容。
過去每一次想到母親,他總會把她與溫暖這種感覺聯系在一起。也許是因為她那一頭紅褐色的長發,那張容光煥發的臉龐或者是那雙眼裏飽含的愛。她身上的一切都令人心情舒緩。他痛恨承認——哪怕是對他自己——但是她已經失去了往日的部分光輝。她臉上沒有血色,眼睛底下的黑眼圈腫了起來而且頭發枯槁。
然而她的笑容裏仍殘存著那麽一絲光華,就像是冬日快要過去時隱約可見的春意。於是他沐浴在那笑容中片刻,從那帶來的溫暖裏汲取力量。
接著一滴血從她鼻子裏流下來。
母親臉上瞬間閃過驚懼的神色,接著迅速轉身從袖子裏扯出一張紙巾急急忙忙把自己生病的證據擦掉。那張紙巾已經染上了斑駁的血跡。她什麽也沒有說所以巴裏一樣什麽也沒有說。
他離開那個房間,那間屋子,那片市郊。他不停走直至他看到某個熟悉的東西,而那就正是他所前往的地方。
他再一次震撼於粒子加速器為河濱景色帶來的差異。這條時間線上的實驗室還只是一棟看起來有點像企業大樓的建築。在如今籠罩全世界的永恒黑夜裏它看起來很是陰森。
巴裏繞著建築走直到他發現一個沒有上鎖的入口。環顧四周確定沒有人看著他之後,他溜進裏面然後點燃了火炬。他走在實驗室裏,沒有發現任何生命的跡象。這裏一片死寂。他很快就意識到二樓的布局和粒子加速器建成後的版本幾乎一模一樣。他們一定是選擇了以大樓為核心建造粒子加速器而不是拆掉從零開始,又或者這只不過是個跨越時間線的奇怪巧合。巴裏沿著熟悉的長廊前進直至到達實驗室外層。
正如這個世界裏的一切,實驗室外層一模一樣又有所不同。數量眾多的顯示器和電腦保持不變,然而閃電俠相關的物品全都消失了。他搖晃火炬的光照向平時放制服的假人站立的角落,但是那裏空無一物。
巴裏不知道他為什麽要來這裏。這裏沒有任何答案。星際實驗室與母艦上所發生的事情沒有任何關系。他只是想尋找某些熟悉的東西,某些來自另一條時間線的東西。
然而他不可能在這裏找到。
聽天由命地嘆息一聲,巴裏轉身離開。隨著他走過幾乎熟悉不已的長廊,火炬的光芒掠過地板照亮前路。經過另一條時間線上艾爾博德的密室所在地時他停住了,一只手撫過那面墻。它沒有亮起來也沒有打開。
他用額頭抵著墻。直到那一刻為止巴裏都沒有意識到自己期待在這裏找到他所需要的答案。這裏一向是解決問題的地方。他愚蠢得希望能夠在這裏找到拯救母親的方法。
他把手握成拳頭狠狠砸在墻上。他想繼續,想捶打水泥直到鮮血把上面染紅,但是他知道帶著一只受傷的手他會比現在更加沒用。他已經不會自愈了——不像他以前那樣。取而代之,巴裏讓抵在前額上的冰涼水泥冷卻自己的頭腦讓他沈著下來。他吸氣呼氣,吸氣呼氣。有時候這個控制自己的小小動作足以讓剩下的一切感覺似乎可以承受。
“你不該出現在這裏。”
巴裏嚇得一彈,轉身背靠著墻以求安全。
愚蠢。他太愚蠢了。他沒有超能力也沒有武器,獨自一個人走進了末日世界。他沒有和雙親道別,甚至沒有告訴他們他要外出。他們會等待他,永遠也不會知道他到底去了哪裏。
巴裏朝走廊狂亂揮舞火炬直到火光照出了一個半邁出門口的黑色人影。
是個男人。個子不高。一頭長發。
巴裏用力一推離開墻面幾步沖向前,舉起火炬好讓他可以看清楚那個人的臉又不至於讓對方覺得刺眼。
一張他認識的臉回望他。
“西斯科!”
[1] 吉格爾,異形之父。
[2] 彗種,指出生時受到擦過地球的一顆特殊彗星輻射影響而變異的人。
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這裏也是這條時間線中最強英雄隊伍的大本營。他們能夠在母艦使用這些門幾乎瞬間到達地球上的任何地方。母艦由收納在容器裏的微型宇宙所提供的勢能驅動,直到神秘襲擊者將微型宇宙從船體生生扯走。
但是當然,這些全都是巴裏事後知道的。
母艦從天上墜落的那天,他一無所知。
一切的開端和每個稀松平常的日子一樣。他在父母家中自己的床上醒來。和往常一樣,他花了一點時間在剛睡醒的迷糊狀態下把舊記憶和新記憶區分開,而一股不真實感一時之間將他壓倒。緊接著大難臨頭的不詳預感襲來,徹底將那股感覺從他心中驅走。他躺在那裏,朝上盯著天花板,深深呼吸。
他專心傾聽水在底下管道中奔流的聲音,父母之間自樓梯傳上來的絮絮低語,以及外面,清晨交通的噪音。
他閉上眼睛,最後吸了口氣讓自己冷靜,向自己保證一切都是應有的模樣。
巴裏起床換好衣服,然後到樓下和父母一起吃早餐直到爸爸不得不趕去診所。媽媽在他離開時吻了吻他的太陽穴,接著輪到巴裏該走的時候又重覆了一遍。
他和平時一樣在七點五十分到了上班的地方,然後去往自己的實驗室。那裏已經排了一堆工作任務而隨著一天展開還陸續有來,所以他就直接上手了。這不是份簡單的工作,而且和他在中城警局裏當犯罪現場調查員時做的內容相當不同。盡管如此,他在這條時間線上已經操作了許多次,於是他讓雙手下意識動起來與此同時腦子繼續規劃各種尋找萊的方案。他醒著的絕大部分時間都貢獻給了這個目標。
十二點半的時候他決定去吃午餐。他從座位上起來,感覺到四肢僵硬時呻吟出聲。他的背特別痛。他發現不知道為什麽俯在實驗室器材上的時候他整具身體都會繃緊,盡管自從他得到能力之後從來沒有過這樣的問題。
他走樓梯下到一樓,因為中午的時候大家都開始出去吃午餐導致電梯總是很多人。這給了他時間思考他想吃什麽。他正在輪番到附近所有的小餐館裏吃飯,每家都嘗一遍然後繼續到下一片地方。這不是因為他還沒找到喜歡吃的餐廳,而是因為這樣就能讓他每一天都探索更多區域。萊有可能在任何地方。
他到達大堂然後停住了。有什麽地方不一樣。午餐時間慣有的喧鬧消失了。周圍沒有一個人。大堂接待員也不見了。要不是明亮的日光正透過大樓前的窗戶照進來,巴裏差點就以為是自己睡著了然後半夜才下樓。這裏從來沒有那麽安靜。他遲疑地穿過大堂然後走上外面的街道。
就是在那一刻他確信有什麽地方不對勁。
附近也有其他人在,但是沒有一個人動。他們站著,定在原地,眼睛死死盯著上方。
巴裏擡頭望去。
一塊龐然大物身後拖著一道黑煙,不詳地懸在天上。
巴裏曾經是個太空迷。在學校的時候,他總是纏著要喬送他參加任何與自己當時熱衷的事情有關的野營活動。有爬蟲動物營、機器人營、國際象棋營……但是九年級的時候他求著想去的是太空營。他很想到中城外不受光汙染遮擋的地方,去真正觀賞夜空中的滿天繁星。
運用營地的高級器械他能夠看到月亮,看到太陽系裏的其他行星,以及在更加遙遠的地方來自其他星系的星星。即使經過天文望遠鏡放大仍顯得如此渺小的物體實際上比他這輩子見到的任何東西都要大得多。在太空中,星星之間的距離是那麽廣袤無垠,光是想想他就開始頭疼。但是從地球這裏擡起頭看,星與星的間隔卻可以用手指丈量。
在巴裏仰望正午天空的這一刻,反過來說才正確。隨著他試圖反抗那塊飛馳的龐然巨物距離他們有多麽近的現實,一種恐懼感死死捏住了他,令他的心像兔子般狂跳。這不對。彗星和隕石本應是天空中隱約可見的一道光。他和街上的其他人一起無聲地看著那團黑色巨物在天空中慢吞吞地劃出一道弧線向著東北方飛去,一股共同感受到的末日將至以及無能為力感攥住了所有人。
巴裏逆轉過龍卷風,平息過海嘯也驅使過雷電,但他卻想不到任何一個他能做到的辦法阻止這件事。問題太宏大了,大得好比宇宙規模,他的頭腦幾乎無法理解。
他腦裏冒出一個奇怪的念頭。這就是殺死了所有恐龍的兇手。這就是字面意義上改變地球的事件。這就是掌控宇宙的不知名力量決定把一切打掃幹凈時的感覺。這就是最接近於上帝之舉的事情。
巴裏站在那裏,可能站了好幾分鐘,可能站了好幾小時。時間仿佛在膨脹,仿佛在以蝸牛的速度爬行。直到那團巨物消失進地平線為止,沒有任何人動彈。在它如同夕陽西下離開視野的那一刻,每個人都好像突然掀開了體內的開關。
周圍不缺乏激動失控的人。實際上,那大概是傳播得最廣最合理的反應。巴裏站在一切的中央,感到徹底麻木。
指給他逆閃電、格魯德大猩猩或者是無賴幫,他知道該怎麽辦。他可能會嚇得六神無主,力不如人且勝算低微,但是他會拼盡全力直至最後一刻。他一向相信有朋友們的協助他能夠克服一切。
但是他能做什麽對抗這樣的事情?他不能夠與之戰鬥。他不能夠把它推回去。和那次薩維奇毀滅雙子城以及裏面所有他愛的人不同,他不能返回過去補救。
巴裏沒有任何選擇,但他知道一件事:他今天不會回去上班了。
巴裏下意識開始往家的大致方向走去。隨著恐慌的人群沖撞他,隨著他像條暴風雨中破浪前進的船一樣硬闖過去,他感覺到逐漸顯露的恐懼開始蠶食他震驚的狀態。
快步行走變成了慢跑又變成了沖刺,緊接著他就接入了神速力。回家以及和家人在一起的欲望突然變得如此強烈占據了他的所有念頭,於是他開始了奔跑。他跑得越來越快越來越快,隨著他一心一意只想著前進,街景轉換成了模糊的殘影。他必須回到爸爸媽媽身邊。他必須保護他們不受正在發生的不知道什麽事情傷害。
中城的街道在他奔跑時閃過,到處都是人,道路交通堵塞,不到一分鐘他就站在了家前的門廊上。
諾拉的車子在私人車道上但是亨利的不在。巴裏無比想奔向父親的診所把他眨眼間帶回來,他需要確定他沒事,但首先:他的母親。
他用力推開前門,以為會看到最壞的結果。相反,他發現母親坐在電視機前,在沙發上靠得那麽近以致於她甚至差不多已經離開了座位。他進來時她擡起頭,雙手焦慮地捂著嘴巴抑制住激蕩的情緒。
“巴裏,發生什麽事了?”她問出這句話的時候眼神在懇求,乞求有人來把她面前屏幕上正在發生的荒唐事解釋清楚。
“我不知道。”
慢慢地,就像是在水中移動,他走向她然後也坐在沙發邊緣。他看到了空中巨物放大後的影像。那不是他一開始以為的隕石:鏡頭拉近後那很明顯是艘飛船。它看起來就像是從他一向愛看的那些科幻片裏冒出來的,不過比起喬治·盧卡斯更像是漢斯·魯道夫·吉格爾[1]的手筆。他能看見飛船遭到嚴重破壞,火焰像蛆蟲一樣爬滿船身而船尾噴出黑煙。
它墜落,墜落,接著墜落。
他們試圖疏散紐約居民但是沒有足夠時間。
巴裏一邊看一邊想起了另一個和這相似的日子。六年級。有人走進教室。他的老師努力忍著不哭。沒有人想告訴他們到底發生了什麽事。在其他家長陸續來接走孩子的同時他不得不幾乎一整天都留在學校裏。最後喬終於能夠離開警局來接他和艾瑞斯。開車回家的路上一片沈默。同一段錄像在電視上反反覆覆播放了好幾個星期。
飛船距離撞擊城市只有幾公裏,在摩天大樓上拖曳出長得駭人的可怕陰影。巴裏不想看但是卻無法移開視線。
電視斷了。
窗戶外面的世界轉暗。
巴裏和諾拉互相看了一眼,彼此臉上都帶著相似的恐懼。不約而同,他們轉身不再看屏幕跑到了街上。
發生了爆炸,幾百處爆炸,高高在大氣層上,濃煙噴湧而出將天空染黑。
街對面的鄰居也站在家前的草坪上擡頭看。巴裏和那家人的丈夫四目交接,心裏在想男人雙目圓睜的恐懼表情是否也映在了自己臉上。
天上的濃煙吞噬了僅剩的日光,直至天空從東到西都籠罩著不自然的黑夜。
他轉身面向母親握住她的手臂,等她的視線猛地從上方落到他身上才說話,確保她聽進去了。“我要去接爸。回屋裏註意安全。我一分鐘後就回來。”
她伸出去握住他的手,緊緊抓得發痛。“巴裏,你這是什麽意思?”
“我回來再解釋。”他回握了她的手,考慮到周圍正在發生什麽事,這感覺就像是個微不足道得可謂愚蠢的安慰手勢,“求求你,就回屋裏去吧。”
她點點頭放開手,開始穿過草坪往回走,走上臺階邁進門廊。他再也等不下去了。他不在乎誰會看到他,接入神速力召來閃電然後奔跑。
要在黑暗中疾馳難得多。現在正是中午,通常能為他照亮前進方向的路燈都是關的。街上大部分車子都靜靜地待在原地,但偶爾他會看到一兩輛上個世紀的古董老車開在人行道上,因為路上布滿了熄火的車輛。
晚些時候他會發現核煙霧導致的電磁風暴破壞了所有靠電工作的東西。在一個小時之內整個世界倒退了幾乎兩個世紀。沒有電燈,沒有電話,沒有網絡,也沒有帶電子零件的汽車。
巴裏沒花多久就到達了父親的診所,那裏只不過隔了幾個市郊小區。巴裏滑步急停時閃電軌跡在瞬息間照亮辦公室,亨利吃驚地擡起了頭。他剛剛一直獨自坐在房間裏,雙手抱著頭。
“巴裏?”他疑惑地問道,而與此同時巴裏上下拍打衣服開始冒煙的地方。等他確定自己不會像根生日蠟燭一樣點著之後,他急急忙忙走向爸爸,把他從椅子上拉起來。
“我們得走了。”
“這是怎麽回事?你到底是怎麽……”他話音漸弱,不知道該說什麽,也許是難以承受今天發生的所有不可能之事。
“再堅持一下。我要帶我們回家。”
巴裏提起爸爸然後奔跑,直到他們站在屋子的前門廊他才停下。
爸爸頭昏腦漲,腳步有些搖晃,但是巴裏走進屋時他跟在了身後。
巴裏走進昏暗的客廳,不假思索地掀開了燈的開關。理所當然沒有發生任何事情。他不知道自己為什麽要這樣做——這根本不會產生任何區別——但是他又把開關閉上了。
廚房的方向傳來了光,緊接著母親跟在光後面出現了。光線落在巴裏和亨利身上時諾拉嚇了一跳,但是短暫的驚恐過去後她繼續一心一意地進行自己的任務。她找到了儲備在水槽底下的蠟燭,四處走動把蠟燭擺放在房間各處直至亮起令人愉快的輝光。在任何一個夜晚裏這都會很棒,蠟燭具備一種電燈燈光缺乏的舒適氣氛。然而這並不是晚上。這是日間正午而外界一片漆黑。
亨利警覺地註視著巴裏,保持一點距離。“巴裏,你是不是有事情沒告訴我們?”
還是快刀斬亂麻比較好。“我是個超能人。”
“超能人?你是指後人類?”
“是啊。”巴裏開始在房間裏踱步,基本上渾身振動著焦慮不安,他的指尖劈啪閃現著電光,他看得出這嚇到了父母但是他無法控制自己,“我是個神速者。我跑得快。”
“怎麽會?”諾拉不可置信地問,“你不是彗種[2],我們帶你去做過測試的。”
我不是你的巴裏這句話差點脫口而出,但是他及時忍住了。取而代之他最後選擇:“說來話長。”
和那天所發生的其他事相比,父母把暴露能力當作小事接受了。比起這個,當他承認自己打算再出去看看有什麽力所能及的事情幫忙時,他們更為擔心他未來的安全。
然而離開雙親對他而言很困難。在原來的時間線上他的家人已經遭遇了那麽多可怕的事。他絕不想讓他們再經歷一遍。留下他們獨處無人保護,這違背了他的所有本能,但是他只能想象家門外的世界到底陷入了什麽樣的混亂。只要有他能夠做到的事情,他就不能坐視不管讓其他家庭承受他所經歷的傷痛與失去。
一旦他讓自己冷靜下來不再想到離開父母就陷入嚴重恐慌,他便抱了抱他們然後換上制服前往市區。有人困在了地鐵裏;他首先奔向了他們。接下來是各種意外事故,恐慌引起的鬥毆,需要趕往醫院的人。倒不是說現在醫院還能做到多少事。他們靠火炬和燭光用他們還能使用的任何器械工作。巴裏在醫院、診所和藥房之間來回奔跑,努力想把傷患送往他們需要的任何地方。
在此之後,他主動向所有需要他的人提供服務。
很快他們就發現顯然任何技術比書信和信鴿還先進的通訊手段都已經失效,高高在大氣層中翻滾的電磁風暴將之全部破壞,所以很多時候別人只是請巴裏從一個地方到另一個地方獲取信息。他奔跑過全國從一個首府到另一個首府為其獲得情報和援助,在每次任務中間都會順道去看看雙親。
他和父母在一起的時候諾拉總會堅持要他吃點東西。他們先是解決掉冰箱和冷凍室裏容易變質的東西,在後院裏用柴火煮食。把新鮮食物都吃完後,他們就開始了吃罐頭食品。巴裏想等那些也消耗完畢自己就得學習如何打獵了。
一開始,巴裏以為自己能讓世界有所不同。
他整日整夜奔跑。現在已經很難區分日與夜了。他奔跑直至自己癱倒,再也無法前進一步。他會睡覺,吃東西,然後一旦身體允許,他就會再次起跑。
盡管他起初回避,但是最終好奇心戰勝了理智,於是他前往了紐約。他必須親眼看看到底發生了什麽事。母艦與其說是撞上城市,倒不如說是和城市在分子層面上融為了一體:金屬、泥土和有機體就像一大攤蠟油熔鑄在一起。它們將再也無法分離。
母艦的大小快要超乎想象,高度使得穿出船體橫躺部分仍屹立不倒的摩天大樓顯得矮小。它堵住哈德遜河並碾壓了中央公園。要是巴裏能找到巨大船身的入口,說不定還可以在裏面找到紐約現代美術館和時代廣場,但是害怕找到滿城死屍的恐懼嚇得他放棄了這個念頭。
發現屍體已經變成了日常事件。紐約只不過是個開端。全球斷電引發了第二波重大傷亡。在接下來的那幾個星期內,幸存下來的人開始得病。嘔吐、腹瀉及發熱大肆暴發。一開始人們歸咎於汙水、變質食物和壓力。當情況維持不變,當人們開始掉頭發、出血以及減重,當他們最終大片死亡,那些合理的理由已經不足以解答。他們很快就確定大氣層上的爆炸是輻射性的。到那個時候,巴裏開始發現自殺者。
美國本土內的傷亡難以想象。巴裏甚至都不願意去想北美之外究竟正發生什麽。他能做到的事情只有那麽多否則他就要承受不住了。他仔細搜索各個城市的廢墟,尋找生命但絕大部分時間找到的卻是死亡。即使那個籠罩天空的黑色濃霧不會消散的事實越變越明顯,即使他們所知的生活已經永遠不會再回來,巴裏仍然繼續奔跑助人。
而在那整段時間裏,他都留心尋找著那雙敏銳的眼睛、那抹嘲諷的壞笑和那個獨特的美人尖。
***
巴裏在房間裏踱步,與紋絲不動的艾爾博德·斯旺截然相反。
“你知道該怎麽補救。”
“閉嘴!你就……閉嘴。”巴裏定住了,“你早就知道會發生這種事?”
“這種,準確來說?”艾爾博德裝出一副認真思考的模樣,“不。這比我想象得到的甚至更加世界末日。不過沒錯,我確實知道結局會是一場災難。你就像是個拿著把上膛手槍玩耍的小孩子,對自己可能造成什麽破壞一無所知。”
巴裏對他的敵人怒目而視。“如果你真的這麽聰明那就告訴我該怎麽補救。”
“你補救不了,”對方傲慢地回答,“世界的根基已經爛到了骨子裏。”
巴裏沖到囚籠鐵欄邊咆哮道:“你錯了。地球的安危不取決於我母親的死。”
艾爾博德對他聲音裏的憤怒絲毫不為所動。他只是繼續懶散地靠著籠子坐,露出得意的笑容。“總有一天,很快,巴裏,你會求我再殺她一遍。”
他逃跑時艾爾博德的大笑聲在身後回蕩。
***
等巴裏意識到自己的能力正在消失,他已經慢得無法進行時間旅行。
某一天他正在西雅圖和中城之間奔跑,突然意識到有地方不對勁。他感覺就好像一腳把油門猛踩到底而車子卻只能勉強跑到時速八十公裏。不管他曾經擁有什麽樣的力量現在他都已經無法觸及。他與神速力之間的聯系逐漸減弱了。過程是那麽緩慢,他甚至都沒有覺察到自己開始慢下來。
不過暫時而言,他還是足夠快的,而這世界是那麽不正常,所以他趁自己還可以的時候把能做的事情都做了。他確保他一直幫忙來回傳遞信息的科學家們盡可能了解各方的最新進展。如果說他們還有任何挽救這個世界的希望,那麽就是在這些人身上了。他把艾爾博德轉移到父母家的步行範圍之內。這並不難;現在可供選擇的空房子太多了,而且幸存者都只顧著自己的事情。他確保父母的臨時診所物資儲備充足。亨利和諾拉全身心投入到了照顧他們能照顧的人。巴裏現在知道自己是從誰身上繼承這個天性了。巴裏幫他們弄來了一大堆行軍床,他們家的房子現在就像一家小醫院。半數的病患都已時日無多。
隨著自己變得越來越接近人類,巴裏的狀態每況愈下。他都忘記了當普通人是種什麽感覺。一切比以前更難受了。他還能夠跑的那麽一點點路程讓雙腳疼痛,而且每時每刻都極度疲憊不堪。
最終,隨著巴裏感覺到自己與神速力最後的聯系開始枯竭,他被迫決定自己從今以後要困守在哪裏。絕大部分交通設施已經毫無用處,州際旅程不再是數個小時長,而是耗時幾天甚至幾個星期。
當然的,他選擇了中城。他的雙親和他在舊時間線上認識的所有人都在這裏。在他來到這條時間線後那兩個和平的星期裏他沒能找到萊的下落,但是巴裏猜想他也不會游蕩到離自己家鄉太遠的地方。
等到他的速度已經慢得無法真正做到任何事,他便專心投入到了在父母身邊工作,盡自己全部所能救助他人。然而這一切似乎都是徒勞無功。太陽仍然沒有突破濃霧重新出現。他已經好幾個星期沒有見過一只鳥。植物開始看起來病懨懨的,而人們當然也沒有好多少。前來臨時診所的人全都愁容滿面,眼神充滿絕望。
巴裏看不出這要如何才能補救。世界似乎已經傷痕累累到不可能覆原的地步。即使他能夠作出那個艱難的決定回到過去,任由母親死亡讓一切回到原本的模樣,他也已經變得太慢無法做到。
比一切更重要的是,他只想回家。
但這裏現在已經是他的家了。
***
一天,巴裏發覺自己正在往星際實驗室的方向走。
那天早上他在他們的收容所裏幫助雙親忙上忙下。他知道那是早上的唯一原因是走廊上的老爺鐘,它的發條裝置一如既往不停運轉。外面是無盡的黑夜,他們什麽時候醒來睡去都可以,但是保持舊有的作息能為他們的生活帶來一絲正常的感覺。
即使如此,工作仍給父母帶來了沈重的負擔。他們看起來憔悴不堪,巴裏猜自己很可能也一樣。晚上的時候有兩個人去世了。巴裏和亨利用舊毯子把他們裹起來然後帶到了後院。他們把屍體平放在草地上後亨利立刻就吃力地喘氣,於是巴裏拿起了鏟子開始幹活。墓穴挖得不深,他們也沒能得到屬於自己一個人的安息之地,但是這些日子裏那已經比大多數人的待遇要好得多。等巴裏重新用土填滿墓穴,他和亨利站在前面念誦了主禱文。巴裏深深希望他們能夠做到更多。
巴裏去找諾拉的時候她正把一條濕毛巾敷在小女孩的額頭上。女孩也許能繼續活下去。她還那麽年輕,而且一切開始時身體健康。
或者她也許會死。他知道如果女孩死去的話母親會深受打擊。小孩子永遠是最讓人難過的。
諾拉擡起頭看到他站在門口望著。她向巴裏露出微笑而巴裏努力回以笑容。
過去每一次想到母親,他總會把她與溫暖這種感覺聯系在一起。也許是因為她那一頭紅褐色的長發,那張容光煥發的臉龐或者是那雙眼裏飽含的愛。她身上的一切都令人心情舒緩。他痛恨承認——哪怕是對他自己——但是她已經失去了往日的部分光輝。她臉上沒有血色,眼睛底下的黑眼圈腫了起來而且頭發枯槁。
然而她的笑容裏仍殘存著那麽一絲光華,就像是冬日快要過去時隱約可見的春意。於是他沐浴在那笑容中片刻,從那帶來的溫暖裏汲取力量。
接著一滴血從她鼻子裏流下來。
母親臉上瞬間閃過驚懼的神色,接著迅速轉身從袖子裏扯出一張紙巾急急忙忙把自己生病的證據擦掉。那張紙巾已經染上了斑駁的血跡。她什麽也沒有說所以巴裏一樣什麽也沒有說。
他離開那個房間,那間屋子,那片市郊。他不停走直至他看到某個熟悉的東西,而那就正是他所前往的地方。
他再一次震撼於粒子加速器為河濱景色帶來的差異。這條時間線上的實驗室還只是一棟看起來有點像企業大樓的建築。在如今籠罩全世界的永恒黑夜裏它看起來很是陰森。
巴裏繞著建築走直到他發現一個沒有上鎖的入口。環顧四周確定沒有人看著他之後,他溜進裏面然後點燃了火炬。他走在實驗室裏,沒有發現任何生命的跡象。這裏一片死寂。他很快就意識到二樓的布局和粒子加速器建成後的版本幾乎一模一樣。他們一定是選擇了以大樓為核心建造粒子加速器而不是拆掉從零開始,又或者這只不過是個跨越時間線的奇怪巧合。巴裏沿著熟悉的長廊前進直至到達實驗室外層。
正如這個世界裏的一切,實驗室外層一模一樣又有所不同。數量眾多的顯示器和電腦保持不變,然而閃電俠相關的物品全都消失了。他搖晃火炬的光照向平時放制服的假人站立的角落,但是那裏空無一物。
巴裏不知道他為什麽要來這裏。這裏沒有任何答案。星際實驗室與母艦上所發生的事情沒有任何關系。他只是想尋找某些熟悉的東西,某些來自另一條時間線的東西。
然而他不可能在這裏找到。
聽天由命地嘆息一聲,巴裏轉身離開。隨著他走過幾乎熟悉不已的長廊,火炬的光芒掠過地板照亮前路。經過另一條時間線上艾爾博德的密室所在地時他停住了,一只手撫過那面墻。它沒有亮起來也沒有打開。
他用額頭抵著墻。直到那一刻為止巴裏都沒有意識到自己期待在這裏找到他所需要的答案。這裏一向是解決問題的地方。他愚蠢得希望能夠在這裏找到拯救母親的方法。
他把手握成拳頭狠狠砸在墻上。他想繼續,想捶打水泥直到鮮血把上面染紅,但是他知道帶著一只受傷的手他會比現在更加沒用。他已經不會自愈了——不像他以前那樣。取而代之,巴裏讓抵在前額上的冰涼水泥冷卻自己的頭腦讓他沈著下來。他吸氣呼氣,吸氣呼氣。有時候這個控制自己的小小動作足以讓剩下的一切感覺似乎可以承受。
“你不該出現在這裏。”
巴裏嚇得一彈,轉身背靠著墻以求安全。
愚蠢。他太愚蠢了。他沒有超能力也沒有武器,獨自一個人走進了末日世界。他沒有和雙親道別,甚至沒有告訴他們他要外出。他們會等待他,永遠也不會知道他到底去了哪裏。
巴裏朝走廊狂亂揮舞火炬直到火光照出了一個半邁出門口的黑色人影。
是個男人。個子不高。一頭長發。
巴裏用力一推離開墻面幾步沖向前,舉起火炬好讓他可以看清楚那個人的臉又不至於讓對方覺得刺眼。
一張他認識的臉回望他。
“西斯科!”
[1] 吉格爾,異形之父。
[2] 彗種,指出生時受到擦過地球的一顆特殊彗星輻射影響而變異的人。
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