“你！”容尚儀瞠目，“你是一點兒不望著他倆好？”

“不是不望著，”秦簡糾正，“是好不了。”

秦簡說德琳的性子你也能看出些，姑不論她對殿下是否有情、情有幾分，單說太子一手促成了杜家的劫難，你覺得她心裏能過去這個坎兒？容尚儀道“事情不都過去了？杜家冤獄得雪，杜大人也榮升太傅……”

“榮升？”秦簡呵笑了聲，說你自個兒都知這話多沒有底氣：當初攻訐杜氏一族的，如今各在其位，沒有一個受到處置，這能叫昭雪？從當初一人之下的朝堂砥柱，到如今只在重大典儀時被請出來鎮場壯門面，你真覺得這是榮升？還有這和親的公主，那是杜……，僅這一件，你覺得德琳會引以為榮還是想起來就痛心？看容尚儀無話了，攤手，“本來就隔了天塹鴻溝，還一味顧著身份臉面，喬三作四地等著人迎合他，能好？”

容尚儀白他一眼，轉頭走了：秦簡的口氣招人恨，道理卻沒有錯。

看清了元成與德琳間是個死結，容尚儀只有一個念頭，便是元成多少收斂些，休時時借題發揮，令人難做就好——德琳是絕不會生事的，這個她很有數。有了這層顧慮，容尚儀此後便刻意不叫德琳有與元成碰面的時候。如此兩日未到，瑾言來傳話，說再往下的驛館規模漸小，庖廚人手有限，殿下說因陋就簡吧，著將殿下、公主、姑姑您和杜教習的膳食並做一處，姑姑意下如何？

容尚儀直眼，她的意下……，重要嗎？他會聽取？她不費冤枉腦筋，直接把話過給了德琳。德琳果不然遲疑、抗拒，道“尊卑有別”。容尚儀搖頭，直言“這話無用”，說她沒有憑據說太子殿下的動議是假公濟私，但也沒法兒信他是公而無私，故德琳要推脫的話，得自個兒去說服殿下才行。

容尚儀這一把話挑明，德琳垂眸，想到那人從前百折不撓的體性……，只能道“德琳聽命。”——她亦想到了元成此議極可能是對著她來的：旅途漫漫，又無太多新鮮事分散心神，人太容易陷入過往……，而在過往中，他無往不利，唯在她這兒，經歷了挫敗。之前許久不相問聞，她以為他已釋懷，出京這一路來看，她似乎高估了他的胸襟……

德琳做好了被刁難、被苛責的準備，未料她還未覺出什麽，有人先比她受不住了，這日膳後叫住了元成，“王兄留步，我有個請求。”——淑琳。

淑琳說“王兄我知道您忙，還要兼顧王子和使團；您的口味和我又不一樣，不必來將就我；再說您還要來回走，不必這麽辛苦，……”——總之，你不要再和我一起用膳！

元成看著她，“王兄能忙過來；口味沒什麽不同；王兄不辛苦。手足能在一起用飯的時日愈來愈少了，你不願意嗎？”

淑琳張著嘴，說不出話：德琳和容尚儀的餐例是二葷二素，而她和元成是六葷二素加湯羹鮮果，帖爾汗王子那邊每餐還會格外送來兩道菜、兩道點心——是禮奉，也是讓她一點點兒適應回紇的飲食吧。一塊兒用飯，德琳能吃的好些，她自然願意，可她的“手足”是德琳、不是他，就開恩叫她和德琳單用不行嗎？！

“不行。”元成看得出她要說什麽，“不合規矩。”

“怎麽就不合規矩了？！”他走了之後，淑琳對舜娘捶桌頓足，“就說杜教習伺候我用膳、不叫外人看見不就行了嗎？！再這麽吃下去，我胃口都得抽筋兒！”——她也不知四人同案而食的感覺怎就那般詭異：元成從不發一言，端著張臉往那兒一坐，四平八穩，一菜一飯楞是能吃得高深莫測；她二姐姐呢，公主教習不是白當的，在元成面前毫不失態，可一味低眉平目，細嚼慢咽，一個眼神兒都不給她，她心裏就很沒底；至於容尚儀，和德琳正相反，一餐飯不看她二、三十眼都不算完——她勻著看看元成和德琳不就好了嗎，她偏不，那倆人兒她一眼不看，全盯著她了，她可是“尚儀”啊，教她這個“公主”宮規禮儀的尚儀大人，她一看她，她就以為自個兒哪做得不對，可她也什麽都不說，鬧得她心裏七上八下十分慌張（容尚儀也很冤：看那兩個人，我也吃不下飯，要不看看你，我也不知眼睛該往哪落），“這哪是用膳？簡直就是上刑。我明兒還得找王兄……”

“您還是打消這個念頭吧。”舜娘讓侍女們都退下去了，才對淑琳道，“殿下此舉，應是為了杜教習。”

“什麽？！”淑琳大吃一驚，忽見奉了茶上前的秋蒲直點頭，一時又好笑，“你瞎點什麽頭？像你知道似的。”

“婢子可不就是知道。”秋蒲放下茶，看舜娘，見她無阻攔之意，當下將去歲萬壑行宮中元成探病的前後說了個詳細，“那個瑾言護衛長，當初還被殿下留在行宮保護杜教習來著。”

“你！”要不是驚得沒了力氣，淑琳真想給她兩腳：看著直不楞登的丫頭，竟藏下了這麽大的事兒，“你怎麽一點兒沒說？！”

秋蒲縮脖兒，“墨蓮不讓。那時候她說這事兒大，要被人知道了，杜教習得被殺頭，我也得被殺頭，她也得被殺頭。”

“你現今怎不怕被殺頭了？”淑琳都快氣死了。

“現今不是離宮了嗎？眼看就快到回紇了，您可就是王妃了，還用怕誰？”秋蒲討好地笑，“公主您放心，婢子的嘴嚴得很，往後您要有什麽事，我也一樣誰都不告訴。”

“……下去吧你！”淑琳懶得跟她口舌，拔步就去找德琳，“二姐姐，我有事問你！”

聽到淑琳不可置信般地問完，德琳也回過了神，“是有過那回事。”她坦然，“不過好久以前了。”

“好久以前？”淑琳從未覺得腦子像今日這般趕不上趟，“你這輕描淡寫的樣子……，是說你並未放在心上？”

“你看我像放在心上的？”德琳笑看著她。

淑琳好好看了看，又仔細想了想，“不像。”

德琳笑，心中慘淡：她總算不至太糟糕，至少連淑琳都看不出她心裏的瘡孔，“你見到艾米娜了？”前兩日和使團中的幾個侍女走了個碰頭，其中一個彎眉笑眼的看見她頗有些吃驚的樣子，專去叫了通譯陪著來找她，問可還記得她、她是艾米娜。德琳從未與回紇人打過交道，自無從記得。好在那女子細看了她一陣，也發覺是認錯人了，難掩失望地道了歉去了。倒叫德琳想起淑琳說到的在鳥魚花市結識的回紇友人，遂告訴了淑琳。

“見了，還真是當初那位大叔的妹子。你別瞪眼，我未出面，是叫舜娘找的她、我在簾子後頭見的。多好，我到了回紇也不是舉目無親了，至少有兩個朋友。先不說這個，那殿下如今打的什麽主意？”又要頓頓一起吃飯，又回回一句話都不說，這什麽章法？第三十七計之別扭計？

“能有什麽主意？”情感上意氣難平，情理上又知不能挾怨報覆，故才有種種矛盾之舉吧，“早都‘時過境遷’了。他是此行的總負責，凡事自要考慮全面，這幾日的驛館人手有限，能合並的自該合並……”

“什麽叫‘時過境遷’？”淑琳也不知怎的，一下揪住了這句話——或許德琳說這句時的口氣，令她莫名感到受傷，“你是說殿下變心了？他怎能說變心就變心，哪……”

“胡說什麽？！”德琳嚇一跳，擡手捂她的嘴，“我跟他又沒怎麽樣，說什麽變心不變心？”她義正辭嚴地撇清。

淑琳遲疑：舜娘說“殿下此舉，應是為了杜教習”，分明是說太子對二姐姐有意圖，可惜出來得急，未及細問。看二姐姐的態度，卻是淡之又淡，“他能為了你連夜赴行宮，又……”

“休聽人誇大其詞！”德琳冷了臉色，“我真有那麽重要的話，杜家怎會遭牢獄之災？”

“……或許，只是權宜之計？”淑琳有許多事不知，憑感覺弱弱地分辨，現今想來，她害了熱病能得救，還真是二姐姐的緣故，太子殿下愛屋及烏？“二姐姐，其實殿下他……”

“公主，殿下怎樣與我無關。”德琳起身，“您還有什麽要說的？”

“沒了，我什麽都不說。”見德琳翻臉，淑琳不敢再探問，更不敢試圖說元成的好話——從聽了秋蒲說的，她就對他二人充滿了好奇，也一心覺得他倆……挺般配的，“其實我就想知道，你最後能和什麽樣的人在一起。”

和什麽樣的人在一起？德琳笑了聲，心裏腦裏摳不掉那個人，她還能容得下誰？“為何非得和誰在一起？一個人內心足夠強大，不會怕孤苦，也不用怕寂寞，一個人不照樣可以活得很豐盈？”

“你、你，你這是要終身不嫁？”淑琳嚇著了。

“不行嗎？”德琳還是笑，“我吃的又不多，也不像從前那般愛華麗，你還怕太傅的俸祿會養不起我？”

淑琳呆看著她，覺得她好像是要哭的樣子，盡管怎麽看，她都是笑著的。

淑琳解不透德琳的心思，心事重重地回去與舜娘說起。舜娘隱去了不能說的，直言她在尚書府，就是為了太子能隨時知道二小姐的訊息，一席話聽得淑琳滿眼放光，益發覺得這比才子佳人的話本子還精彩，次日用過膳後，又單獨叫住了元成……

安順公主與太子殿下說了什麽，無人知曉，只知安順公主先摔門而出。而後又兩日，送嫁隊伍到達回漢交界處，伊布王子已率了迎親隊伍恭候於此。

隆重的儀式之後，分別的一刻來臨，盛裝的安順公主拜辭了元成，轉向一側侍立的德琳，“杜教習，你……好好珍重！他日我在回紇遇到好男兒，一定去向太傅求你下嫁！”

“確實，杜教習，請相信回紇男兒全都頂天立地，一言九鼎，絕對……”

“七王子，難道天啟男兒就不是一言九鼎？”元成噙著笑，看著並肩的伊布和淑琳，警告之意昭然，“杜教習的婚事，就不勞賢伉儷費心了。安順，何時想省親，傳訊與王兄。”如果你還想有歸國省親的機會，就該知道什麽人不能挑釁。

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