元成不敢想那個答案：“有”或“沒有”，對他都是深淵，“有”，會更痛悔，“沒有”，則更灰心自卑難以自容，故而，他不去想，只披掛起“若無其事”的盔甲，盡心做個令人稱道的儲君，那麽，就算再被人瞧不上，當偶然想起、如果她還會想起的話，想起曾經詰問他的“太子又如何”，會承認至少在這一條上低看了他。

元成拼了股傲氣，接下來一日未歇，把公務逐樣接了回來，嘉德帝頓覺輕松——先也說過元成，連月來操勞奔波，休養些日子或慢慢接回去也使得，元成只道不礙。看他精力十足，嘉德帝便樂得放手，如此到了冬至前兩日，到底頂不住，染了風寒，僥幸不發熱，噴嚏眼淚的可未因他是太子便少了哪一樣。太醫們不敢輕忽，診看過了倒也意見一致，都道服幾帖疏散的方劑加靜養就好，恰好跟著便是冬至節，元成遂遵醫囑靜養，隨後的冬至節筵亦未出席。

節筵還是設在彤輝宮，諸般也都是舊例，只是，“今歲不如往年熱鬧。”十公主元漓難掩失望，未等人問，又嘆著道，“這就是‘年年歲歲花相似，歲歲年年人不同’了。”她剛九歲，如此感慨未免令人好笑，瑜妃更是叫著她名兒，說“漓兒你這話若是明年說嘛，那時你馨平姐姐嫁了，確是‘人不同’了，今年怎麽能說……”

“今年就‘不同’了。”元漓翻眼，說去年有太子王兄、寧王兄、木槿姐姐，今年他們都不在，格外多了安順姐姐，一年就變了這麽多，還不是“歲歲年年人不同”？瑜妃本想借話再為馨平公主要些賞賜：馨平公主前月被指給吏部郎中陳魯直，殿試出身的，在吏部又得器重，人才前程挑不出什麽，可除此便房無一間地無一壟，人脈靠山更談不上，瑜妃自難稱心，卻不敢違拗：和親那回逆了皇意，這回要再逆，馨平就得等著終老宮中了，故她只能見縫插針，尋機提一提馨平的婚事——若能令帝、後生出惻隱，多賜些嫁妝，也算能彌補幾分。誰知元漓一句話堵了，還說出那許多，令人都知她未用心，否則怎會未發覺今歲少了誰？尷尬氣惱又無法計較，元漓卻還有話，說去年兄弟姊妹們說說笑笑的，都沒玩夠就散席了，今年倒好，打安王兄起，連湘姐姐、沁姐姐在內，一個個的都不怎麽說話，這如何熬到子時？

元信聞此起身，對嘉德帝行禮笑道，“兒臣失職。過後定好好向王兄討教如何監酒，能令滿堂生歡。”說著滿了酒，率諸皇子向帝、後敬了一杯。嘉德帝看著他道，“討教討教也好。你如今沈穩是夠了，活潑……”，一想沈穩與活潑哪那麽容易兼得？遂不再說，瞥了教習們的座處一眼，飲了杯中酒，“多向你王兄學學。”

德琳看著從元信起身、敬酒到歸座，韓穎下首的瑤箏始終眼都未擡，暗自嘆息，卻見元湘拱讓了馨平公主領著諸公主敬酒，忙循禮起身離席侯立，仁慧皇後卻瞧見了，直接道，“你們都坐下吧，這一向也都受累了，今日就休拘束了。”幾位教習同聲行禮謝過，各自落座。這時候公主們也敬過酒回來，嘉德帝單叫著元沁道，“沁兒，不怪漓兒說，你今日還真是少言，父皇還真是不慣呢。”

元沁道，“父皇的意思我從前就是個話簍子？我早就這樣子了，父皇您沒發覺而已。”

“是麽？”嘉德帝想想，是許久未與子女們一處了：這大半年，實在出了太多事……，“那怎就這樣子了？”

“長大……”

“沁姐姐這叫‘酒逢知己千杯少，話不投機半句多’。”元漓搶話，洋洋得意。

殿中人紛紛低頭，嘉德帝看了十公主的母親舒嬪，笑，“漓兒會的不少啊。你好好兒教吧。”不待舒嬪反應，看了元信，“監酒官，父皇覺得這個‘酒’字倒是通俗易見，就以此行令兒吧，接不上的罰酒或獻藝，你覺得如何？”

“兒臣遵命。”元信被點到了，再未心不在焉，與元湘略一合計，命內侍在殿外擊鼓，殿中人傳枚行令，倒是熱鬧了一番。

次日壽昌宮裏，德琳正和元沁下棋，元漓來了，哭哭啼啼地說她母親要她來賠罪、昨兒她說那話絕非要害元沁、沁姐姐千萬別生她的氣。元沁看著德琳，直扶額，“教習你聽聽這都什麽話！”對元漓道，“你說什麽了我就生氣？”拉過元漓給她拭淚。元漓還抽抽噎噎，說我不該挑著你和安王兄、湘姐姐說話，什麽“話不投機”的也用的不對，惹得父皇發怒，我母親回去就犯了心口痛，連說我不中用不成器，怎麽教也教不成。元沁皺眉打斷說你說這個我倒要問你，你昨兒個怎那麽多話？還左一句詩右一句文的，都誰教你的？

“是我母親說我大了、不能再整日和瀟兒她們混玩。說我都九歲了，還沒有個封號，要我在父皇母後跟前多露露巧才好。我母親要我多學你，說你就是膽兒大愛說話，父皇才格外喜愛你……”

“我什麽時候不等別人問就自個兒開講的？”元沁被氣著了，“再說瑜妃娘娘話未說完你就打斷，大白眼珠子翻得生怕旁人看不著，再怎麽說，她的位分在那兒，我就像你那麽沒規矩？”

“可我母親說你就是不受規矩約束、連父皇都敢頂撞才令人對你另眼相看的。沁姐姐，你從來都對我好，就好好教教我到底怎麽才能討人喜歡……”

元沁“騰”一下站了起來，德琳在旁咳了聲，她頓了頓，伸出去的手指縮回來，改掐了腰，“漓兒，沁姐姐只有一句話：我說什麽都是我本心裏想要說的，從不是為了討誰的喜歡。要存了討人喜歡的心，那就少說話。你不懂不打緊，回去把這話學給你母親聽，她能懂。”還是不懂那就沒救了。

交代跟著來的嬤嬤好好兒把元漓領回去了，元沁還氣鼓鼓的，直說怎麽有這樣的人，指著孩子給自個兒掙尊榮臉面，也不怕把孩子攛掇到歪路上。德琳笑而不言，想到夏天的時候還嘆元沁什麽時候能長大，這時候看事兒、說話就頗有板眼了。正想著，就聽元沁籲了口氣，說這麽一比，我母妃真比她們強太多，她是看著管著怕我多說話、說錯話惹禍，哪像……，搖搖頭，不說了。

史姑姑過後把這話學給雲貴妃聽，雲貴妃眼圈兒都紅了，與她嫂子——刑部尚書雲鵬的夫人見面兒的時候，忍不住專門說了，道“沁兒總算不挑剔我了。”雲夫人早知元沁對雲貴妃不親近（原因番外揭開——如果寫番外的話），聞言也大覺欣慰，道“太不易了，公主怎麽想開了。”雲貴妃笑道，“要不就說身邊兒人重要。她攤上個好教習，一點點兒帶著她，越來越懂事明理，我也能放下心了。”雲夫人聽了目光一閃，試探著笑道，“娘娘說的是杜教習？真那麽好？那娘娘覺著……”

雲貴妃一看她嫂子的神情，登時明白，也登時搖頭，“嫂子快別存那念頭，她不是我們雲家攀得起的。”一句話封了個嚴實。雲夫人本是話趕話想到她三子尚未婚娶，不料□□脆利落地駁回來，頓有些掛不住，雲貴妃面前不好說，回去見到雲鵬卻不免抱怨，“怎麽攀不起？就算是太傅，當初下獄的時候，也未少得老爺您的關照，就算知恩圖報……”

“快休胡說。”雲鵬倒是和雲貴妃一樣的態度，“不是皇家的旨意，我能關照多少？怎麽就敢說‘恩’？傳出去沒的叫人恥笑。”

“我就跟您那麽一說，能從哪兒傳到哪兒？！”雲夫人悻悻，“杜教習不成，還有位徐教習，徐侍郎家的，這位總攀得起……”

“攀得起也不攀！”雲鵬一頓茶碗，“你就別打那些教習的主意！”

雲鵬一錘定音，雲夫人莫可奈何，久後才知緣由，連嘆她家老爺有先見之明，不過那是久後了。

春天的時候，回紇又一次派了使者進京，催嫁，這已是第三回 了——之前皇家分別以太過匆忙和天寒不宜遠行推了，無非是昭示皇家對安順公主的疼護——這次於情於理不能再推。嘉德帝親宴了使者，著欽天監蔔定了啟程吉日，仁慧皇後則口傳懿旨，命容尚儀和教習杜德琳為送嫁女官，陪伴安順公主前往回紇。

消息一出，蕓香和蘭慧皆笑不可抑，在徐若媛跟前兒嘰嘰喳喳道：一般都是當差，小姐您的就是寒食宴啊、百睟宴啊，全是光鮮亮麗花團錦簇的；那位教習可倒好，要麽就是整理書目，要麽就是治喪，這回更好，送嫁，到時候風餐露宿的，可跟流放差不離兒了吧。徐若媛聽得掩口葫蘆，嗔道，“聽說就送出五百裏，來回都用不上一個月，哪就說到流放了？”蕓香和蘭慧對了下眼色，心說小姐您巴不得她被流放吧。主仆三人說說笑笑，很是高興了半日——半日後，又有消息：太子元成親率衛隊，護送安順公主入回紇。

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