林丞相略帶花白的胡子顫抖起來，胸口劇烈地起伏著, 不甘心地望著這個女兒, 終於還是彎下膝蓋，沈沈地跪了下去：“臣見過皇後娘娘。”

林晴眉不叫他起身, 硬聲問道：“丞相來見本宮, 所為何事？”

林丞相拿捏不準她的主意, 不敢起身，怨憤道：“娘娘連夜將自己的親妹妹請進宮來，老臣擔憂小女, 特來接她回府。”

林晴眉道：“小妹偶感風寒，本宮已命她留在宮中休養，丞相請回吧。”

一番推辭的話叫林丞相心中不快, 不待她吩咐便直接起身，怒而喝道：“什麽風寒如此迅猛？你莫要用這招來糊弄我！”

林晴眉心底生寒, 冷冰冰道：“看來父親對事情緣由心知肚明，既然如此, 又有何顏面要接她回府？本宮疑心，這點心既是丞相讓她做的, 究竟是誰動了手腳, 尚未可知。”

“你混帳！”林丞相壓低聲音，臉上的激怒神情卻半分不減，“書和是你的親妹妹, 謀害皇嗣乃是誅九族的大罪, 如若洩露出去, 林氏一族全要搭進去，你豈會不明白這個道理？”

“你心中有九族，本宮可沒有。敢動我兒，本宮決不輕饒！”林晴眉聲色俱冷，眉目間帶著冷厲的決絕之意，“本宮既將她留在雍和宮內，便是顧及到林氏的顏面，可父親若執迷不悟，那就休怪本宮不念姐妹情誼。”

林丞相大驚：“你待如何？”

林晴眉冷笑一聲，眸間厲色令人心驚，分明是動了殺心。

親姊妹淪落到這樣的地步，林丞相異常痛心，卻又不得不從中轉圜，咬牙道：“你守住書和的秘密，為父……便也替你守住小王爺的秘密。”

林晴眉倏地站起身來：“此話何意？”

林丞相道：“夏從的事你當為父不知道？當年你與夏起存有私情，自你入宮為後，為父可從未對人提起過，若是叫小皇帝知道這個孩子的生父……”

“丞相！”林晴眉驟然一掌拍在桌上，震得掌心發麻，心中更是一片冰冷，豈料他會以此來要挾自己，“你當真是叫人失望，本宮……”

話音未落，突然“砰”的一聲，殿門被人撞開，身著禁軍服制的人瞬間湧了進來，利劍出鞘之聲疊起，立刻將林丞相包圍在中間。

“這是何意？”林丞相怒視著林晴眉，後者臉上帶著一絲錯愕，顯然沒有料到這個局面。

禁軍統領手臂揚起，沈聲道：“丞相，接旨吧。”

雍慶四年十一月初七，權傾朝野的國丈林丞相突然下獄，罪名乃是謀害皇嗣，按律當誅九族。然而林丞相下獄後，朝廷卻並未派人捉拿其家眷，丞相府下門生以及那些與他有私交的大臣亦未受到牽連，自始至終，關押起來的便只有林丞相一人，反倒叫外人摸不著頭腦。

夏治道：“為何不將他們連根拔起？”

林放好笑道：“我雖說要賭項上人頭，可沒真的想以命相搏。丞相一人入獄，朝中很快便會有人挑起重任，再有周老丞相現已出山，不至於亂了大局。再者青禾尚未救回，丞相該如何定罪，尚無定論，皇上且等著吧。”

朝中少了林丞相，原本覬覦相位的人便蠢蠢欲動，只是觀如今情形，只能徐徐圖之。

夏治親自去了一趟雍和宮，探望病中的夏從。

夏從到底年紀小，身上的紅疹消下去後，人也整整瘦了一圈，兩只眼睛顯得越發大，只是沒什麽神采，病殃殃的。夏昭趴在床邊，紅著眼眶拉著他的手指，小聲喊道：“弟弟……”

林晴眉心中不忍，安慰道：“弟弟還在睡覺，等他醒了陪你玩。”

夏治怕他打擾夏從休息，讓他看了一會兒，便叫乳娘將他抱下去。

殿內宮人自覺退下，夏治道：“你那小妹如何了？”

林晴眉道：“她行事如此狠毒，臣妾必當嚴懲，還請皇上網開一面。”

夏治不置可否，又道：“丞相在朝堂之上縱橫多年，此番夏從出事，焉知背後沒有他的授意？如今他人已在大獄，皇後以為該如何處置？”

林晴眉神情動搖，軟了聲氣道：“丞相為官多年，縱有失職之處，卻也不可抹滅他的功勞。夏從的事，怎麽輕易斷言是由他指使？”

“既不是丞相，那便是林書和了？”

“皇上！”

“皇後叫朕對林書和網開一面，朕可以答應，又叫朕對丞相手下留情，朕也可以考慮。只是……朕一退再退，總得有個退的理由，叫朕心甘情願地退，也叫天下萬民心服口服。”

林晴眉心神慌亂，吶吶開口：“皇上……若已有決斷，便告知臣妾，臣妾必定盡全力。”

“此事幹系重大，如今能有何決斷？”夏治輕笑道，“不過你所言不虛，丞相多年來確實勞苦功高，若是他明白急流勇退的道理，朕自然念著他多年來為我大雍付出的心血。”

林晴眉道：“臣妾定力勸父親告老還鄉，頤養天年，絕不給皇上添亂。”

林晴眉如此識趣，夏治還算滿意，緩聲道：“當日秋闈時，有一士子名為周世安，忠肝義膽，極為難得，皇後想要開辦女學，朕便讓他負責此事，皇後若有何要求，盡管與他說。”

秋闈一案即將落幕，周世安這次捅出了簍子，冒然讓他與眾位士子重新開考，只怕會讓朝中某些有心人拿捏住，不如將他調到皇後身邊掛個職位，一時半會兒倒是沒人敢找他的晦氣。

夏治自覺放下了心中的一塊大石頭，心情愉快了不少，朗聲道：“昭兒，隨朕回宮。”

乳娘將夏昭抱出來，夏治道：“放他下來，讓他自己走。”兩歲的娃娃了，還成天讓人抱著，實在不像話。

夏昭乖巧地跟在夏治屁股後面，抓住夏治的小拇指，拳頭攥得緊緊的。夏治步子邁得大，他有些跟不上，卻不吭聲，費力地甩起兩條小短腿，跟在他後面跑了起來。

突然，身後傳來“撲通”一聲，小拇指上的力道驟然失去，夏治扭頭一看，孩子已經趴在地上，撅著屁股滿臉通紅地望著他。

夏治腦子一抽，忽然哈哈笑了起來，夏昭嘴巴癟起，將手臂搭在地上，腦袋便埋了上去。

夏治不發話，宮人便木頭似的站在一旁，沒一個敢上前去扶。

福秀實在沒臉看他家主子與小孩子這般玩鬧，小聲提醒道：“皇上。”

夏治這才醒過神來，趕忙彎腰要將他抱起來。只是他這腰方才彎下去，陡然感覺後背處一陣鉆心的疼痛從皮膚外沖到骨頭裏，硬生生砸在胸口，眼前一黑，頭腦發沈，便朝前栽去。

“皇上——”福秀大驚失色，慌忙伸手去扶，卻被夏治一掌推開。這一個趔趄險些讓他摔倒在地，還好及時清醒過來，用手撐了一下地面，這才沒有倒的那麽狼狽。只是身上的疼痛並不好受，夏治咬緊牙關，完全說不出話來，額頭上的冷汗眨眼間便滾落下來。

“你們，都下去！”福秀厲聲吩咐，旁邊的宮人立刻退下。

夏治僵硬地坐在地上，兩手抓住膝蓋，按得緊緊的，身體輕微地打著哆嗦。

“皇上？”福秀道，“可要傳太醫？”

“不必。”夏治輕輕吐出一口氣，感覺後背那陣突然起來的疼痛突然消失了，放松脊背道，“你只當沒有此事，世子那裏更不可亂嚼口舌，可聽明白了？”

自從青禾失蹤後，林放便憂心忡忡，在他面前擺出一副鎮定的樣子，勸他不要太過擔心。實際上夏治清楚得很，林放比他自己還要擔心青禾的隱憂。

夏治懷疑方才是青禾後背上受了刑，這才讓他感同身受。

夏昭不解地望著這一幕，也顧不上哭鼻子了，從地上爬起來，在他父皇對面坐下，呆呆地望著他。

“朕無事。”夏治嗞了嗞牙，拉著夏昭正要起身，後背上突然又竄起一陣痛感，疼得他下意識甩了下胳膊，直接將夏昭的手臂甩了出去。

夏昭彎了彎嘴巴，惶恐地望著他：“父……阿父……”

這還是第一次從夏昭口中聽到帶著哭腔的叫喚，夏治心中湧起一陣奇妙的感覺，連後背上的痛楚都沒那麽強烈了。他欣喜地望著夏昭：“來，再叫一聲。”

夏昭瞪圓眼睛，眼巴巴地望著他，清脆地喊了一聲：“阿父。”

“真乖。”夏治笑得眼睛都瞇了起來，忍不住擡手摸了摸他柔軟的頭發，“既然這麽乖，那叫福秀抱著你好不好？”

夏昭懵懵地點頭。

福秀擔憂道：“奴才扶著皇上，不如叫……”

“不必，朕無礙。”夏治撐著他的手臂站起身，隨即松開，整了整淩亂的衣服，咬牙笑道，“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，哈哈哈哈——”

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