林丞相從恭房出來，本想回雍慶宮再次向小皇帝請辭主考官一職, 然而方才觀夏治言行, 分明不會同意他的請求，再次請辭也並無用處, 索性作罷。站在恭房外沈思片刻, 擡腳便朝雍和宮走去。

林晴眉近日無事, 便將夏昭從太後宮中接了出來。這個孩子畢竟已經過繼到她膝下，也是皇上唯一的兒子，她自當照料妥帖, 太後即便不情願，卻也無力阻止。

林丞相踏入雍和宮時，便見他的女兒正在逗弄太子, 卻將自己的親生骨肉放在一旁置之不理，臉色便沈了下來。

林丞相輕咳一聲：“老臣給皇後娘娘請安。”

往常林晴眉早已迎上去, 萬萬不會接受父親的大禮，今日卻只擡眼看了他一下, 繼續逗著懷中的孩子，漫不經心道：“丞相請起。”

林丞相多有不滿, 卻不便發作, 只是坐到一旁的椅子上，不言不語。

太子坐在林晴眉膝蓋上，兩只肉嘟嘟的手抓住了後者的手指, 嘴裏嘰裏咕嚕不知說些什麽, 逗得她滿臉笑意。再看一旁乳娘懷中抱著的夏從, 悶悶不樂，身子骨看起來也不結實。

到底是親外孫，林丞相怔怔地盯著他看了一會兒。林晴眉察覺，輕笑道：“父親可是要抱抱這孩子？”

林晴眉一擡手，乳娘立刻抱著小王爺朝林丞相走去，丞相盯著孩子的臉看了片刻，卻並不接過來，神色間帶著些許憂慮。

林晴眉擺了擺手，宮人立刻抱著孩子退下，內殿只剩下他們二人。林晴眉道：“父親今日前來所為何事？”

林丞相道：“老臣今秋主持秋闈，不料橫生事端，不知娘娘可有耳聞？”

林晴眉輕輕摸著燒著繁覆花紋的杯蓋兒，並不答話。

林丞相道：“皇上羽翼漸豐，這是對為父不滿啊。”

林晴眉笑道：“皇上乃一國之君，父親身為臣子，為君盡忠，皇上豈有不滿的道理？若果真如此，父親只需避其鋒芒便可，緣何與女兒說這些？我久處深宮，前朝的事向來不入後宮，父親若想與人商議，當與府中謀士一談才是。”

“娘娘雖久處深宮，卻到底是我林家的女兒，如何能夠置身事外？皇上若不顧念舊情，一舉拿下林氏一族，娘娘這後位又如何坐得穩妥？”

“父親所言極是。”林晴眉淡淡道，“先有帝，才有後。女兒若想後位穩妥，必得盡心輔佐皇上才是。”

“眉兒，”林丞相摸了摸胡子，意味深長道，“皇後是後，太後也是後。你自小便敢想敢做，難道不想更進一步？”

林晴眉不由得失笑，她這個父親在勸她與夏治為敵上，倒是不遺餘力。

“父親，我是後，姑母也是後，您覺得，誰在這後宮裏頭穩得住腳跟？”

先帝一走，空有一個太後的名頭又有何用？大雍朝信奉的乃是強者為尊，先太子過世後，太後便偏居在後宮之中，皇上想起來了，便去請個安，想不起來，便將她當成菩薩供著，卻又有何用？

林晴眉油鹽不進，林丞相道：“你當真以為小皇帝會同意你開辦女學？我林氏一族若倒下，第一個受到牽連的就是你，你向來聰慧，竟輕信他人，實在叫為父心痛。”

“本宮最為輕信的那個人，便是父親大人您啊。”林晴眉冷聲道，“女兒登上後位，不正是父親與夏起聯手做的局麽？”

林丞相啞口無言，不知如何反駁。

林晴眉面無表情地望著他：“女兒步步退讓，乃是念著父親多年教養之恩。父親若冥頑不靈，休怪女兒不孝。”

林丞相從雍和宮離開沒多久，夏治就接到了雍和宮那邊傳來的消息——丞相與皇後似有齟齬，不歡而散。

夏治想不明白，疑惑地望著林放：“丞相總是去找皇後做什麽？”皇後如今已經懶得聽到朝廷裏的事，閑暇時間召集了不少妃嬪，在殿內或者禦花園裏聽聽戲曲看看話本，偶爾抱著兩個孩子出來玩耍，對那些勾心鬥角的事完全提不起精神。

林放道：“皇後、太後皆是林家的人，如今太後力不從心，丞相若想有所動作，自然要皇後助他一臂之力，否則皇後娘娘來個六親不認，丞相豈非雞飛蛋打？依臣看，丞相是想讓小王爺回宮啊。太子的生母畢竟是梅妃，如今年幼尚且不足為慮，可他一旦成年，得知母族覆滅的真相，林氏一族註定血流成河，為長遠計，丞相也必定會將他從太子之位上拉下來。”

當初將夏從過繼到鎮平王府，便是林丞相反對最為激烈，若非皇後一意孤行，只怕連夏治都攔不住這老臣。

秋闈一事出了紕漏，除卻夾帶考卷的士子被關押進大牢，跟隨周世安一同動手的人也有不少被下了獄。皇城腳下發生此等大事，聽聞皇上有意取消今秋科考，只叫天下讀書人如遭雷擊，一時間連呼冤枉。

夏治也聽到了外頭的傳言，百思不得其解，他何時下過這樣的命令？本想下一道旨意安定人心，林放笑著攔住他道：“等。”

夏治疑惑，等什麽？

還沒等他想明白，就見福秀呈了個卷軸上來，打開一看，上面赫然是周世安那份請願書的內容，直言科考舞弊，於天下讀書人不公，懇請皇上徹查。

福秀道：“回稟的奴才說，如今這請願書在士子中流傳甚廣，人人皆在議論，不知皇上如何定奪？”

周世安遞上來的那一份還好端端地收在盒子裏，這外頭的也不知是何人手筆。夏治道：“你速傳林放入宮。”

福秀領旨前往定國侯府，卻沒見到林放，府中下人說世子爺有急事出門，帶了不少隨從，不知何時回府。福秀留下口信，匆忙回宮。夏治得知消息，一腦袋霧水，秋闈乃是大事，難道還有比這更嚴重的事情亟待解決？

宮外請求徹查科考一案的聲浪越來越大，連一些隱居的大儒也聽到了風聲，聯名上書。夏治一時間慌了手腳，猶豫片刻，便下了旨意，由刑部主理此事，還無辜士子一個公道。

刑部領旨，即刻問訊關押在牢中的士子、監考等人，順藤摸瓜，抓捕了一批倒賣試題的人員，全部下獄，嚴刑拷打，逼他們供出事後主謀。宮外請旨的聲浪總算平息下去。

林放再次入宮的時候，科考一案已審查大半。夏治見到他，頓時一驚，急切地問道：“這些時日你究竟去了何處？”

林放來不及與他解釋，匆忙道：“皇上速速下旨，科考一案不能再查。”

“什麽？”

林放快馬加鞭趕入皇宮，連氣息都沒有喘勻，手指緊緊捏住夏治的腕間：“快下旨。”

夏治來不及細想，連忙讓福秀速去傳他口諭，即刻停止審查。福秀慌忙領命而去，林放這才松了口氣，手掌一松，順著夏治的身體就滑了下去。

“林放！”夏治駭然，面色發白，連忙將人拖到床上，“來人啊，叫太醫！”

“不必。”林放忽然睜開雙眼，喉嚨裏發出輕微的聲音，隨即又緩緩合上眼皮。

夏治擡手摸了摸他的額頭，涼颼颼的，帶著一層細微的冷汗，臉上不知道在什麽地方剮蹭的，在左側顴骨的位置破了一塊皮，能看見皮膚下面鮮紅的血絲。他慌忙解開林放的衣服，從頭到腳看了眼，沒有其他外傷。

皇上急召，太醫拎著藥箱一路狂奔，沖進大殿時正撞見皇上脫光了林世子的衣裳，手掌在他身上胡亂撫摸，末了盯著世子光裸的身體看個不停，頓時倒抽一口冷氣，恨不得捅瞎自己的雙眼。

“老臣叩見皇上。”太醫顫顫巍巍地跪在地上，腦袋都不敢擡起來。夏治匆忙將林放的衣服攏好，胡亂抓過一旁的被子給他蓋上：“太醫快過來，替朕瞧瞧世子這是如何了？”

太醫惶恐，跪在龍床前替林世子請脈，偶爾擡眼看下他的臉色，又快速低下頭，並不敢細瞧。

夏治見他不言不語，急的抓耳撓腮：“朕問你，世子他可有受什麽內傷？”

太醫按住林世子的脈搏，診了又診，為難道：“依脈象來看，世子當是睡著了……”見皇上毫無反應，太醫惶恐地叩頭，“微臣才疏學淺，實在不知世子受何種內傷。”

夏治：“……”

悻悻地將太醫轟走，夏治依然不放心，招了個小太監過來：“快去定國侯府，將白大先生請來，還有，叫青蘭姑娘一並過來！”

小太監領旨，夏治坐在床沿上，盯著林放臉上那塊擦痕，越看越是氣憤。

竟敢對他的人動手，而且還動了臉，實在可氣。

若被他查出來是誰幹的，必定要刮花他的臉！

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