楚天竹正在他的秘密工坊中埋頭苦幹。

他將火·藥填入一節短粗的竹筒中，接好引信，封住開口。

他面前的桌子上、地面上，整整齊齊的碼放著數百只這樣的竹筒。

以五只竹筒為一組，牢牢綁在長竹竿頂端，即可制成一只長柄火·藥發射器。

使用時，只需點燃引信，手持長桿尾端，向前突進。

竹筒中的火·藥被引燃後，發生劇烈爆·炸，不斷向前方噴出火焰和濃煙，十米之內，無人可近。

若在竹筒中混入瓷片、鐵蒺藜等物，隨著爆·裂飛濺出去，威力更盛。

長柄發射裝置的靈感，來自黃家村千燈夜行時使用的燈組。

當時楚天竹提出一桿多掛，制成燈組，成功解決了黃家村千燈會人手不足的問題。

回到竹林仙居後，楚天竹精心改進，將此法應用在了武·器制造上。

義軍成員多是普通人，戰鬥水平低下。況且在上城的嚴密控制下，他們只擁有一些匕首短刀類的近戰武器。

這些沒有戰鬥經驗的人，即使手持利刃，對上全副武裝的警衛隊，結果可想而知。

但如果給他們裝備上這些簡易長柄發射器，情況將會完全逆轉。

一只長桿搭配五筒火·藥，只需簡單的點燃——伸出去，就可以為先鋒提供強大的火力，掃清面前的阻礙。

爆·炸和濃煙還可以震懾敵人，遮擋他們的視線，為我方提供掩護。

經過數次實驗，楚天竹已經確定了噴射器的射程和威力，他決定先把手頭的火·藥全部制成長柄發射器。

在楚天竹的不懈努力之下，簡陋的竹屋裏放滿了長柄發射裝置。

為了安全起見，他來回數次，將所有武.器全部搬回下城補給站中儲存。

楚天竹離開變得空蕩蕩的秘密工坊，回到竹林仙居暫作休息。

這一批威力巨大的武.器，毫無疑問會大大增強義軍的戰鬥力，讓他心中稍微安定了一些。

他開始構思其他適合義軍使用的武.器。最容易制造和使用的，其實是投擲類，把火.藥封入瓷罐或鐵罐，點燃引信，丟入敵陣。

但投擲類武·器最大的缺陷，就是射程有限。使用者尚未到達足以投擲的距離，便已暴露在警衛隊的射程之中。

必須要想辦法，打造射程更遠，威力更強大的武·器才行。

楚天竹每天在半山竹屋中塗塗畫畫，又撿些拳頭大的石頭，扔來擲去，測算距離。

這天，他正在林中實驗，上山的大路上，出現了浩浩蕩蕩的車隊。

車隊在竹林外停下了，一個微胖的身影靈活的跳下馬車，隨後回身，攙下來個文弱書生。

來者正是王文舉、王文軒兩兄弟。

王文舉眼尖，一眼就看到楚天竹，紅光滿面的迎上前去：“竹仙師！我已帶來仙師所需的材料，山高路遠，讓仙師久等了。”

他熱情的引楚天竹過去查驗馬車。十餘輛貨車裝得滿滿當當，皆是楚天竹要求的各種材料。

裝著硫磺、硝石的幾輛車格外沈重，在路上留下深深的車轍。

“仙師要求將礦石類材料磨成粉末，只是那樣實在不易運輸，在下便自作主張，運了原材料來。不過仙師放心，山上茶園很快就會建好，屆時我派幾個夥計常駐此地，專們負責研磨處理要交付仙師的材料。”

楚天竹點頭：“可以。”

王文舉意氣風發：“另有一件喜事要告知仙師。那杜家小妹服下一枚辟谷丹後，腹中汩汩有聲，不消一刻，便可下地行走，現已恢覆，與常人無異。”

杜小妹本就無事，裝病只為逃婚，婚約既已解除，送上門來的“康覆”良機，她自會抓住。

王文軒此次與兄長同行，已然得知了事情的真相，聞言尷尬得轉過頭去。

楚天竹：“人沒事就好。”

王文舉：“另有一件事情，需報仙師知道。我王家的百草堂，將於與下月在京州開設分店，屆時將舉行一場拍賣會，拍賣所餘的兩枚辟谷單，不知仙師是否要親臨現場？”

楚天竹新得了材料，只想盡快開工，無心外出：“我在山中清修，那些凡俗之事，就由你等自行安排。只是有一點，你要切記：必須如實告知買家，此丹僅有代餐之效，不可使人誤解，以為可作藥用。如被我發現你以此丹為名，行欺瞞之事……你盡可去周邊打聽一下，竹仙師的手段。”

王文舉神色肅然：“在下謹遵仙師之命，定不會做出傷害他人之事。”

楚天竹點頭：“很好。你若能做到言出必行，我日後煉制辟谷丹，皆可放入你百草堂中出售。”

他想起季玄淩的建議：“另外，此丹可研磨成粉，以蜜煉之法制成蜜丸食用，效果微有減損，不過更適於入口。具體以何種方式出售，你可自行斟酌。”

王文舉仔細記下後，便開始招呼夥計們卸貨，把材料一箱箱搬進庫房暫存。

他盯緊了幾個與眾不同的精致小箱，叫夥計們務必輕拿輕放——那是王文軒特意從青州帶來的美酒。

黃櫨做完功課出來活動，正好看見自家師父和王文軒站在林蔭道上。

他嘴角掛上一抹壞笑，對王文軒道：“你回來啦，可曾見到未過門的新娘子？”

王文軒頓時愁眉苦臉起來：“也算是見到了。不過男女有別，我只隔著屏風與她說了會兒話。”

黃櫨眨著大眼睛：“怎麽說的，你帶來辟谷丹，治好了她的病，她見你年紀輕輕、一表人才，要對你以身相許了？”

王文軒被他提起這樁荒唐婚事，臉頰泛紅：“唉……那是兩回事。你以後莫要再看什麽亂七八糟的話本了，上面的故事都是編的，當不得真。”

他深深嘆息：“我先前總想著，一切都有父母和兄長打點安排，真是再好不過了，便以為人人皆是如此。沒想到與杜小妹一番交談之後，才猛然醒悟。人生在世，當去尋找自己真正喜愛、願意不顧一切投身其中的事物。枉我自詡讀書萬卷，這麽多年來，竟只是在隨波逐流，虛度光陰。”

黃櫨：“真正喜愛的事……”他想了又想，有些茫然，“我好像沒有這樣的事，師父，你有嗎？”

楚天竹摸摸他的頭：“我有一件說不上喜愛，但無論如何必須要做的事。”

“你現在還年輕，不必心急，只管好好長大。等你將來看過了外面的大千世界，見識得足夠多，自然而然就會明白。”

王文軒讚同道：“確實，我以前無論做什麽，都好像是為別人而做，所以輕易就可以放棄。直到上了仙山，見到那顆百年茶樹。那時我滿腦子都想著‘這麽好的茶樹，死掉也太可惜了’，才一個人在山中堅持了許久。我想我已經找到自己真正想做的事了，我要留下來，用心經營茶園，照顧這些茶樹。”

處理好貨物，王家兩兄弟就告辭下山去了，他們還要安置車隊、考察茶園，尚有許多事要忙。

他們離開後沒多久，村長就氣喘籲籲來到半山竹林。

楚天竹把村長請進屋裏：“天氣炎熱，上山不易，村長怎麽親自過來？”

村長滿臉陪笑：“先前千燈盛會的事，還未多謝仙師出手相助。”

楚天竹：“舉手之勞罷了，真正做成這件事的，是所有參與的村民。”

村長態度更加親切：“竹仙師總是如此謙遜。老夫這次來，其實是有一件事，想要拜托仙師。”

“村長但說無妨。”

“事情是這樣的，自從千燈盛會之後，許多游客商人，都來尋仙，村子裏真是熱鬧非常啊。不過這麽些天過去，他們什麽也沒尋到，就漸漸離開了，現在只剩幾個特別執著的，還住在村子裏，每天上山去尋。再這樣下去，村子很快就會恢覆到從前的狀態，不再有游客了。”

楚天竹：“那是不是要再舉行一次燈會？我可以幫忙改進燈籠陣，換些新的花樣。”

村長搖頭：“老夫仔細琢磨了一下，發現之所以留不住游客，是因為光帶之事還是有些過於虛無縹緲，沒有吸引力。思來想去，還需有一個實打實的仙人故事在裏面，才能源源不斷的吸引游客啊。”

楚天竹摸摸下巴：“實打實的仙人故事……我們也做一個開元帝遺跡出來？”

村長連連擺手：“那可不敢，開元帝的故事，早被後人研究得透透兒的。人說到京州喊一嗓子，能冒出來幾千個開元帝歷史專家。真要宣稱這裏有開元帝遺跡，那些專家過來一鑒定，肯定得露餡。”

他稍微湊近了些，壓低聲音：“我的意思是，竹仙師你在山裏露個面，幫咱們村民們演一出戲，叫那些尋仙的人親眼目睹了，信以為真。以後傳揚出去，何愁游客不來啊。”

楚天竹似笑非笑：“村長是要我，假裝仙人？”

村長對他露出一個諂媚的笑容：“竹仙師是有真本事的人，怎能說是假裝呢。不管外人信不信，咱們黃家村的村民，永遠都跟仙師一條心。”

村長其實並沒有完全相信楚天竹的“仙人”身份，一直以來只是出於實用主義精神，對此大做文章，謀求發展。

楚天竹對此並不十分意外，況且他這個“仙人”的身份，很難說是真是假。

楚天竹除了能借助那塊神奇的石頭在兩個世界間穿梭之外，確實沒有傳說中仙人們超乎尋常的能力。

但如果這世界的人將穿越者楚炎定義為仙人，那同為異世穿越者的楚天竹，也當算作仙人。

不過是不是真正的仙人，也實在沒必要糾結。村長不過是想引流游客，帶動黃家村發展。

楚天竹立足此地，沒少受村長和村民們的照顧，他很願意幫助這些人獲得更好的生活。

村長見楚天竹點頭，拍著胸脯保證：“仙師盡管放心，老夫定將一切安排得妥妥當當。”

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