楚天竹一邊品茶，一邊惦記著竈臺上的蒸鴨。

先前黃櫨用荷葉包著雞肉來烤，給了楚天竹很大啟發。他一早就去村中買來鴨子，清理幹凈斬成塊，拌上蔥姜調料腌制一會兒，再用荷葉緊緊的包了，放進籠屜中蒸著。

近來天氣漸熱，適合吃鴨肉，蒸菜又不易上火，最合適不過。

楚天竹正琢磨著找個什麽借口溜走，去廚房看看鍋，坐在他對面的王文舉卻神色突變，滿面哀戚，眼含淚花。

王文舉悲聲道：“小弟，難得你今天如此開心，大哥本不想說的，只是……”大顆的淚水從他眼中滑落。

王文軒被他嚇了一跳：“大哥……莫非家中出了什麽變故！？”

“家中倒是無事，但是你，你可還記得杜家小妹？”

王文軒滿頭霧水：“什麽杜家小妹，我不記得。”

王文舉從懷中掏出手絹，擦拭眼角：“杜家與咱們家世代交好，那一年杜家伯母帶了幺女來作客。你那時才三歲，見杜小妹玉雪可愛，你拿著點心追著要給她，兩位母親見你們如此投緣，便約定了親事。”

楚天竹十分驚奇：“他們都是小孩子，就定下了親事？”

王文舉解釋：“杜家與我王家彼此知根知底，又門當戶對，在當時是最好的選擇。”

楚天竹還是不明白，他的愛情觀念非常簡單直接——人們彼此相愛，就共同生活。

因為下城居民都被剝削得一窮二白，也沒有太大貧富差距。吃的就是口糧丸子，一套衣服一年到頭地穿，沒有人為制造的物質差距，大家完全自由戀愛，並沒有門當戶對一說。

他問王文軒：“可是你都不記得她，又怎能確定你喜歡她呢？”

王文軒：“婚姻大事，自然要聽從父母之命，媒妁之言。”

黃櫨機靈的出來打圓場：“師父在山中清修多年，不知這些紅塵俗事。還請繼續講文軒哥的親事吧。”

王文舉憂傷的點點頭：“文軒不在的時候，杜家人來到家中，送回了信物，竟要把這門親事給退掉！”

王文軒倒退兩步，面色蒼白：“這……都是弟弟沒用，文不成武不就，杜家才不願將小妹嫁過來……”

“非也，非也！”王文舉不小心打擊到了自家小弟，連忙挽回，“杜家之所以退婚，乃是因為這杜小妹生了一種怪病。杜小妹自小就不大康健，這幾年更是纏綿病榻。今年三月時，突然變得不能進食，一吃東西，身上便發出紅疹子來，只能每日飲些蜜水維生。”

黃櫨聽聞不能進食，很是驚恐：“世上竟有如此可怕的怪病。”

王文舉：“這段時間，杜家尋遍名醫，也找不到病因，因不願連累我王家，才來退了親。”

王文軒：“這……君子一諾千金，既然已經定了親，無論她生了什麽病，我也會娶她的。”

王文舉憐愛的看了看傻弟弟：“杜家心意已決，父親和母親已經同意退婚了。”

王文舉轉向楚天竹：“在下自詡見多識廣，今日見識了竹仙師的辟谷丹，方知人外有人，天外有天，只恨沒有早日見到竹仙師這樣的高人。杜家小妹若是當時能得了辟谷丹這樣的靈丹妙藥，也不會落得這種結局。她雖與文軒無緣，但無辜受難，終究令人於心不忍。”

他走到楚天竹面前，長揖至地：“仙師超脫凡俗，視功名利祿如浮雲一般。只是世間仍有許多杜小妹一樣的凡人，在紅塵中苦苦掙紮。在下厚顏請求仙師，讓在下將這辟谷丹引入世間，為這些可憐人帶來一線生機。”

他這一番話，說得毫無私心，冠冕堂皇，楚天竹簡直要希望自己真的擁有他所描述那種濟世良藥了。

不過口糧丸子就只是口糧丸子，能填飽肚子，不能治病救人。

偏食或營養不良的人吃了它，確實能提高營養吸收率，讓身體更強健，所以楚天竹才給它加上了一個“固本培元”的功效。

可若聲稱這辟谷丹能夠治病，就是說謊騙人了，楚天竹無法做出這樣的事。

楚天竹扶起王文舉：“我可以理解你的心情，只是這辟谷丹，真的只能填飽肚子，並不能當作藥來治病。若是讓病人以為吃了丹藥就能痊愈，不去找真正的醫生，反而會耽誤病情，害了他們性命。”

“啊……這……”王文舉額頭上頓時冒出虛汗來，他只是想說得誇張些，好讓這位竹仙師答應在百草堂代售辟谷丹，其實也並沒有想要把它包裝成仙藥來騙人。

百草堂能夠傳承百年，也是因為“誠信”二字，王文舉不會為了一時之利，毀掉王家幾代人的心血。

“可是杜家小妹已經看過了醫生，她這病著實蹊蹺，現在又無藥可醫，也不知還能撐多久。”王文軒露出不忍的神色，“仙師，就讓她試試吧。”

楚天竹略微沈吟：“情況特殊，讓她試試，倒也不是不行。只是你們要保證，明確的告知病人和家屬，這辟谷丹不可作為藥用。”

王文軒重重點頭：“在下明日便去一趟青州杜家，把這辟谷丹的作用向他們說明。如果他們不願意嘗試，那我王家也已仁至義盡；如果他們願意嘗試，無論產生任何後果，由我一人承擔。”

楚天竹喚黃櫨過來，在他耳邊極小聲的說：“先去廚房，把竈臺裏的火滅了，再去我房中取三枚辟谷丹來——籠屜裏有荷葉蒸鴨，餓了就先吃。”

黃櫨嚴肅的回答：“是，師父，徒兒這就去取辟谷丹。”

他緩步出了正廳，離開廳中三人的視線後，一溜煙奔著廚房去了。

王文舉心中微動。煉制丹藥的仙師們，大多極其自負，把自家丹藥說得神乎其神，仿佛吃下就可百病全消、白日飛升。

竹仙師並不誇大功效，反而真心為病人考慮，與尋常仙師截然不同，是個腳踏實地的人。

他從商多年，見風使舵的功夫極高，轉眼間就收起虛浮架勢，誠懇的說：“這辟谷丹，即使不能治病，也是不可多得的良方，仙師如有多餘的丹藥，可願交由在下代為出售？”

楚天竹略一思索，覺得這也是個好辦法，不用親自操持這些繁雜食物，他就可以把精力更多的放在制造武·器上。

楚天竹：“對外出售倒是可以，只是我煉制辟谷丹，所耗材料甚巨。平日所獲的材料，僅夠得上自給。若想做得更多，需要你將材料運進山來。”

王文舉拍著胸脯打包票：“在下家中經營藥材生意多年，一些市面上難尋的珍貴材料，也是拿得出來的。仙師煉丹缺少什麽材料，盡可吩咐在下去尋來。”

楚天竹給他寫下一份清單：“按照這個清單送來，礦石類須磨成細細的粉末。記住，要大量。”

王文舉接過清單，發現上面是黃芪、山藥、茯苓等常見有固本培元功效的草藥。

還有一些硫磺、硝石、丹砂之類煉丹常用的礦石，並不包含任何珍惜奇特的藥材。

他對各種藥理藥性十分了解，一眼就能看出，只憑這些材料，不可能煉出能辟谷丹來。

想來仙師還沒有真正信任他，故而只肯讓他接觸到丹方最無關緊要的部分。

不過沒關系，來日方長，他會慢慢表現，獲得仙師的認可——比如眼下杜家這件事。

杜家之事王文舉心中早有把握，絕對可以辦得漂亮。

事實上他隱瞞了一部分事實。杜家小妹其實並沒有什麽怪病，不過是另有心上人，不願嫁給一個連樣子都記不清的未婚夫罷了。

杜小妹聯合貼身的嬤嬤婢女，演一出絕食大戲。她本就沒病，醫生們自然看不出什麽問題。

況且正常人又怎能僅靠食蜜水生存，杜家父母正是發現她在房中偷吃，才揭穿了此事。

杜老爺羞愧不已，親自到王家賠罪，並奉上了大筆賠償。兩家本就多年交好，王家的父母也是通情達理之人，結不成親家，倒也不必結仇。

王家父母也擔心，勉強他們成婚的話，以王文軒的性子，也不是這杜家小妹的對手。

因此王文軒的親事，和定下時一樣，在本人毫不知情的狀態下，被悄悄取消了。

現在婚已退了，相信杜小妹不久就要宣布痊愈，嫁給她真正的意中人。

王家送上丹藥，正好為她的痊愈提供了借口，也可借此示好，兩家交情依舊，並不受解除婚約的影響。

黃櫨過了一段時間才取回辟谷丹，他臉上帶著點意猶未盡的表情，楚天竹一看，就知道他趕著回來，還沒完全吃飽。

王家兄弟對黃櫨來回所用時長並未生疑。如此寶貴的丹藥，必然妥善保存在密室或鎖箱中，想取出來，肯定是要費一翻工夫的。

三顆剝掉包裝的口糧丸子被盛在一個晶瑩剔透的琉璃盤裏端了上來。

這盤子還是季玄淩當初所贈，黃櫨怕放在外面打碎了，就一直放在箱子裏沒拿出來，今日倒用上了。

有這琉璃盤做底，深棕色的口糧丸子看起來更像仙丹了——或者搓幾個泥球放上去也會看起來很像仙丹。

楚天竹雖對王文軒比較了解，但對他的商人大哥，尚有所保留。

他不會一次給出太多辟谷丹，需觀其後續行事，再做決定。

“眼下我手中的丹藥，只有這些了，你們先給那杜家小妹試試吧。如有剩餘，再拿去試賣，新的丹藥出爐後，我會通知你們。”

王家兄弟齊齊拱手：“多謝仙師。”

事不宜遲，他們剛食用了“辟谷丹”，午飯也不必再吃。

稍微休整，兩人便向楚天竹告辭，踏上了回青州的道路。

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