甘幼寧跟著行了大禮，又待得公公一道拉長的平身，這才跟著縮回了自己的小幾前。

上邊皇恩浩蕩，很是有威壓，她便再不往上去瞧。

有菜色開始端上來，甘幼寧輕易就摸到了筷子，還未及動作，就見得甘幼辰在前頭將手擺在腰後，與她搖了又搖。

傷心，吃口飯而已，這可要等到啥時候。

甘幼寧覆又端正跪坐好，只見一個公公肅著面容，小碎步往前跑去，一路到了殿門口，才揚起那尖利的嗓音：“宣——北疆使臣進殿！”

一眾奇裝異服的人進了殿內，為首是兩個帶了卷邊氈帽的男子並一個連身長裙的女子，那女子頭上戴了過腰的頭巾，走過的時候，巾紗便就輕飄飄打眾人的幾前掃過。

甘幼寧這才留意去看，異域的女子總有點與眾不同的嬌媚，便是那眼睛，竟是墨綠如同玉石一般。她第一次瞧見這般美麗的眼睛，竟是將面容都能忽略了去。

那女子穿的長裙與她們的廣袖宮服很是不同，從上而下中間窄腰修飾出身形，一直長至腳踝。

甘幼寧想著，這定是北疆的盛裝了，莫說其他，便是那渾身都叮鈴著響，也不曉得帶了多少金玉在身上，倒是有些好奇究竟沈不沈。

縱是大合男子腰上佩掛玉玦，也沒得他們這般露財的。這麽想著，無端就記起來，那日在司九楠的箱子裏還瞧見了自己繡了老久才完成的荷包，這人少有佩戴東西，可那是她親手繡得呀！他怎麽能不戴著呢？不成，回去得好生問問。

這邊天馬行空地想著，那邊一行人已經上得前去，男子摘了氈帽，女子只微微矮身，皆是雙臂合十，行了一禮。

“北疆使臣不必拘禮，既是遠道而來，此番朕便就帶大合眾臣，為各位接風洗塵，來人，賜坐！”

“謝陛下。”

“眾愛卿亦不必拘禮，來。”說著，那龍袍之人就舉了酒杯。

眾人哪裏敢不應，甘幼寧聽得耳邊又是一陣杯盞聲，有前頭父兄提醒，她當然也是免不得跟著起來，以茶代酒。

幾次三番，甘幼寧覺得整個人都累乏了，這可是當真受了老罪了，不叫吃也就算了，總不叫人好好坐著，那實在是過分得緊。

然則這種場合，她也實在無法。

好在上邊到底還講些情理，終於是叫開席，除卻上頭賜了些菜到幾位重臣的幾上，倒沒有再為難大家。

甘府自是有賜菜的，又因著出了兩位六部臣子，席位也是不遠。皇帝身邊的公公便還親自將那一盤冬梅點絳給送下來。

名字叫得是好聽，甘幼寧瞥眼看了，不過是雪色面點上點了幾簇紅梅，仔細看了看，應是棗泥和了色。

唉——她當真不歡喜吃棗子的，可到底禦賜，如何都要嘗一嘗，否則怪罪下來便就是甘府不是了。

只小小一口，便就再也不碰，甘長青留意到，順手便就將邊長甘幼辰幾上的一盤肉端過去：“寧兒，不吃便就不吃了，吃肉。”

“謝謝爹！”甘幼寧笑瞇瞇瞧他，“就知道爹爹疼我！”

“吃吧吃吧！莫要餓著自己。”

甘幼辰倒是習慣，伸了筷子過去，將將好夾了一朵紅梅來。

“陛下。”渾厚的男聲響起，整個大殿的人便就都停了下來，是北疆使團中的男子，許是胡須太過厚重，此時甘幼寧也只能瞧見那胡子抖動著，“我等從北唯哈來，為表對大合忠心，此次還帶了我們北唯哈最特有的禮物來送與陛下。”

“哦？”

甘幼寧覺得皇帝心情應是很好的，連這聲哦都是笑意十足。

“請允許我將他們獻於陛下。”說著，那使臣便就跪了下去。

楚合鎮往下瞧著，北疆示弱，他最是開懷，心下松快便就伸手虛空擡了下：“使臣莫要多禮，朕，允了。”

“謝陛下。”那使臣站了起來，許是因為並不適應大合的稱呼與禮儀，倒還是自稱我，說起話來也是中氣十足，“我此番帶了三件我們北唯哈的特色，其一，便就是哈什玉，此玉性暖，只一顆便就足以叫一座屋子都溫暖如春。”

“還有這等寶物？”楚合鎮問得頗有興致。

那使臣便就帶了些倨傲來，一拍手，只見那邊北疆的案幾後行出一人來，手裏捧著一個精致的盒子。

使臣將那盒子打開，頓時，裏頭瑩潤有光，猶如夢幻。

“果真極品！”楚合鎮很是滿意，“方才你說，此玉性暖可是當真？”

“自然當真，我等可用天神發誓。”使臣神情嚴肅，“冬日裏陛下便就可以此置屋中取暖。”

“皇上——”

忽而一道嬌柔的聲音響起，不是別人，正是楚合鎮身邊的華服之人蕭皇後。

蕭皇後微微笑了，與楚合鎮道：“臣妾懼寒，倒是對這玉很是好奇，不知皇上可能叫臣妾瞧瞧。”

“皇後喜歡？那便就賞給皇後就是。”楚合鎮往下看去，“使臣覺得呢？”

“我北唯哈已經將此玉獻給了陛下，全聽陛下意思。”使臣躬身，不見表情，那身邊人便就依言往上，將手裏的錦盒遞給了公公。

蕭皇後人如其聲，很是嬌美，細看那楚見昀，便就是與她頗為神似。甘幼寧只瞧了一看，又看向邊上的夏貴妃，同是坐在皇帝身側，夏貴妃卻眉眼低順，不見情緒。

“臣妾謝過皇上。”

“皇後開心便是，”楚合鎮爽朗應了，又往下望去，“不知使臣還帶了什麽來？”

“陛下，”使臣直起身板，“我北唯哈篤信天神，天神賜予我們力量與勇氣，還賜予了我們最可貴的利爪。此番我等便特帶了這利爪，送給我們最敬愛的陛下。”

這一次不等上頭出聲，便就聽一道銳利而有節律的口哨聲響起，甘幼寧循聲而去，正是那為首使團裏的另一個男子，此番他以口為哨，幾乎是哨聲響起的下一刻，大殿外的上空響起一聲長嘯。

似是與這哨聲相和一般，而後，眾人只聽得呼啦之聲又起，不待一人看清，便就覺頭頂似乎有劃破虛空的力量閃過，膽小的下意識就捂住了腦袋低頭。

那使臣眼中閃過一絲鄙夷，將手伸出，一句巨大的金色飛鳥猛地就抓在了他的胳膊上，碩羽最後撲了幾下，安靜下來。

甘幼寧因是後排，倒未被嚇到，定睛一看，好家夥！竟然是一只蒼鷹！那嘴巴看著甚是堅硬，往內勾著，頗為兇狠。

反觀座上，幾位皇子已經擋在了禦前，為首二皇子皺起了眉頭：“唯勒爾！”

“是，二皇子殿下，”那使臣輕輕一笑，口中道歉，“抱歉驚擾了聖駕，陛下勿要擔心，這是我族馴養的金雕，只一只便就能敵千軍，我等將它獻於大合，以示我北唯哈之誠意。”

“能敵千軍？”楚見昀自楚見恪身後行出，“你的意思，我大合千餘騎，比不過一只畜生？！”

這話已然是帶了質問，便就是那笑著的使臣唯勒爾都楞住了，而後快速道：“太子殿下言重……”

“言重？難道不是麽？”楚見昀巡視使團一周，冷道，“你北唯哈便就是這般表現的誠意？究竟是誠心來使，還是想用這一只畜生，展現你北唯哈的狂放？！”

此話一出，北疆使團全數跪下，唯有那金雕立著，銳利地又一聲長嘯。

“太子殿下何故這般說來？”楚見琛卻是上前一步，“我倒是覺得，他們是真心誠意，我聽聞，這一只金雕要馴養起來，需得花上幾月甚至幾年的時間，能狩獵能引路亦能軍中用來探查敵軍動向。”

說著又躬身對著楚合鎮行了一禮：“父皇，北唯哈與大合修好，依兒臣看來，此番他們是當真將自己最有利的武器敬獻上來，頗有誠心。不若——還是叫他們將話說完。”

接著又矮聲道：“若是大合連這一畜生都不敢收，實在不妥。”

楚合鎮瞧了面前兒子一眼，又瞧了前頭那怒目的太子，不知為何，憂從心來，只是一瞬，便就緩聲道：“太子，你且下去看看那鳥究竟如何。”

這提議甚是突然，便是眾人都沒有反應過來，楚見昀亦是回身看過去，卻只在父皇眼裏讀到了快去二字。

那一刻，似是醍醐灌頂，他猛地瞳孔一緊，終是明白些什麽，轉而往臺下看過去。

錦衣人拾階而下，一步一步往那金雕處走去，每一步皆是小心，卻面上很是鎮定。

甘幼寧從旁看著，金雕眼神狠戾，正是對著那一步一步過去的人。身邊的女眷已是三兩一團，皆是替太子捏了汗。

那北唯哈的使臣也就跪在當場，並不做動作，只等著人過去。

楚見昀微微伸出手去，控制著自己不去抖動，一點一點靠近，只還差一點觸碰到的時候，那使臣微微縮後一點，幾不可察地一擡胳膊，叫那金雕覆又撲閃了翅膀往外飛去。

須臾便不見身影。

楚見昀依舊伸將著手，不待收回，便聽上首楚見琛拍手道：“太子殿下好氣場，叫這般狠覺的畜生都退步而去，真乃東宮之氣盛，是我大合之幸！”

幾乎是瞬間，下邊眾臣皆應是，便是那北疆使臣也點頭，躬身往前：“殿下好氣概！”

上座這才重新笑起來，楚合鎮：“皇兒，你方才近觀，有何想法？”

楚見昀已經收回了手，手指攏在廣袖中，只自己才覺已帶了顫意，口中卻疏淡俊朗，似是方才責問之人並非是他：“兒臣覺得，此鳥甚有靈性，倒確實罕見。”

“謝殿下美譽。”使臣接道。

“既如此，皇兒先行回來。”楚合鎮瞧著下首，“只不曉得這第三樣，又是何物？”

唯勒爾這才挺起胸膛道：“陛下，為表我等忠心，這金雕獻上的同時，自是還需一位馴鷹人，北唯哈願將此金雕馴鷹人公主瑪依娜獻於大合。”

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