若說原本甘幼寧僅是接受不了，那麽此番見過司九楠，她便就更不能同意這樁親事了。

不知道什麽時候，那人便就成了她的執念，日日想著，念著，卻不能見。他躲著她，她清楚。

可每每想起父親的死，她便比他更恨自己。若不是她知道自己快要死了，那一日，她也不會拼了命去開那道門，拼了命地還要再看他一眼。

如今她要護住父親，她要報仇，她要重新好好地對他。可為什麽，她連見他一次的機會都沒有了呢？

難道老天叫她重來一次，便就是為了懲罰她麽？

蕊兒輕手輕腳替她處理著傷口，甘幼寧緩緩擡起頭來，遠遠瞧見父兄的身影。

甘長青寵她，這是全城皆知的事情，此時本是要罵，可見得她紅著的眼，還有那脖上觸目的胎記，終化為一道深深的嘆息。

“寧兒，聽你哥哥說，今日你又胡鬧了？”甘尚書坐在她旁邊，眉頭緊蹙，“因著你這胎記，你母親一直自責，臨去時還念著，叫我們定要多多呵護著，可為父未曾想過會將你你養得這般膽大包天啊！”

“爹。”

“你還曉得喚我一聲爹？”甘長青加重了語氣，“若今日不是辰兒命人跟著，你當要如何？去太子府求麽？你要將甘府的臉面置於何處？！”

“寧兒沒有去太子府。”甘幼寧擡起眼，聲音卻是矮了下來，“只是想去問大皇子一些事情。”

“胡鬧！”甘長青揚了聲，“你一個女兒家，私自去找大皇子是什麽道理？！你又想問大皇子什麽？外人會怎麽想？說甘家女兒肆意妄為，與皇子們有私？你還要不要女兒家的名節了？！”

“爹，是女兒欠考慮了。”對著甘長青，她有太多的愧疚，便是他如何罵，她也受得。

女兒認錯認得誠懇，甘長青一時倒也沒辦法繼續板著臉訓下去，只緩了緩問：“脖子可還疼了？”

“好多了爹。”

“你與為父說實話，你今日到底是怎麽了？”甘長青瞧住她。

心中那道人影仍是沒法揮去，甘幼寧逼著自己回過神來，下定了決心般仰起頭來：“爹，你們不想叫女兒沾染那些黨爭，女兒省的。女兒不想嫁給太子，大皇子，可女兒也不想嫁給那王家郎。”

沈吟一刻，她繼續道：“今日女兒本是想去大皇子府問一問，他可有辦法周旋一二，叫這個事情有所轉機。女兒知道這事辦的欠妥，愚蠢至極，可女兒也是沒有辦法。”

甘幼寧瞧了瞧邊上立著的甘幼辰，又重新看回甘長青，忽而跪下：“爹，兄長！”

“寧兒這是做什麽？”甘幼辰嚇了一跳，要去扶她，被甘長青攔住。

甘幼寧深深磕下頭去：“寧兒心有一人，那人在寧兒心中已經深刻入骨。不知父兄可相信前世姻緣，想來那人恐怕便就是寧兒前世欠下的債，這輩子，非他不嫁。”

“妹妹你……”甘幼辰不知說什麽好。

只甘長青見她磕下頭去，緩緩道：“不知寧兒看上誰家兒郎，為父竟是不知。若是寧兒當真喜歡，為父倒可以去看看。”

“父親？”

“只王家這門親事，為父已經稟明聖上，不好又輕易推拒。”甘長青頓了頓，“明日王家便會來人說親，亦會帶那兒郎過來，到時候寧兒可去相看，若是當真不可，為父再推拒不遲。”

明知這只是甘長青的緩兵之計，可甘幼寧也知曉這是最後的讓步，終是點了點頭：“若是到時候寧兒真的不願……”

“為父不會罔顧女兒的意願，寧兒當是也相信為父才是。”

甘幼寧這才又擡起頭看他，甘長青此時還未曾顯老，帶了知天命之年固有的儒雅，垂眼瞧著她，面上慈祥，叫她惴惴的心思無端收起。

“嗯，爹爹，寧兒好愛您啊！”說著她便就去抱面前的男人，唬得甘幼辰幹咳不止。

“寧兒這麽大了，怎麽還長回去了，撒嬌撒得越發過了。”甘長青口中說著，手掌卻是輕輕拍著女兒的肩膀，無奈又寵溺。

“走了走了，還有卷宗沒看，就不打擾你們了。”甘幼辰甩了甩衣袖，扭頭便就出了門。

甘幼寧仍是趴在甘長青的肩頭，雖是有意，卻當真是要落下淚來，這一抱，便就不想松手，想著上一世這般抱著父親的時候，甘長青心口的血已經快要凝滯。

“可寧兒也須得告訴為父，寧兒心中那人，究竟是誰？”

“他……說來也只是幾面之緣，如今怕也不過是個鄉野村夫。”

甘長青楞住，少頃才將人扶正了：“鄉野村夫？”

“爹爹可莫要小瞧了他，他不過是沒有出仕，他博學多知，是不可多得的好兒郎！”

“如此，那為父當要好好看看，不知他如今身在何處？你又如何識得？”

“不瞞父親，其實女兒便就是在大皇子身邊見過他……後來，後來他在金水巷救過女兒一次，有人驚了馬，是他將女兒拉住的，不想他自己卻是受了傷。”甘幼寧不知如何說，只將前世胡亂雜糅了一通。

“如此，倒是個不錯的小子。”甘長青點點頭，“這麽說他是大皇子的人？”

“女兒不知道，不過看起來是舊識，大皇子待他甚是和善。”

不知道想起什麽，甘長青默了默，不過一瞬，便就笑了：“好，為父省的了，為父會留意的，你便就莫要多想了。”

臨走，甘長青又回頭與她道：“不過明日，王家來人你還是要去後簾瞧瞧，若是寧兒改變了主意，可一定要與為父說。”

甘幼寧心道不會的，面上卻還是應了：“是，女兒知道了。”

平祥樓內，男人的眸中波動，須臾便歸於平靜，口中仍是淡淡：“表兄的意思，這是母親定下的婚約？”

“是了，”王家三子王賀之，也是許久不曾見得這位表弟了，說起來自從姨母家出了事，他就沒怎麽見過他了，只每每書信念給祖母聽，都免不得聽得一番哭，“祖母想你想得緊，不如趁著這個機會，你也回去看看。”

“外祖母一切可好？”

“挺好的，就是念叨你越發多了。”王賀之將話題終是又轉了回來，“原本，姨夫姨母出了事，這婚約也就被遺忘了。不想甘家連夜找了人來說項提起，竟是未曾忘記。”

男人的眉頭幾不可見地皺蹙又撫平，緩緩重覆了一句：“甘家？”

“對，就是京城甘家，還是甘尚書親自寫的信來。”王賀之頓了頓，“九楠，我們王家雖是外家，可如今你父家不在，這門親事自是只能由祖母應允。”

“外祖母……答應了？”

“甘家重義，當年你家落難，若非是甘尚書一路相助，怕是早就……如今你改了名，隨祖母司姓，可甘家到底還記得這樁婚約，祖母說，蒙其不棄，你當要知感恩。”

“呵——”

“表弟笑什麽？”

自是笑這世間兜兜轉轉，萬般無奈皆成空，到最後，竟是仍要重走一回。司九楠兀自一曬，竟是不知該說什麽。

片刻，才慢慢道：“想起一些事情，覺得緣分實在是件很玄妙的事情。”

“難不成表弟見過那甘家嫡女？”

當然見過，不僅見過，還守了一世，最後也沒有將那顆心孵暖，只他想著這一次若是無情，便就此路過，不見不聽不看，兩相安好。

不想，他自己出的計謀，倒是算到了自己身上。

只他忽而明白，上一世，甘長青應也是早便就認出他來，才那麽輕易就叫自己女兒嫁給了當時無名的自己。

司九楠搖了搖頭：“不過略有耳聞罷了。”

王賀之聞言一頓，訕笑著：“自然，甘家小姐似乎是有些不好的風評，然而人無完人，表弟倒也不要直接推辭。”

“表兄誤會了，九楠不過是聽說甘家嫡女天真爛漫罷了。”司九楠擡起眼來，“表兄這般來尋我，應是這事急得很？”

“表弟年紀也是到了，既是有婚約在身，又有祖母認同，依為兄看，不若明日便就與我一道去甘府拜訪一番如何？”王賀之看了看他，“如今甘府到底算是低嫁，我們又是男方，自是要……”

“九楠明白，明日九楠跟表兄去一趟便是。”

“那這樁婚事表弟可是同意？”

“重要嗎？”司九楠笑得莫名帶了些苦澀，“表兄說得是，既是低嫁，還得甘家相看認可才是。”

王賀之見他神色疏淡，怕是提及他傷心事，便就作罷，只與他斟了茶水，說起祖母的事情來。

到最後，王賀之忽而想起：“對了，既是要成親，表弟可有住處？我看那番山——應是不合適，這京城還有王家一些商鋪，祖母說了，可以在京城再與表弟置一處新宅。”

“那便謝過外祖了。”司九楠放下杯盞，“不過，新宅就不必了，聽聞早年的宅子幾經轉手，如今倒是空了下來，價格尚可，九楠自己便可置辦。”

“你……”王賀之還欲再說，卻見對面人面色，終是應道，“也是，不過那宅子畢竟老舊了些，改日為兄再請人為表弟修繕一番，置些新景。”

“表兄有心了。”

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