第四十一章 鐵馬揚沙
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離開冰宮後,顏懿揮鞭向西馬不停蹄,進入襄平城後直撲軍中虎帳。這一次,他的目的只有一個。
“將軍!”顏懿進入軍帳之時,一應將領紛紛起立。
顏懿隨即擺手止迎:“我已不是上將軍。”
“大哥莫要此說,”排頭的一青年將領隨即答話,“在弟兄們心中,你一直是鐵騎兵的上將。”
“對,對!”附和聲低沈響起。
伸手虛請,顏懿便自然地坐上北面將位,略一行禮眾人便圍爐散開悉數入位。
“將軍,”顏懿右側的一位將領對案拱手,“遼東帥印雖在燕乾手裏,但一眾將領均聽我們調遣,此處營帳依然擁有對遼東鐵騎的實際指揮,所以做甚謀甚,盡管吩咐就是了。”
“好!”顏懿聞言感憤,一拳砸在身前將案。“按我們先前所願,兩萬燕軍無不死心衛國,誓與秦軍血戰,然王族怯弱一心潰逃,當此君臣分離之際,唯有自行通變,方得兩方萬全。是故今日之謀,逆燕王而順軍心,忤宗廟卻得天道!”
“我等願追隨將軍起事,至死不渝!”
“諸將聽令。”顏懿分發令箭意氣風發,“春寒即刻破曉,燕王擇日東退。大雪讓路之時,前軍五千謹遵大王之命,開出襄平北門隨燕國王室一同北退。”
“鐵騎一萬,守衛襄平按兵不動。若燕乾起征,則分出十個百人隊佯裝護衛一路緩進。”
“剩餘兵力,則分布於路線兩方以備非常,待探路騎兵繞道歸城之後,當即散布秦軍偷襲之言,同時回退襄平以做反攻假象。”
顏懿直身而起,雙手拜拳:“待燕王退過長城,一萬五千餘將士集會城中,便是我燕軍鐵騎西踏秦營,與敵人俱焚之時!”
“西踏秦營,蘭艾同焚!”眾將領輕言壯語,對著軍中前賬遙遙一躬。
“豎子顏懿!”王宮之內,老燕王一把扔過手中銅爵,“他竟敢叛我!”
庭上站立的報信將領一陣哆嗦,生怕老燕王怒氣難遏,然後直接派人去軍營裏殺人。
“將參與起事的將領一一報來。”
將領言語閃躲精神恍惚,懼怕的眼珠直直在眼眶裏打轉:“末將只是聽聞此事,至於將領何者……我也不知。”
老燕王粗喘著大氣,沈重的嘆息聲卻令人發麻。“如此大事,他一人無法辦成,定是得到了騎兵將領的擁持。唯有提前下手,才能斬風波於未生,嗯……”
“你退下吧。”
老燕王慍色未消,將領趕忙行禮退出,在離開庭宮門口時,他又聽到了燕王那特有的嘶吼聲。
“召燕乾前來!”
將領內心一震,雙目不由間驚悚睜大,他不敢再行停留,快步離開了王宮大殿,而後一路小跑,滿面驚恐地沖到等候他的士兵面前言語兢戰,“快,快去通知騎兵將領,就說起事敗露,讓他速去知會顏懿將軍!”
城內虎營,顏懿還在鐵騎帳幕中修研地勢,對著案前那張碩大的遼東山水地形圖癡癡呆望,不料帳中突然沖進一年青將領。
“大哥,快走。”將領說罷拉起顏懿便往帳外跑。
“發生何事了!”顏懿急切相問。
“起事遭竊,大王已知道我等所謀,正派人來拿你性命!”
“怎麽可能,議事之人均乃我部將領,怎會將消息洩露?”此刻顏懿的臉上急切、不解又震驚。
“末將也不知道,但衛兵已經出宮了,大哥快隨我走。”將領不顧顏懿停滯,硬是將他拖上戰馬。
“我們該向哪裏逃?”奔到大營出口,眾餘將領早已聚集。
顏懿努力鎮靜下來,仔細辨析著當下局勢:“往西向逃,沖出西門後一路急進,只要逃出遼西邊線,他們不敢再追。”
“駕!”顏懿一劍拍馬,隨行的諸位將領前後掩護,還有一些死命效忠的燕東鐵騎也一同聚攏。他們即刻便結陣成勢,呼啦啦穿過軍營鹿砦,一路橫穿王城主幹道,臨見的庶民莫不驚慌失措,四散一旁不敢攔路。
“放箭!”臨近王城西門,眼看便要沖城而出。誰料城門突然關閉,箭樓城墻陡現一排弓箭弩手,對著逃跑之軍一通亂射。
“呃啊……”哀嚎聲四下響起,護在顏懿兩側的將領紛紛舍命掩護。
“打開城門!”危難之機,竟是守衛城門的將領抗命下令,斬殺原先守衛,將厚重的鐵門拉開一道縫隙。
城上的燕乾聞言起驚:“凡助命起事者,罪同謀反,就地截殺!”
上將下令,城門兩側的墻垛上頓時奔來數百長戈兵士,他們結陣圍堵像潮水般向顏懿的鐵騎隊層層壓來。
“將軍!”城門半開之際,守城將領裂肺嘶喊。
“隨我出城——!”顏懿激憤眼紅,但依然止住了沖動決然下令。
鐵騎一路猛沖沒有半點拖延,當最後一名鐵騎沖出城門,圍堵而來的燕軍將士也已追進拱門。
“關城門!”守城將領的聲音又一次響起,“送顏懿將軍——”
城門關閉這刻,顏懿遙遙回望,他看見十幾人的衛隊冒死將城門關閉,守城將領拔劍轉身,在他身後便是漫無邊際的藍色燕兵,舉劍持戈。
只聽轟隆一響,城門緊緊關閉,緊接便傳來細索的拼殺聲。顏懿的騎兵奔出城門,在鐵器交戈的碰撞中揚起一路塵埃。
奔逃數裏,顏懿略一清點,從軍營集結到現在突破城門,隨行逃出的鐵騎竟只剩得區區三百,一起議事的七位將領如今也只剩下堪堪四位。
“是我連累了大家,我不該將起事之謀告知陣下的千夫之長!”一位將領滿面愧疚。
“不一定是你,”另一位將領也低頭愧欠,“我也告訴了我的下屬。”
“大哥,我倆誤以為陣下將士悉數英豪,擅作主張才招致今天之禍,所以願受軍法處置!”
顏懿閉眼輕嘆,事已至此,又能作何!只可惜了這濟河焚舟的謀劃,想到自己戎馬一生盡忠職守,最後卻落得個逆臣賊子無處可歸。
“看,那裏有沙塵揚起。”隊伍中突然有人驚悚喊道。
顏懿順聲而望,只見稍遠之地埃塵遍起四處彌漫,看那陣勢必是鐵騎大軍!
“不好,一定是燕乾來追,繼續奔馬!”顏懿一聲令下,三百隊伍整齊而出。遼東鐵騎顏懿是再熟悉不過了,只是在這種境遇下,顏懿只能繼續西逃,期冀能越過遼燕防線。
寬廣平闊的遼西曠野上,三百騎兵拼命西逃,失去山川樹木的遮掩,他們完全暴露在身後的追兵視野內。而在那裏,同樣軍色的兩千鐵騎拉開陣勢,形成巨大的扇形軍翼向中心聚攏,俯瞰整個平原,一點一片遙相對比。
“大哥,燕字旗,想必是那燕乾親自來追。”
“我們殺回去,集中在一點攻擊,定能拿下他的首級!”
“對,只要殺死燕乾,整個大軍必能再聽大哥的。”
“不可!”顏懿言辭犀利,將諸位將領的想法全都否決。“調頭回殺,即便僥幸殺死燕乾,兩軍相撞也必定死傷無數。”
“大哥,軍權已握仍舍城相追,賊子燕乾是擺明要取你性命啊。”
“難道在這個時候,還要讓燕軍相互殘殺嗎。”顏懿斷然止言,“我意已決,只要我還活著就不能率軍回擊!傳我軍命,向南進軍,在河道平窪處西渡遼河!”
顏懿轉馬向南,隨行的三百騎兵順勢調轉,近距繞路的折沖下,兩千鐵騎已堪堪在目。
冬日河水冰寒徹骨,遙遙南下的青白遼水,在此時逃命渡越的籠罩下,都顯得別樣淒苦。這條河他們曾經不知橫渡過多少次,但卻也從沒有像今日這樣心情凝重。
過河踏馬容不得片刻停歇,顏懿再行上路卻發現隊伍已少得半數,轉首回望,卻看見遼水之濱,百餘鐵騎沿河傲立。
“將軍——,讓我們再守這最後一崗!”
“休要!”顏懿心下一急,猛然勒馬遙遙人立,引得□□烈馬決烈嘶鳴。
他已來不及勸阻也來不及赴援,只見身後的鐵騎大軍紛紛入河時,百餘騎兵同時從河對岸折馬下水,排成一線沖鋒向前,在那濁浪湍急的河水間與敵軍決一死戰。
遼水,頃刻染紅。
“呃啊!”顏懿大叫一聲,眼看就要掉頭返回,卻被提前發覺的將士們死死攔住。
“大哥,他們是為了讓你活著!你不能去!”
顏懿雖不聽勸,但眾位士兵一同前湧,更是有人鞭笞其坐下戰馬,硬是護送著顏懿繼續逃離。
這支出逃的騎兵隊伍從襄平軍營出發,一直向西橫貫了百餘裏而幾無間歇,死守遼河的一百多人中每一個都曾跟著顏懿在戰場上出生入死,他們未曾畏懼他們義無反顧,只可惜如此精良的末世隊伍就這樣葬送在邊野遼西的白山黑水間。
餘下隊伍繼續奔行,然後達到一處不太平坦的丘谷平原,北向依稀有幾處土丘高地被這寒冬蒙著一層冰白,目光所及,遠處平闊無邊的原野一眼望不到盡頭,而身後索命緊咬的追兵已漸漸趕至。百裏奔逃,人困馬乏,所有人都看得出此處便將是他們逃跑的盡頭。
顏懿仰天一嘆繼而灑脫酣笑:“百裏追擊,同室操戈,戰不能戰,逃不得逃。想不到我顏懿馳騁一生,竟也會落得如此田地。”顏懿的揚灑一笑逐漸變作了哀哀苦笑,“諸位弟兄舍命隨我,而我卻將你們帶上絕路,顏懿不才,唯有一死相謝!”說罷顏懿威嚴拔劍對準脖頸便一劍揮下。
霎時間,數只臂腕同時湧上,止劍的,抓刃的,死扼其臂的,不一而足。饒是時間有裕才使得鐵刃輕觸,只在顏懿的脖頸上擦紅留痕。
“大哥!擒賊擒王,讓我們掩護你,再做最後一搏吧。”
“最後一搏!”
百人隊伍竟爆發出山雷般的吶喊。
“哈哈哈……不自量力!”
後續大軍見他們停止,兩翼湧上順勢合圍,終將百人騎隊生生圍困。主將燕乾見大勢已成,莫名得意的笑自然而出。
“顏懿,往昔你也統率燕軍風極一時,不知在你官拜上將之時,可曾想過會有今日。”燕乾坐在戰馬之上,誠然一副勝者儀威,
“哼。”顏懿輕蔑一笑,眼裏充斥著無盡的鄙夷。
“也好,”燕乾狡黠一笑,“反正在今日你便是我的陣下亡魂。”
燕乾伸手一指,合圍而待的兩千鐵騎一同拔劍,但見咣咣陣響,幽白鋥亮的利刃明暗不一。
而即便是如此境遇,中心的百人騎陣依然未亂陣腳,他們井然有序地布防好騎兵沖殺所特有的三人掩陣,左右相合裏外相應,零散結陣卻整齊劃一。
“呀啊——”
兩軍未動卻忽聞沖陣叫喊,聲勢浩大鋪天蓋地。
所有人齊齊北望,只見漫無邊際的黑色大軍層層湧來,中心處一面黑色大纛旗迎風烈卷,其上縫繡的一個‘秦’字熠熠生輝。
“是秦軍!秦軍來啦——”
鐵騎軍中忽然有人大喊,原本氣勢恢宏蓄勢待發的兩千鐵騎瞬間便沒了底氣,主將燕乾也在秦軍突如的攻襲下慌了陣腳。及至秦軍沖上,僅第一波猛攻便沖散了合圍在外的遼東鐵騎,受攻鐵騎紛紛退敗向後聚攏,一時間相互踐踏死傷無數。
“哈哈哈!”見得秦軍來攻的顏懿揚灑一笑。
兩方交陣,之前的圍勢瞬間瓦解,缺口出現,中心騎隊重見天日。其實顏懿並不怕死,只怕死的憋屈毫不壯烈。
“無所畏懼的遼東戰士們!”顏懿遙遙吶喊,“舉起你手中的劍,隨我共同赴死!”
“嗨!”中心的百人騎隊同聲吶喊,此時他們已無所顧慮,橫豎都是死,倒不如與真正的敵人來個殊死拼殺,也不枉這金戈一生的鐵馬生涯。
奈何顏懿剛剛整軍完畢,方才的秦軍鐵騎忽然兩翼散開,沖向了兩側鐵騎的外周,散開之後續列兵竟是一排一排的強□□機,密麻一片全部滿弦。
“將軍且慢!”
看得顏懿要做誓死沖殺,站於大軍後方的秦軍主將遙遙高喝。
顏懿一驚,這聲音好不熟悉。
兩軍停息,只見秦軍後方有一騎奔來,□□箭手左右入列留出中間一路,待主將走過覆又歸於陣初,動作整齊完美化一。兩相比鄰,單憑這軍陣素養顏懿便不得不服。
“顏懿。”秦軍主將摘下鐵盔,露出的面孔的竟是若非。
顏懿心裏一驚,沒想到這生平最後的一戰遇上的竟是先前故人。
“我大軍突襲,燕軍騎陣已破,刀俎魚肉已成定勢,你們已無路可逃。”
“那又如何?”顏懿氣沈底定。
“彼陷囹圄眾軍皆乏,而君妄圖以死命後生而摧敵鋒於正銳,屠命無益之舉,豈應是一將所為?”
顏懿麻木一笑,徒嘆內心之苦無人能嘗。
而在此時此景,燕軍近兩千戰士無不微微側目,他們的主將燕乾,早已被嚇破了膽,此刻已跌落馬下不敢擡頭。
“我有一求,若能達成,便放在場的燕兵一條生路,如何?”
若非此話一處,兩千燕軍議論紛起,都在猜疑秦人要耍何種陰謀,卻又在猜想這秦將到底有何所求。
“君有何求?”顏懿試探一問。
“你!”若非直言不諱,目光一如既往的剛正堅定。
“一個主將換一支軍隊……”燕軍議論聲此起彼伏。
“不可!”顏懿身旁的將領果斷一喊,“我們願與大哥共進退,生死不離。”
“對,我們絕不留下大哥一人!”
中心騎隊寥寥幾句,卻與外周鐵騎的聲音截然不同。
顏懿看著遠處的若非,看著他在巍巍秦軍中挺挺佇立的身軀,心下閃過莫名的一種悲哀,身處這個亂世,無法選擇這本身就是一種宿命。
“好,我答應你。”
若非微微一笑,右手一擡,兩側的秦軍鐵騎便依命而退。
“大哥,不可啊……”
顏懿擺手,示意已不容商量,而後他轉身走馬面向了那兩千騎兵。
“戰國末世遼燕疲弱,顏懿保不得國家寸土,亦不能為軍伸義,更不想做燕國罪人,如今只想以命贖身以死報國,若還能以此換得我燕軍將士,實則幸焉。”顏懿一人悲發,此刻迎風而立的他倍顯威儀,但卻夾雜著那說不盡的絕世悲愴,和那道不完的淒苦哀愁。
“奈何我這三百餘騎舍命隨我,而今只剩得堪堪百人,罪在主事我無顏面對。所以顏懿再拜,懇請主將燕乾能不予追究。”
冷風回蕩,言語含殤。聽聞顏懿喚名自己,燕乾才在護將的攙扶下覆歸馬上,重新整理好頭上盔甲。“可,既往不咎。”
顏懿續揖,繼而環視一周:“諸位將士可否做個見證,能讓我這百餘弟兄編混入伍,即使回都也能免遭屠戮。”
“大哥……”百餘將士莫不感激涕零,悲痛萬千。
廣闊的平原寂靜了,所有人都不發一言。
顏懿舍命護軍,臨行前還不忘為兄弟請願,而他也曾是他們的上將軍,帶領過他們一同殺敵。
一時間,兩千燕軍莫不哀聲嗚咽,甚至有哭泣聲微微響起。
“走吧,襄平城還需要你們。”顏懿棄劍下馬,一個人走到秦軍陣地,背對起這又愛又恨的遼東燕軍。
暮風低沈,所有燕兵竟都沒有著急逃命,而是紛紛下馬,對著遠處軍陣的顏懿齊齊跪立。
燕乾窘態四顧,掉馬轉頭急速一鞭便帶著左右親兵駕馬逃去。其餘燕兵亦紛紛起身,上馬掉頭,離去之際唱起了燕軍送別的最高挽歌……
“若非,看在多年的情分上,能否在這裏給我個了結,讓我死在燕國的土地上。”
若非聞言一笑,對旁邊將領叮囑幾句,便讓其帶領大軍先行撤回。
秦軍整軍之際,若非亦解甲下馬,無盡闊野上只留下他和顏懿兩人。
“不瞞你說,今日放走的只是延緩生死的舉措罷了,他們遲早會重蹈覆轍。我這次來的真正目的,是你。”
顏懿雙目直視,面帶不解。
“懿兄,末勢弱燕,真值得你如此付出嗎?”
“我是燕人,我沒有選擇。”
“不。”若非斬釘截鐵,“我是趙人,但我依然可以為秦而出。古往今來,身出六國而死命效秦者數不勝數,他們不是沒有事國之心,只因他們為了更為宏遠的目標,願意放下心中芥蒂。”
顏懿卻依然苦笑:“你雖身為趙人,但自小不在軍中長大,成年出山時又可自行抉擇,更何況此刻趙國已滅,你已無所羈絆。若非啊,你的境遇好過我不知幾多。”
“你之所言也算一理,但這種境遇你馬上也會擁有。”若非直言不諱,“懿兄莫怪,燕國覆亡已然成勢,我知道你鐵血忠心赤膽報國,所以不會讓你有為難之選,唯待燕國滅亡之後,你能重新考慮。”
顏懿心中一震,原來若非此行是要勸說自己日後事秦。
“論及戰力,懿兄的武功當不在我之下。論領兵之才,我知道懿兄的能力甚至堪比秦之宿將秦歲寒,你之前輸給他的,不就是虎狼秦軍的戰鬥力嗎,如今鐵甲秦兵的統領權就在眼前,難道你就不想像他那樣馳騁萬裏踏平一方?”
顏懿心中發狠,若非此番言論句句說到心坎,倘若不是秦燕差距,自己又怎會次次都輸給秦歲寒。
“六國一統後,每個人便再無出身差異,每個人都是中原華夏的子孫,到那時我們守衛的便是中原之地,捍衛的是華夏之顏。方才秦軍的戰力你看到了,唯有如此軍隊,才能配得上中原之師,也唯有如此之師,才值得你為之一試。”若非輕拍顏懿肩膀,“懿兄,一統後的秦國需要你。”
若非言語懇切,直視的眼神直戳內心,顏懿的確很心動,可自己一時間總感覺有莫名的難隱。
“可是,我是燕將,曾經殺死過無數秦兵……”
“這你放心,各為其主不得而為,秦王深明大義洞察秋毫,只要我再行求懇,他一定會起用你的。”
見若非如此自信,顏懿才放下疑慮稍作釋懷,他雖不相信嬴政但他相信若非。最終思量後,顏懿雙手拜拳:“一切事由,均聽非兄安排!”
冬野靜謐,閭山夜闌,明月如鏡高懸莽原,映照著千年歲月。顏懿癡望著故國舊地,心中不知該是喜是悲。生逢戰世,他有太多的無奈,就連自身的選擇冥冥中也帶著些許不甘,而他也只能這樣站在風中,刮向歷史的青簡,只希望在那裏能看到一個屬於自己的名字,將者顏懿。
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“將軍!”顏懿進入軍帳之時,一應將領紛紛起立。
顏懿隨即擺手止迎:“我已不是上將軍。”
“大哥莫要此說,”排頭的一青年將領隨即答話,“在弟兄們心中,你一直是鐵騎兵的上將。”
“對,對!”附和聲低沈響起。
伸手虛請,顏懿便自然地坐上北面將位,略一行禮眾人便圍爐散開悉數入位。
“將軍,”顏懿右側的一位將領對案拱手,“遼東帥印雖在燕乾手裏,但一眾將領均聽我們調遣,此處營帳依然擁有對遼東鐵騎的實際指揮,所以做甚謀甚,盡管吩咐就是了。”
“好!”顏懿聞言感憤,一拳砸在身前將案。“按我們先前所願,兩萬燕軍無不死心衛國,誓與秦軍血戰,然王族怯弱一心潰逃,當此君臣分離之際,唯有自行通變,方得兩方萬全。是故今日之謀,逆燕王而順軍心,忤宗廟卻得天道!”
“我等願追隨將軍起事,至死不渝!”
“諸將聽令。”顏懿分發令箭意氣風發,“春寒即刻破曉,燕王擇日東退。大雪讓路之時,前軍五千謹遵大王之命,開出襄平北門隨燕國王室一同北退。”
“鐵騎一萬,守衛襄平按兵不動。若燕乾起征,則分出十個百人隊佯裝護衛一路緩進。”
“剩餘兵力,則分布於路線兩方以備非常,待探路騎兵繞道歸城之後,當即散布秦軍偷襲之言,同時回退襄平以做反攻假象。”
顏懿直身而起,雙手拜拳:“待燕王退過長城,一萬五千餘將士集會城中,便是我燕軍鐵騎西踏秦營,與敵人俱焚之時!”
“西踏秦營,蘭艾同焚!”眾將領輕言壯語,對著軍中前賬遙遙一躬。
“豎子顏懿!”王宮之內,老燕王一把扔過手中銅爵,“他竟敢叛我!”
庭上站立的報信將領一陣哆嗦,生怕老燕王怒氣難遏,然後直接派人去軍營裏殺人。
“將參與起事的將領一一報來。”
將領言語閃躲精神恍惚,懼怕的眼珠直直在眼眶裏打轉:“末將只是聽聞此事,至於將領何者……我也不知。”
老燕王粗喘著大氣,沈重的嘆息聲卻令人發麻。“如此大事,他一人無法辦成,定是得到了騎兵將領的擁持。唯有提前下手,才能斬風波於未生,嗯……”
“你退下吧。”
老燕王慍色未消,將領趕忙行禮退出,在離開庭宮門口時,他又聽到了燕王那特有的嘶吼聲。
“召燕乾前來!”
將領內心一震,雙目不由間驚悚睜大,他不敢再行停留,快步離開了王宮大殿,而後一路小跑,滿面驚恐地沖到等候他的士兵面前言語兢戰,“快,快去通知騎兵將領,就說起事敗露,讓他速去知會顏懿將軍!”
城內虎營,顏懿還在鐵騎帳幕中修研地勢,對著案前那張碩大的遼東山水地形圖癡癡呆望,不料帳中突然沖進一年青將領。
“大哥,快走。”將領說罷拉起顏懿便往帳外跑。
“發生何事了!”顏懿急切相問。
“起事遭竊,大王已知道我等所謀,正派人來拿你性命!”
“怎麽可能,議事之人均乃我部將領,怎會將消息洩露?”此刻顏懿的臉上急切、不解又震驚。
“末將也不知道,但衛兵已經出宮了,大哥快隨我走。”將領不顧顏懿停滯,硬是將他拖上戰馬。
“我們該向哪裏逃?”奔到大營出口,眾餘將領早已聚集。
顏懿努力鎮靜下來,仔細辨析著當下局勢:“往西向逃,沖出西門後一路急進,只要逃出遼西邊線,他們不敢再追。”
“駕!”顏懿一劍拍馬,隨行的諸位將領前後掩護,還有一些死命效忠的燕東鐵騎也一同聚攏。他們即刻便結陣成勢,呼啦啦穿過軍營鹿砦,一路橫穿王城主幹道,臨見的庶民莫不驚慌失措,四散一旁不敢攔路。
“放箭!”臨近王城西門,眼看便要沖城而出。誰料城門突然關閉,箭樓城墻陡現一排弓箭弩手,對著逃跑之軍一通亂射。
“呃啊……”哀嚎聲四下響起,護在顏懿兩側的將領紛紛舍命掩護。
“打開城門!”危難之機,竟是守衛城門的將領抗命下令,斬殺原先守衛,將厚重的鐵門拉開一道縫隙。
城上的燕乾聞言起驚:“凡助命起事者,罪同謀反,就地截殺!”
上將下令,城門兩側的墻垛上頓時奔來數百長戈兵士,他們結陣圍堵像潮水般向顏懿的鐵騎隊層層壓來。
“將軍!”城門半開之際,守城將領裂肺嘶喊。
“隨我出城——!”顏懿激憤眼紅,但依然止住了沖動決然下令。
鐵騎一路猛沖沒有半點拖延,當最後一名鐵騎沖出城門,圍堵而來的燕軍將士也已追進拱門。
“關城門!”守城將領的聲音又一次響起,“送顏懿將軍——”
城門關閉這刻,顏懿遙遙回望,他看見十幾人的衛隊冒死將城門關閉,守城將領拔劍轉身,在他身後便是漫無邊際的藍色燕兵,舉劍持戈。
只聽轟隆一響,城門緊緊關閉,緊接便傳來細索的拼殺聲。顏懿的騎兵奔出城門,在鐵器交戈的碰撞中揚起一路塵埃。
奔逃數裏,顏懿略一清點,從軍營集結到現在突破城門,隨行逃出的鐵騎竟只剩得區區三百,一起議事的七位將領如今也只剩下堪堪四位。
“是我連累了大家,我不該將起事之謀告知陣下的千夫之長!”一位將領滿面愧疚。
“不一定是你,”另一位將領也低頭愧欠,“我也告訴了我的下屬。”
“大哥,我倆誤以為陣下將士悉數英豪,擅作主張才招致今天之禍,所以願受軍法處置!”
顏懿閉眼輕嘆,事已至此,又能作何!只可惜了這濟河焚舟的謀劃,想到自己戎馬一生盡忠職守,最後卻落得個逆臣賊子無處可歸。
“看,那裏有沙塵揚起。”隊伍中突然有人驚悚喊道。
顏懿順聲而望,只見稍遠之地埃塵遍起四處彌漫,看那陣勢必是鐵騎大軍!
“不好,一定是燕乾來追,繼續奔馬!”顏懿一聲令下,三百隊伍整齊而出。遼東鐵騎顏懿是再熟悉不過了,只是在這種境遇下,顏懿只能繼續西逃,期冀能越過遼燕防線。
寬廣平闊的遼西曠野上,三百騎兵拼命西逃,失去山川樹木的遮掩,他們完全暴露在身後的追兵視野內。而在那裏,同樣軍色的兩千鐵騎拉開陣勢,形成巨大的扇形軍翼向中心聚攏,俯瞰整個平原,一點一片遙相對比。
“大哥,燕字旗,想必是那燕乾親自來追。”
“我們殺回去,集中在一點攻擊,定能拿下他的首級!”
“對,只要殺死燕乾,整個大軍必能再聽大哥的。”
“不可!”顏懿言辭犀利,將諸位將領的想法全都否決。“調頭回殺,即便僥幸殺死燕乾,兩軍相撞也必定死傷無數。”
“大哥,軍權已握仍舍城相追,賊子燕乾是擺明要取你性命啊。”
“難道在這個時候,還要讓燕軍相互殘殺嗎。”顏懿斷然止言,“我意已決,只要我還活著就不能率軍回擊!傳我軍命,向南進軍,在河道平窪處西渡遼河!”
顏懿轉馬向南,隨行的三百騎兵順勢調轉,近距繞路的折沖下,兩千鐵騎已堪堪在目。
冬日河水冰寒徹骨,遙遙南下的青白遼水,在此時逃命渡越的籠罩下,都顯得別樣淒苦。這條河他們曾經不知橫渡過多少次,但卻也從沒有像今日這樣心情凝重。
過河踏馬容不得片刻停歇,顏懿再行上路卻發現隊伍已少得半數,轉首回望,卻看見遼水之濱,百餘鐵騎沿河傲立。
“將軍——,讓我們再守這最後一崗!”
“休要!”顏懿心下一急,猛然勒馬遙遙人立,引得□□烈馬決烈嘶鳴。
他已來不及勸阻也來不及赴援,只見身後的鐵騎大軍紛紛入河時,百餘騎兵同時從河對岸折馬下水,排成一線沖鋒向前,在那濁浪湍急的河水間與敵軍決一死戰。
遼水,頃刻染紅。
“呃啊!”顏懿大叫一聲,眼看就要掉頭返回,卻被提前發覺的將士們死死攔住。
“大哥,他們是為了讓你活著!你不能去!”
顏懿雖不聽勸,但眾位士兵一同前湧,更是有人鞭笞其坐下戰馬,硬是護送著顏懿繼續逃離。
這支出逃的騎兵隊伍從襄平軍營出發,一直向西橫貫了百餘裏而幾無間歇,死守遼河的一百多人中每一個都曾跟著顏懿在戰場上出生入死,他們未曾畏懼他們義無反顧,只可惜如此精良的末世隊伍就這樣葬送在邊野遼西的白山黑水間。
餘下隊伍繼續奔行,然後達到一處不太平坦的丘谷平原,北向依稀有幾處土丘高地被這寒冬蒙著一層冰白,目光所及,遠處平闊無邊的原野一眼望不到盡頭,而身後索命緊咬的追兵已漸漸趕至。百裏奔逃,人困馬乏,所有人都看得出此處便將是他們逃跑的盡頭。
顏懿仰天一嘆繼而灑脫酣笑:“百裏追擊,同室操戈,戰不能戰,逃不得逃。想不到我顏懿馳騁一生,竟也會落得如此田地。”顏懿的揚灑一笑逐漸變作了哀哀苦笑,“諸位弟兄舍命隨我,而我卻將你們帶上絕路,顏懿不才,唯有一死相謝!”說罷顏懿威嚴拔劍對準脖頸便一劍揮下。
霎時間,數只臂腕同時湧上,止劍的,抓刃的,死扼其臂的,不一而足。饒是時間有裕才使得鐵刃輕觸,只在顏懿的脖頸上擦紅留痕。
“大哥!擒賊擒王,讓我們掩護你,再做最後一搏吧。”
“最後一搏!”
百人隊伍竟爆發出山雷般的吶喊。
“哈哈哈……不自量力!”
後續大軍見他們停止,兩翼湧上順勢合圍,終將百人騎隊生生圍困。主將燕乾見大勢已成,莫名得意的笑自然而出。
“顏懿,往昔你也統率燕軍風極一時,不知在你官拜上將之時,可曾想過會有今日。”燕乾坐在戰馬之上,誠然一副勝者儀威,
“哼。”顏懿輕蔑一笑,眼裏充斥著無盡的鄙夷。
“也好,”燕乾狡黠一笑,“反正在今日你便是我的陣下亡魂。”
燕乾伸手一指,合圍而待的兩千鐵騎一同拔劍,但見咣咣陣響,幽白鋥亮的利刃明暗不一。
而即便是如此境遇,中心的百人騎陣依然未亂陣腳,他們井然有序地布防好騎兵沖殺所特有的三人掩陣,左右相合裏外相應,零散結陣卻整齊劃一。
“呀啊——”
兩軍未動卻忽聞沖陣叫喊,聲勢浩大鋪天蓋地。
所有人齊齊北望,只見漫無邊際的黑色大軍層層湧來,中心處一面黑色大纛旗迎風烈卷,其上縫繡的一個‘秦’字熠熠生輝。
“是秦軍!秦軍來啦——”
鐵騎軍中忽然有人大喊,原本氣勢恢宏蓄勢待發的兩千鐵騎瞬間便沒了底氣,主將燕乾也在秦軍突如的攻襲下慌了陣腳。及至秦軍沖上,僅第一波猛攻便沖散了合圍在外的遼東鐵騎,受攻鐵騎紛紛退敗向後聚攏,一時間相互踐踏死傷無數。
“哈哈哈!”見得秦軍來攻的顏懿揚灑一笑。
兩方交陣,之前的圍勢瞬間瓦解,缺口出現,中心騎隊重見天日。其實顏懿並不怕死,只怕死的憋屈毫不壯烈。
“無所畏懼的遼東戰士們!”顏懿遙遙吶喊,“舉起你手中的劍,隨我共同赴死!”
“嗨!”中心的百人騎隊同聲吶喊,此時他們已無所顧慮,橫豎都是死,倒不如與真正的敵人來個殊死拼殺,也不枉這金戈一生的鐵馬生涯。
奈何顏懿剛剛整軍完畢,方才的秦軍鐵騎忽然兩翼散開,沖向了兩側鐵騎的外周,散開之後續列兵竟是一排一排的強□□機,密麻一片全部滿弦。
“將軍且慢!”
看得顏懿要做誓死沖殺,站於大軍後方的秦軍主將遙遙高喝。
顏懿一驚,這聲音好不熟悉。
兩軍停息,只見秦軍後方有一騎奔來,□□箭手左右入列留出中間一路,待主將走過覆又歸於陣初,動作整齊完美化一。兩相比鄰,單憑這軍陣素養顏懿便不得不服。
“顏懿。”秦軍主將摘下鐵盔,露出的面孔的竟是若非。
顏懿心裏一驚,沒想到這生平最後的一戰遇上的竟是先前故人。
“我大軍突襲,燕軍騎陣已破,刀俎魚肉已成定勢,你們已無路可逃。”
“那又如何?”顏懿氣沈底定。
“彼陷囹圄眾軍皆乏,而君妄圖以死命後生而摧敵鋒於正銳,屠命無益之舉,豈應是一將所為?”
顏懿麻木一笑,徒嘆內心之苦無人能嘗。
而在此時此景,燕軍近兩千戰士無不微微側目,他們的主將燕乾,早已被嚇破了膽,此刻已跌落馬下不敢擡頭。
“我有一求,若能達成,便放在場的燕兵一條生路,如何?”
若非此話一處,兩千燕軍議論紛起,都在猜疑秦人要耍何種陰謀,卻又在猜想這秦將到底有何所求。
“君有何求?”顏懿試探一問。
“你!”若非直言不諱,目光一如既往的剛正堅定。
“一個主將換一支軍隊……”燕軍議論聲此起彼伏。
“不可!”顏懿身旁的將領果斷一喊,“我們願與大哥共進退,生死不離。”
“對,我們絕不留下大哥一人!”
中心騎隊寥寥幾句,卻與外周鐵騎的聲音截然不同。
顏懿看著遠處的若非,看著他在巍巍秦軍中挺挺佇立的身軀,心下閃過莫名的一種悲哀,身處這個亂世,無法選擇這本身就是一種宿命。
“好,我答應你。”
若非微微一笑,右手一擡,兩側的秦軍鐵騎便依命而退。
“大哥,不可啊……”
顏懿擺手,示意已不容商量,而後他轉身走馬面向了那兩千騎兵。
“戰國末世遼燕疲弱,顏懿保不得國家寸土,亦不能為軍伸義,更不想做燕國罪人,如今只想以命贖身以死報國,若還能以此換得我燕軍將士,實則幸焉。”顏懿一人悲發,此刻迎風而立的他倍顯威儀,但卻夾雜著那說不盡的絕世悲愴,和那道不完的淒苦哀愁。
“奈何我這三百餘騎舍命隨我,而今只剩得堪堪百人,罪在主事我無顏面對。所以顏懿再拜,懇請主將燕乾能不予追究。”
冷風回蕩,言語含殤。聽聞顏懿喚名自己,燕乾才在護將的攙扶下覆歸馬上,重新整理好頭上盔甲。“可,既往不咎。”
顏懿續揖,繼而環視一周:“諸位將士可否做個見證,能讓我這百餘弟兄編混入伍,即使回都也能免遭屠戮。”
“大哥……”百餘將士莫不感激涕零,悲痛萬千。
廣闊的平原寂靜了,所有人都不發一言。
顏懿舍命護軍,臨行前還不忘為兄弟請願,而他也曾是他們的上將軍,帶領過他們一同殺敵。
一時間,兩千燕軍莫不哀聲嗚咽,甚至有哭泣聲微微響起。
“走吧,襄平城還需要你們。”顏懿棄劍下馬,一個人走到秦軍陣地,背對起這又愛又恨的遼東燕軍。
暮風低沈,所有燕兵竟都沒有著急逃命,而是紛紛下馬,對著遠處軍陣的顏懿齊齊跪立。
燕乾窘態四顧,掉馬轉頭急速一鞭便帶著左右親兵駕馬逃去。其餘燕兵亦紛紛起身,上馬掉頭,離去之際唱起了燕軍送別的最高挽歌……
“若非,看在多年的情分上,能否在這裏給我個了結,讓我死在燕國的土地上。”
若非聞言一笑,對旁邊將領叮囑幾句,便讓其帶領大軍先行撤回。
秦軍整軍之際,若非亦解甲下馬,無盡闊野上只留下他和顏懿兩人。
“不瞞你說,今日放走的只是延緩生死的舉措罷了,他們遲早會重蹈覆轍。我這次來的真正目的,是你。”
顏懿雙目直視,面帶不解。
“懿兄,末勢弱燕,真值得你如此付出嗎?”
“我是燕人,我沒有選擇。”
“不。”若非斬釘截鐵,“我是趙人,但我依然可以為秦而出。古往今來,身出六國而死命效秦者數不勝數,他們不是沒有事國之心,只因他們為了更為宏遠的目標,願意放下心中芥蒂。”
顏懿卻依然苦笑:“你雖身為趙人,但自小不在軍中長大,成年出山時又可自行抉擇,更何況此刻趙國已滅,你已無所羈絆。若非啊,你的境遇好過我不知幾多。”
“你之所言也算一理,但這種境遇你馬上也會擁有。”若非直言不諱,“懿兄莫怪,燕國覆亡已然成勢,我知道你鐵血忠心赤膽報國,所以不會讓你有為難之選,唯待燕國滅亡之後,你能重新考慮。”
顏懿心中一震,原來若非此行是要勸說自己日後事秦。
“論及戰力,懿兄的武功當不在我之下。論領兵之才,我知道懿兄的能力甚至堪比秦之宿將秦歲寒,你之前輸給他的,不就是虎狼秦軍的戰鬥力嗎,如今鐵甲秦兵的統領權就在眼前,難道你就不想像他那樣馳騁萬裏踏平一方?”
顏懿心中發狠,若非此番言論句句說到心坎,倘若不是秦燕差距,自己又怎會次次都輸給秦歲寒。
“六國一統後,每個人便再無出身差異,每個人都是中原華夏的子孫,到那時我們守衛的便是中原之地,捍衛的是華夏之顏。方才秦軍的戰力你看到了,唯有如此軍隊,才能配得上中原之師,也唯有如此之師,才值得你為之一試。”若非輕拍顏懿肩膀,“懿兄,一統後的秦國需要你。”
若非言語懇切,直視的眼神直戳內心,顏懿的確很心動,可自己一時間總感覺有莫名的難隱。
“可是,我是燕將,曾經殺死過無數秦兵……”
“這你放心,各為其主不得而為,秦王深明大義洞察秋毫,只要我再行求懇,他一定會起用你的。”
見若非如此自信,顏懿才放下疑慮稍作釋懷,他雖不相信嬴政但他相信若非。最終思量後,顏懿雙手拜拳:“一切事由,均聽非兄安排!”
冬野靜謐,閭山夜闌,明月如鏡高懸莽原,映照著千年歲月。顏懿癡望著故國舊地,心中不知該是喜是悲。生逢戰世,他有太多的無奈,就連自身的選擇冥冥中也帶著些許不甘,而他也只能這樣站在風中,刮向歷史的青簡,只希望在那裏能看到一個屬於自己的名字,將者顏懿。
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