第十三章 陌路共殤
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第十三章 _ 陌路共殤
東齊之行，歷時月半，其間途經燕趙舊地，故國山河。莊重之一行人翻山越水穩步徐進，終於在蕭風瑟瑟的深秋，抵達了東海齊國的都城——臨淄。
“都說齊地以富庶聞名，今日一見臨淄，才知此言虛也。明明富庶以齊地聞名嘛！”穿梭於緊湊熱鬧的街市，燕零雪來回轉身看這兒看那兒，興奮歡快的像只輕燕。
富庶中透露著迂腐，安隅中預示著麻木，夜冥空心裏一陣感慨。七年前自己踏上齊地，便已對此有所感觸，七年間雖不曾入齊，但也能從各方探得齊國朝局。昔日稱雄中原獨尊一帝的田氏齊國，竟在乖戾國君的玩弄中覆滅，又在無主國君的混沌中沈淪，難道東海蛟龍已永遠沈溺海底了嗎。
“此次使齊，還是要盡量低斂，先在客棧落腳，再尋機入宮見王。”莊重之隨即走進一家門店，裏面裝飾地竟和燕山腳下的霧靈閣宇有些貌同，看來這家掌櫃應該是個燕國商人。
“幾位貴人是要吃飯還是住店？”方一坐穩，一個富貴模樣的中年男子便上來招呼。
“兩間住房，我等要在此小住幾日。”莊重之回看他一眼說到。
“請隨我來。”店家引領著四人踏上木梯，在二樓選好兩間住房，又跟著上下忙活一陣，總算將人安置妥當，隨後才一個虛禮，掩門退去了。
“現下秦軍攻楚，按日程推算，王翦秦軍應該已抵達楚界。事不宜遲，我欲明日便面見齊王。”一路趕來，莊重之一刻也沒有忘記自己肩負的使命。
“若欲諫齊，便有一人不得不先行見過。”一身素衣的鍾離熙冷靜陳辭，竟是又一處異樣光景。
“你是指，主事之人？”
“不錯。眾人皆知齊王建心憔志損，甚事都要向臣子詢問，從來沒有自己主見。此次勸齊加入合縱大計，其關鍵環節便是要讓齊王寵臣同意。”
“目下齊國主事之人，應當還是齊相後勝。”莊重之托著下巴，努力思忖著對付後勝的辦法。
“正是後勝。然此人貪財好利，搖若墻草。若想讓他答應合縱，單憑對其通講大義怕是不成。”燕零雪捋衣拂袖，指間略帶三分妖嬈。
“可是……”鍾離熙凝眉一顰，“燕國向來貧苦無財，僅憑我們帶的這些金銀，很難能策動於他。”
“我曾聽聞若非說過，”夜冥空亦開口進言，“為實施遠交近攻以助一統，秦國已出萬金收買六國之重要朝臣，在這其中以齊國最甚。”
“所以，”鍾離熙望向燕零雪，“要出奇珍，才能得金錢所不能。”相視一望間，兩人將雙手擡上桌面，各自捧著一方白玉。
“冰玉！”莊重之略有思忖，便已知曉兩人意欲何為，“不可，冰玉乃雪姬身份象征，怎能隨便送與他人。”
“重之，你不要拒絕了，這是唯一可行的辦法。在答應齊國之行的那刻起，我和零雪便已經想好了。”
夜冥空一直沈吟不語。他知道，一個人在有取有舍時所做出的選擇，才是他個人身性的最好體現。雖說冰宮雪姬自幼長於宮廷，沒怎麽見過人世疾苦，在太子殿下的呵護下也不曾受委憋屈，但在關鍵時刻知曉國難而舍棄私利，能做出這種選擇，絕不是單單靠外人的教導那麽簡單。
“燕國雖弱，但何至讓女子背難！”莊重之一臉悲憫，憤慨之心無處訴說。
“莊重之，收下吧。”夜冥空淡淡一語，轉而又看向這兩個素以女子，眼神已不同先前：“見王之前，要先拜謁一次丞相府，我跟你們一起。”
翌日清晨，街市上還未聚集起幾多人眾，三名素衣男子便登車急驅，來到了地敞墻深的丞相府邸。
齊相後勝雖說無甚業績，但其卻是一個勤奮朗健之人，此刻天剛剛明朗，他便已在院中踱步賞景，清閑悠哉。
“稟告相爺，府外有三個北地商人，說要拜見於您。”家老走到院中，在後勝耳旁慢慢轉告。
“北地商人？”後勝轉了下眼珠，“不見！”
“他們說，有一宗瓜分天下的買賣，要與老爺商談。”
“哦？”後勝眉毛一揚，略微沈吟後說到：“帶他們到正堂等我。”
略微修整一番，後勝便進得相府正堂。夜冥空等見得後勝到來，紛紛起座打揖。
“爾等乃北地商人？”見得三人的裝束不像尋常商旅的打扮，後勝入座便是一問。
“回稟相爺，我等確實乃商人不差，然則我們所賈之商品卻不同於他人。”夜冥空淡淡回答。
“哦？那你等所賈何物？”
“列國諸侯！”夜冥空重言重語。
“如何？”後勝側身相視，仿佛來了興致，“列國諸侯當作物事來賈，當真聞所未聞！”
“相爺不知，只要有人謀有人做，莫說列國諸侯，就是王者天下，皆可順應人為。”
“爾等究竟是何身份，不如明示相告。”後勝已猜得夜冥空另有所圖。
“相爺英明，實不相瞞，我等乃北地燕國臣子。”夜冥空給鍾離熙使了個眼色，男子裝束的她便走至正堂中央，雙手打開了早已放置在那裏的銅色木匣。
屋子裏頓時幽光四溢，金色滿堂。後勝的臉頰突然閃過一絲欣喜，稍縱即逝。
“燕王特予，還望相爺笑納。”早有準備，早已知曉，任憑後勝如何久經見慣，夜冥空還是能捕捉到那一絲喜色。
“世間傳聞，姬喜逃至遼東郡，早已是山窮水盡空無一物，不曾想他還能如此闊綽。”
“戰國世風，傳聞自是不能全信。燕國東保遼東，所攜之物均乃薊城至寶，如此之財，不足一提。”
“若是如此，燕王找我何事？”後勝的轉變已經完全在意料之中了。
“不瞞相爺，此次使齊，燕王正是想與齊國共謀天下。”夜冥空拂袖一揮，“目下秦國並一，已成勢近半，當此之時，山東諸國唯有再度合縱，以眾力之累壓制秦國之盛，才得有生存機會，誠如是，則燕國可覆齊國可興。”
“可如今三晉已亡，燕亦龜縮一隅，此時大談合縱，燕王豈不兒戲？”後勝輕蔑一笑。
“三晉雖亡，餘魂尚在。目下北地多有三晉王侯貴族遷徙，但有一個臨高急呼，他們便會雲集響應！如是合縱，依是六國大合。”
“此事甚大，我做不得主啊。”
夜冥空雙手一拱，“若丞相為難，便請轉告齊王，讓燕使得見大王一面。”
“這……”後勝捋著胡須沈吟著。
“為表誠意，”此時坐在另一旁的燕零雪緩緩起身，從衣中掏出一個木盒。“燕王特贈相爺寶玉一方，若大事可成，燕王感激不盡。”說完，燕零雪便打開木盒遞到後勝手中。
後勝接過木盒，但見其中一方圓玉靜臥盒中，潤澤光亮，紋路清晰。青玉外形似一仙女蜷身靜休，躺臥成圓，白皙之質像是從天中取水，匯聚凝成。舉玉向光，但見一線清幽之亮掠過玉身，渾濁伴著澄澈竟達完美融合。
“相爺可知，這是何種寶物？”夜冥空輕輕一笑。
“是何種寶物？”後勝緊緊重覆。
“相爺可曾聽聞，遼東之冰宮雪姬？”
“冰宮雪姬冠絕天下，老夫略有耳聞。”
“當年燕國太子為表明七位雪姬的宮廷地位，將一塊從秦國覓得的藍田寶玉一分為七，精琢出七塊冰玉。燕丹死後，冰宮雪姬雖一同殉葬，但這七塊寶玉卻被燕王收下。傳延至今，七塊冰玉只剩得兩方，一方贈予侯爺，另者再予齊王。”
聽著夜冥空講述著冰玉的來歷與至奇，後勝來回摸著冰玉其體，愛不釋手。
“告齊一事，還望相爺上心，盡早給燕使一個面齊之機。”夜冥空適時一禮，嘴邊亦泛起一絲笑意。
“本相自會盡力，自會盡力。”
看著後勝對所受之禮頗為滿意，夜冥空對兩位副手輕輕揮手，一番辭謝後便退出了相府。
回至客棧，燕零雪與鍾離熙一陣歡笑，便饒有興致地向莊重之講述起今日面相的種種過程。可她們不會知道，夜冥空說服後勝如此成功，都要歸因於七年前的那個即墨令。果然，齊王當日便下達了王命，要在申時之分面見燕使。
“接下來的見王，才是重中之重。”夜冥空沈重一語。“後勝尚可以錢財通融，齊王田建卻是從無定見，不好勸服。”
“我定會盡力！”莊重之肩負興燕使命，得此機會自然格外重視。
午未時分，莊重之便已候在宮外，及至召他入殿，他不知已練習了幾遍措辭。
進得殿中，莊重之拱手行禮，並快速環視了大殿一圈。除自己之外，此刻殿中只有三個人，齊王田建，齊相後勝，還有一個盔甲將軍。
“燕使此來，謂我何事？”齊王田建今歲已年近花甲，奈何說話時的語氣竟還包含些許童稚之音。
“回稟大王，戰國之世征伐不斷，燕齊兩國雖有仇怨，然在這廣廈將傾之際，燕王明徹大義願與大王重修舊好，故此特派我來聊表情意，並與大王商議大計。”說罷莊重之便從袖口掏出一個古色木盒，“為顯誠意，燕王特贈大王一寶。”
齊王打開木盒，眉頭擰做一団，“這是何物？”
莊重之爽朗一笑：“聽聞齊國多慧眼識寶者，不知這朝中之臣能否解之一二？”
齊王遂將寶玉放前，身邊的兩位朝臣也俯身前望。有傾，坐於齊王左邊的那位將軍搖了搖頭：“這寶玉甚是怪異，末將不知。”
“嗯……”齊相後勝捋著胡須一臉深沈。
“不知丞相可否識得？”莊重之揶揄一笑。
後勝從齊王手中接過玉器，拿在手裏仔細斟酌：“此玉光亮有澤，渾內清外，似深藏地下久處陰水，其質當是秦國藍田寶玉。又觀其外形似一女者舞動，翩翩兮，楚楚兮……此玉，可是燕國之北地冰玉？”後勝撩起眼皮一臉的謙恭待教。
“丞相好眼力，此寶正是冰玉！”莊重之拍手稱快。
齊王又接過寶玉，隨手放置一旁。“不知燕王有何大計？”
“敢問齊王，秦若攻楚得勝，下步將取何地？”莊重之正襟而立豪氣勃發。
“將取何地？”齊王微微忖度，“關我甚事。”
莊重之一個驚震，又趕忙掩飾起來：“秦若勝楚，下一個兵鋒便會指向臨淄。”
“燕使差矣！”齊王傲氣打斷，“秦王與我已定下盟約，互不相犯平和共立。”
“此乃秦國痹齊之計，大王切莫中其陰謀。目下三晉餘魂尚在，燕代勢力盤踞北地隨時可下，倘若齊國能與燕代，在這秦楚交戰之時出擊秦軍，則必可於四面夾困之中大敗秦軍。到時三晉覆國，秦退關內，齊王便是天下共主！”
“秦不攻我，反讓我轉而攻秦，於秦背義於我多損，如此建言，將軍何其滑稽也。”齊王轉著腦袋平調道來，猶如孩童背經一般。
莊重之又是驚異百出，卻又不得不再次擱置：“此次合縱，出於奇謀，出於不測，定可一戰而封秦。倘若失此良機楚國被滅，秦再加兵於齊，則齊盡失援手，不日則滅矣！”
“大膽燕使！”一直聆聽的將軍大聲呵斥，“齊國有甲士四十餘萬，財富數不勝數，縱秦兵來戰亦叫他有去無回，何來爾等危言，擾我王心！”
“大王……”莊重之再行拱手。
“好啦！”田建懶散的一揮大袖，“茲事體大，容我與群臣再行商議，燕使先行退下吧！”
得聞逐令，莊重之瞬時清醒。結束了，一切就這樣結束了？好快，哪怕是相比於來齊一路的種種險境。
莊重之呆鄂木然，久久未能恢覆。良久，莊重之伸手一拱，獨自退出了大殿。
走在殿前石階，莊重之徑自踏步，望著周圍泱泱樓頂朱紅殿角，俯瞰齊國富貴地貌，仰視齊地邈遠深空，莊重之不禁大笑開來，灑脫，明白，無奈。
“非秦滅六國者，六國自滅也！”莊重之大聲舒暢，對天，對地。
“燕使懵懂，不若殺之以結秦好。”莊重之退出後，齊王身邊的那位將軍隨即勸諫。
“嗯，將軍所言極是。”齊王微微點頭，“丞相以為如何？”
“這……”後勝隨即幹笑幾聲，“燕使無策，未可獻於大計。然若殺之激怒燕王，孰知恩怨分明的燕人會不會渡海南下，與我做一次拼死相抗。我看不若驅逐燕使就此作罷，一來不得罪燕國，二來又可不給秦國落下話柄，如此兩全豈不美哉！”
“嗯，丞相言之有理。”齊王一拍坐案，“傳我王命，著燕使兩日之內撤出臨淄，否則定斬不赦！”田建大袖一揮，徑自退出大殿。
莊重之回至客棧，都已是傍晚時分。大體講述了一遍見王過程，他便呆坐桌前低頭不語了。
“不要氣餒嘛，”燕零雪一臉微笑，“要是說齊之路道道平坦，那淩楠姐還派你來做甚。”
“是啊，肩負的使命有多重，付出的努力就有多沈。”鍾離熙亦走至莊重之身旁，輕輕撫慰。
“既然後勝已被籠絡，不若你便從他下手。”燕零雪揚眉提醒，眼神堅定。
“是的，再沒有其它破口了。”夜冥空亦讚同此法，隨即附和一句。
“呦呵，這可是我想出來的。”燕零雪一臉得意，不過能博得別人讚同，心裏自是樂不可支。
“好，那我便訪次相府！”莊重之一拳砸桌，燈火下的他甚是威嚴莊重。
明日一早，莊重之便起身奔赴相府。燕零雪奈不得枯燥，非要夜冥空領著去街市上一轉。為獲同意，她還拽上鍾離熙一起。
莊重之來到相府時，朱紅大門卻是威嚴緊閉，正值他暗自驚異之時，一個年少男仆向他走來。
“這位可是燕國特使？”
莊重之微微點頭：“在下正是。”
“這是我家老爺給您的信，並囑托說閱完後定要焚毀。”男仆說完便轉身去了，莊重之回神兒後趕緊打開布娟，只見其上密布著兩行燕國文字：
合縱之策，齊王不予；
為保全身，君速離去。
莊重之止息，凝望……
“哎呀，快點兒嘛！”喧鬧的集市上，燕零雪的聲音幾被湮沒。
估計兩人還真沒怎麽見過世面，夜冥空陪著她們轉這看那，早已是頭暈目眩身心俱疲。
“鍾離，快看！”燕零雪望著兩方絲巾炯炯有神，繡絲其上的花飾一為蘭草，一為靈芝。鍾離熙接過來捏在手裏輕輕一撫，便也目光炯聚即刻動心。
夜冥空卻是毫無興致，隨即四下觀望起來。只覺一絲熟悉閃過，她的目光定格在一張女子的臉龐。
清白的臉，濃黑的發，還有那紅邊純黑的衣領。是她！燕山腳下，霧靈閣宇後院的那名女子！
夜冥空擠開人群，猛然沖去。鍾離熙在身後極力呼喊，他未聽見。
一定是她！那夜絕不是幻覺，因為幻覺不可能在毫無醞釀之下連現兩次。這次決不能再讓她逃脫，一定要問個究竟。
“站住！”夜冥空大聲疾呼，雙腿飛一般急速追去。
奈何那名女子卻鬼魅般時隱時現，連連出現在街市的角落。更詭異的是，她的方向竟是人煙越來越少的地方，對於逃者這無疑是自找麻惱，可夜冥空已顧不得那麽多，因為他知道，留一個人在暗處盯著自己，將是多麽不甘又多麽危險的一件事。
終於到了空寂無人的街道，夜冥空加緊速度，越來越能看清那人的全身。堪堪將近之處，夜冥空拔劍便是一斬，那女子卻輕腳一點，淩空躲過，同時擲出兩枚星鏢直逼咽喉，夜冥空收斂腳步，仰首蹲身翻騰側過。就在如此一個分心躲命之機，等夜冥空立身再看，那名女子又已逃開十步之遙。夜冥空再次翻轉騰空，並從高地投下封飲藍泓，但見藍光一閃便朝黑衣女子猛然射去，女子見狀又點腳尖，藍劍射地之時她已飛身騰於街旁屋頂，劍身之上只留下她的一絲後裙衣角。
女子冷望，轉身，消失在藍空當中。
夜冥空也止步了，因為他已知曉，自己根本無法追上。
與夜冥空走失後，鍾離熙和燕零雪趕忙回了客棧，沒想到莊重之已然在這裏等待。
“不是去見後勝了嗎，怎麽，現在就回了？”鍾離熙一臉疑惑。
莊重之卻甚話沒說，遞過來一方布娟。
鍾離熙和燕零雪眼睛一掃，頓時沈下臉來。
“要不，再見次齊王。說不定後勝是在幫秦國謀劃。”鍾離熙看得，莊重之此刻很是需要支持。
“算了。”莊重之平靜一語。
算了？竟是一句算了。鍾離熙心裏一陣翻湧，此次使齊，莊重之是肩負使命最重的一個，使齊若成，他那一心報國的願望便能就此實現，天下格局也可能會因此而再度改變。現在從他口中說出一句算了，那將需要多大的勇氣。
莊重之掌燈，將那方布娟燃起。冉冉雄起的肆虐火焰，頃刻便燒盡了那方布娟，也燒盡了一個赤子的心，如那黑色翻湧的灰燼，在屋內起騰，上升，最後消失不見。
“我們得趕緊離開！”莊重之猛然站起，卻又突然覺察到了什麽，“夜冥空呢？”
“他，他……”燕零雪期期艾艾，“他在街上看到了什麽人，一下子就追去了，我們都沒來得及喊住。”
“什麽！”莊重之略微沈吟，“不好，可能是陷阱，得趕緊去找他！”
“不用了。”莊重之剛要出門，卻聽門外一語，緊接著便出現了夜冥空的身影，“我回來了。”
莊重之猛然止步，漸漸恢覆了平靜：“回來就好，所追何人？”
“認錯人了。”夜冥空隨口一語。憑直覺他感到那名女子只是針對自己，況且自己也沒抓到人，告訴他們徒添煩擾，索性敷衍了事。
“收拾行裝，離開這裏。”
“如何，離開？”夜冥空驚訝異常，然看到屋內三人竟是一樣的臉色，他似乎感到了什麽，也便沒再多問。
千裏越境，奔至臨淄，奈何在這終結之地，竟不得多留幾日。遙想出行之時，意氣風發滿腔熱血，此刻終行而歸一無所得，卻弄了個人憔馬悴。
臨淄西行，馬車中死寂一般，將近夜晚，他們終於駕車到了約好的地點，鞍地山腳下的一座茅草小屋。
入齊見王，多有不測。為防全身入齊孤死無音，莊重之一行人，在到達離臨淄尚有百裏的鞍地之時，便將聞曉留在那裏。並約定一月期限，倘若一月未歸，聞曉便要奔赴遼東，以入齊死國之名報於燕王。
“咚，咚。”莊重之按約定信號擊打格窗，“離者歸來！”
房門“吱呀”一聲開了，裏面走出了一個黑衣女子，“你們怎麽現在就回來了？”
“一言難盡。”燕零雪沈重一嘆，“總之齊行失敗了。”
“先進來再說吧。”聞曉一拉布簾，眾人便都走進了曠野小屋。
燈火夤夜，屋墻上投落的身影倍顯親昵。
“聞曉，你知道嗎，他已經當上燕國將軍了。”
“哦？是嗎。”聞曉又低下頭看起土黃的地面，“我知道他一定行的。”
“哼哼……”燕零雪拂嘴一笑，“看你樂的，又低下頭去偷笑。”
“哪有？”
“還騙我，你的臉都已經紅透了。”燕零雪依然歡笑挑逗。
“火光映的！”聞曉下意識的捂住側臉，別過頭去。
燕零雪一臉得意：“才不信呢！”
“噓！”聞曉突然轉過身，手指放在唇間示意小聲，然後指指隔壁屋子，便走出門去，燕零雪見狀也趕緊跟出。
“齊王若此，我看也別指望齊國做甚了。不出五年，你我腳下的這片土地，便要歸於秦國！”莊重之言罷舉杯，一仰而盡。
“北燕東齊，陌路共殤。”良久，夜冥空閉眼沈寂。“鞍地再行，便要北上，我想與諸君就此別過，由此西進。”
“你不和我們一同回燕？”莊重之撂下酒杯，眼中滿是落寞。
夜冥空沈默許久，屋裏的人都繃緊了心弦。“我想回趟封印谷。”
一時間，莊重之沈靜下來，屋裏的其他人也沈靜下來。
“我和你一起！”燕零雪見夜冥空滿目悲愴，不時一陣心冷。
“你還是跟我們走，讓夜冥空一個人去吧。”鍾離熙走了過來，扯了下正欲再說的燕零雪。
是夜，東風冷，秋霜降。
明日拂曉，山下的官道岔口，眾人遙相而立。
“就此留步吧。”夜冥空馬上拱手，“諸位珍重！”
“我們在薊城等你，你盡早趕來！”夜冥空駕馬奔去，只聽燕零雪的呼喊飄過耳旁，隨風而遠。
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東齊之行，歷時月半，其間途經燕趙舊地，故國山河。莊重之一行人翻山越水穩步徐進，終於在蕭風瑟瑟的深秋，抵達了東海齊國的都城——臨淄。
“都說齊地以富庶聞名，今日一見臨淄，才知此言虛也。明明富庶以齊地聞名嘛！”穿梭於緊湊熱鬧的街市，燕零雪來回轉身看這兒看那兒，興奮歡快的像只輕燕。
富庶中透露著迂腐，安隅中預示著麻木，夜冥空心裏一陣感慨。七年前自己踏上齊地，便已對此有所感觸，七年間雖不曾入齊，但也能從各方探得齊國朝局。昔日稱雄中原獨尊一帝的田氏齊國，竟在乖戾國君的玩弄中覆滅，又在無主國君的混沌中沈淪，難道東海蛟龍已永遠沈溺海底了嗎。
“此次使齊，還是要盡量低斂，先在客棧落腳，再尋機入宮見王。”莊重之隨即走進一家門店，裏面裝飾地竟和燕山腳下的霧靈閣宇有些貌同，看來這家掌櫃應該是個燕國商人。
“幾位貴人是要吃飯還是住店？”方一坐穩，一個富貴模樣的中年男子便上來招呼。
“兩間住房，我等要在此小住幾日。”莊重之回看他一眼說到。
“請隨我來。”店家引領著四人踏上木梯，在二樓選好兩間住房，又跟著上下忙活一陣，總算將人安置妥當，隨後才一個虛禮，掩門退去了。
“現下秦軍攻楚，按日程推算，王翦秦軍應該已抵達楚界。事不宜遲，我欲明日便面見齊王。”一路趕來，莊重之一刻也沒有忘記自己肩負的使命。
“若欲諫齊，便有一人不得不先行見過。”一身素衣的鍾離熙冷靜陳辭，竟是又一處異樣光景。
“你是指，主事之人？”
“不錯。眾人皆知齊王建心憔志損，甚事都要向臣子詢問，從來沒有自己主見。此次勸齊加入合縱大計，其關鍵環節便是要讓齊王寵臣同意。”
“目下齊國主事之人，應當還是齊相後勝。”莊重之托著下巴，努力思忖著對付後勝的辦法。
“正是後勝。然此人貪財好利，搖若墻草。若想讓他答應合縱，單憑對其通講大義怕是不成。”燕零雪捋衣拂袖，指間略帶三分妖嬈。
“可是……”鍾離熙凝眉一顰，“燕國向來貧苦無財，僅憑我們帶的這些金銀，很難能策動於他。”
“我曾聽聞若非說過，”夜冥空亦開口進言，“為實施遠交近攻以助一統，秦國已出萬金收買六國之重要朝臣，在這其中以齊國最甚。”
“所以，”鍾離熙望向燕零雪，“要出奇珍，才能得金錢所不能。”相視一望間，兩人將雙手擡上桌面，各自捧著一方白玉。
“冰玉！”莊重之略有思忖，便已知曉兩人意欲何為，“不可，冰玉乃雪姬身份象征，怎能隨便送與他人。”
“重之，你不要拒絕了，這是唯一可行的辦法。在答應齊國之行的那刻起，我和零雪便已經想好了。”
夜冥空一直沈吟不語。他知道，一個人在有取有舍時所做出的選擇，才是他個人身性的最好體現。雖說冰宮雪姬自幼長於宮廷，沒怎麽見過人世疾苦，在太子殿下的呵護下也不曾受委憋屈，但在關鍵時刻知曉國難而舍棄私利，能做出這種選擇，絕不是單單靠外人的教導那麽簡單。
“燕國雖弱，但何至讓女子背難！”莊重之一臉悲憫，憤慨之心無處訴說。
“莊重之，收下吧。”夜冥空淡淡一語，轉而又看向這兩個素以女子，眼神已不同先前：“見王之前，要先拜謁一次丞相府，我跟你們一起。”
翌日清晨，街市上還未聚集起幾多人眾，三名素衣男子便登車急驅，來到了地敞墻深的丞相府邸。
齊相後勝雖說無甚業績，但其卻是一個勤奮朗健之人，此刻天剛剛明朗，他便已在院中踱步賞景，清閑悠哉。
“稟告相爺，府外有三個北地商人，說要拜見於您。”家老走到院中，在後勝耳旁慢慢轉告。
“北地商人？”後勝轉了下眼珠，“不見！”
“他們說，有一宗瓜分天下的買賣，要與老爺商談。”
“哦？”後勝眉毛一揚，略微沈吟後說到：“帶他們到正堂等我。”
略微修整一番，後勝便進得相府正堂。夜冥空等見得後勝到來，紛紛起座打揖。
“爾等乃北地商人？”見得三人的裝束不像尋常商旅的打扮，後勝入座便是一問。
“回稟相爺，我等確實乃商人不差，然則我們所賈之商品卻不同於他人。”夜冥空淡淡回答。
“哦？那你等所賈何物？”
“列國諸侯！”夜冥空重言重語。
“如何？”後勝側身相視，仿佛來了興致，“列國諸侯當作物事來賈，當真聞所未聞！”
“相爺不知，只要有人謀有人做，莫說列國諸侯，就是王者天下，皆可順應人為。”
“爾等究竟是何身份，不如明示相告。”後勝已猜得夜冥空另有所圖。
“相爺英明，實不相瞞，我等乃北地燕國臣子。”夜冥空給鍾離熙使了個眼色，男子裝束的她便走至正堂中央，雙手打開了早已放置在那裏的銅色木匣。
屋子裏頓時幽光四溢，金色滿堂。後勝的臉頰突然閃過一絲欣喜，稍縱即逝。
“燕王特予，還望相爺笑納。”早有準備，早已知曉，任憑後勝如何久經見慣，夜冥空還是能捕捉到那一絲喜色。
“世間傳聞，姬喜逃至遼東郡，早已是山窮水盡空無一物，不曾想他還能如此闊綽。”
“戰國世風，傳聞自是不能全信。燕國東保遼東，所攜之物均乃薊城至寶，如此之財，不足一提。”
“若是如此，燕王找我何事？”後勝的轉變已經完全在意料之中了。
“不瞞相爺，此次使齊，燕王正是想與齊國共謀天下。”夜冥空拂袖一揮，“目下秦國並一，已成勢近半，當此之時，山東諸國唯有再度合縱，以眾力之累壓制秦國之盛，才得有生存機會，誠如是，則燕國可覆齊國可興。”
“可如今三晉已亡，燕亦龜縮一隅，此時大談合縱，燕王豈不兒戲？”後勝輕蔑一笑。
“三晉雖亡，餘魂尚在。目下北地多有三晉王侯貴族遷徙，但有一個臨高急呼，他們便會雲集響應！如是合縱，依是六國大合。”
“此事甚大，我做不得主啊。”
夜冥空雙手一拱，“若丞相為難，便請轉告齊王，讓燕使得見大王一面。”
“這……”後勝捋著胡須沈吟著。
“為表誠意，”此時坐在另一旁的燕零雪緩緩起身，從衣中掏出一個木盒。“燕王特贈相爺寶玉一方，若大事可成，燕王感激不盡。”說完，燕零雪便打開木盒遞到後勝手中。
後勝接過木盒，但見其中一方圓玉靜臥盒中，潤澤光亮，紋路清晰。青玉外形似一仙女蜷身靜休，躺臥成圓，白皙之質像是從天中取水，匯聚凝成。舉玉向光，但見一線清幽之亮掠過玉身，渾濁伴著澄澈竟達完美融合。
“相爺可知，這是何種寶物？”夜冥空輕輕一笑。
“是何種寶物？”後勝緊緊重覆。
“相爺可曾聽聞，遼東之冰宮雪姬？”
“冰宮雪姬冠絕天下，老夫略有耳聞。”
“當年燕國太子為表明七位雪姬的宮廷地位，將一塊從秦國覓得的藍田寶玉一分為七，精琢出七塊冰玉。燕丹死後，冰宮雪姬雖一同殉葬，但這七塊寶玉卻被燕王收下。傳延至今，七塊冰玉只剩得兩方，一方贈予侯爺，另者再予齊王。”
聽著夜冥空講述著冰玉的來歷與至奇，後勝來回摸著冰玉其體，愛不釋手。
“告齊一事，還望相爺上心，盡早給燕使一個面齊之機。”夜冥空適時一禮，嘴邊亦泛起一絲笑意。
“本相自會盡力，自會盡力。”
看著後勝對所受之禮頗為滿意，夜冥空對兩位副手輕輕揮手，一番辭謝後便退出了相府。
回至客棧，燕零雪與鍾離熙一陣歡笑，便饒有興致地向莊重之講述起今日面相的種種過程。可她們不會知道，夜冥空說服後勝如此成功，都要歸因於七年前的那個即墨令。果然，齊王當日便下達了王命，要在申時之分面見燕使。
“接下來的見王，才是重中之重。”夜冥空沈重一語。“後勝尚可以錢財通融，齊王田建卻是從無定見，不好勸服。”
“我定會盡力！”莊重之肩負興燕使命，得此機會自然格外重視。
午未時分，莊重之便已候在宮外，及至召他入殿，他不知已練習了幾遍措辭。
進得殿中，莊重之拱手行禮，並快速環視了大殿一圈。除自己之外，此刻殿中只有三個人，齊王田建，齊相後勝，還有一個盔甲將軍。
“燕使此來，謂我何事？”齊王田建今歲已年近花甲，奈何說話時的語氣竟還包含些許童稚之音。
“回稟大王，戰國之世征伐不斷，燕齊兩國雖有仇怨，然在這廣廈將傾之際，燕王明徹大義願與大王重修舊好，故此特派我來聊表情意，並與大王商議大計。”說罷莊重之便從袖口掏出一個古色木盒，“為顯誠意，燕王特贈大王一寶。”
齊王打開木盒，眉頭擰做一団，“這是何物？”
莊重之爽朗一笑：“聽聞齊國多慧眼識寶者，不知這朝中之臣能否解之一二？”
齊王遂將寶玉放前，身邊的兩位朝臣也俯身前望。有傾，坐於齊王左邊的那位將軍搖了搖頭：“這寶玉甚是怪異，末將不知。”
“嗯……”齊相後勝捋著胡須一臉深沈。
“不知丞相可否識得？”莊重之揶揄一笑。
後勝從齊王手中接過玉器，拿在手裏仔細斟酌：“此玉光亮有澤，渾內清外，似深藏地下久處陰水，其質當是秦國藍田寶玉。又觀其外形似一女者舞動，翩翩兮，楚楚兮……此玉，可是燕國之北地冰玉？”後勝撩起眼皮一臉的謙恭待教。
“丞相好眼力，此寶正是冰玉！”莊重之拍手稱快。
齊王又接過寶玉，隨手放置一旁。“不知燕王有何大計？”
“敢問齊王，秦若攻楚得勝，下步將取何地？”莊重之正襟而立豪氣勃發。
“將取何地？”齊王微微忖度，“關我甚事。”
莊重之一個驚震，又趕忙掩飾起來：“秦若勝楚，下一個兵鋒便會指向臨淄。”
“燕使差矣！”齊王傲氣打斷，“秦王與我已定下盟約，互不相犯平和共立。”
“此乃秦國痹齊之計，大王切莫中其陰謀。目下三晉餘魂尚在，燕代勢力盤踞北地隨時可下，倘若齊國能與燕代，在這秦楚交戰之時出擊秦軍，則必可於四面夾困之中大敗秦軍。到時三晉覆國，秦退關內，齊王便是天下共主！”
“秦不攻我，反讓我轉而攻秦，於秦背義於我多損，如此建言，將軍何其滑稽也。”齊王轉著腦袋平調道來，猶如孩童背經一般。
莊重之又是驚異百出，卻又不得不再次擱置：“此次合縱，出於奇謀，出於不測，定可一戰而封秦。倘若失此良機楚國被滅，秦再加兵於齊，則齊盡失援手，不日則滅矣！”
“大膽燕使！”一直聆聽的將軍大聲呵斥，“齊國有甲士四十餘萬，財富數不勝數，縱秦兵來戰亦叫他有去無回，何來爾等危言，擾我王心！”
“大王……”莊重之再行拱手。
“好啦！”田建懶散的一揮大袖，“茲事體大，容我與群臣再行商議，燕使先行退下吧！”
得聞逐令，莊重之瞬時清醒。結束了，一切就這樣結束了？好快，哪怕是相比於來齊一路的種種險境。
莊重之呆鄂木然，久久未能恢覆。良久，莊重之伸手一拱，獨自退出了大殿。
走在殿前石階，莊重之徑自踏步，望著周圍泱泱樓頂朱紅殿角，俯瞰齊國富貴地貌，仰視齊地邈遠深空，莊重之不禁大笑開來，灑脫，明白，無奈。
“非秦滅六國者，六國自滅也！”莊重之大聲舒暢，對天，對地。
“燕使懵懂，不若殺之以結秦好。”莊重之退出後，齊王身邊的那位將軍隨即勸諫。
“嗯，將軍所言極是。”齊王微微點頭，“丞相以為如何？”
“這……”後勝隨即幹笑幾聲，“燕使無策，未可獻於大計。然若殺之激怒燕王，孰知恩怨分明的燕人會不會渡海南下，與我做一次拼死相抗。我看不若驅逐燕使就此作罷，一來不得罪燕國，二來又可不給秦國落下話柄，如此兩全豈不美哉！”
“嗯，丞相言之有理。”齊王一拍坐案，“傳我王命，著燕使兩日之內撤出臨淄，否則定斬不赦！”田建大袖一揮，徑自退出大殿。
莊重之回至客棧，都已是傍晚時分。大體講述了一遍見王過程，他便呆坐桌前低頭不語了。
“不要氣餒嘛，”燕零雪一臉微笑，“要是說齊之路道道平坦，那淩楠姐還派你來做甚。”
“是啊，肩負的使命有多重，付出的努力就有多沈。”鍾離熙亦走至莊重之身旁，輕輕撫慰。
“既然後勝已被籠絡，不若你便從他下手。”燕零雪揚眉提醒，眼神堅定。
“是的，再沒有其它破口了。”夜冥空亦讚同此法，隨即附和一句。
“呦呵，這可是我想出來的。”燕零雪一臉得意，不過能博得別人讚同，心裏自是樂不可支。
“好，那我便訪次相府！”莊重之一拳砸桌，燈火下的他甚是威嚴莊重。
明日一早，莊重之便起身奔赴相府。燕零雪奈不得枯燥，非要夜冥空領著去街市上一轉。為獲同意，她還拽上鍾離熙一起。
莊重之來到相府時，朱紅大門卻是威嚴緊閉，正值他暗自驚異之時，一個年少男仆向他走來。
“這位可是燕國特使？”
莊重之微微點頭：“在下正是。”
“這是我家老爺給您的信，並囑托說閱完後定要焚毀。”男仆說完便轉身去了，莊重之回神兒後趕緊打開布娟，只見其上密布著兩行燕國文字：
合縱之策，齊王不予；
為保全身，君速離去。
莊重之止息，凝望……
“哎呀，快點兒嘛！”喧鬧的集市上，燕零雪的聲音幾被湮沒。
估計兩人還真沒怎麽見過世面，夜冥空陪著她們轉這看那，早已是頭暈目眩身心俱疲。
“鍾離，快看！”燕零雪望著兩方絲巾炯炯有神，繡絲其上的花飾一為蘭草，一為靈芝。鍾離熙接過來捏在手裏輕輕一撫，便也目光炯聚即刻動心。
夜冥空卻是毫無興致，隨即四下觀望起來。只覺一絲熟悉閃過，她的目光定格在一張女子的臉龐。
清白的臉，濃黑的發，還有那紅邊純黑的衣領。是她！燕山腳下，霧靈閣宇後院的那名女子！
夜冥空擠開人群，猛然沖去。鍾離熙在身後極力呼喊，他未聽見。
一定是她！那夜絕不是幻覺，因為幻覺不可能在毫無醞釀之下連現兩次。這次決不能再讓她逃脫，一定要問個究竟。
“站住！”夜冥空大聲疾呼，雙腿飛一般急速追去。
奈何那名女子卻鬼魅般時隱時現，連連出現在街市的角落。更詭異的是，她的方向竟是人煙越來越少的地方，對於逃者這無疑是自找麻惱，可夜冥空已顧不得那麽多，因為他知道，留一個人在暗處盯著自己，將是多麽不甘又多麽危險的一件事。
終於到了空寂無人的街道，夜冥空加緊速度，越來越能看清那人的全身。堪堪將近之處，夜冥空拔劍便是一斬，那女子卻輕腳一點，淩空躲過，同時擲出兩枚星鏢直逼咽喉，夜冥空收斂腳步，仰首蹲身翻騰側過。就在如此一個分心躲命之機，等夜冥空立身再看，那名女子又已逃開十步之遙。夜冥空再次翻轉騰空，並從高地投下封飲藍泓，但見藍光一閃便朝黑衣女子猛然射去，女子見狀又點腳尖，藍劍射地之時她已飛身騰於街旁屋頂，劍身之上只留下她的一絲後裙衣角。
女子冷望，轉身，消失在藍空當中。
夜冥空也止步了，因為他已知曉，自己根本無法追上。
與夜冥空走失後，鍾離熙和燕零雪趕忙回了客棧，沒想到莊重之已然在這裏等待。
“不是去見後勝了嗎，怎麽，現在就回了？”鍾離熙一臉疑惑。
莊重之卻甚話沒說，遞過來一方布娟。
鍾離熙和燕零雪眼睛一掃，頓時沈下臉來。
“要不，再見次齊王。說不定後勝是在幫秦國謀劃。”鍾離熙看得，莊重之此刻很是需要支持。
“算了。”莊重之平靜一語。
算了？竟是一句算了。鍾離熙心裏一陣翻湧，此次使齊，莊重之是肩負使命最重的一個，使齊若成，他那一心報國的願望便能就此實現，天下格局也可能會因此而再度改變。現在從他口中說出一句算了，那將需要多大的勇氣。
莊重之掌燈，將那方布娟燃起。冉冉雄起的肆虐火焰，頃刻便燒盡了那方布娟，也燒盡了一個赤子的心，如那黑色翻湧的灰燼，在屋內起騰，上升，最後消失不見。
“我們得趕緊離開！”莊重之猛然站起，卻又突然覺察到了什麽，“夜冥空呢？”
“他，他……”燕零雪期期艾艾，“他在街上看到了什麽人，一下子就追去了，我們都沒來得及喊住。”
“什麽！”莊重之略微沈吟，“不好，可能是陷阱，得趕緊去找他！”
“不用了。”莊重之剛要出門，卻聽門外一語，緊接著便出現了夜冥空的身影，“我回來了。”
莊重之猛然止步，漸漸恢覆了平靜：“回來就好，所追何人？”
“認錯人了。”夜冥空隨口一語。憑直覺他感到那名女子只是針對自己，況且自己也沒抓到人，告訴他們徒添煩擾，索性敷衍了事。
“收拾行裝，離開這裏。”
“如何，離開？”夜冥空驚訝異常，然看到屋內三人竟是一樣的臉色，他似乎感到了什麽，也便沒再多問。
千裏越境，奔至臨淄，奈何在這終結之地，竟不得多留幾日。遙想出行之時，意氣風發滿腔熱血，此刻終行而歸一無所得，卻弄了個人憔馬悴。
臨淄西行，馬車中死寂一般，將近夜晚，他們終於駕車到了約好的地點，鞍地山腳下的一座茅草小屋。
入齊見王，多有不測。為防全身入齊孤死無音，莊重之一行人，在到達離臨淄尚有百裏的鞍地之時，便將聞曉留在那裏。並約定一月期限，倘若一月未歸，聞曉便要奔赴遼東，以入齊死國之名報於燕王。
“咚，咚。”莊重之按約定信號擊打格窗，“離者歸來！”
房門“吱呀”一聲開了，裏面走出了一個黑衣女子，“你們怎麽現在就回來了？”
“一言難盡。”燕零雪沈重一嘆，“總之齊行失敗了。”
“先進來再說吧。”聞曉一拉布簾，眾人便都走進了曠野小屋。
燈火夤夜，屋墻上投落的身影倍顯親昵。
“聞曉，你知道嗎，他已經當上燕國將軍了。”
“哦？是嗎。”聞曉又低下頭看起土黃的地面，“我知道他一定行的。”
“哼哼……”燕零雪拂嘴一笑，“看你樂的，又低下頭去偷笑。”
“哪有？”
“還騙我，你的臉都已經紅透了。”燕零雪依然歡笑挑逗。
“火光映的！”聞曉下意識的捂住側臉，別過頭去。
燕零雪一臉得意：“才不信呢！”
“噓！”聞曉突然轉過身，手指放在唇間示意小聲，然後指指隔壁屋子，便走出門去，燕零雪見狀也趕緊跟出。
“齊王若此，我看也別指望齊國做甚了。不出五年，你我腳下的這片土地，便要歸於秦國！”莊重之言罷舉杯，一仰而盡。
“北燕東齊，陌路共殤。”良久，夜冥空閉眼沈寂。“鞍地再行，便要北上，我想與諸君就此別過，由此西進。”
“你不和我們一同回燕？”莊重之撂下酒杯，眼中滿是落寞。
夜冥空沈默許久，屋裏的人都繃緊了心弦。“我想回趟封印谷。”
一時間，莊重之沈靜下來，屋裏的其他人也沈靜下來。
“我和你一起！”燕零雪見夜冥空滿目悲愴，不時一陣心冷。
“你還是跟我們走，讓夜冥空一個人去吧。”鍾離熙走了過來，扯了下正欲再說的燕零雪。
是夜，東風冷，秋霜降。
明日拂曉，山下的官道岔口，眾人遙相而立。
“就此留步吧。”夜冥空馬上拱手，“諸位珍重！”
“我們在薊城等你，你盡早趕來！”夜冥空駕馬奔去，只聽燕零雪的呼喊飄過耳旁，隨風而遠。
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