日子一晃眼又過去半個月，因為正逢嚴夏之際，怕熱的孟芳夏除了必須去的，想要去的課程會出現之外，其餘時間都是躲在屋子裏看書習字，小秋雖然擔心自家小娘子的身體，卻又更心疼她們繳掉那麽多束修，小娘子真正上的課也不過恰恰一半左右，其他的時間都被用來浪費掉了。

“公子，該起了，今日是那位周夫子的課，妳到現在還沒去上過一堂呢，總是不去也不好吧？”小秋站在床邊，沒好氣地扯開被子，對著縮在裏面的人說道。

“我才不要去聽呢，那個什麽幹卦、坤卦的，我一句也聽不懂，幹嘛去浪費時間？唉唷！好小秋，妳就行行好，讓我再睡一會兒，好不好？”孟芳夏閉著雙眼，憑空抓著不知道在哪裏的被子，準備想再卷進被窩裏。

“真是的…人家隔壁房的祝公子和梁公子可是日日都不曾缺過一堂課的，怎麽小娘子一離家之後，反而變得越來越懶散了？”小秋仍是不快地在一旁喋喋不休，心想娘子要是能有那兩位公子的一半兒勤奮勁就好了。

“人家是真心來求取學問，自然比不得我這純粹出來窮打混的，況且山長大人都沒說啥了，妳倒是管得越來越多，妳要再說下去，我明兒個就把妳和馬山一起打包回去！”孟芳夏猛地掀開被子，小臉鼓鼓地對小秋威脅道。

“我幹嘛要和馬山一起回去…公子！妳又胡說了！”小秋先是遲疑了半晌，然後才滿臉羞紅地喊了一句。

“哼！打量著我啥都不知道呢！”孟芳夏撅了撅嘴巴，鄙棄地看向小秋，她可沒忘記馬山曾向小秋問過心意的事，因為馬山樂呵呵地跟馬文才告知這件事時，她正好站在一旁聽著呢，想不知道都難。

“我可沒正面答應他…總得等…成婚才行。”小秋低下頭，忸怩地反駁道。

孟芳夏對小秋的話是有聽沒有懂，只能大約猜出或許還要等自己出嫁了，小秋才願意嫁人，不過她卻不敢因此耽誤小秋的婚姻大事，畢竟她的未來會如何，連她自己都沒把握呢，也說不定…等馬文才知道真相之後，就把她當成邪魔歪道給滅了。

“說是這麽說沒錯，可也不能完全沒有打算，孟…我爹娘又不是小心眼的人，加上妳一路陪著我來到這裏，沒有功勞也有苦勞，以後他們不會虧待妳的。”孟芳夏這話說的其實自己心裏也沒底，萬一孟家兩老把孟芳夏的事怪到小秋頭上的話，怎麽辦？這時候的奴仆可沒有什麽人權，打殺發賣都是常事，她不想因為自己害到小秋這麽好的姑娘。

“這件事小的心裏有數，公子就不必為小的操心了。”小秋見孟芳夏似乎打算揪著這事不放，連忙拉近被子蓋在孟芳夏身上，又按住孟芳夏躺下去，便轉身到書桌前替孟芳夏整理書本雜物，泛紅的耳尖卻洩露了小秋的心思。

孟芳夏側臥身子看著小秋的背影，無聲地嘆一口氣，小秋比她大一歲而已，現在已經春心萌動了，真是不可思議，這大概就是時代的差距吧，現代的十六歲少女應該才剛要上高中，而且還是正與厚重書本奮鬥的年紀，雖然也會欣賞喜愛異性，卻遠遠不到談論婚嫁的地步…。

馬文才回到房間裏，只看到孟芳夏一雙眼珠子轉呀轉的，一副走神的模樣不知道在想什麽，此時的小秋已經離開房間，大概溜去哪裏玩耍了。

“既然都醒了，怎麽不起來？久臥床榻對身子骨不好。”馬文才讓馬山把剛從山下買回來的糕點擱置在桌上，走到床邊作勢要拉孟芳夏起來。

“不、不用麻煩你，我自己可以起來啦。”孟芳夏手忙腳亂地從被子裏蹭地跳下床來。

雖然兩個人也算把事說開了，不過這裏畢竟是書院，不是別院更不是馬孟兩家的私宅，他總是這麽毫不避嫌地要抱著她，萬一被人瞧見的話，怎麽辦？又萬一摸著摸著…不小心擦槍走火的話，怎麽辦？到時誰要替誰滅火呀？

“妳連下個床也不知道小心些嗎？萬一磕著哪裏，該如何是好？總說自己不是孩子，卻還是一副毛毛躁躁的樣子。”馬文才緊皺著眉頭，不悅地斥責道。

“哪裏會磕著？我都有小心看著的…。”孟芳夏嘟著嘴，很無辜地反駁一句，卻是半點底氣也沒有，心想要不是你老在我身邊轉悠，我又何必這麽緊張？

“妳先吃點東西填飽肚子，下午我們進城裏去逛逛。”馬文才說完就起身走到書桌邊坐下，隨手拿起桌上的書本翻看著。

“哦…。”孟芳夏無力地應了一聲，似乎不怎麽願意。

孟芳夏擡頭看向窗外亮得晃眼的太陽，她是一點都不想在這種熱到會瘋掉的時間出門，住在山裏頭就是有一點好處，山間樹木多且大，足以用來遮蔭納涼，孟芳夏平日沒事就窩在窗邊吹風，而兩邊齋舍後面的窗外正好種有一排大大寬寬的樹木，可以巧妙地掩住每個房間外那束強烈照射入裏間的陽光。

孟芳夏再怎麽不想被曬成人幹卻也是註定說不過馬文才的，故而半個時辰後，她就已經和馬文才出現在城中的大街上。

“咦？馬大哥，你看那不是沈預和墨兒嗎？他們也出來逛街呀？！”孟芳夏一直東看西看的，突然在一家胭脂鋪子門口看到沈預主仆，她連忙指向那頭，轉頭問道。

“好像是，妳想去看看嗎？”馬文才也發現沈預他們身後的店鋪，便反問道。

“也好，反正也不知道去哪裏好，不過他們到胭脂鋪子做什麽？”孟芳夏連連點頭附和，然後自己先跑上前去叫住了那兩人。

“孟小公子，馬公子，你們也進城來了？”墨兒笑盈盈地向兩人打招呼。

“嗯！你們來這裏買什麽東西呢？”孟芳夏好奇地看向店裏，這時候的胭脂香粉不如後世那麽多樣化，所以店裏賣的更多是熏香用的物品。

“只是買幾種熏香用的香料，夏天的蟲子太多，夜裏總要點些熏香比較好。”墨兒笑著回道。

“你們要不要也買點回去用用？這個檀香不錯，還有那個艾草，若是想來制造點氣氛的話，櫃上還有些花卉提煉的香料。”沈預熟門熟路地指著那些香料，說道。

“熏香呀？我好像沒用過耶？？”孟芳夏苦惱地回想著房間裏的擺設，似乎有這種東西吧？可是她從來沒去想過裏面放了什麽，反正總有人會打點好咩。

“屋子裏大多時候是燃著沈香，有時也會添上檀香，要是妳想換點別的香味，就自己看看有什麽喜歡的。”馬文才在一旁體貼地說道。

“唔…算了吧，屋子裏的香味老是換來換去也不好，我習慣那個味道了。”孟芳夏雖然有想過什麽，卻好歹還記著那是在書院裏，若點些奇奇怪怪的香味，來往經過的學生不可能不知道，到底會怎麽誤會就難說了。

“不想換就別勉強吧，既然都遇上了，我們找個地方喝茶聊天？要我說啊，這天氣真是挺熱的，要不是墨兒非要出來買什麽香料，我才不要出門呢。”沈預倒也不覺得掃興，隨口又說道。

“那讓墨兒一個人來就好啦，你幹嘛一定要跟著？”孟芳夏不解地嘟嚷了一句。

“哼！我也想啊，不過哪…最近不曉得怎麽回事，自從墨兒認識妳之後，這不知死活的人竟又多出不少，敢情是當我好欺負了，整日纏著墨兒不放！”沈預聽著孟芳夏的話，甚是不快地說道。

“墨兒又不是那麽不濟事的人，難道還打不過幾個登徒子？”孟芳夏更是納悶了，她是知道墨兒其實也有學過拳腳功夫的，哪可能真被人欺負了去？

“那是因為…公子說過不想在外頭惹事，這裏畢竟不是京城也非沈家地盤，而且那人看起來也不像要存心造次，卻是糾纏的叫人心煩罷了。”墨兒皺著眉頭，有些悶悶地回道。

“哦…。”孟芳夏有些明了地點點頭，卻聽不出那個沒長眼的人是何方神聖。

“算了，我不想去跟別人湊熱鬧了，墨兒，我們還是先回書院吧，省得等等有人嫌我們太礙眼。”沈預突然有些不耐煩地揮揮手，又改變主意要先回書院了。

“不去喝茶了？”馬文才並沒有挽留他們，只是淡淡地問了一聲。

“喝茶？其實我比較想要有酒喝，不過孟方在這裏，還是免了的好，唉！不跟你們說了，回頭再聊吧。”沈預說著就徑自轉身離開，墨兒也隨即向兩個告別，跟上了沈預的腳步。

孟芳夏看著他們離開後，依然有些好奇地問馬文才，道：“書院裏是不是有人在找墨兒麻煩呀？你可有聽誰提過？知道是誰纏著墨兒嗎？”

“不知道，等回去後再讓馬山去打探一下，不過他們都束手無策的事，我們也未必能幫得上忙。”馬文才搖搖頭，他也是不知道這件事。

孟芳夏想想也是如此，自然不會再掛念著這件事不放，哪知道等到晚上，兩人回到書院時，竟從還留在房裏等候的馬山和小秋兩人口中聽到一件事情，說是下午的時候，沈預忽然當著幾個同窗的面前大聲斥責某個人，而這人還不是別人，正是住在他們隔壁的祝英臺，孟芳夏覺得訝異極了，祝英臺怎麽會去惹上沈預呢？

作者有話要說： 上一篇中有隱約提到一位名人，便是大家耳熟能詳的謝道蘊其人，謝道蘊因八歲那年的一句‘未若柳絮因風起’，讓她在後世擁有‘詠絮之才’的盛名，可是這樣的一位聰慧女子，因為她的才氣過人、聰明果敢，以致於她對她那個才氣平庸的丈夫王凝之始終沒有真正的男女之愛，只有平淡的夫妻之誼，她願意謹守婦道，但不曾想過改變夫君，因為她認定王凝之是個不可造就的庸才，‘孫恩之亂’毀了王凝之一家時，謝道蘊也只曉得自救而已，如此看來，謝道蘊雖然看似學識淵博，時時能與人通辯無礙，卻也仍然是個閨閣女子罷了…。

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