北地事管所監察局。

幾個男人姿勢各異地坐在長方形桌子的周圍。

“此仇不報，心氣難消。”

“阿爾瓦，讓你辦的事你可辦好了？”

叫阿爾瓦的男人點點頭：“人已經找好了，會埋伏在他們必經的路上。”

“此事一定要絕對保密，除了我們四個，再不能告訴其他人。”

“放心吧大人，”阿爾瓦說道，“除了一個指認人的我的直系部下，其他人都是從偏僻鄉下找的窮兇極惡之人，拿錢辦事，不問雇主，絕不會摸到我們這邊來的。”

“你心裏有數就行。”一開始發話的那個男人說道。

“波文大人被捕入獄，牽連眾多，南部的人脈鏈也已經斷裂，那位大人玩得好一把釜底抽薪。”一個紅衣服男子說道。

主位上穿黑色禮服留短撇八字須的男人也跟著笑了笑，他舔了舔嘴唇，臉上露出一種陰森森的表情：“那位不讓我們好過，斷我們的財路，絕我們多年經營的後路，就不要怪我們不厚道了。”

唯獨坐在角落裏的平頭矮胖的男人有些心露膽怯：“這事兒真的不會出事兒嗎？畢竟……畢竟那位可是伯爵大人呀……”他白胖的圓臉頰綴著厚厚的頰肉，顯得有些好笑和滑稽。

紅衣男人嗤笑了一聲：“巴古爾，瞧瞧你這慫樣，能做成什麽事兒？怪不得幹了那麽多年都還是個小小的糧草部小副官。”

叫巴古爾的男人聽了心想，就算這樣你們不是還是回回需要我的手印和蓋章？不過他蠕了蠕唇，終究沒有把這話說出來。

再說瑪丁他們一行人，趁著天光明朗，馬行矯健，很快順著大路來到了最近的城鎮，瓦崗城。

古堡位於偏僻的森林區，眾人都還沒有來到城中走動過。

瓦崗城是北地著名的木材城，帝國最大的一座木材工廠就建在這裏，數以萬計的人做著和木材有關的活計。

路邊上打鐵鋪，果脯房，水果店，鮮魚鋪，應有盡有，算是北地一個較大型的商業重鎮。

瑪丁他們把馬匹寄存在了驛站，布裏曼殿下終於有機會從窄小的馬鞍上下來，整了整悶熱的衣冠和裘帽。

安托萬負責給驛站的人交涉，布裏曼往瑪丁的方向看了一眼，心想午後就回去了，不如兩人分開，免得他掩不住情緒被看出破綻。

他吩咐羅德過去傳達，瑪丁他聽完羅德的講話後，看過來一眼，點了點頭。

於是就此分開。

瑪丁他們雇了馬車，沿途邊行邊逛，讓人下去買了不少吃食和玩樂的東西回來。

塔木。

瑪丁看著肖生手裏的益智玩具，說道：“我也有一個這樣的玩具，從小時候起就一直帶著。”

肖生笑了笑，手指撥弄著積木的機關：“我小時候也做過這樣的東西。”

“自己做的？”瑪丁奇道。

“我跟您說過的吧，我父親是村子裏最有名的木匠，無論是誰需要打家具或者木制小物件，都會來找他。”

“哦，木匠世家呀。”瑪丁恍然大悟。

“說世家有些過了，”肖生道，“手藝是從爺爺那輩傳下來的，可後來我也沒有再做這一行了。”

肖生自然沒有再做這一行，兩人四目相對，一切都不言而喻。

瑪丁碧眸柔軟，認真地看著他，忽然笑了笑：“以後你可以給我做。”

重音放在了“我”上。

這話裏有種溫柔，又有些男性氣息的占有欲，肖生耳根泛紅：“可是先生您哪需要木制的用品……”

“我說需要就是需要，”瑪丁豎起一根削白的食指，輕輕貼住肖生薄薄的嘴唇，語調婉轉，“拿來玩賞不可以嗎？”

“可以……”肖生低下了頭，淡色的薄唇微動，輕聲道，“您開心就好。”

男人黑色的眸子盛著光亮的碎星，就那麽笑了。當真好顏色。

瑪丁忍不住湊近了去，輕吻上薄薄的唇。

正情動著，馬車突然晃動了一下，兩人被驚到。瑪丁半臂圈護著肖生，沈聲道：“外面怎麽回事？”

車夫回答：“大人，前面馬戲團的猴子跑了，正滿街追呢。東西散了滿地，人也多，暫時走不了了。”

這算是什麽事，瑪丁被氣笑了。

馬車被堵著走不了，瑪丁便道：“不如我們下來逛逛吧。”

肖生點了頭，兩人便下去馬車。

肖生給車夫付完錢之後，車夫就揚起鞭子，調轉馬頭走了。

前面的確有些混亂，許多人在地上拾掇著東西，罵罵咧咧的聲音也混雜在裏面。

瑪丁他們沒有參與進去，而是選擇了另一條道，曲折迂回地繞道，走了一會兒，不知怎麽到了一條小巷子裏面。

小巷子到處是石頭砌築的矮墻，似乎更像是北地的民居，巷子越走越窄，最後繞到一片建築的後面，眼前赫然是一片空曠的田埂和小土路。

伯爵大人有些震驚。

“天吶，肖生，我們可能迷路了。”

他少有地孩子氣地驚嘆，倒不像是為此愁眉不展，更像是為這情況有些驚喜。

肖生：“……”

先生，回到大路上，我們還是有救的。

伯爵大人忽然來了興致，沿著田埂閑庭信步，欣賞著半鄉間的風光。

這片是瓦崗城的近邊緣地帶，許多村民住在這裏，冬季不需要農耕，地裏倒是沒有什麽人，只有一個扛著鋤頭的老農，沿著墻邊慢悠悠地走過來。

那老農看到他們，有些詫異，須臾又移開了目光。

過了一會兒，走到近前，那老伯又盯著他們看了幾眼。

肖生有些警惕起來，就怕在這偏僻之地遇到心生歹意之人，搶劫還好，如果害命，那就十分危險了。

他默默地走到了瑪丁的左手邊，隔開在兩人之間，一只手偷偷拽住了瑪丁的袖子。

還好那老農只是有些好奇，很快就路過了他們身邊。

肖生松了一口氣。

就在他拉起瑪丁準備趕快離開這荒僻之地的時候，身後突然傳來了聲音：

“——奧丁？是奧丁嗎？”

兩人驚詫地回眸，看見那扛著鋤頭的老頭滿是褶皺的臉慢慢露出了驚喜的笑容。

瑪丁稍有驚疑，盯著眼前的人辨認了半晌，還是沒認出是誰：“你是？”

“我是卡特大叔啊。你忘了？你小時候還在我家睡過呢。”老伯歡歡喜喜地走到近前來，欣喜得上下打量他，並自顧自地說著，“瞧瞧我這好眼神，這麽多年了，還能認得出你！”

“卡特大叔？”瑪丁還是沒想起來這是何許人也，福至心靈之間，他問道，“您之前住在卡塞？”

“可不是嗎？說起來，自從當年一把大火燒了村子以後，我就再沒回去過了。對了，你……你這究竟是，在哪當了大官了？過得還好嗎？你母親怎麽樣了？”

“母親？”瑪丁更加驚訝，“我母親早在16年前就因那場疫病去世了呀。”

卡特老伯楞了一下，露出一口略白的牙：“怎麽會？她病好了的！她還說了離開以後會去找你的呀？你們沒有見到嗎？”

？！！

離開？！！

瑪丁心中震驚不已，在披風下的手攥緊了衣袍下擺，他深吸了一口氣，以保持鎮定：“您……您是說，當年她……她沒有在那次的疫病中喪生，而是……而是來找我了？”

那那個屋後的小墳包是怎麽回事，是假的？上面分明還寫著亞莉的名字。

如果她來找他，為何他全然不知道消息？

瑪丁腦子亂亂的，聽到那老伯回應說：

“是呀，當時我親自送她去的鎮上。你們真的沒有見面？天吶，這麽多年了，這……”卡特老伯驚嘆道。

“先生，剛剛那個老伯說的……”從老伯家出來，肖生小心翼翼地提道。

“他說的都是真的。”瑪丁道。亞莉並沒有像他一直以為的那樣死於疫病，而是在村子被燒之前就離開了卡塞，前來找他。

這就代表著，還有一種可能，亞莉到現在還活著。

如果她還活著，為什麽不來找他？

在城堡獨自求生的時候，小男孩是如何的思念他的母親，可是他的母親卻沒有來。

讓他一個人，孤獨無助，怨憤地在那裏生活下去。

而他的生身母親卻拋棄了他。

這個想法讓瑪丁陷入了多年後知道真相的沈默。

“先生……我們可以派人去打探一下消息。”肖生看著低下頭的瑪丁，低聲勸道，“我們會有辦法知道當年的事的。”

瑪丁點了點頭，沒再說別的。

回到驛站，布裏曼他們已經在那裏等著了。

瑪丁剛接受了一個大消息，卻裝作平靜無波的樣子。

王子殿下顯然也沒有多少心思去逛街市，匆匆瞥了兩眼就回驛站歇著了，安托萬在他身邊安靜地守著。

幾人打過招呼，就準備啟程回城堡。布裏曼在城邊上的馬場買了一匹新的棗紅馬，這會兒剛好用上。

回古堡的路漸漸偏僻，林子裏發出冬宿鳥的咕咕聲。

安托萬怎麽也覺得有些心神不寧。他在邊境歷練多時，對於危險總有一種敏銳的直覺。

他目光掃向林子裏的一座雪坡。

沒有人的腳印，看著很安靜的樣子。樹枝上的雪也還掛著，不像有人走動過的樣子。

但這種時候，越是安靜越是不對。

他停了下來。

“殿下，大人，不如我們換一條路走吧？”

作者有話要說：

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