。書生將刀一揮，摧城之劍劍意消散，風卷塵揚，西湖上掠過大片粼粼微波，半晌才消散。

好像每個人都被這場轉折驚住。鴉雀無聲中，“嗑”一下，書生手中的刀忽地也斷了。

那書生的神情並不吃驚，也不憤怒，只是沈默地看著石原。

石原沒有趁機再攻上前，他當然看到，刀雖斷了，悄無聲息間，那書生的指尖停著兩枚暗器。那是一種極輕極薄的小刃，形狀好像花之瓣——流水刀、桃花刃，他不會沒聽說過，他猜到了這個人是誰。

石原收起劍負於身後，道：“原來是刀尊大駕。”

那書生始終不語。

石原與她對視，最終還劍入鞘，徑自跳下望湖樓外一處欄桿，唱道：“桃花流水窅然去——”他揚長離開，朝城門而去。

眾人只見書生仍盯著石原去的方向；有風從西湖上拂來，她的衣踞衣袂卻是靜止的，只有兩枚桃花刃仍在她指尖輕顫。太陽已沈下大半。山間最後的秋蟲開始了啾唧悲鳴，這是此時唯一的聲音。

當她最後轉過身，桃花刃已經消失了。不知為何，人人忽然都感到心中石頭落地、松了口氣，就好像一場大家都要倒黴的暴雨已在天邊，卻畢竟沒來。眾人見她彎腰拾起斷成兩截的流水刀，夕陽逐漸黯淡，她的面容隱在暮色中，只有幾個離得近的人，恍惚之間，聽見一聲嘆息。

杜西洲拍了拍前面那位刀客的肩膀，道：“如果我沒記錯，朋友貴姓鄭。”

那老鄭奇道：“我們見過？”

杜西洲點頭道：“一面之緣。”

老鄭還在疑惑，杜西洲道：“你的刀斷了，抱歉，我替她賠個不是。”

“這……”老鄭尷尬摸摸腰際，他的刀本好好地系在那裏，不知怎的，忽然就到了別人手裏。

杜西洲道：“她不是故意和你過不去，只是你站的位置正好趁手。”

老鄭怏怏道：“我的刀雖然普通，到底也用了很多年，也是我的心愛之物。”

杜西洲道：“真是抱歉，刀尊會賠你的，她不至於不講道理。”

“當真？”

“那自然當真。呃……只是最近幾天你最好別去找她賠刀，最好避避風頭，拖個十幾天再說，等她心情好一點。你剛才看到了？”

老鄭猶豫一下。

“哈，”杜西洲道，“一招‘追洪’，一招‘湍洑’，為了救刀，她把壓箱底的本事都使了出來。”

老鄭道：“可刀還是斷了。”

杜西洲嘆了口氣：“只差半步。可惜。”

老鄭又猶豫了一下，顯然他也不知道差了究竟多少步。

老鄭問：“恕我眼拙，不知朋友大名？”

杜西洲道：“我就是那個傳說因為仰慕刀尊不得，一怒封刀的人。”

“這……”老鄭搓手，“這……”

杜西洲又嘆了口氣，搖搖頭。轉身正要走，老鄭忽問：“閣下……閣下真的封刀了？”

杜西洲無奈笑道：“你沒看到？她忍住這一口氣，真是給了我很大的面子，只怕我的刀再也封不住了。”

誓

那是石松與天下劍首白雲劍洞庭湖之會三個月後。

很多年已經過去，杜西洲已學會了不再想那一天。即便回憶有時仍來，他首先想起的，也是碧空雲淡，大雁南飛，那天正是重陽，他和石松偶然遇於青陽，於是一起登上九華山。他們遠眺群峰，心懷大暢，盡情痛飲了一番。

石松對他道：“我在洞庭湖畔遇到了一個人，你聽了也許不太高興。”

“哦，誰？”

石松笑道：“且惜愁。”

杜西洲有點驚訝，道：“且惜愁也在洞庭湖？難得難得。她在洞庭湖，我為什麽要不高興？”

石松道：“因為看得出，她和白雲劍關系不錯。”

“她和葉平安的關系本來就不錯。”

“哦，原來如此。”石松意味深長地一笑。

杜西洲問道：“他們兩個，在——游山玩水？”

石松哈哈大笑，道：“我哪裏知道？匆匆一晤，我總不能去問，請教娘子，天下劍首葉平安是你的屬意之人麽？我剛剛輸給了白雲劍，可不想再跟流水刀拼一場。”

“你這麽一說，”杜西洲道，“我真的開始有點……”

“什麽？”

“失落。”

石松道：“酒在這裏。”

杜西洲道：“你輸給了白雲劍，難道你不失落？”

石松道：“如此說來，今天我們都是失落之人。”

“你敗在哪一招？”

石松道：“‘遠’。”

“哦，‘遠’。”

石松回想了一下，“那一劍實在很妙，深沈自然，境界幽邃，我以為只差一點，我甚至知道那一點在哪裏，但我過不去，我只好輸了。”

“哈，”杜西洲道，“我懂你的意思。”

“是麽？”

杜西洲道：“因為那一招，我也輸過。”

兩人不約而同，相視一眼，哈哈大笑起來。

後來杜西洲無數次想過，如果他把話題停在這裏，如果那一天只有蓮臺峰上重巒壯闊，只有美酒甘醇，和兩個失落的人，那會怎樣。

但他知道，這不可能。因為天地高遠，舊友重逢，他們懷中有豪興，他們都被激起了武者的好勝與好奇之心。這就是註定。

杜西洲道：“我想過很久，怎麽對付葉平安的那招‘遠’。”

“你想出了？”

“不知道，我沒有再和葉平安動過手。”

石松站起來道：“給我看看。”

“你想先試？”

“有何不可。”

杜西洲慢騰騰地抽出刀來。刀光流轉，如同朗月。石松笑道：“‘追’，一別經年，鋒銳如昔。”石松也拔出劍。秋風颯颯，崖邊只有一棵老樹，仿佛被刀劍擾動，落下葉來。那是“追”的最後一幕。

杜西洲一直自認記性不壞。他曾約天下劍首葉平安戰過一次，直到多年後，他仍記得葉平安的劍招。他記得每一個變化，每一個細節，他可以在腦海中重覆推演，思考如果再來一次，不同的應對。

他不可能記不住那天的經過——可是他真的記不住，他心中似乎有些茫然。

他只知道他並沒有保留。天下能擋住他的刀的人不多，石松是其中一個。他事先已推斷石松將怎麽擋住他，而他要怎樣變化。他們都想看看那招能否對付葉平安的“遠”，他不必保留。

石松當然截住了他那一刀，勢藏千鈞的摧城之劍——後來他唯獨記住的，是劍的威勢，和刀劍相抵時那種異常聲響，他記得那“叮”的一聲。石松半截斷裂的劍掉在地上。

他們都猝不及防。他知道石松盡力避了，他試過要停下，然而實在太近，他一時收不住。他也盡力了。

那時他的刀已經強悍地穿過斷劍。

他想，應該是九華山佛寺的鐘聲喚醒了他。蓮臺峰上只有他一人。他向遠方望去，晚霞如火，一輪巨大殘陽掛在山巒之後。他此前似乎從沒見過那樣驚人的夕陽，後來也沒有。一日將盡了。他想原來已過了那麽久，為什麽他臉上的血還沒有幹透。他摸了一下，才發現那原來是淚。

杜西洲殺過人，受過傷，也有敵仇。他在勉強收刀的時候受傷很重，他希望他的仇人會來，於是他可以了結一點恩怨。

但來的居然是一個朋友。

他看到那個女人站在他的竹亭裏，凝視著他的桂樹。

“意外不能避免。”她道。

且惜愁慣於沈默寡言，他的話一向比她要多。然而那一次他沒有說話。

他們只是看著桂子一顆顆地跌落。

且惜愁道：“我也收不住。”

“你也收不住。”

“換作別人，我可以；如果是石松，我不會留力，我也收不住。”

杜西洲把視線挪向她，然後向她腰間的流水刀。這是當今最頂尖的一位刀者，她不是個會虛與委蛇的人，她說的是實話。

他以為他不會再流淚，但一道淚淌了下來。他解下“追”，奮力插在地上。他道：“我此生不再用刀！”

後來杜西洲聽說，葉平安專程前往會稽，請鑄師修他的古劍白雲。想來洞庭湖一戰後，兩人的劍已各有損傷。葉平安的劍法並不兇狠，力道韌而綿長，石松的劍沒有當場折損，那使石松失去了警惕之心。

天尚未完全破曉，有迷蒙薄霧；凈慈寺中和尚的早課也還沒結束，梵唄聲聲而來。一個老和尚到門口，把杜西洲領進寺裏。

和尚的禪房素凈，只有兩面蒲團，一張矮幾。

幾上擱著一支刀。

杜西洲趺坐於蒲團，看著它。

他最終把手按在刀上，緩緩抽出了刀。他聽到了刀出鞘時那種鋒銳的聲音。它比流水刀寬半寸、長一寸，它的刀光如同月色，能在白日落下清輝。十年過去，它沒有鈍。

他橫刀在前，

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