階上的落葉在覆著沙塵, 飐風吹過, 就要憑空染上點暮色的猩紅, 匯集成葉繪的錦屏，在回廊裏鳴擊出淡煙的初曉。

雙桃不可置信地問：“你早有謀劃，是刻意來晚的？”

“我哪有這麽大的神通。”阿笙的聲音沒什麽起伏地感嘆道, “你果然都忘了。”

阿笙的小日子正是這段時間，或者說, 她的日子一向很準, 從來了初潮時就一直都是每個月固定的時間, 每次五天，從未變過。

阿笙還記得她第一次來癸水時, 湧動的血液染紅了半邊裙裾，她慌亂地就快要哭出來，癟嘴嚷著自己可能快要流血死掉了，那時候還是長她幾歲的雙桃牽過她的手, 告訴她這都是正常的事情, 細心地告訴小阿笙該怎麽用裝著草木灰的月事帶, 以及這段時間不能吃涼、要註意保暖、不然會腹痛。

現在的阿笙都還記得, 那天喝著雙桃親手為她煮的生姜紅棗茶落魄的自己，連雙桃給自己一個擁抱、溫柔告訴她“這是好事情, 不要害怕”時身上溫暖的草木清香, 都在腦海裏勾畫出細膩的紋路，這輩子都不會忘記。

然而雙桃全都忘了。

這天正是阿笙來小日子的第一天，然而因為最近崔姑母的事情, 她自己也沒有在意，還是去吃午膳時，百葉拽著她小聲告知裙擺臟了的時候才發現。

最後是因著主子們都已經出府、很清閑的百葉替阿笙烹煮的藥材、送上門來的。

為了避免麻煩，阿笙還讓雙桃換上了自己的湘妃色常服來送藥，也就成了小丫頭眼裏“陌生的侍女”。

面對著面如土色的雙桃，阿笙沒有察覺出來一絲一毫的快意，她只是疑惑：“你當真這麽不了解我嗎？崔姑母的事情，我怎麽會放心交給旁人來做呢？”

雙桃擡眸看她一眼，譏笑道：“這麽說，你還很信任我嗎？”

沒想到的是，阿笙認真地點點頭，輕聲道：“最起碼在崔姑母的事情上，我原本是很信任你的。”

盡管雙桃曾經因著身不由己，做了些錯事，但是阿笙從未懷疑過可以說一起長大的人會反手刺向崔姑母一刀。

“為什麽要這樣做呢？”阿笙是真切的迷惘，“若是你不滿意這樁婚事的話，就去和崔姑母提呀。”

她不明白。

“你還是什麽都不明白。”雙桃笑得眼淚都要流出來，“我和你從來都是不一樣的。”

是的，阿笙不明白。

可是阿笙卻知道，她不可能任戕害崔姑母的人還能平安地抽身而去。

人總是要為自己的行為，付出相應的代價的。

下面的仆婦丫鬟們大氣都不敢喘，只能小心地觀看著局面。

雙桃撐起自己脫力的上半身，柔媚嬌軟地問：“你要我怎樣，為此償命嗎？”

“殺人就要償命啊。”阿笙幾乎想都不用想，就清脆回答，“無論是崔府裏頭的規矩，還是本朝的律法，都是這般的。”

更遑論崔姑母是主子了。

“明明我是比你更早伺候夫人的，可她就只在乎你，只偏愛你，什麽好東西都要可你先拿。婚事也為你考慮的盡善盡美，便是府裏頭的正經小姐也不多讓。條件那樣好的郎君，我想都不敢想，可是你還能蹙著眉頭要考慮，夫人也二話不說就答應下來，你不願意她還親自幫你拒絕。”忽然，雙桃開始低聲絮語。

“就連夫人的嫁妝，也是全部留給你的。”不顧下面的喧嘩聲，雙桃嗤嗤笑著，“你沒想到我全都聽見了吧？”

“不可以嗎？”阿笙淡淡道。

雙桃皺起了眉頭，不解道：“你在說什麽？”

阿笙上前一步，“崔姑母偏疼我，這不可以嗎？”

“這些本來就是她的嫁妝，想怎樣處置都是崔姑母的事。便是想要打包好丟到河裏面去餵魚，也無人可置噱一二，你又是在為什麽感到不平呢？”

滿院倏忽一靜。

雙桃咬住唇瓣，撫弄著自己淩亂的發絲，“自然，這些我都不求。我就只想要一個阿鋤哥，可是這樣也不行。”

“夫人明知道我和阿鋤哥兩情相悅，可偏要我遠嫁他鄉，如若不然就要把我打出府邸，落得和我那個被萬眾唾棄的娘親一個下場。”

她聲音淒切：“為什麽她就見不得有情人終成眷屬！只因著她自己不如意，便也看不得別人好嗎？”

阿笙失笑了，“在你的眼裏，崔姑母便是這樣的人嗎？”

又或者說，“你捫心自問，阿鋤真的算得上是什麽良配嗎？”

雙桃捂住自己的臉，“他自然不是什麽好人。奈何我喜歡他啊，從第一面見到他開始，我就心慕不能自持，明明沒什麽才華，也無甚好皮相，可我就是喜歡他。”

她嘶聲問道：“難不成，喜歡一個人就是彌天大錯嗎？”

“沒有錯。”阿笙神色無波無瀾，不待雙桃驚喜地擡頭就接著道，“但你回過頭來害人命便是錯。”

阿笙忽地搖搖頭，“不，對你來說，這也未必是錯。但是就像我之前說的，人總要為自己的行為付出代價。無論是對是錯，既然是你自己做下的，後果怕是也要你來一力承擔。”

就像是鮑上達為了替釉梅報仇，一刀捅穿了老爺範邨，這對他來說自然不算個錯誤。可他依舊需要為此付出代價，再不能做名門君子，而要背負著殺人犯的名頭亡命天涯。

這都是在做出選擇的時候，就應該明晰的事情。

“若是無人發現得了，崔姑母也就會無聲無息地過世，誰都只當是積勞成疾的病逝。”阿笙輕聲地道，“可誰讓我發現了呢？”

世間萬物皆有因果，從邁出第一步開始，有些結局就已經註定了。

雙桃滑落在地，拽著她的褲腿哭喊道：“就不能饒恕我這一回嗎？”

她聲音哽咽：“旁人不知情，你難道還不知道我的夙願嗎？我還有那麽多願望沒有實現，那麽多目標沒有達成，那麽多人沒有報覆。我什麽都尚未來得及做，不能就這麽早早地死了呀。”

“我發誓，”雙桃咬著牙，淚水滾落了滿腮，“等我心願達成，我必然以命相賠。不然我五雷轟頂，從此都入餓鬼道，生生世世不得超生，行不行？”

底下的小丫鬟不忍卒視，也紛紛道：“阿笙姐姐，你就饒了她這一回吧。”

“何況崔姑母不是還健在嗎？”

“是啊，你不說我不說，沒有主子會知道的。雙桃姐姐多可憐啊。”

“我們都是為人奴為人婢的，何苦自己人之間相互為難啊？”

“我跪下給你磕頭了，雙桃姐姐真的對我們很好啊，每次還空著肚子，留午膳晚膳給我們。”

“說句難聽的，夫人本來就病魔纏身了，便是沒有這龍涎香，可能也會倒下的吧。”

“阿笙姐姐，不說旁的，難道雙桃姐姐有做什麽對不起你的事情嗎？你們兩個感情多好啊，咱們誰都艷羨一起長大的感情呢。”

“認錯能改不就行了，阿笙你這孩子也別太咄咄逼人了，左右這都無人看到，你又是何苦？”

“如果雙桃還敢犯事，不用你，老婆子我親手掐死這個背主的孽障。但是這次，就給她個改過的機會吧。”

這些都是待自己很好的人。

小時候一起編花繩玩耍，摔傷了給自己塗藥，悄悄藏了饃給因為沒寫完大字被罰不許吃飯的自己，休沐時看到漂亮的發簪還會當禮品送來。

都是這樣善良可親的，阿笙心裏當做半個親眷的人。

可是現在，這些聲音圍繞在耳邊，反而像是鬼剎索命，纏繞成繩團將她勒得越來越緊，連皮膚都要破碎在空氣中，撕裂成沒有形狀的落葉，洋洋灑灑摔在空中。

是啊，就算是不說出來，也沒人會察覺的，而且即使雙桃為此付出生命，也於崔姑母沒什麽益處。

柔柔拍拍雙桃的肩，“你起來吧。”

雙桃松開阿笙的褲腿，驚喜地直起身子，還不待拿對方遞過來的一方帕子擦過淚水，就聽到她接著開口。

“你的妹妹，我會替你好好照料的。”阿笙細致地擦去雙桃臟汙的妝容。

這話的意思就是木已成舟了。

就在此刻，怔楞的雙桃比所有人都更先意識到，阿笙已經決定了。

原來阿笙早就知道她妹妹是花錦的事情了，那這些刻意的隱瞞簡直就讓她像是個跳梁小醜一樣滑稽可笑。

那這件事就沒辦法再轉圜了，雙桃無比清晰地意識到這一點。

也就是這一刻，雙桃望著堆積著的枯黃落葉，溫柔地想，她果然還是很了解阿笙的啊。

從來都是這樣固執，認定的事情就不會再改變。

還是最開始時候認識的阿笙，所有人都在變化，唯有她永遠都是一個樣。

真好啊。

雙桃按住自己被風吹亂的發，模模糊糊笑起來。

她還沒變，這可真好啊。

阿笙面對著滿院的期許神色，咬著牙沈聲說：“所有的事情我一力承擔。”

就在她閉著眼睛要接著自己的話時，清遠杳渺的杜蘅香氣襲過來。

玉白的手按住她的肩，耳邊是秀美雅致的少年郎悅耳的聲調。

“你是姑母的身邊人，我給你個體面。”

“想要白綾三尺亦或是毒藥一杯，雙桃你自己選吧。”

世無其二的溫潤公子擡眸，目光是山高水遠的明亮。

公子璜對著誠惶誠恐跪倒的人，淡聲道：“你們還有什麽疑慮嗎？”

雖然是閉著眼睛，可妍弱女郎的眼角隱約有淚劃過。

原來，她不是一個人。

原來她不是一個人的啊。

作者有話要說：  耍帥阿笙來，惡人公子做，歐耶！

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