歷經三個月，易元簡率領的大軍已占領了大徐國的七座郡城，除了定州郡，其餘六座均是不戰而降。對待每座郡城，他都用相同的懷柔政策，且嚴格遵行，在大徐國征招的士兵已有四萬餘人。

因幹旱、瘟疫、貪腐造成大徐國百姓的疾苦，民怨已沸騰，國勢衰敗是大勢所趨。易元簡給楚妙寫了一封密箋，請她打開阻攔的水道，讓河水重新流入大徐國水源命脈的姮河，使百姓將其視為天賜祥兆。楚妙別無選擇，只能照辦了。

攻打定州郡用了五日五夜，城破之時，易元簡沒有像對待降順的郡城那樣，而是率領八千精銳騎兵進城。進城之後並不屠殺，只是沒收了城中全部財物，開釋了所有人的性命，將人全部趕出城趕出大易國的疆域，並且不從中征兵。他們抵抗的結果，就是身無分文、流離失所。

占領定州郡之後，估量了它的地理位置，易元簡派他的三名近衛帶兩萬士兵留守在城中，這兩萬士兵皆是在大徐國征招入編。

程琦不禁發現，大將軍隨行的近衛總保持在十二人。每占領一座郡城，大將軍都是派自己的近衛領兵留守，但身邊的近衛人數卻沒有變化，留守幾位近衛便增加幾位近衛隨行。他好奇的直言問道：“大將軍有多少近衛在暗處？”

易元簡對這位副將的直率也習以為常，不可否認他有直率的資格，管理營陣有方、訓練士兵有素、攻占郡城的戰術精準，是位不可多得的人才，便如實的回答：“近衛共八十二人，有一部分隱藏在了大軍的士兵之中。”

程琦不禁驚訝，驚訝於他的坦誠。

當大軍繼續向前時，密報頻至，得知大徐國的兵部尚書許宏奉旨率兵收覆降郡，已在行軍途中。不知許宏打算先收覆哪座城郡，易元簡則果斷的派程琦率七萬大軍返往定州郡。

定州郡所處的位置很關鍵，是大易國的大軍能迅速補給糧食物質的必經之地，如果此地被收覆，便能遏制住大易國的進攻。

兵部尚書許宏正是計劃先收覆定州郡，他率領十萬大軍急行趕至城外，包圍了郡城，下令強攻，城內的兩萬士兵則堅守城門。

程琦率領的大軍本可以連夜趕到定州郡的城下，以解攻城之危，但他不著急，命令疲累的大軍在夜晚紮營休息。天亮之後，城被攻破後，程琦帶著精神充沛的大軍趕到了。

經過兩日一夜的激戰，程琦勝利，生擒了兵部尚書許宏和一萬餘名俘兵，交給易元簡處置。

營帳之中，易元簡下令給許宏松綁，能在國家危難之際主動請纓出戰可見是位錚錚鐵骨的忠臣，能首選重要之地收覆可見其勇謀，他給了許宏兩個選擇：“許大人，你若有意歸順大易國，大易國的朝堂定重用你；你若無意歸順，就可以離開了。”

能得以輕松的釋放？許宏難以置信，望向冷靜沈穩的大將軍，他說道：“吾皇有意歸還大將軍的女人，不知大將軍可否撤兵？”

易元簡胸腔一悸，他已經聽說了彌漫在大徐國朝堂的傳聞，這個傳聞無疑是楚妙放出去的，她在激怒徐淩卿的同時，也在毀壞他和溫汀瀅的名譽。如果他撤兵，就意味著他用征伐奪回了自己的女人，全天下人都將知道他的女人曾是大徐國的皇後，將終生背負烙印。

他心意已決，絕不用溫汀瀅為談判停戰的條件，不能留下毀辱的輿論，神色如常的道：“空穴來風的流言該止歇了，我此次出征只為薨於非命的皇姐伸張正義。”

原來不是為了溫皇後？許宏鄭重的解釋道：“易皇後薨於難產，千真萬確。”

既然他無意歸順，易元簡沈著的道：“許大人回去帶個話，大徐國皇帝不妨考慮禦駕親征，親自來跟我解釋。”

許宏不相信自己能安然而事的活著回去。

易元簡下令道：“送給許宏大人一匹駿馬、一袋幹糧，放他離開。”

許宏為之震驚。

易元簡接著下令：“收繳全部裝備物質，發放給俘虜的士兵每人一升幹糧，將人全部開釋。”

不僅全部開釋，還為每人提供幹糧讓人生存下去？

許宏不得不仰望著這位年輕的大將軍，他矜貴而沈靜，態度寬容，氣勢剛毅堅定，有著強大的自信，有一種能令人依賴、仰仗的威望。

誠如易元簡的命令，許宏得以安然無事的離開。

要將一萬餘俘虜全部開釋，程琦聽聞之後攔住傳令的近衛，頗有異議的找到易元簡，拱手道：“大將軍，開釋敵軍士兵無異於放虎歸山，難道大將軍就不擔心他們再聚集反攻？”

易元簡問道：“依你之意？”

程琦回答道：“依楚皇後娘娘之意，應是會全部砍首，斬草除根。”

依楚皇後之意？！易元簡聽出話中的深意，他不可能會依楚皇後之意，此生，他會克制自己效仿她為人處事的方式，避免成為她那樣的人。他說明用意，道：“開釋他們，他們自會將親眼所見的情況四處傳播開，讓更多大徐國的人知道大易國強大的戰鬥力，以及真誠的寬仁。”

程琦恍然，攻打是能力，攻心是良策。

易元簡冷靜的問：“我們害怕被強制服兵役的苦難百姓聚集反攻嗎？”

程琦一時啞口，天下百姓都是無償服兵役，不得不身先士卒，而大徐國的百姓饑餓過半，這群被俘的士兵面黃肌瘦，儼然是苦難中來，沒有士氣。

易元簡語聲平淡的道：“若是害怕，你就等許宏遠離之後下令將俘虜士兵們全部砍首；若不害怕，你就下令發放每人一升糧食之後即刻開釋。此事，交由你決斷。”

放權給他，同時也是試探立場，按照楚皇後之意還是大將軍之意？程琦沈思了片刻，知道該怎麽辦了，服從大將軍的指令執行。

大軍在戰役結束修整之後，不含各個占領郡城的留守士兵，隨行的大軍還有約九萬人，幾乎全是在大易國征招的士兵。

入夜，易元簡在營帳之中秉燭翻閱古籍，通報之後，身披鬥篷的柳兒悄然而至，她身姿婀娜的靠近過去，嬌聲輕喚：“大將軍。”

易元簡擡首，眼神如冰潭，平淡地看著她。

柳兒頓時不敢再靠近，嬌笑道：“大將軍，有個好消息，前方的三座郡城都在等著為你打開城門。”

有她這位精明的說客在前，非常有用。

柳兒接著深深一嘆，道：“還有一個不好的消息。”

易元簡認真的在聽。

柳兒頗為憐惜的道：“溫姑娘她前不久又懷了一胎，因不知情，在受臨幸時一不小心的小產了。”

聞言，易元簡整個人被無數冰刃冰封一般，痛得呼吸不得。

柳兒想看到他痛苦的樣子，繼續用謊話刺痛他道：“徐淩卿是個變態，瘋狂的沒有人性，盡剩獸性。可憐的溫姑娘得了專寵，夜夜倍受折磨。溫姑娘倒是很堅強，承受著一切的活下去，好像在等待著什麽。”

易元簡的心如萬刀齊割，痛苦不堪，沈痛地無以覆加。他克制著痛苦的神情，目光重新回到古籍上，波瀾不驚的道：“我知道了。”

見他只是僵了一瞬便若無其事，柳兒一怔，他此刻模樣，猶如是挺立在驚濤駭浪中的石崖，任憑巨浪洶湧，他鎮定而寂然無聲，猜不透他的內心。

同樣的夜晚，大徐國皇宮裏的徐淩卿焦慮難眠，剛得知了兵部尚書許宏慘敗被生擒，定州郡一戰被殺三萬餘士兵，被俘虜一萬餘士兵，他憤惱不已，當即決定要禦駕親征。

徐淩卿不得不禦駕親征，郡城接二連三的丟失，六座郡守不戰而降，百姓頻頻逃離叛國，征招士兵陷入困境。

當他決定禦駕親征時，首先想到的就是如何安置溫汀瀅母子。不能帶去戰場，以免軍心動亂。不能留在後宮，以免愚蠢之徒伺機加害。他想了許久，想到了一個去處。

深夜，徐淩卿疾步走出寢宮，去往溫汀瀅棲息的別院喚醒了她，不容多言的道：“朕帶你去一個地方。”

去什麽地方？溫汀瀅迷迷糊糊的起身，緊緊的抱著熟睡的孩子，溫順的跟著他上了馬車。她不安的坐在車廂裏，不多時，兩床被褥和一些衣物被扔了進來，聽到徐淩卿沈聲道：“繼續睡。”

“好。”溫汀瀅將被褥鋪開，抱著孩子繼續睡。

馬車向前飛快的奔馳，穿行出皇宮，連夜出了京城。

顛簸的馬車廂裏，溫汀瀅閉著眼睛，毫無睡意的躺著，不知道發生了什麽事。她不知道易元簡率兵出征來接她了，只知道徐淩卿這些日異常急躁，使得她終日很緊張很擔驚受怕，不得不小心翼翼的面對他。但是，不可否認，他不曾有過對她施暴傷害的行動。

直到清晨，馬車才停了下來。

溫汀瀅輕輕掀開馬車簾看了一眼，此處是大山腳下，看到徐淩卿獨自沿著小徑上山而去。她心中詫異，便下了馬車環顧四周，不由得一驚，這裏是荒無人煙的郊野，唯有這座秋意深濃的大山。

為何要帶她來到這個地方？

她忽然意識到自己不在皇宮中了，時隔整整一年，視線所及之處如此遼闊，如同夢境一般。不再如籠中鳥，她的心緒起伏不定，久久恍惚。

“過來。”徐淩卿的聲音猛得傳來。

溫汀瀅遁聲望去，他站在山路的高處，置身在薄霧彌漫的樹林中。她連忙從馬車裏抱起孩子，沿著人跡罕至的小徑向他而去。

兩位趕馬車的侍衛拿起馬車廂裏的被褥和衣物，跟隨在後。

小徑曲折，掩映在枝葉雜亂繁茂的山林中。耳畔有鳥鳴，鼻息間是秋風，一腳一腳的踩在枯枝落葉上，溫汀瀅走到了他身邊，便看到一處簡陋的農家屋舍，孤單的隱藏在半山坡。屋前種著菜，散養著家畜，似乎是有人居住。

徐淩卿道：“你在這裏住一段日子。”

溫汀瀅一怔，瞧著他皺起的眉頭和疲倦的神色，不明原因，想必是不得已的安置，她應道：“好。”

徐淩卿冷酷的命道：“未經朕的允許，不得下山。”

溫汀瀅道：“好。”

徐淩卿道：“朕不久就來接你回宮。”

溫汀瀅道：“好。”

徐淩卿深深看著她，凝視著她溫順柔軟的模樣，她不問原因、不嫌簡陋，安適的接受他的安排，每每看到她對命運的順從，他總是情不自禁的想給她最好的安排。

此處生活會艱苦，但這是他覺得最安全之地。

莫名的刮起一陣秋風，風吹著落葉，他隨著這陣風從溫汀瀅身邊走過去，堅決的下山而去。她回首望向他的背影，他疾步穿行在薄霧裏，漸行漸遠，身影漸漸模糊，仿佛是奔赴深淵。

侍衛擱下被褥和衣物之後，也下山去了。當侍衛們到達山下，就被徐淩卿殺死了，他不能讓人知道她的行蹤。

溫汀瀅抱著孩子靜佇在原地，心情覆雜，好似解開了束縛，但又好似被更緊的束縛住了。

“姑娘？”

溫汀瀅聞聲一驚，只見屋前站著一人。

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